翌日，朱肅在武曲教苑的晨課上，當衆宣佈了收連續兩次成績頭名的範淮爲弟子，一衆普通科的弟子們歡欣振奮，不過由於黎利等人已經事先將朱肅的打算告知了普通科衆人，一衆普通科學子倒也沒有因爲此事，而有什麼過激的反應。
反倒是精英科之中，許多人頗有微辭，在底下竊竊私語不止。有人出面道：“殿下，範淮家中不過商賈之流，究竟是怎生考得了兩次榜首，還尚有疑竇。如何配得成爲殿下之弟子？”
“我輩讀書人，當德才兼備。範淮雖成績上佳，但這德行嘛……”
他話語中意有所指，普通科中，不少人已經開始勃然怒斥。
“你這廝，是什麼意思！”
“血口噴人！”
朱肅眉頭挑了一挑，揮手止住了普通科士子們的躁動，他饒有興趣的詢問這位出頭的士子道：“如此說來，你是認爲範淮，有舞弊之嫌了？”
“殿下，學生可不敢胡亂斷言。”那人似乎是有備而來，深鞠一躬，不卑不亢的說道。“不過，範淮原爲商賈，無處讀書，短短一月，卻能考得頭名。商賈人家本多奸詐，範淮考的頭名，其中究竟有沒有貓膩，無人能知。”
“故而學生以爲，範淮地位卑下，德行存疑，不該被殿下收爲弟子。依學生之見，殿下之弟子，該當是德才兼備之人才是。”
“哦？”朱肅仍舊是一臉饒有興趣的神情，故意流露出徵詢的模樣問道：“可這知人知面不知心，這有德之人，可不好甄別啊。依你之見呢？”
那生員見朱肅似乎當真被他說動了的模樣，心中一陣竊喜，深鞠一躬，圖窮匕見道：“殿下可以接受衆人推舉。學生以爲，精英科學子黎蒼，久負才名，出身尊貴，德才兼備，可爲殿下之弟子。”
“殿下應當棄範淮、就黎蒼，如此，我等方心服口服，殿下也能得一佳徒爾。”
此人，正是受了黎蒼吩咐的一位親信，來爲他打頭陣、當先鋒的。黎蒼的本意，是挑撥起朱肅對範淮學識的疑慮，而後自己順勢出列，自請與範淮比試學識。如此以來，便可在衆目睽睽之下，證明自己的學識強出範淮。
然而，他的這位親信見朱肅“面露意動”，竟是自作主張，貪功冒進，直接提出了以黎蒼換範淮的主意。還頗有些洋洋得意，自覺爲黎氏立了大功。
卻不料朱肅將臉一黑，斥道：“你在教本王做事？”
這名精英科生員神情一驚，愕然擡頭去看朱肅。
“空穴來風，誹謗同窗。張口德行，閉口出身……你今日所言，又有哪些德行？你的出身，又比範淮高貴到哪裡去？”朱肅起身斥道。
那生員臉上一僵，下意識道：“我乃清化吳氏……”
“清化吳氏？沒聽說過。”朱肅長身而立，臉色陰沉。這名姓吳的士子這纔想起，面前這人乃是大明天朝的王爺，和他說出身，安南上下又有誰的出身配被他放在眼裡？只聽這位高貴的天朝王爺道：“將他剝去衣衫，趕出武曲。”
“此人德行敗壞，以家世取人，我武曲租界廟小，卻容不下此等高門大族的子弟。”
“是。”立時便有隨行朱肅的親衛入內，將這位吳氏生員給拖了出去，那生員愣了片刻，知道自己這番被剝了長衫丟出武曲，必然在家族乃至整個安南都無立足之地了，終於瘋狂的掙扎了起來。
“殿下，殿下，我不是……我……”
“二公子！我是爲黎氏辦事啊！二公子！”
眼看朱肅神情冷冽，吳姓士子也顧不得替黎蒼掩蓋行跡了，對着黎蒼的方向懇求起來，黎蒼臉色一黑，只得故作沒有聽見。
很快這位生員便被剝去長衫，只剩下件裡衣，如狼似虎的周王親衛如同擒一隻小雞仔一般，將哭嚎着的他直接抓起，往外間脫去。一衆本來蠢蠢欲動的精英科學子見此慘狀，無不噤若寒蟬。
他們此時纔想起，這位平日裡溫文儒雅的年輕殿下，似乎還是天朝一名殺伐果斷的大將。
