西牛賀州篇 五十一 財富戰爭 (下)
然而，貴族們的存在雖然對於凱文自己來說是個麻煩，可是對於佈雷亞城卻是一件值得慶祝的事情。因爲他們的存在，不僅使凱文得到了鉅額的稅收，而且吸引了大量的手工業者涌入佈雷亞城，因爲奢侈品從城外運進來要徵收高額入城稅，但是在城內生產的卻不在徵收範圍內，如此有利可圖的事，人們自然趨之若騖。這使得佈雷亞城迅速繁榮起來，就連平民們也因爲此富裕起來。這給佈雷亞城提供了成爲西牛賀州第一個手工業城市吊件，爲此，凱嗚地開設了西牛賀州第一家商業學院，來這裡學習全都是免費的。當然，如果成績不合格就必須支付全額學費。而一些有眼光的商人則是主動到學院來擔任免費教師，以便物色自己中意的手下。可以說，現在整個佈雷亞城形勢一片大好，佈雷亞生產的商品越來越多的開始運出佈雷亞城，通過多瓦運往遙遠的阿拉伯世界了，那裡的東西在這裡價值，這裡的在那裡也同樣是價值。這也是爲什麼凱文對他們掉釁一再容忍的原因，否者只要他不再壓住自己那些要爲自己的軍團長出氣的士兵和軍官就足夠這些貴族喝一壺的了。
佈雷亞的持續繁榮給凱文帶來了大量的金幣，同時也帶來了大量的人口，僅僅半年時間，佈雷亞城的人口怎加了一倍。而受到金幣的刺激，整個佈雷亞省都活躍起來，一些小鎮已經變成了真正的城市，多瓦的變化更是天翻地覆。時隔半年，以前去過多瓦的人再看現在的多同他一定會以爲自己來到了一個陌生的城市。就在新年的前一天，庫里奧派人送來了凱文的那四成利潤，當初裝了兩隻大木箱的三十萬金幣的投資，現在得到的回報是二十隻同樣大小的箱子。與四位看到這些金幣時的震驚不同，凱文顯得異常平靜，第二天，依然是押送金幣的那隻多瓦的城衛軍，依然是這二十隻大木箱，沿着原路重新回到了多同唯一增加的東西便是一封給庫里奧的簡短書信。和上一次庫里奧接到的書信一樣，這一次依然只有兩句話：我的朋友，現在是我們爲打倒威利斯而奮鬥的時候了。拿着這筆錢，好好建設我們的多瓦。
就是這簡短的兩句話，卻使庫里奧激動得熱淚盈眶。現在正是他最缺錢的時候，多瓦的繁榮在帶來無窮財富的時候，同樣也在消耗着大量的財富。新的造船廠，新的碼頭，新的道路，新的倉庫，新的．．．．．．．等等，每一樣必須設施的建設都需要大量的金幣。庫里奧現在不僅將所有的稅收都投入其中，就連他自己的錢也扔了進去，可是依然還是無法填滿這個大窟窿。即便是這樣，他依然如數地命人給凱文送去了他應得的那一份。而就在他爲錢發愁的時候，凱文的金幣無疑是最大的驚喜。
“還是他最瞭解我呀！能有他這樣的朋友，是我畢生榮耀。”在看完凱文的信後，庫里奧激動對自己的書假道。
凱文的三百萬金幣被庫里奧投入到了建立貨幣兌換商行和海事風險基金這兩個方面，並將它們所有的收益全部記到了凱文的名下，因爲這兩個東西都是凱文的主意。如何組織，如何運作都是凱文對庫里奧耳提面命的，這兩個行業對於海洋貿易的重要性不言而喻。再加上因爲這兩個商行都是記在凱文名下的，也就是說它們都有着官方機構的背景，信譽自然極高。特別是海事風險基金，船主只要每個月交一筆錢作爲保險金，那麼就能和佈雷亞省建立一種契約關係，只要他的船因爲意外而沉沒，那麼佈雷亞省就會根據他繳納保險金的多少來賠償他的損失。這樣的好事對於那些商人來說無疑是一件大好事，大量的商人開始改變自己的貿易路犀多瓦一夜之間成了整個西牛賀州最耀眼的明星。多瓦的繁榮反過來又刺激了佈雷亞省的手工業，“貿易”一時間成了整個佈雷亞省最熱門的話題。一年之後，佈雷亞省的年收入中，因貿易和手工業帶來的稅收已經遠遠超過了農業帶來的稅收了。
