“你們都暢所欲言，開誠佈公，張士誠在蘇州差不多十年，從最初歸附元廷，到後來接受大明冊封他到底做得如何，他手下人如何，到底該怎麼蓋棺定論，如何評斷這十年光陰!
張希孟一邊說着，一邊目視全場的衆人這裡面有錢用勤，有不少傾向大明的豪門大戶，也有施伯仁這種曾經被張士誠害得家破人亡的，另外也有高啓等爲首的蘇州才子，再加上被周蕙娘帶來的一些老百姓。
這些人坐在一起，大約是可以給張士誠一個評價了。
但這個話題是如此沉重，誰也不敢開口。
成王敗寇，此刻張士誠已經被明軍拿下，替他說話，那不是爲匪歌功頌德嗎?
還想不想好了?
當然了，過去他們都是張士誠治下的人，如果只是痛罵，那爲什麼過去不曾有什麼動作?這個問題大約就是你怎麼不戴帽子，誰讓你戴帽子了?
不管怎麼回答，只要想找你麻煩，就別想跑。
因此衆人都選擇沉默以對。
張希孟笑道:“大傢伙有什麼顧慮，我心知肚明，其實大可以不用擔心什麼。不管是對韓山童，還是彭瑩玉，劉福通，陳友諒，我們大明都有個定論，或褒或貶，爲的就是讓人心服口服。”
“諸位，我們身處亂世，天下分崩離析，戰亂不斷，豪傑並起，能成爲一方霸主，至少都是做對了一些事情的。至少是得到相當力量支持，不然沒法雄踞一方，尤其是能佔據富庶蘇州，足足十年之久，張士誠這個人，還有他麾下的這一支力量，到底是怎麼回事，從十八條扁擔，到雄踞一方，從一方霸主，到無人響應，起落之間，不能只歸結爲天命。唯有把道理說清楚，才能給後人提供參考，引以爲戒。’
張希孟又語重心長道:“我們這些人，是要提子孫後代負責，要把事情講清楚，所以我想請大傢伙對千秋青史負責，爲天下萬民說話，來公平論斷張士誠。請大家放心，此番說話，絕不會因言獲罪，更不會有什麼後顧之憂。’
張希孟又看了看，最後衝着錢用勤笑道:“你往來次數很多，參與雙方談判，你就說說，張士誠到底如何?’
錢用勤無可奈何，只能斟酌道:“張相，張士誠不識時務，貪財好色，縱情享受，手下也盡是一羣亡命之徒，自然是罪大惡極，不消多說只是他也曾救濟百姓，母親曹氏壽誕，張士誠便開粥廠，施捨糧米。尤其是他還耗費血本，治理白茆河，修築堤壩，解決水患，又廣種蠶桑，使得商貨遠通，似乎也不是一無是處只是草民才疏學淺，不知道該怎麼蓋棺定論，怕是還要請張相指點。’
張希孟微微一笑，可以說這些評語他半點不意外，完全在意料之中。或許到此爲止，就可以做個全面的結論，他做過一些好事，但依舊是個十惡不赦的混蛋。
或者說他投靠元廷，有損氣節，不管做什麼事情，都不值得肯定。
張希孟沒有貿然下結論，而是問道:“錢先生提到了白茆河，似乎這場治水，十分重要。那我想請教，治水前後，可有什麼變化?’
錢用勤打起精神，立刻道:“回張相的話，在治河之前，洪水氾濫，每三兩年，就要淹沒兩岸田地，百姓苦不堪言。而治河之後，兩岸再無水患，光是桑田就多了五十萬畝之多!”
“光是桑田嗎?”張希孟突然追問了一句。
錢用勤一愣，只能解釋道:“張相，這裡適合種桑，一畝桑田要比一畝農田賺得更多，這也是利國利民的好事。”
“是嗎?”張希孟又追問了一句。
錢用勤大吃一驚，竟不知道如何回答了，難道不對嗎?
此時施伯仁突然開口，“桑田比農田賺得多，可百姓碗裡吃的是米，不是生絲!說到底，修河堤，種桑樹，不還是對大戶好嗎!”
錢用勤更加吃驚，只得道:“種桑養蠶，繅絲織綢，自然也要用到百姓，不少人以此爲生，要說只是對大戶好，也是未必吧!’
這倆人隱隱爭論起來，在場衆人，也是各樣心思，有人同意施伯仁的看法，有人覺得錢用勤更加公允。
張希孟道:“既然您們有了爭論，那不妨就看看，這條白茆河治理前後，用了多少人力物力，產生了多大效果，治理之後，桑田多多少，百姓民生又是如何?財稅是否增加，是否做到了富國裕民!”
張希孟環視全場，對大傢伙道:“這件事格外重要，弄清楚了全部真相，就能公允地評價張士誠，就能弄清楚，這些年間，蘇州城到底發生了什麼!”