他……竟然如此護短，爲了一名纔剛剛入門的弟子，發此雷霆之怒？
朱肅的眼睛冷冷的橫了黎蒼一眼，黎蒼渾身一僵，只覺得身上驟然拂過一抹冷意。
但他還是硬着頭皮，出列道：“殿下。吳有光雖然有所妄言，但是範淮兄的成績，確實有詭異之處。”
“學生不才，請與範淮兄當場比試一番，若學生能當場勝之，則請範兄自辯自己爲何能兩次皆取頭名……”
他也不敢去看朱肅，也不敢說要左右朱肅的決定，而是轉過臉，去看普通科隊列裡始終眼觀鼻、鼻觀心，做老僧入定狀的“範淮”。
“……”朱肅面上陰沉之意更甚，直直的盯着黎蒼，看的黎蒼身邊的黎澄不斷拉着弟弟的衣袖。終於，在黎蒼險些支撐不住、想要雙膝一軟之前，朱肅開口了：“既如此，可。”
“淮，你便與這位辯鬥一番。你若輸了，爲師便收回收伱做弟子的決議。”
“是。”化名範淮的黃淮上前一步，臉上仍是古井無波。
“黎蒼。”朱肅又轉向黎蒼道。“你既質疑我之決定，那麼，本王便給你一次機會。”
“只是，若是你此番辯鬥負於範淮，你便也回你的家中去吧。”
“本王會與你的父親說明，本王教不了你。還是由你的父親自去管教便是。”
說罷，冷哼一聲，拂袖而去。
衆人面面相覷，盡皆噤若寒蟬，有些木然的看向範淮和黎蒼。皆沒有想到事情會發展到這個地步。
即便是普通科的弟子，此時心裡也對範淮浮現出一絲羨慕：周王殿下竟然對弟子如此保護，竟然還失態發怒了……
這，這實在是……
黎蒼額上汗水涔涔，但心中，卻覺得舒了一口氣。這位周王終究還是答允自己和範淮比鬥了，只要能拉下範淮，他自己被周王所惡也沒關係。
至於能不能贏……黎蒼認爲自己沒有輸給範淮的可能。
“那麼，黎兄，請出題。”範淮仍舊是一臉波瀾不驚，輕輕對黎蒼伸出手掌，做了一個“請”的手勢。
黎蒼微覺怒意。讓對方出題，這種從容不該出現在一個該死的商賈子弟的身上。但他太期待將範淮駁倒在地、欣賞他失去周王弟子頭銜時，那失意絕望的模樣了，是以想了一想，終究沒有推辭。
“範兄，那麼你聽好了，子曾經曰過：……”
……
“殿下，讓那黎蒼與宗豫辯鬥，這真的好嗎？”朱肅身邊，黃觀跟在快步向前走的朱肅身後，頗有些擔心的道。
“怎麼，尚賓不信宗豫能駁倒黎蒼？”朱肅道，他的臉上掛着淡淡的微笑，哪裡還有半分方纔那怒氣滿滿的模樣？他安慰黃觀道：“放心，這一節，是宗豫自己的要求。”
“他早知這個黎蒼看他不慣，定然會想方設法阻擾他成爲我這個周王的弟子。”
“故而，也已做好了準備，要與這個黎蒼文鬥一番。”朱肅道。
“也正好，今日這收徒的好戲，本就是做給那些安南士族們看的。好讓他們知道，我這個周王有多麼看重宗豫這個弟子，讓他們覺得若能拉攏宗豫，必然能夠使我這個周王乃至大明成爲他們的助力。”
“讓宗豫與黎蒼辯鬥一番，也可打出宗豫的才名，使得在安南人心中的宗豫更具價值。”朱肅道。
他現在，就是要把“範淮”打造成一個人人垂涎的金娃娃，好讓黎氏意識到“範淮”是一處能夠變相奪得大明支持的“缺口”，從而將“範淮”這個內奸塞入到黎氏的決策層中去。
“黎氏和阮氏的管事接見過了麼？”朱肅問道。
“見過了。”黃觀道。“他們各自都留下了不菲的厚禮。我們也開誠佈公的向黎氏阮氏提出了要求，想要我大明支持某一家，他們必須爲‘範淮’出具保文，使得範淮能夠參加安南科舉。”
“這要求……是不是太輕易了些？”
