春末的風帶着寒意，京城宛若置身冰窖一般，不似往昔的繁華和熱鬧，世間就像停擺了一般。
鐺！鐺！鐺！
刺耳的銅鑼聲打破平靜，幾名着親軍服的錦衣衛旗校，拎着銅鑼，不時拿木槌敲擊，所過之處行人避讓。
“原吏部文選清吏司主事孫念，在任期間勾結直隸籍惡商，以權謀私貪贓枉法，罔顧法紀……”
“原戶部陝西清吏司主事陳科，巧借職務之便收取賄賂，經查在京畿糧價被哄擡之際，謀獲贓銀27619兩，京郊上等水澆地739畝，大時雍坊宅院一座……”
“原戶部……”
拎着銅鑼的幾名錦衣衛旗校，嗓音已經沙啞，不過依舊高聲宣讀着，而在他們身後數十步開外，一輛輛囚車緩緩前行，數以百計的錦衣衛旗校，分散在車隊兩側隨行，而囚車裡坐着的人，則一個個神情呆滯。
“殺的好！”
“就該剝皮！”
在街道兩側圍觀的人羣，一些人振臂高呼着，眉宇間透着興奮與激動，錯非押解這幫死囚的，乃是兇名在外的錦衣衛。
但凡敢換順天府衙的差役，或五城兵馬司的人押解，那爛菜葉臭雞蛋早就招呼上了。
“嘖嘖，真夠狠的啊。”
一處茶樓門口處，圍觀的人羣中，一清瘦男子嘖嘖稱奇道：“這都第幾批了？過去這幾日啊，被剝皮的都有數百號了吧？”
“不止！”
身旁一人雙手環於胸前，“我給你算算啊，第一批被殺的，是暗通建虜的兩錄司官吏，經全城遊街宣告，押至西市凌遲處決。”
“這第二批被殺的，是哄擡京畿諸價的惡商，也是經全城遊街宣告，悉數押至西市剝填草，那叫的叫一個慘。”
“兩天兩夜啊，西市的地都浸紅了，那味兒就更別提了，不僅腥臭，關鍵還有股尿騷味。”
“這是第四批被殺的，都是跟那幫惡商勾結的在京官老爺，嘖嘖，一個個瞧着沒有過去的神氣勁兒了。”
“敢問這位兄臺，那第三批被殺的，都是誰啊？”
而就在此時，人羣中站着的一名青年書生，看向那人說道：“國朝法紀對於死刑犯，不是要等到秋決再處置嗎？爲何現在要殺這麼多人？還多是以凌遲、剝皮等極刑處置？”
“剛進京？”
那人看了眼青年書生，眉頭微挑道：“準備備考明歲的會試？”
“不才盧象升，南直隸宜興人士。”
青年書生擡手一禮道：“此次進京是去國子監進修。”
“喲，還是監生老爺啊。”
那人態度變了，很熱情，笑着對盧象升道：“也難怪監生老爺不知，這第三批被處決的，是受舊太倉、海運倉走水被燒，逮捕的一批倉場官員。”
“舊太倉、海運倉走水被燒？”
盧象升面露驚疑，流露出難以置信的神情，“這怎麼可能啊，倉場乃國朝重地，向來是重兵把守的，緣何會走水呢？”
“這你就有所不知了，還不是天子要查倉場嘛，先前通州被查封，就查出不少貓膩，所以天子……”
“要說咱這位天子，還真是夠狠的，頗有太祖高皇帝之風啊，對待貪官污吏，那叫一個狠啊，多少年了，咱大明還沒這樣殺過官員吧。”
“誰說不是啊，我有位親戚就在錦衣衛當差，單單是查抄這些傢伙的家產，你們猜怎麼着，那金銀都堆成小山了，金山，銀山，這也就在戲文裡聽過，沒想到現實也有啊。”
“嗐，伱要說這的話，我小舅子就在順天府衙當差，崇文門稅關的那批官吏，
聽說也要被處決，要說咱這位順天府尹別看年輕，也是十足的有魄力啊，就因爲這事兒，跟戶部有司打着官司呢。”
“還殺啊，這要是再殺下去，西市還能去嗎？”
“這才哪兒到哪兒啊，要我說啊，就該把魑魅魍魎全殺了，走，咱們也別在這待着了，去西市看看剝皮吧……”
聊着，聊着，在茶館的這幫人，一個個都興奮起來，隨着圍觀的人流就朝西市趕去，而驚疑的盧象升，就這樣被人流裹挾着去了西市。
“好！！！”
“啊！！！”
盧象升還沒趕到行刑處，便聽到一浪高過一浪的歡呼，歇斯底里的慘叫聲，甚至被壓制下來。
空氣中瀰漫着血腥味。
“噦~”
而在行刑處的外圍地帶，一些扛不住的人不停嘔吐着，場面過於血腥，第一次見到這些的他們， 根本就忍不了。
“爹，咱們還是走吧。”
一青年攙扶着老者，面露擔憂道：“您這身子不宜待在外面，何況還是這等污穢之處，別沾染上邪魅……”
“放你孃的屁！”
本吐着酸水的老者，紅着眼睛，瞪眼怒罵青年，“多少年了，老子終於能瞧見這幫貪官污吏被殺，還是剝皮填草，老子就是死，能親眼瞧見這些，也他孃的值了！”
盧象升前行之際，聽到老者所言，看着顫巍巍的老者，心情很是複雜，這似乎跟他所想的京城不一樣。
京城不是大明的都城嗎？
爲何會有這麼多貪官污吏？
京城不是大明的都城嗎？
爲何會有這麼多怨氣呢？
他所讀的聖賢書中，似乎描述的世道不是這樣的，爲何……
可是想着想着，盧象升卻被一處所吸引到。
“都把眼睛睜開，好好看着！”
在一處看臺上，一名錦衣衛旗校喝喊道：“奉皇上旨意，國子監諸生看完這場行刑，都好好在心裡想想，他們曾經也是飽讀詩書的學子，也曾想着要匡扶社稷，爲何考中了科舉，做了官，一個個就全忘了？”
“你們都是國子監的學子，今後也要參加科舉，若是金榜題名的話，也要躋身仕途，你們會像他們一樣，忘了曾經的理想和信念嗎？”
看臺上的那些書生，多數都渾身顫抖着，根本就不敢去看那殘酷場面，可是歇斯底里的怒吼聲，卻在他們的耳畔迴盪，這一刻，盧象升愣住了，儘管他不知究竟出了何事，但他卻有些好奇，去國子監進修後會是怎樣的生活……