手裡有了大把的錢，凱文自然花得也大方，僅僅是利用佈雷亞城的稅收，凱文便在短短兩年的時間裡組建，並維持了一支兩萬五千人的精銳大軍。分別是兩個三千人的的重裝騎兵軍團，一個六千人的重裝步兵軍團，一個六千人的輕步兵軍團和一支七千人的弓箭手軍團，而城衛軍還不計算在這之內。此外，凱文還在不影響經濟的情況下，對自己管轄下的平民和農民進行了適當的軍事訓練。也就是說，現在的佈雷亞省可以一次出動兩萬五千人的大軍，這對於拉文納的路西德總督絕對是一個的威脅。雖然路西德總督自從上次粉碎了佈雷亞省的進攻後，就一直想等自己派去平叛的那隻軍團回來後反攻佈雷亞城，可是那隻軍團在平叛後回拉文納的路上，因爲一時大意，被凱文率領的一千名騎兵偷襲了，回到拉文納總督府的不足兩千人。雖然路西德總督在總督府裡氣得大罵倫巴德人卑鄙，可是擬定的進攻計劃不得不被迫暫停了。到了後來，佈雷亞的實力迅速膨脹，路西德總督不得不將進攻計劃取消，一心撲在如何防禦凱文隨時可能發起的進攻上。
表面上看上去，凱文手中的力量相當可觀，事實上在凱文看來並不是那麼回事。首先，多瓦和佈雷亞城的繁榮必然帶來大量的財富，可是同時也因爲這些財富而吸引了大羣的窺探者。如此的富庶之地，誰不想得到呢。不論是拜占庭還是法蘭克，就連威尼斯也對這個搶走自己大筆生意的虎視眈眈，如果不是因爲自己的軍隊實力不足，怕是早就撲過來了。現在之所以表面上看大家相安無事，事實上在平靜的冰面下已經是暗流洶涌了。拜占庭和法蘭克雖然是兩個大帝國，可是這兩個帝國的組成形式卻決定了它在許多事物上的無奈。就像現在，兩個帝國都與倫巴德王國接壤，都想的得到佈雷亞省，可是直接與佈雷亞省接壤的只有拜占庭帝國，法蘭克卻隔着倫巴德的巴威亞，如此一來兩個大國都不敢輕舉妄動。拜占庭雖然是一個傳統大國，可是現在已經開始衰退了，雖然擁有吞併佈雷亞省的能力，但是卻不得不考慮一下法蘭克這個實力略勝自己一籌的新興大國憚度。法蘭克雖然國力比拜占庭強，可是因爲與佈雷亞省隔着一個巴威亞，這就使法蘭克在吞併佈雷亞省前必須先佔領巴威亞，這無疑會拖延相當的時間，並吸引布雷亞的軍隊來保衛自己的首都，這樣一來無疑給了拜占庭極大地便利。屆時，自己在巴威亞消耗了力量，而拜占庭卻揀了便宜，到時自己想要奪回佈雷亞省就必須打敗拜占庭，可是這樣顯然是不覈算的。雖然現在的佈雷亞省十分富庶，可是畢竟還不值得拜占庭和法蘭克爲了它去大打出手。
而另一個因素也同樣爲維持着現在的局面而起着的作用，那就是拜占庭和法蘭克的組成形式。這兩個大帝國雖然看上去實力強橫，可是皇帝對國家的控制卻遠遠達不到中央集權的水平。國王只掌握着帝都，以及周圍地區的直接控制權，而國家的其他土地則被分封給各個大大小小的領主。這些領主的權力是很大的，他們除了每年向皇帝繳稅外，領地內其他的收入全部歸自己所有，並且都能夠更具自己的意願擁有自己的軍隊。只要在皇帝宣佈發動戰爭時，率領軍隊參戰，並接受皇帝的號令，其他的時間完全歸領主自己所有。可以說這樣的帝國與其稱爲帝國，不如說更像一個國家聯盟，只不過其中最大的那個領主有一個國王的頭銜而已。這樣一來，皇帝要發動一場戰爭，必須在戰後有足夠的利益來分配，否者領主們是不會樂意的。而發動對倫巴德戰爭目的並不是爲了搶劫一番，而是要得到那隻名叫佈雷亞的會下金蛋的鵝。如此一來，勢必不能對佈雷亞造成太大的傷害，可是如此一來，其他的領主就無法獲得利益，唯一的得利的只有皇帝和與即將擁有佈雷亞的新領主，這顯然是其他領主不會樂意的。真打起來，他們必定要洗劫整個佈雷亞省，剩下個爛攤子顯然不是皇帝想要的。而且，倫巴德王國也不是不設防的國家，特別是佈雷亞省擁有的實力不容小視，否者只要他倒向自己的對手，那麼自己就危險了。現在的佈雷亞就像一隻閒置一旁的小砝碼，而名爲西牛賀州奠平上正因爲兩個同樣重量的砝碼而保持着平衡，而能破壞這一平衡的無疑就是那隻名叫佈雷亞的小砝碼了。
然而，平衡永遠都是暫時，掌握着佈雷亞省命運的凱文也不是一個平衡主義宅而且獅子畢竟是獅子，即便是再弱小的獅子也是要吃肉的。