張希孟帶着羅貫中去查驗苗兵數量，這事情並沒有那麼順利，士兵非常排斥，他們根本不願意接受，甚至有人鼓譟，驅逐張希孟。
羅貫中看在眼裡，都覺得氣憤難平。
“張相公，你好心好意來看他們，這些苗兵竟然不知好歹。我看用不着客氣，把他們關起來，也不給糧食，餓些時候，他們就明白好歹了。”
張希孟聽着，只是搖了搖頭，“傳令下去，把他們的菜金加兩成，讓大傢伙先吃好了，回頭再想辦法。”
當天張希孟又叫來了劉伯溫和宋濂等人，大傢伙聚在一起，商議辦法。
劉伯溫之前就聽張希孟提過這事，因此他沒有那麼上頭，反而十分認真地思考。。
“張相，楊家的這些苗兵起自飛山蠻，往上數，就是兩漢的五溪蠻，再往上追溯，甚至能追溯到蚩尤，也就是三苗，或者苗蠻。”
聽劉伯溫說到了蚩尤，羅貫中忍不住笑了起來，“伯溫先生，這又不是講古，用得着那麼複雜嗎？”
劉伯溫呵呵一笑，根本不搭理羅貫中, 你的那點水平, 跟幾年前的老夫，都沒法比，更遑論現在了。
“苗兵和漢家有着千百年的隔閡，摩擦衝突不斷, 互相戒備, 也是有的。若是一下子就讓他們放棄戒心，親如一家, 反而是癡心妄想了。張相, 這樣吧，我和景濂兄去苗兵那邊瞧瞧, 看看到底是怎麼回事！”
張希孟笑道：“伯溫先生願意辛苦，自然是好的。但是我也不能閒着, 這事情關係到能不能從側翼包圍天完的大事情, 馬虎不得。我記得納哈出, 還有別不華，他們都跟苗兵有過往來, 對了, 還有阿魯灰, 禿堅，咱們一起動手, 多管齊下，走訪瞭解, 打開心扉，摸清楚苗兵的心思，只要能溝通，就贏了一大半！”
劉伯溫點頭, 宋濂雖然不願意, 但勉爲其難，也決定辛苦一下。
羅貫中對此卻是不以爲然, 這些苗兵都投降了，他們的主將也被控制了。
解決他們還不容易？
給他們賞賜，願意聽話的就用，不願意聽話的就除掉, 只要手段霹靂, 足夠強悍，就不愁他們不聽話。
張希孟純粹是沒事給自己找麻煩。
那可是好幾萬人，一個一個聊，能聊到什麼時候？
根本是笑話！
羅貫中是一肚子不解, 但是他又沒法干涉什麼，只能忍着。
這一次走訪，一下子就持續了半個月之久。
張希孟和大傢伙早出晚歸，有時候乾脆就住在軍營，不光是他們，就連孫炎，還有他的許多同學，都被劉伯溫發動起來。
悉數到了苗兵中間，跟大傢伙同吃同住，一起聊天，詢問彼此的想法，打聽他們的心思……足足半個月下來，大傢伙再次坐在一起，臉上既有疲憊，也有釋然。
有些事情你是不仔細瞭解，就沒法真正掌握的。
“讀書萬卷，只怕不如行步萬里，過去我都覺得書上看來的，纔是先賢至理名言，微言大義。可如今走了這些日子下來，我倒是有些疑惑，真正的學問，怕是要用腳走出來才作數！”
說話的正是宋濂，他最初並不怎麼喜歡這個舉動，只是硬着頭皮去做，可是半個月走下來，宋濂真的有了頗爲深刻的認識，再看苗兵，已經全然不同了。
感觸更深的還有劉伯溫。
前面張希孟就跟他說過，要行走萬里，踏遍天下，才能恢復中華，再造山河。當時說的是等天下一統之後，可是很快就遇到了苗兵的問題，就讓劉伯溫開了大眼。
說炎黃戰蚩尤，好像有些扯得太遠，跟現在的事情不挨着……可真正走下來，聊下來，大傢伙有着清楚認識，這還真不是神話傳說那麼簡單。
蚩尤戰敗之後，大部分部衆被黃帝兼併，融入了中原文明，但也有少數人向南遷徙……後來在堯舜年間，這些三苗部落繼續起兵作亂，堯舜派兵征討，把他們又給打敗了，迫使繼續南遷。
這些事情都在夏商周三代之前，怎麼看都像是上古傳說，雖然史記中有記載，但總覺得不那麼真實可靠。
可瞭解了苗兵的情況之後，大傢伙竟然覺得這可能就是真的。
因爲苗兵主要分佈在西南的山區，也就是後世的湘西，貴州一帶……楊完者的大本營就在湘西南的邵陽、懷化一帶。
這也是三國時候，五溪蠻的主要分佈地區。
由於這一帶山嶺密佈，地形崎嶇，耕種條件遠不如平原，這也證明了發生在上古戰爭的結果，黃帝成了勝利者，佔據了肥沃的平原地帶，失敗者不得不退到大山，結寨自保。
而進入山區之後，苗兵就和中原的漢人，出現了差別，而且差別越來越大，宋濂率先道：“我跟幾個苗兵聊天，說他們的頭目將領，可有欺壓盤剝，可有苛捐雜稅……結果他們怎麼說？他們說頭領纔不收田賦，沒有盤剝！”
羅貫中一驚，他下意識搖頭：“怎麼會？他們撒謊!”
