“啊？！”所有的人都吃了一驚。過了一會兒，纔有人問道：“少東家，我們向鄭芝龍投降，他會放過我們嗎？”
“就是呀，少東家，這可……”更多的人這樣說道。
“馬叔叔，各位叔叔，你們聽我說。”李國助說，“鄭芝龍受過家父的大恩，這一點他自己也從不否認。我和他之間的矛盾只是從那筆錢鬧起來的。鄭芝龍一直也沒承認他黑了那筆錢。事實上我們也沒有證據證明真的存在那筆錢。不過這個傳說傳得很廣，江湖上幾乎人人都知道這樁事情。正是因爲這個原因，如果鄭芝龍還要面子，他就不會要我們的命。你們想，要是鄭芝龍一股腦的把我們全都殺個精光，人家會怎麼想，怎麼傳這個事情？況且我們現在才剩下幾條船幾個人？就算留着我們的性命，我們又能翻得起多大的浪頭？憑着鄭芝龍如今的力量，他根本不用擔心我們能翻天。既然如此，他爲什麼要殺了我們來自己敗壞自己的名聲呢？各位叔叔，你們說，我說的在不在理。”
那些船頭們就開始嘰嘰喳喳的討論了起來，過了一會兒，還是那個“馬叔叔”先開了口：“少東家說的是有道理，雖然投降鄭芝龍是有風險，但是如今的局面本來就是死裡求生，哪裡有不冒風險的道理。不過少東家，若是投降了鄭芝龍，今後少東家怕就再也出不了海了。”
“這我知道。”李國柱說，“我要是鄭芝龍，肯定不會殺了投降的李國助，但是肯定會把他嚴密的看起來，讓他衣食無憂卻總難與外人來往。若是平時，這樣的結果自然是不能忍受的，不過現在，我就算不爲自己考慮，不想着給李家留下香火，也要爲大家的前途考慮考慮了。”
“少東家既然這樣決定了，那我也不多說什麼了。”“馬叔叔”說，“少東家要不要派人去和鄭芝龍聯絡？”
“不行！”李國助立刻制止說，“劉香可不是省油的燈，就算他不是有意盯着我們，但是爲了避免有人向荷蘭人告密，這兩天他也一定會把大家看的死死的。萬一被他發現了我們的人偷偷出去，自古以來，只有贏家纔有寬宏大度的資本和必要。鄭芝龍現在是贏定了，贏定了的人總是想要面子，想要好名聲的，所以鄭芝龍不會殺我們，但是劉香可不一樣，他現在已經輸定了，他現在在做的就是多拉幾個人來給他墊背，來陪着他一起死。這個時候誰碰在他的刀口上了，那是有多少條命都不夠死的。這個險不能冒。我們還有的活，犯不着這樣做。”
這時候又有人問道：“要是明天劉香讓我們的人打頭陣送死怎麼辦？”
“劉香就算要和荷蘭人拼命，也不會讓我們打頭陣的。”李國助搖搖頭說，“我們覺得劉香已經是死路一條了，但是劉香卻並不是這樣覺得的，他覺得要是這一搏成了，他還有活路，而要攻下熱蘭遮城，就要靠偷襲，打頭陣的人的表現就非常重要。打頭陣的沒搞好，後面的事情就難辦了。而要是輸了，他就真的沒什麼可走了路了。在這個時候，他不會用自己不信任或者看不上的人來打頭陣的，所以，我們跟在後面，小心點，關鍵的時候，不要出現在劉香眼皮底下就行了。”
一羣人想了一會兒，最後都說：“少東家說的是。”只有那位“馬叔叔”忍不住又多說了一句：“要是當年，少東家就有今天的樣子……”於是大家頓時都不做聲了。
……
劉香又一次將重要的頭領都召集到了一起。
“韓三的確沒看錯，荷蘭人肯定是和鄭芝龍勾結在一起了。而且他們今天給我們的糧食又減少了。我估計他們暫時還沒和鄭芝龍談攏，不過要是等他們談攏了，他們兩家一勾結起來，我們就只有死路一條了。國助兄弟，你說我們該怎麼辦？”
“劉大當家的，我們都聽你的，你說怎麼辦，我們就怎麼辦！”李國助說。
