第1040章 驅狗咬狗
那邊廂,碧峰皇莊的正廳中,已經站滿了許多商賈、將官、乃至經商的勳戚之流。這些人約莫二十來人,但因爲全都是居住在城外的緣故,倒是沒有什麼跺跺腳,就足以讓朝廷抖上一抖的大人物。
大都是南洋海寇事件的邊緣人物而已。
但雖說如此,先前董吉、朱儁玉的入獄,也足以讓他們風聲鶴唳。入獄的兩人,可以說是他們這些犯事的人的核心,一個是挑頭的應天商會會首朱富的獨子,一個是他們在軍方收買的高級軍官保護傘。
這兩人的落網,讓這些人心中惴惴不安,擔心着某一天就要東窗事發。甚至有人已經打包好了金銀細軟,準備跑路了。直到聽聞朱儁玉被釋放、董吉也只是被判處了無故殺人的罪狀,這些人方纔放心了下來。
卻沒想到才安睡了沒幾天,就被“請”到了這處皇家的皇莊之內。
“周王殿下要我等來此,到底是有什麼打算?”
“不知,莫不是……”
眼看着這些被“請”來的人,都是自己曾經見過的,事涉南洋之事的“共犯”,再加上這一處大廳的出、入口處,都被頂盔摜甲的甲士給看守的嚴嚴實實。這些被請來的人實在是心中難安,在校場上竊竊私語不止。
“這位將軍,眼看夜色將近了,殿下卻還沒有露面,可否放我等先行回去,等明日我等再來拜訪……”有人壯起膽子,詢問前頭的狄猛道。
“讓你們等着殿下,廢話什麼?”狄猛把眉一皺,沉聲喝道。對這些即將成爲“罪囚”的人,狄猛可沒有什麼好脾氣。
“這……讓衛兵圍住我等,這簡直形同拘禁!”
“就是,即便是周王爺,也不能如此濫用私刑!”
“放我等回去!否則,我們必定前往應天府告你們一狀!”
見有人出頭,立刻就有人鼓譟起來。
他們已經察覺到了不對,現在迫切想要離開這個危險的地方。
“要告本王?出門請自便。只是,出門之前,是不是該先仔細想想,你們自己都做了什麼?”
一羣人正鼓譟着,正好此時,中門打開,朱肅帶着人回到了府內中。朱肅騎着高頭大馬,直接走中門來到了廳堂外的大院之中,身後曹淵等親衛,亦是人如虹馬如龍,煞氣四溢。
“殿下!”
“殿下回來了!”
“來人,爲殿下卸甲!”
留守府中的親兵們迎了上來。
眼看朱肅一身甲冑,面色不善,彷如剛剛出徵歸來的模樣,一羣人霎時間不敢做聲了。
他們敢對着狄猛這個周王府家將叫囂,卻不敢當真去招惹周王朱肅。
“曹淵,請我們的朱員外和朱公子,入內商議吧。”朱肅轉頭對曹淵說道。
“是,殿下。”
隨着曹淵將捆成糉子一般的朱富、朱儁玉父子丟到了廳中,這二十來人裡,有一半臉色都變得煞白。
這幾乎已經是明目張膽的告知他們,今夜將他們請來的目的,就是爲了清算。
清算他們欺瞞朝廷,養匪牟利的罪行。
朱肅在親兵們的幫助下下了戰馬,解下了身上拉風的戰甲。他在狗兒和三保的護衛下,大踏步走進了廳中,廳內的那二十餘人不約而同的讓開道路。朱肅也不廢話,大馬金刀的坐在了大廳正中央的太師椅上,掃視了一番面前衆人,道:“本王爲什麼叫你們來,你們想必也都猜到了罷?”
“你們自己做過什麼,不用本王多說。”
“是你們自己把罪狀獻出來,還是本王幫你們把罪狀想出來,伱們自己選。”
“本王沒有太多的耐心。”
說完,冷冷的眼神,掃視着底下的這一羣寄生着海上絲路,大發橫財的蛀蟲們。
一衆人等面面相覷,過了許久,有一人走了出來,小心翼翼的詢問朱肅道:“周,周王殿下。”
“若是小人所說不差,朝廷……似乎沒有擒拿我等的旨意下達?”