宋濂搖頭，“他們沒有撒謊，苗兵的確不收田賦。”
“那，那他們的日子很好啊？”
宋濂忍不住笑出來，苗兵怎麼會過得很好，常識告訴大傢伙，根本不可能。
當他再仔細瞭解，就弄清楚了情況。
“苗兵的確不收田賦，但是所有山寨青壯，都要給首領無償服役，還要充當兵卒，上陣打仗。”
他們是沒有田賦，也沒有苛捐雜稅，但是卻不意味着他們的負擔小。
恰恰相反，大多數苗兵自小生活在山寨裡，他們要替頭領無償做事，耕種，當兵，修橋鋪路，建府邸莊園……一言以蔽之，他們的處境更像是農奴，遠比一般漢民過得辛苦。
聽宋濂談到這裡，劉伯溫也笑了，“說起來我也發現了一事，我跟他們聊，是否有貪贓枉法，陷害無辜，有沒有冤假錯案？許多人竟然連什麼是法都不知道！”
還有沒有法令的地方嗎？
聽着都新鮮！
事實上的確是有的，又要回到了最初，苗兵山寨分散在一個個的山嶺中間，自成天地。
他們彼此聯絡不多，也不聽衙門的管束，就跟一個個小王國似的，怎麼可能有統一的律法？
但是要說他們就沒有規矩嗎？
那也是不對的。
這些地區自從隋唐開始，就演化出了一種組織形式，叫做“門款”，大約就是幾個，幾十個臨近的寨子，湊在一起，公推一個款首。
由款首負責治理這一片。
這個所謂公推，也不是所有人都有資格，自然是每個寨子的族老，頭人在一起商議的。
平時遇到了事情，由款首挑頭，各個寨子的族老湊在一起，還要開會解決事情，這個會議被稱作合款。
大約就可以把寨子的聯盟稱作門款，解決門款內部問題的會議叫做合款，而首領則是叫做款首。
一些大的門款，控制的人口衆多，實力強大，要對外用兵，光是一個款首還不夠，因此會推舉出負責軍事的“硬手”，還有負責行政的“行頭”，祭祀神明的祭祀等等職位。
而除了這些掌握權力的人之外，其他的人統稱爲田丁，也就是替首領們耕種的農奴。
遇到了戰爭，還要服役打仗。
他們完全被首領控制，一切都要聽從首領的號令。
這時候你跟他們說均分田畝，就有些好笑了。
我們本來就沒有田畝，土地都是老爺們的。老爺都是天生的貴種，別看中原王朝講究三百年的輪迴，我們可不講究這個，首領都是世代傳承的。
比如楊完者，他的祖先能追溯到五代時候的楊再思，這都改朝換代多少次了，他們依舊高高在上。
主宰着這一片土地的命運，哪怕楊完者死了，土地依舊是楊家的，大傢伙還是給楊家當奴僕，聽從楊家的號令，至於朝廷啊，衙門啊，國法啊，都是狗屁！
大傢伙聊到了這裡，都豁然開朗，苗兵這事情，的確不是那麼簡單的。
張希孟看到衆人，除了羅貫中之外，都感觸頗深的模樣，臉上露出了笑容。
“所謂對症下藥，都說苗民的情況和漢民不一樣，但是要我說，除去表象之後，他們的處境更加艱難！比動員漢民更容易！關鍵是我們要把道理講清楚！”
大傢伙精神爲之一振，“請張相指點！”
“談不上指點，我們過去跟老百姓講，官吏貪墨枉法，陷害無辜，冤假錯案無數……可是到了苗民這裡，根本是沒有統一的律法，他們的命就捏在頭領的手裡，生殺予奪，想幹什麼就幹什麼。”
“再有田畝的問題，他們不是均分不均分的問題，而是最基本的耕者有其田，他們需要明白的是王侯將相，寧有種乎！這塊地方，還真不是楊氏一直說了算！”
“再說清楚一點，我們需要的是改土歸流，徹底解決土司的問題，用我們的官吏，去治理苗民。要讓苗兵知道，他們可以得到更多，擁有自己的土地，面對冤假錯案的時候，他們也有伸冤的可能。”
“正因爲壓榨的更深，受到的苦難更多！他們爆發出來的反抗力量會更強！”張希孟信心滿滿道：“諸位，這裡面的關鍵，就是咱們能不能講清楚道理，能不能讓苗兵覺醒！”