有很多書上說，明朝亡於土地兼併，那麼明末的土地兼併到底有多嚴重呢？
張斌親自幫人完成了一次土地兼併之後，隱隱有一種助紂爲虐的負罪感，讓他內心久久難以平靜，他很想做點什麼來改善這種狀況。
送走趙穆等人後，他便回到退思堂沉思起來，他想了半天，卻怎麼也想不出來自己該乾點什麼。
最後，他明白了，因爲他還不知道現在的土地兼併有多嚴重，自然是想不出什麼對策的。
他決定，先搞清楚土地兼併的現狀。
這個時候可沒什麼網絡可以查詢，也沒有什麼圖書館供人查閱，他只能問人。
想到問人，他自然而然的就想到了師爺吳士琦，這位老秀才的確見多識廣，或許他對土地兼併的現狀也比較瞭解。
找師爺吳士琦倒是很簡單的事情，因爲他的工作就是爲張斌出謀劃策，一般時候他都不會離開張斌太遠。
很快吳士琦便來到退思堂中，張斌罕有的客氣道：“吳先生，來，請坐。”
吳士琦有點受寵若驚了，他連忙道了聲謝，這纔在張斌的下首恭敬的坐下來。
在他來之前，張斌已經考慮過了，直接問土地兼併估計他還答不上來，因爲這個時候貌似還沒有土地兼併這個定義，張斌只能先試探道：“吳先生，不知你可估算過，我大明現在到底有多少進士，多少舉人，多少秀才。”
吳士琦聞言一愣，這個問題他還真沒想過，他沉思了一會兒，隨即回道：“縣令大人，這個，小人還真沒估算過，只能大致猜測一下，不知可否？”
能有個大概的數字就行了，張斌點頭道：“恩，大致有個數就行了，你說。”
吳士琦連忙接着道：“這個進士好算一點，因爲每屆也就取三百左右，而以十屆爲期，大抵估算不會超過三千人。舉人嗎，各省情況不一，大點的可能每屆取一百多人，小點的大概每屆取九十餘人，就按百人來算，兩京十三省，每屆就是一千五百名左右，十屆加起來大致有一萬五千名左右。至於秀才，每省的鄉試每次大抵是兩千餘人，考慮到有多半沒來，也就是五千人左右，兩京十三省怕有七萬多秀才。”
張斌聞言，立刻在心裡默算起來。
進士每人免稅兩千畝，三千人就是六百萬畝；
舉人每人免稅四百畝，一萬五千人也是六百萬畝；
秀才沒人免稅八十畝，七萬多人差不多也是六百萬畝；
總共加起來就是一千八百萬畝，這個數字貌似有點不對啊！
他不由追問道：“你可知道大明耕地總計有多少？”
吳士琦聞言，爲難的道：“這個，好像沒個定數，太祖立朝之初計天下田，總共約有八百五十萬頃，後面歷代都略有增長，現在的話，估計不會少於九百萬頃。”
一頃是一百畝，九百萬頃就是九億畝，所有進士、舉人、秀才免稅的田加起來才站整個耕地面積的百分之五，這能要了大明的命嗎？完全不可能啊！
張斌不由追問道：“還有人其他人的地能免稅嗎？”
這個吳士琦倒是清楚的很，他如數家珍的道：“還有很多人的地都能免稅啊，比如皇室宗親，比如公侯勳貴，比如當朝和致仕的大臣，比如各地的屯衛，還有皇親國戚、太監都可以。”
張斌聞言，不由恍然大悟，這些人才是佔大頭的啊，光靠文人這點功名免稅田，根本就拖不垮大明的。
吳士琦見張斌這副模樣，貌似明白了什麼，他不由試探道：“縣令大人，您是想知道總共有多少地是免稅的吧？”
對啊，土地兼併不就跟這意思差不多嘛，張斌連忙點頭道：“對對對，本官想了解一下，大明到底有多少地是免稅的。”
吳士琦聞言，不由嘆息道：“很多，很多，多至無法想象！”
張斌不由好奇道：“怎麼會無法想象呢？”
吳士琦聞言，站起來走到他跟前附耳道：“縣令大人，這個原本也不是什麼秘密，但是，說出來有點犯忌諱啊！”
就說點這事犯什麼忌諱，就算犯忌諱那也要知道啊，他不由把耳朵湊上去，低聲道：“你說。”
吳士琦見狀只能無奈低聲道：“其實，大多數地都在皇室宗親和公侯勳貴手裡，比如皇室親王，他們都是沒有限制的，只要掛到他們名下的地都是免稅的！”
張斌聞言，不由大驚，沒有上限那還得了，他不由低聲追問道：“那他們名下的地不是多到嚇人？”
吳士琦低聲回答道：“是啊，多到嚇人，像嘉靖以前，親王封地還不是很多，最多也就幾千頃，到了嘉靖以後，親王的封地動不動就上萬頃，像潞王封地就多達四萬頃，福王封地也有兩萬頃，其他皇室宗親少則千畝，多則幾十萬畝，他們還不停的接受各種投獻，這大明地都被他們颳去一大半了！”
“嘶”，張斌不由倒吸一口涼氣，最少上千畝，皇室宗親的數量，這會兒好像都不止三十萬了，也就是說，最少有四五億畝地在他們手裡！
他不由追問道：“那公侯勳貴呢？”
吳士琦低聲回答道：“公侯勳貴也沒個定數，地多的上萬畝是有的，那都是不用交稅的。”
張斌聞言，駭然道：“那老百姓手裡還有多少地？”
吳士琦低嘆道：“這天下的地，皇室宗親佔去最少六成，公侯勳貴佔去最少一成，還有屯衛也不止一成，剩下的當朝和致仕的大臣、有功名在身的文人還有太監等加起來也佔去將近一成，老百姓手裡，總共都不到一成了！”
不到一成，那不是不到一億畝，現在大明的人口都不止一億了，張斌難以置信的問道：“一人不到一畝，這怎麼可能？”
吳士琦哀嘆道：“是啊，一人一畝是活不下去的，所以九成的百姓都淪爲佃戶了，天天累死累活，只爲有口飯吃。“
“嘶”，張斌不由再次倒吸一口涼氣，土地兼併，恐怖如斯！
九成的土地都免稅了，難怪大明窮的連十幾萬人的軍餉都湊不齊。
九成的百姓都因爲沒有地而淪爲牛馬般的佃戶了，難怪農民起義此起彼伏。
這大明還怎麼救，或者說這樣的大明還有救嗎？