“確實沒有。”朱肅道。“本王手中,只有董吉給的一份關於你們的名錄。”
“這麼些年,董吉應該幫你們料理了不少手尾,但他本人,卻並沒有證據能夠證明你們的罪行。”
聽朱肅說到這,有許多人頓時鬆了口氣。
“不過無妨。”朱肅看在眼中,臉上莫名露出一抹笑意來。“他不說,你們自然會說。你們若不說,本王今夜也會讓你們說。”
“殿下是想濫用私刑嗎?”得知朱肅手中只有名錄,有一部分人頓時覺得硬氣了不少,其中一人出列質問朱肅道。“我大明尚有律法威嚴!若殿下想要濫用私刑,我等拼卻性命,也要頭頂大誥,敲登聞鼓狀告殿下,污衊我等清名!”
“清名?”朱肅眯了眯眼睛。“你等行此卑劣之事,也敢稱清名?”
“南洋駐紮之事,是本王向朝廷倡議。是本王信重你等,將經營南洋之事委任你等家族。你等卻暗養海寇,阻隔商路……怎麼,想要在南洋那些島嶼之中自立爲王,建個國中之國?”
“此事因本王而起,自也由該本王解決!大誥?你等爲害社稷,還覺得我大明愧對了你們不成?難道忘了洪武初年,你等商賈是何等卑微低賤!有了今日,便忘了昨日嗎?”
被朱肅這麼一番搶白,那出來質問朱肅的傢伙吶吶無言。確實,他們的家族得以經營南洋,都是因爲朱肅那時候爲了開拓南洋,上表爲他們爭取的緣故。也是因爲周王朱肅在朝中大力推動商業,他們商人才能在大明這個新朝裡,很快站穩了腳跟。在某些程度上來說,他們這些商人,其實都算作周王一黨。
現在周王想要清算,朝廷確實不一定會保他們。
“太子……太子殿下斷不能容你這般胡爲!”許是急病亂投醫,感受到了朱肅懲戒他們的決意,竟然有人搬出了太子朱標的名頭,想要壓制朱肅。
“果然,即便是這些商賈,也隱約察覺了我對大哥的威脅!”朱肅心中想着,口中則說道:“太子乃是本王兄長,向來與本王一心。本王即便真對你們動私刑,你們以爲太子會願意給你們出頭?”
“打殺了你們,本王倒是正好自污……免得那些人總覺得本王名氣盛,想要爭奪大位,害了本王與太子之間的兄弟之情!”
這番話說出,更多的人面如死灰。這些在場的商人各個都是人精子,對朝堂上的事自然也頗爲敏感。朱肅說出“自污”的話來,更讓他們相信,朱肅是當真敢對他們動私刑的。
朝廷下旨懲戒朱肅,卻反而是正好如了這位周王殿下的意……他們還如何能以朝廷法度威脅周王?
所有人現在都感受到了,這位周王殿下,是來者不善,當真要對他們展開清算的。
“殿下,我們,我們只是一時鬼迷心竅。朝廷攻打倭國、高麗,我們辛苦調運物資,朝廷經營南洋,我等亦是不惜血本……我們對大明有功啊殿下!”
有見識快的,已經開始向朱肅懺悔表功,很快其他人也反應過來了,這位周王殿下,今天很明顯不吃硬的,那麼用些軟的,或許還有效果。一時之間,廳中懺悔討饒之聲,不絕於耳。朱肅冷眼旁觀,只是冷笑。
“你等先前,大多隻是跟着本王,做些小事的小商賈。今日不過是發達了些,何以就變成了這般模樣?”
“不過才短短几年,就腐朽至斯!如何讓本王不痛心疾首!”
“……罷了,本王倒也不是什麼惡鬼。你等既然已有悔過之心,本王便給你們一個最後的、准許你們戴罪立功的機會。”
衆人眼睛紛紛一亮,有人趕忙問道:“殿下且說,要我等如何做?”
朱肅心中暗自一笑,低頭,看向正在地上如死魚一般不敢動彈的朱富、朱儁玉父子,道:“你等,誰能給出朱富手下那些南洋盜匪的細節,或呈上朱富一家枉法的證據。最爲出採的,本王,便對你家網開一面。”
“……如何?”
場面一時寂靜,在場衆人,齊齊將目光從朱肅的身上移開,看向了正躺在地上的朱富。感覺到了這些不懷好意的目光,朱富亡魂大冒,開口道:“你……你們想做什麼?”