“那好！一不做，二不休，今天晚上三更，我們就去打熱蘭遮城！只要拿下了熱蘭遮，那裡面有的是糧食、金銀、火槍大炮、刀劍武器，要多少有多少。我們就有了活路，有了繼續和鄭芝龍爭個高下的本錢。你們過來看，這是我畫出來的熱蘭遮城的大致樣子。幾個月前，我進過一次熱蘭遮城，這是我，還有幾位進過熱蘭遮城的兄弟照着記得的樣子畫下來的，肯定不會太準，但是大致的樣子應該就是這樣子的。你們看，這裡是城堡的大門，張兄弟，你選幾個身手好的兄弟，我們從這邊悄悄地爬上去，用繩子爬牆對我們這些天天爬桅杆的兄弟來說，不算個啥。這些兄弟偷偷幹掉守夜的荷蘭兵，打開城門，然後胡兄弟帶着人從這邊走，去把住荷蘭軍營的出口，然後最好讓他們都老老實實投降，要是他們不老實，就直接放火燒死他們。王兄弟你帶上你的人馬往倉庫那邊過去，動作要快，千萬不要讓荷蘭人燒了倉庫。明白嗎？”
“大當家的，我知道的。”那個“王兄弟”堅定的回答說。
“好！章肥貓，你跟着我，我們直接往這邊殺過去。”劉香用手在那張簡圖上面比劃了一下，“就從這裡衝過去，直接殺到這裡，活捉那個叫漢斯的荷蘭佬。國助兄弟，你跟其他兄弟在後面待命，如果哪邊人手不夠了，你就帶人到哪邊來支援，明白嗎？”
“大當家的放心。這事我明白。”李國助帶着討好的笑容說道，就像他預料的那樣，在這樣生死在此一舉的時候，劉香是不會讓他根本看不上的雜牌挑大樑去壞他的事的。
“那好，大家回去準備準備，注意動靜不要太大，明面上該幹啥還是幹啥，不要讓荷蘭人看出問題來了。”劉香最後這樣說。
……
夜已經很深了，列兵路西恩·伊文思依舊蹲在城堡望樓後面的黑暗裡。這兩天，熱蘭遮城的防禦明顯的加強了，防禦的佈置甚至比料羅灣大敗的消息傳來之後還要嚴密，城堡不但設置了明哨，流動哨，還在很多隱秘的地方佈置了很多這樣的暗哨。
路西恩·伊文思躲的地方很隱蔽，崗樓在月光下留下的的黑影正好落在他藏身的那個角落上，不要說遠處的人，只要路西恩·伊文思自己不動，旁人哪怕走到他只有幾米遠的地方也未必能發現他。
當然，路西恩·伊文思所在的位置也不是沒有缺點，他所在的這個地方雖然隱蔽，但是視角也非常有限。不過他的任務本來也只是盯着那邊的望樓上面的那個明哨而已。
路西恩擡起頭看了看像一塊綴滿了寶石的黑天鵝絨幕布般的天空，依據銀河的高度，他估計大概已經到了凌晨一點鐘左右了，再過一個小時，就該有人來接他的班了。路西恩低下頭來，突然看到在前面的望樓下面，好像有個什麼東西在動。
這天的月亮並不算亮，路西恩也看不太清楚，他揉了揉眼睛，又細細的看，然而這時候一片雲朵飄了過來正好遮住了月亮，於是路西恩什麼都看不到了。
不過路西恩還是警覺的將靠在旁邊的那支燧發槍拿了起來，搬開了擊錘，瞪大了眼睛盯着那邊。又過了一會兒，風將那片雲吹開了，淡淡的月光又照了下來，這下子路西恩看清楚了，那邊真的有個什麼東西在沿着望樓下面的城牆的那個凹角向上攀爬，而且這個時候他正要越過一個凸起，不得不將整個身體都暴露在月光下了。
路西恩將手裡的燧發槍舉了起來，瞄準了那個正在往上爬的傢伙，然後扳動了槍機。
露西恩知道，在這樣的距離上，他擊中對面那個人的可能性是非常低。滑膛槍的精度相當的差，對面那個目標和他的距離足足有九十多米，在這個距離上，他射出的子彈早就不知道飛到哪裡去了。不過他開槍的目的也不是要擊中目標，而是發出警報。
“砰！”“砰！”至少有兩聲槍響一前一後的響起，接着更多的槍聲響了起來。緊接着，荷蘭人從城牆上面拋下了火把，將城牆下面照得通明，接着整排的槍聲響了起來。
熱蘭遮城並不算太大，但是在設計上卻是相當有特點的，這座城因爲成本的原因，並沒有被建成如今已經在歐洲大陸上廣泛使用的形態規範的五星形或者六星形大型棱堡。但是棱堡的那些設計理念，尤其是多斜面無死角的設計理念在熱蘭遮城上表現得還是非常清楚的。鋸齒狀的城牆使得城下的任何地方都不存在火力死角。任何一個蹲在城牆下的敵人都要面對至少一個方向，甚至是兩到三個方向的火力。
從槍聲響起的那一刻，劉香就知道，自己今天晚上的襲擊有麻煩了。不過出於僥倖心理，他還是發起了一次強攻——也許荷蘭人的主力還都在睡覺，還沒來得及到達位置呢？然而隨後不斷響起的排槍便打破了他的幻想。