“不輕易了。”朱肅道。“保文，是這些士族們在安南壟斷富貴的手段。他們看在我們的面上爲宗豫出具保文，勢必也要善始善終，不會只是出具一份保文而已。”
“還必須要保證宗豫能夠高中爲官，還需要護着宗豫一路官運亨通，如此纔算完滿。保障一商賈子弟爲官，這無疑是在挖士族們的牆角，給他們締造的這銅牆鐵壁一般的潛規則開一則不受影響的先例。”
“他們知道這其中的分量。做了這事，黎季犛就需要割出更多的肉，去補償其他不滿的士族們，爲了證明自己的士族立場，他也會親自將口子扎的更緊。”
“口子更緊了，就該有人更不滿了。不滿越多，就會越發渴望我們大明力挽狂瀾……”
“殿下。”朱肅正和黃觀說着，三保忽然來報道。“前廳，黃先生已經駁倒了那黎蒼。”
“要將那黎蒼也趕出武曲嗎？”
“你瞧。”聽聞黃淮已經勝了，朱肅笑着看向身旁的黃觀。黃淮又不是真的沒讀過書，他本就已經二十來歲，只怕二十多年時間，都是陪着各種儒家經典、經史子集度過的。怎麼可能贏不過一個區區邊陲小國的紈絝子弟。“既已勝了，自該將黎蒼趕將出去。”
“將他交給城內的範巨論吧，也好讓黎季犛知道本王給他留了臉面。”
“是。”三保自下去了，朱肅轉頭，對黃觀笑道：“等到宗豫混入黎氏，尚賓你的計策，纔算是初步功成。”
“你我再參詳參詳，如何讓宗豫在黎氏得到重用……”
……
武曲港另一邊，範巨論一臉凝重的看了看滿臉頹喪的黎蒼，又轉向了他身邊將他送來的黎澄，道：“大公子，你說二公子是在辯鬥中，輸給了那名出身商賈的周王弟子，因而惡了周王，被教苑遣送了回來？”
“是啊。”黎澄臉色亦有些難看。他想起了今日上午時，那一場可以說是碾壓式一般的辯論。
他沒有像弟弟那樣，偏激的認爲範淮就一定是不學無術的舞弊小人，但多少，也不認爲一個平民子弟，能夠在兩三個月內就勝過他們這些自小讀書的士族子弟。然而事實是，範淮勝了，勝的毫無懸念。
在弟弟黎蒼出題的前提下，範淮一改往日寡言的模樣，口若懸河，滔滔不絕，猶如驚濤拍岸，將他的弟弟黎蒼徹底拍死在了教苑的地上。
直到現在，受到打擊過重的黎蒼，仍然沒有反應過來。
聽黎澄說完事情的經過，範巨論的眉頭皺的更加深了。他頗有些責怪的看着仍在低頭不語的黎蒼，道：“這……可難辦了。”
“黎公是希望二位公子能被收入周王門下。而如今，二公子卻反而惡了周王，這……”
說罷，他看了一眼黎澄，深知這位大公子於課業一途毫無建樹，遂搖了搖頭。
那位周王已讓人給他們開出了價碼，要求他們黎氏與阮氏，誰能推動那個所謂的弟子範淮做官，大明就支持哪一家。
對於這個要求，範巨論思慮良久，自覺已經徹底弄清楚了大明的意圖。
大明不信任黎氏或者阮氏，想要在安南扶持一個真正屬於自己的勢力。故而，他們選擇了沒有根基、卻又具有天授之才的範淮，想要通過安插範淮進入安南朝堂，達到遙遙掌控安南的目的。
這也就解釋了爲何周王如此保護看重這個弟子，甚至不惜爲他公然動怒。
根基薄弱，纔好掌控，但也是因爲根基薄弱，所以，纔不得不借助黎氏或者是阮氏的力量，爲範淮的官途夯實基礎。範巨論思慮良久，覺得黎氏可以答允大明的這個條件。一則可以通過拉攏範淮示好周王，一定程度上獲得周王支持。
二者……大明可以施恩給範淮，他們黎氏，也可以施恩給範淮。
範淮畢竟是安南人，誰親誰疏，一目瞭然。
日後是親近安南還是親近大明，尚未可知。
“爲今之計，只有一途了。”
“還請二位公子與我一起，將這位範淮禮請回我黎氏。縱使是三顧茅廬，也在所不惜。”範巨論道。