第四章:農夫三拳

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“吱呀!”

大門推開。

陽光卻只照亮了半個房間。

一道消瘦的身影籠罩在黑白相交的光影之中。

那是一張狹窄乾枯的臉,慘白猶如死屍不帶任何感情,銳利的瞳子猶如鷹隼,讓人不寒而慄。

“咳咳!”

紀綱捂着方巾,虛弱的咳嗽兩聲。

唐鼎這才反應過,趕緊躬身一拜。

“唐鼎拜見指揮使大人!”

紀綱敲了敲手中菸袋鍋,聲音嘶啞。

“本鎮給你三句話時間!”

唐鼎瞳子一縮,大腦飛速旋轉起來。

他高舉金碗,單膝跪地。

“定安伯府愧對太祖恩德,願棄爵歸恩,請大人奏明聖上!”

“棄爵歸恩?”

紀綱擡頭看了唐鼎一眼。

他本以爲這小子會跪地喊冤,沒想到對方竟然直接認罰主動放棄爵位。

“有趣,第二句!”

唐鼎擡頭:“定安伯府願捐白銀十萬兩以充軍需!”

聽到唐鼎的話,紀綱徹底被勾起了興致。

“吧嗒,吧嗒!”

他抽了兩口菸袋,並未多言。

“第三句!”

“小子對大人丹青仰慕依舊,願以白銀兩萬輛,求大人墨寶一副!”

紀綱愣住了。

他還是第一次碰見將行賄說的如此清新脫俗的。

他上上下下將唐鼎打量一番,眼中精芒跳動。

若是常人進了這鎮撫司衙門,恐怕早就嚇的口齒不清。

而眼前這小子表面恭敬,實則不卑不亢。

更重要的是,他從頭到尾,對自己父親的事隻字未提。

“好一個以退爲進,你叫唐鼎?”

唐鼎:“o_o ”

紀綱:“-__-”

唐鼎:“⊙_⊙”

紀綱:“???”

兩人大眼瞪小眼,氣氛有些凝滯。

“看什麼看,說話啊?”

“大人是在跟我說話?”

“廢話,此處就你我二人,我不跟你說話,難道是在放屁?”

紀綱忍不住拍桌。

“大人不是說,小子只能說三句話嗎?”

唐鼎一臉委屈。

“我……”

紀綱嘴角猛的抽了抽。

他深吸一口氣,幽幽看了唐鼎一眼。

“你……很不錯!”

“多謝大人誇獎!”

紀綱:“一-一”

“咳咳……”

“事兒我知道了,你可以回去了!”

“告辭!”

唐鼎說完,放下金碗轉身便走。

“這小子……有點意思啊!”

紀綱盯着唐鼎的背影。

“咳咳……咳咳……”

他劇烈的咳嗽了幾聲,方巾之上留下道道血絲。

“呼!”

出門的瞬間,唐鼎不由得長舒了一口氣。

脊背早已溼漉漉一片。

紀綱給他的壓力很大,這種酷吏性情不定,說話稍有不慎恐怕就會弄巧成拙。

好在這事情已經成了一半。

自己這三句話看似跟老爹毫無關係,實則曲線救國。

將金碗還於永樂帝,是希望永樂帝可以看在太祖的情面上,饒恕定安伯府。

當然也有攜恩壓主的嫌疑。

這個操作很危險,很有可能會惹怒永樂帝,弄巧成拙。

所以唐鼎主動放棄爵位,並且捐十萬兩白銀爲軍需。

大明帝國連徵蒙古三次,此時國庫早已空虛。

十萬兩白銀雖然不多,但算得上是雪中送炭。

在加上給紀綱那兩萬兩賄賂。

這一套農夫三拳打下來,絕對天衣無縫。

當然,事情能不能成,還要看那位永樂帝大帝的意思。

畢竟天恩難測。

自己能做的都已經做了,接下來就看運氣了。

……

皇城,乾清宮。

太子朱高熾雙膝跪地,面色侷促。

他身前坐着一名老者,眼窩深陷,但腰板卻挺拔猶如蒼松,一行一止盡顯威嚴之色。

能讓堂堂大明太子如此忐忑不安,眼前之人身份呼之欲出。

正是永樂大帝朱棣。

掃了一眼手中奏章,朱棣眉頭輕挑。

“韃靼瓦剌互有爭端,已經南下瀕臨我大明邊境,你怎麼看?”