有張希孟這一句話，兩邊都動了起來。
相比起錢用勤，施伯仁跟着張希孟這麼多年，在明軍這邊，也學了太多做事的本事。更何況爲了自家的仇恨，他更要弄清楚這件事情，不至於做個糊塗鬼!
伴隨着施伯仁下去走訪，高啓等人也沒有閒着。
另外吳大頭，還有周蕙娘，全都各自安排人，或者親自走訪漸漸的，一個可怕的真相浮出水面。
在張士誠進入蘇州之後，蘇州城裡和城外，完全就是兩個世界。
尤其是最近幾年之間，出了蘇州城，農村破產，農民逃跑，光是跑去明軍治下的百姓，就足有十萬之衆!
這還不包括那些到了太湖，落草爲寇，或者隨着船隊出海，當了海盜的百姓。
桑棉吃人，百姓衣不蔽體，食不果腹，這纔是蘇州鄉村的現實!
“張相，張士誠要享受，要養兵，早些時候，他還向大都供應糧食，這些都落在了蘇州百姓頭上。爲了滿足私慾，張士誠縱容大戶，兼併土地，改種桑棉，以求賺取更多。
施伯仁擲地有聲，向張希孟介紹情況。
絲綢棉布確實比糧食更賺錢，只不過老百姓會因此更加獲益嗎?
貌似未必。
首先大戶爲了多種桑樹，多產絲綢，他們是大肆兼併土地，把百姓變成佃農，替他們種桑養蠶，大頭收入都落到了大戶手裡，老百姓拿到的只是很少一部分。
這還不打緊兒，由於種了桑樹，就要購買口糧，偏偏口糧也掌握在大戶手裡土地加上口糧，一頭牛，被剝了兩層皮!
下場可想而知。
那些沒有被搶走土地，依舊種田的百姓，可以高枕無憂了嗎?
想什麼呢!
土地兼併了，但是賦稅逃不掉啊!
不但逃不了，還加倍落在了普通百姓頭上
年辛苦下來，扣除稅賦，仔細一算，連口
糧都不夠。
三百六十天，有三百天要喝稀的，或者乾脆就餓肚子。
有些更慘的百姓，實在過不下去，乾脆就把田賣給大戶，從自耕農變成佃農。
“張相，治理白茆河，前後動用民夫兩萬，累死的人不下三百。治理之後，多出了五十多萬畝良田，悉數被大戶圈佔，還有臨近的田畝，也都被用盡手段搶走。治理洪水，修建堤壩，百姓不但沒有得到任何好處，相反，還家破人亡，這就是張士誠的治水之功!’
施伯仁說到這裡，已經是切齒咬牙。
功勞?
放屁!
誰還昧着良心說張士誠有功，那他就是腦子壞掉了!
等再次聚集在一起，施伯仁將這番道理和所有人說了一遍，錢用勤明顯一怔，確實是沒有料到」。
“歷代治水，不都是如此，弊在當代，功在千秋。要不是有些可取之處，百姓也不會贊同治水!”
施伯仁哈哈大笑，“若是這麼講，隋煬帝也是千古聖君了!”
錢用勤繃着臉道:“我不是這個意思，何必欲加之罪!”
施伯仁凜然不懼，厲聲道:“百姓贊同治水，但不贊同這種只爲了富戶方便的治水!治水前後百姓妻離子散，走死逃亡他們哪裡還有機會說話?還不都是得了好處的大戶，搖脣鼓舌，替張士誠粉飾。這樣下去，怕是過不了多久，張士誠就成了愛民如子的典範。反而我大明成了賊寇了!”
錢用勤臉色一變再變，其餘大戶也是渾身不舒服，彷彿千百隻蟲子，在身上亂爬似的。他們將目光一起放在張希孟的身上，哀求張相能替他們說句公道話。
而此時的張希孟，終於露出了一絲欣慰的笑容。
“諸位，正本清源，說明白是非對錯，這是最爲緊要的事情。我們攻城略地，打下了不少地盤，其中有元廷興建的馬場，我大明兵馬，得以籌建騎兵，在歷次戰鬥中，立功不小衆所周知，宋朝一直苦於無馬，飽受欺凌。如今有了馬匹，能不能算是元廷功勞?”
“只怕是不能吧!他們圈佔土地，建立馬場，搶奪百姓田畝，牧馬中原，殺戮無算。他們的作爲，可不是爲了給中原大地留下幾十萬匹戰馬。同樣的道理，張士誠修建白茆河大堤，也不是爲了造福蘇州百姓，說得更乾脆一點，他只是爲了更方便從百姓身上割肉罷了。”
“這就是我的結論不妨把這一段話抄錄下來，送給張士誠，讓他也好好看看!”
接到了這番話之後，張士誠暴跳如雷，隨後又老淚橫流最後的這點臉面，也讓張希孟給扯下來了。
你怎麼不早點殺了我啊?
張士誠彷彿受傷的惡狼，垂死哀嚎!