“莫要信他,只要我等都緘口不語,沒有證據,朝廷奈何不了……”
“機不可失,失不再來。諸位,朱富只有一個,你們可想清楚了。”朱肅適時的插話道。“等此人罪狀證據被供述完畢,這份難得的機會,可就沒有了。”
“至於奈何不奈何……你們覺得,本王需要顧忌那些麼?”
又是一陣詭異的停滯之後,衆人霎時間同時騷動了起來,一羣人爭先恐後的上前,向朱肅舉報朱富的罪行。
“殿下,我知道!朱富將那夥海寇隱藏在一處礁石島中!”
“殿下!朱富此賊狼子野心,暗中積攢田地,逃避賦稅!”
“殿下!朱富曾偷窺寡婦洗澡!”
這羣朱富昔日的同船夥伴,摯愛親朋,很快就把朱富犯事的底褲給掀了個底兒掉。朱肅找來文書,將他們舉證朱富的口供一一錄在紙上,在朱富目眥欲裂的眼神中,一個個按上了代表願意出證的手印。朱肅意味深長的瞥了朱富一眼,繼續道:“沒能供述成朱富的莫急,還有。”
“嗯,義惠侯世子劉天恩,也是你們一夥兒的吧?他有什麼罪狀,你等也可供來,還有……”
朱肅拿出董吉給的名單,一口氣將董吉口中牽頭的幾位主犯,名字都給唸了出來。幾個名字,就代表着幾個戴罪立功的機會,一羣人蜂擁而上,供述這些主犯的罪證,如同爭搶肉食的鬣狗。
到得後來,場面一度失控,文書下筆如飛,卻仍然寫不完這些人的口供,又調來了三名王府文書,這才堪堪足夠。
朱肅則在中途,就直接藉故離開了。等到了廳中諸事了結,三保纔來向他彙報了那些供述統計的情況。
“殿下,幾個主犯的供述,都已經齊全了。那些呈上供述的商人們說,他們願意提供證據,襄助我等指控那些主犯。”
“嗯。”朱肅點點頭。這是意料之中的事。他們既然暗中養着匪寇阻斷海路,這般大事瞞得過朝廷,卻絕不可能瞞得過同在南洋經營的其他商賈們。是以朱富等人,只能以利益將這些人等全都囊括到他們的隊伍中來。
然而因爲利益而結成的同伴,往往很容易便會支離破碎。譬如今日,朱肅只是稍微嚇唬他們一下,再拋出一個赦免他們的名額。
他們牢不可破的聯盟,就因爲這區區一個赦免名額而瞬間分崩離析。
“這些在外城的傢伙,大都只是分潤利益的角色,讓他們去撕咬那些主犯們,至於他們自己,幫助本王告知他們,只要他們向朝廷‘捐獻’出他們的不義之財,王府可以暫時饒過他們的性命。”
“至於主犯……務必控制住他們,以使他們無法向南洋傳訊,打那些海寇們一個措手不及。”朱肅道。
三保點了點頭,將朱肅的吩咐記下,突然想起什麼,擡頭對朱肅道:“倒是發生了一樁趣事,殿下可知,是何人貢獻了最多的消息,襄助我等鉗制主犯朱富?”
“嗯?是何人。”
“是朱富的兒子朱儁玉……朱富將那兒子推下馬車,父子二人可謂恩斷。朱儁玉遂將朱家所有秘密全都和盤托出,並願意向他們控制的那夥海寇傳訊,襄助我大明剿滅海寇。”
“狗咬狗罷了。好一個父慈子孝。”朱肅頗爲感嘆的說了一句,便接着道:“記住,控制好那些商賈,將那些供狀統統收拾齊整。”
“明日一早,帶着那些商賈和供狀,我們進城去往刑部衙門走一趟。”
“務必要剜出這些腐肉,還海路一個海晏河清。”
“是。”三保點頭,想了想,又猶豫道:“殿下,太子那邊……”
“……大哥那邊,我親自去解釋。”朱肅道。“無妨。大哥會理解我的。”
不理解也無妨,反正,自己已經打定了主意,辦完最後幾樁事,便出海去往鳳鳴洲就藩去了。朱肅心中暗想。