“兒……兒臣以爲,我大明這些年久歷戰事,國庫空虛,民生疲敝,不……不宜再動兵戈!”

朱高熾緊張的看了永樂帝一眼。

看到永樂帝沒有表態,接着說道:“這些蠻夷打來打去,只要同我大明疆土秋毫無犯,兒臣以爲可聽之任之!”

“聽之任之?”

永樂帝看了朱高熾一眼,眼中閃過一絲失望。

“兒臣是不是……說錯了?”

“你下去吧!”

“兒臣……告退!”

感受到永樂帝的情緒,朱高熾聲音都有些結巴。

“時不我待啊!”

看着鬢角斑白,永樂帝長嘆一聲。

自己這個兒子性子溫和,喜靜厭動,若是放到盛世或許會是個好皇帝。

但此刻北方瓦剌,韃靼蒙古各部蠢蠢欲動。

南方安南諸國同樣不安分。

自己的那些兄弟藩王,更是沒一個是省油的燈。

他已經年過五十,不知道還有多少日子。

一旦自己撒手人寰,自己這兒子能不能壓住局面還是兩說。

“銀子,又是要銀子的!”

河東大旱,國庫空虛,糧餉不足,新都城建設,全都是錢。

手中的奏章,永樂帝是越看越煩。

“大伴!”

“老奴在!”

“最近京師可有什麼趣事,說來聽聽!”

永樂帝打了個哈欠。

“聖上,老奴今日還真聽到一樁趣事!”

“定安伯府的小伯爺唐鼎死而復生!並且揚言要在一月內賺夠一萬兩銀子!”

“一月賺一萬?這小子到真不知天高地厚!”

永樂帝笑着搖了搖頭。

“可不是,老奴以爲他定是被庸醫給治壞了腦子!”

老太監滿臉賠笑,又說了幾件趣事。

“聖上,錦衣衛指揮使紀綱求見!”

就在此時,門外傳來通傳之聲。

“紀綱?讓他進來!”

“臣,紀綱拜見聖上!”

“起來吧,找朕何事?”

“啓稟聖上,齊王案臣已經查清楚了,牽帶連罪者共一千六百三十四人,這是名單,請陛下定奪!”

“有什麼好看的,該殺的殺,該流放的流放,這些事情還要我教你嗎?”

永樂帝有些不悅。

“聖上,名單上之人皆已定罪,唯有一人臣拿捏不準!”

“嗯?什麼人?”

“定安伯唐金元!”

“定安伯?怎麼有點熟悉!”

永樂帝擺了擺手。

“起來吧,能讓你這個錦衣衛指揮使親自求情,此人定有些不凡之處,說說吧,到底是什麼情況!”

“是!”

紀綱起身陳述一番。

“什麼?棄爵歸恩?捐贈十萬兩白銀?”

永樂帝眯眼抓起了金碗:“聰明人!”

“正是,並且這唐鼎要以兩萬兩的價格買小人的墨寶!”

“你說他叫什麼?”

“唐鼎!”

“定安伯府的唐鼎?”

“陛下知道他?”

紀綱一驚。

“呵呵,有趣,有趣!”

永樂帝仰頭大笑起來。

他笑容陡然一斂。

“紀綱,你的墨寶挺貴嘛?”

“臣……惶恐!”

紀綱驚懼的跪倒在地上,腦門汗珠直流。

良久永樂帝才緩緩開口。

“這碗朕收下了!”

“臣懂了!”

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