經過姚廣孝的說明才知道，這哈密王兀納失裡雖說視財如命，卻仍舊有數位大臣盡忠。那叫做哈麻的侍臣便是此中之一。哈麻信奉“天方教”，在姚廣孝以佛教入仕於兀納失裡後，哈麻便常視姚廣孝爲眼中釘，時時敵對。姚廣孝雖被封爲國師，哈麻卻能掌握兀納失裡護身怯薛，乃是兀納失裡的親信。
若非瓦剌來襲，兀納失裡需要哈麻護衛左右，城防大任，也不會落到姚廣孝的頭上。
“和尚你留本王在此，是想借本王之手，在哈密發起政變？”朱棣道。“不過那哈麻與兀納失裡的關係今天已經被你挑唆了一通，二人此後，必定會有嫌隙。強留本王在此，並無益處吧？”
“哈麻對兀納失裡忠心耿耿，即使兀納失裡心有疑慮，只怕哈麻也不會輕易拋棄其主。”姚廣孝道。“殿下在此，始終算是一支奇兵。否則僅憑貧僧的這點微末能耐，恐怕再十數年也沒法爲大明取下哈密城。”
“況且接下來瓦剌攻勢必急，還需仰賴殿下虎威。能不能吞併哈密暫且不說，若是哈密淪陷於也速迭兒之手，我大明河西門戶大開，此事纔是所謂的大事。”
“不錯。”朱棣點點頭，相比起大明的河西門戶，區區哈密彈丸之地內部的政爭爭鬥，不過只是芥蘚之疾而已。
無論如何，哈密都不能淪於也速迭兒與帖木兒汗國之手。
……
十月初五，見遞入城中的勸降書無有回覆，且冬日將近，城外的也速迭兒終於決意攻城。瓦剌人吹響號角，雲集於城東。到此時，朱棣纔算是看清了瓦剌人來到哈密城下的全部軍力，只見蒙騎浩浩蕩蕩，馬步三軍似能遮天蔽日一般。煙塵足足綿延十餘里仍然不絕，偶有蒙騎自城下呼嘯而過，彎弓引箭，射死城上的守軍耀武揚威，城外的蒙人陣中就會爆發出一陣喧天的歡叫，似能將整座哈密城掀翻了一般。
這樣的聲勢，少說也要有十餘萬人，許是也速迭兒麾下的傾國之兵。
“殿下，困守孤城，終究還是兇險。我部皆是騎兵，何必要自囚於城牆囚牢之中。”看到也速迭兒麾下的軍勢遠超預計，張玉臉上神情不由凝重。那“威武王”兀納失裡來城牆上看了一眼之後，已嚇得被人擡回了城中的宮殿去了，就連素來雲淡風輕的姚廣孝此時也面露凝重之色。他已經開始合計着，從內部取哈密的法子是不是已不可爲。萬一爲了守一個哈密，將大明朝一位聲名赫赫的皇子陷在了裡面。
這樣對大明來說，絕對是得不償失。
“殿下，張將軍所言甚是。”姚廣孝對朱棣道。“敵軍實在太衆，此爲貧僧之失。殿下萬金之子，爲了一個哈密若陷在此處殊爲不智。不如貧僧爲殿下打開西門，西面瓦剌大軍尚未完成合圍，殿下可率軍突出城防，之後伺機取道肅州回返……”
朱棣不答，只是繼續用望筒仔細觀瞧着城外的瓦剌大軍。許久之後才放下望筒，轉頭對姚廣孝、張玉道：“你們說。”
“若是本王能將那也速迭兒，直接全數殲滅在這裡……那我大明北疆，是不是便沒了禍患？”
“殿下？”張玉愣住了，怎麼也沒想到，朱棣竟然打起了全殲城下蒙軍的算盤。
朱棣越說越是興奮。“以往與草原交戰，最大的難處，便是草原上騎兵來去如風，即便靡費無數糧草，找尋數月，也難以尋得敵國主力蹤跡。”“可如今，也速迭兒的傾國之軍，就明目張膽的擺在本王眼前……攻克草原國度的最大難關已不攻自破，此爲千載難逢之機！”
“若在此殲滅也速迭兒，草原自此必將一蹶不振。北疆再無有蒙騎爲禍。北疆既靖，駐守九邊的百萬精兵，自然便能夠轉道西邊……只要我大明能從九邊中騰出手來，還需要擔憂帖木兒帝國打通河西走廊嗎？”
“可殿下，那是十餘萬人，並非十餘萬隻牛羊牲口……即便是牲口，如此多的牲口伸着脖子讓我等來砍，也要砍個幾日幾夜。哪有那般容易便能全殲？”
“且蒙人多是騎兵，來去如風，見勢不妙，自然便會四散退卻……恕末將直言，此事絕難做到，更遑論哈密城城池並不高大，只說如何守禦，便是一樁難題……”張玉道。
朱棣不答，只是摸了摸這手邊的城牆，心中知曉張玉的擔憂不無道理。蒙人素來不喜築城，腳下這座哈密城池，還是昔日漢唐擴張至此的時候，留下的一筆財富。當時建起這麼一座大城，也不知耗費了華夏多少的人力物力，但就如今看來，這城牆早已處處破敗風化，只能算是勉強可堪一用了。
城磚上一處似有似無斑駁的銘文引起了朱棣的注意，他仔細辨認，依稀只能看出幾個字：
“唐……天寶……駐……伊吾……退吐蕃……此……伊吾軍校尉……方……刻記”。
西域淪落胡塵百年，只有這城磚上的斑駁刻痕，仍舊散發出幾分漢家兒郎的雄風。
“先烈駐守胡塵，開疆拓土，何時不曾遇過難題。”朱棣道。心中已是下定了決心。“守城，不需多久，只需守到冬日。”
“冬日一到，未必便不能尋到機會，全殲這支瓦剌軍隊！”
牛皮的戰鼓被擂起，沖天的殺聲如要鋪天蓋地一般襲來。姚廣孝在城上指揮着哈密守軍，腦海中卻止不住的掠過朱棣方纔臉上那一抹教人心悸的堅毅。原以爲陛下的數位皇子之中，唯有太子殿下有仁君風，又有五殿下智深如海，深不可測，其餘諸兄弟不過泛泛而已，頂多略勝於尋常子弟。
這位四殿下素有頑劣之名，卻是聲名不顯。先前千里襲殺北元皇帝，已是教人刮目相看。
沒想到今日一見，其風範氣度，絲毫不弱於太子和五殿下。
單論這決斷時的氣概，比之五殿下甚至猶有過之。
“大明賢王輩出矣。”姚廣孝心中微有驚喜。
他甚至隱隱覺察到，若就他自己而言，這位殺伐果決的四殿下，比五殿下還更適合自己將這一身的“屠龍術”才學託付。