第198章 善妒的焦芳
九月，秋風瑟瑟，陳策坐在後院的通濟渠釣魚。
一名老者揹着手走來，在陳策面前落座，和陳策一樣甩鉤入河。
“小兄弟今日收穫如何？”
陳策側目看他一眼，搖頭道：“剛開始釣，還不清楚。”
來的這名老者不是別人，正是焦芳。
只要有心，查一查朱厚照最近和什麼人接觸，這很容易。
焦芳不確定這個鄉野小子是否在朱厚照面前說了什麼，所以他決定來試探試探陳策。
“小兄弟是讀書人？”
陳策搖搖頭道：“不知道長者口中讀書人是什麼樣的，如果只是讀了幾本書，便算讀書人，那我應該是的。”
焦芳疑惑的道：“汝未科考？”
陳策搖頭道：“並無。”
“爲何？既已讀書，爲何不科考？”
陳策想了想，道：“對自己不夠自信吧，怕考不上。”
他暫時還不知道對方是誰，但無事獻殷勤，還是穩妥點回答比較好，免得又沾了是非。
焦芳微笑道：“你倒是謙虛。”
“如今國朝春秋鼎盛，科考興盛，汝還年輕，當思報國之心。”
陳策拱手道：“多謝夫子教誨，在下銘記於心。”
焦芳沉默了一會兒，將魚餌灑入河中，又問陳策道：“去歲的一次貴州鄉試，題是如何解決西南土司之爭。”
“這道策論不算難，老夫託大，不妨考考你？”
陳策側目看他一眼，東宮的人？
朱厚照的老師？
來者不善呀！
陳策裝糊塗的苦笑道：“夫子擡舉我了，我連秀才都未考，哪裡知曉鄉試啊，若是能答出來，我現在都是舉人老爺了，何苦守着這一塊地方閒着釣魚打發時間？”
焦芳見他回答的四平八穩，一臉真誠，心中那點疑慮也打消了。
本以爲朱厚照是受到此人指點，可現在想來也不太可能，一介民間小子，又怎知國事？
焦芳也笑道：“倒是老夫唐突了。”
陳策忙不迭道：“夫子能考教小子是小子之幸，只是辜負了夫子一番美意，實在抱歉，小子日後定會刻苦讀書。”
焦芳點頭，不卑不亢，爲人和善謙虛，倒是個苗子。
“嗯，自當如此，汝當勉勵。”
陳策眨眨眼，問焦芳道：“還不知夫子是？”
焦芳笑着道：“老夫只是個教書先生而已，沒啥名諱。”
“好吧。”
陳策也不糾結，既然對方不願意回答，陳策也就不問了，反正大概知道他是東宮朱厚照的老師了。
恐怕這次是關於西南問題來興師問罪的。
只是稍微猜測一下，便知道對方身份，也不需要陳策深問，錢鉞的老師是焦芳，能推舉錢鉞的只有焦芳。
換言之，利用朱厚照的也是焦芳。
不過他可能在朱厚照那裡吃了癟，所以在找是誰在教太子殿下那一番話，所以才找到這兒來了。
焦芳沒有在這裡待多久，他對陳策的印象不錯，也不覺得陳策真能教朱厚照什麼，恐怕只是太子殿下的市井朋友罷了。
……
焦芳面見弘治皇帝的時候，弘治皇帝正在和內閣六部議事，聽到焦芳到來，弘治皇帝便讓他入內覲見。
“老臣參見皇上萬歲。”
弘治皇帝和藹的道：“焦夫子你來的正好，各地藩王紛紛聯名上書，祈求朝廷將前些年前他們的俸祿折算合計一百多萬兩銀子歸還，焦夫子不妨也說說看法。”
戶部缺錢，衆所周知，去年的地震，今年年初的雪災，又加上鹽引免除的田稅，今年朝廷幾乎沒收上來任何稅收。
焦芳沉思片刻，道：“啓奏皇上，此乃鹽引引發的後果。”
在列的誰不知道這些？但即便知曉了又能如何？
鹽引氾濫的問題確實解決了，被坑的最狠的無疑就是宗室這羣人。
他們手中擁有的鹽引是最多的，損失也是最大的，伱朝廷在算計他們，現在他們也發難逼迫你朝廷給他們發放俸祿。
焦芳道：“以臣之見，若非對方實在缺錢，也不至於用此辦法聯名上書。”
“戶部不妨先少撥一部分俸米給缺錢嚴重的宗室，餘下的以安撫爲主。”
畢竟都是大明的宗室藩王，朝廷欠了他們很久的銀子，總不能一直拖下去，無論如何也該給點了。
焦芳是老持之言，畢竟三朝元老，一些意見朝廷還是很倚重的。
衆人微微頷首。
焦芳拱手道：“啓奏皇上，西南土司頻繁開啓戰爭，朝廷下旨申飭數次依舊不見效果，西南土司此舉未將朝廷放在眼中。”
“其戰亂已波及漢土，臣以爲若不給與鎮壓，日後若隨對方發展，後果不堪設想。”
既然朱厚照不願找弘治皇帝，焦芳只能自己來找了。
“前兩日臣和皇太子在商討西南之事，太子殿下偶爾問及此，臣以爲太子殿下的關心不無道理。”
“西南是該平亂了！”
“臣與太子殿下經過深入探討，認爲巡察貴州御史錢鉞可堪大任。”
弘治皇帝陷入沉思，旋即問兵部尚書馬文升道：“馬尚書，你以爲如何？”
西南一直是個爛攤子，朝廷鎮壓無數次，可見效甚微，下聖旨去勸了很多次，依舊沒辦法調和諸土司部落之間的矛盾。
尤其那羣土司對漢人還甚是排斥！
馬文升思忖片刻，既然皇太子都如此說了，他無論如何也得給太子一點面子，而且太子說的也沒錯，西南的土司們最近越來越過分，是該要鎮壓一下了。
就在馬文升準備附和的時候。
朱厚照不知道從哪兒冒出來，喝道：“且慢！”
衆人將目光投向朱厚照。
“焦老師，你記錯了吧？本宮的意思是不建議西南出兵，更不建議錢鉞出兵。”
“錢鉞這個人是文官，書生領兵，不堪大任。”
這話說出來，讓焦芳臉色頓時掛不住了。
他拱手道：“太子殿下，錢鉞此人，老夫對他有很深的瞭解，錢大人巡查西南數年，已有自己心得。”
“皇上，西南之事遲早要有個定論，若一直這般亂下去終究不是辦法呀。”
“臣力薦錢鉞！”
無奈之下，焦芳現在只能硬着頭皮去保錢鉞了，本想拉皇太子下水，誰知道這個傢伙居然在這個時候跳出來了。
不過焦芳並不覺得尷尬，他還是有很大的把握，錢鉞能打贏這場戰爭的，只要贏了，一切都不是問題！