意氣風發的朱元璋，從江邊返回，就又恢復了深沉內斂，緊皺的眉頭表明心中的憂慮更深了一層。
按照原本設想，奪下沿江的渡口，乘船過江，就能直取集慶，可現在看來，元廷的水師太強大了，船多兵多，橫亙江面。
水戰可不同於陸戰，大江之上，船多勝船少，船大勝船小，比起地面作戰還要殘酷直接許多。
朱元璋這邊不但沒有船隻，就連像樣的水師都沒有！
“先生，咱以爲這些日子突飛猛進，兵強馬壯，可真正到了江邊才知道咱還差得太遠啊！”老朱同張希孟感嘆。
張希孟也覺得無可奈何，元廷的水師的確強得離譜。
蒙古人的統治是一團糟，但是有一件事還是很值得說說的，那就是對外貿易。由於蒙古人打下了前所未有的疆域，大批精通商業的色目人來到了中原，從事商業活動。
他們通過海運，將商品運回家鄉，賺取豐厚的利潤，發達的貿易，催生了強大的船隊。
元朝丞相伯顏曾經建議漕糧海運，正是這一條建議，每年春、夏兩運，一共能運輸三百萬石漕糧進入大都，供應開支。
正是靠着龐大的海運，才維持了元廷的運轉。
其實早在張士誠剛剛攻佔高郵的時候，就有人判斷元廷會南下，但是直到張士誠稱王，已經過去了一年多，元廷還沒有動靜。
除了跟元廷內部混亂，出兵困難有關係，也和海運不無關係。畢竟虎狼還能吃飽肚子的時候，總是不願意動彈的。
只不過海運終究不能解決一切問題，而且一旦紅巾軍攻佔了江南兩浙之地，斷了糧食的來源，有多少海船也不頂用了。
所以元廷南下，依舊勢在必行。
“主公，我看過元廷的水師之後，想到一件事……如果元廷以水師突襲我們該怎麼辦？”
老朱略沉吟，臉色就變了！
是啊，元廷有強大的水師，不但可以防備他們南下，還能主動發兵，攻擊和州等地，讓朱元璋他們疲於奔命！
那元軍有沒有這個實力呢？
不但有，而且很強！
太平，集慶，蘇州，這些地方都是財賦重地，元廷的命根子。不但有強大的官軍，還有不少地主武裝，保守估計也在十萬以上。
元廷主力，自大都沿着運河南下，集慶的元軍渡江襲擊，南北夾攻，遙相呼應……一想到這裡，朱元璋後背冒冷汗，再也沒法淡定了。
他們在變強，敵人也更強大。
雖然還有高郵的張士誠頂着，但是也不能把性命交給別人，更何況張士誠一旦贏了，就會成爲心腹大患……不能等了，必須行動起來！
朱元璋和張希孟徹夜商議，甚至連老頭賈魯都請來了，該怎麼對付元軍水師吧？
“老大人，我的意思是全力以赴，發展火器，我們的船肯定沒法造得那麼大，時間也不允許，如果能用強大的火器，殺傷元軍，也多了一分勝算！”
賈魯作爲技術大拿，搖了搖頭，“你把事情想簡單了，老夫問你，用什麼火器對付元軍？”
“用……火炮！”張希孟試探道。
“火炮？你有那麼多銅嗎？更何況火炮容易損壞，萬一開了幾炮之後，就炸膛了，又該怎麼辦？”
“那，那用投石機，或者弩炮？”
賈魯又道：“這些固然可以，但是老夫問你，元廷就沒有嗎？而且元廷船大，甲板高，居高臨下，對付你的小船，究竟誰的勝算大？”
張希孟愕然，這也不行，那也不行，就沒有辦法了嗎？
賈魯抓着鬍鬚，看着張希孟着急，忍不住又笑了，“到底是年輕人，沉不住氣，老夫沒說你的想法是錯的。火器的確是好東西，但說來說去，還要要看人！”
“人？”
“對！”賈魯斷然道：“當年金兵南下，要在採石渡江，結果南宋兵馬畏敵避戰，不敢迎擊。唯有邵青駕一舟，率十八勇士，在大江上迎戰強敵，身中十七箭，尚且死戰，金人亦膽戰心驚。總算是保住了漢家兒郎的血氣!”
賈魯說到這裡，也不由得深深一嘆。
“小船對陣大船，兵少戰兵多，固然是吃虧的。但只要勇氣尚存，人心尚在，一樣有辦法克敵制勝。你想着發展火器迎敵，老夫卻以爲應該訓練將士，敢於接舷苦戰，不懼生死，能斬將奪船，揚長避短，這纔是真正的取勝之道！”
聽完賈魯這一番話，張希孟和朱元璋都大受震撼。
沒錯，元廷再拉胯，還是一個朝廷，擁有龐大的家底兒。
跟他們比技術，拼裝備，不是不行，但需要時間。
朱元璋這邊真正的武器應該是士兵的勇毅，機智，果敢……小船打大船，在江河內水發生過，在南海上也發生過，爲了守護島嶼，面對噸位是自己幾倍的驅逐艦，這邊的小艦小艇，也就衝上去了，抵近血戰，還就贏了！
當然了，想要以小打大，光有勇氣還不行，還必須有充足的訓練，能夠揚長避短，最大發揮自己的優勢……不然只會一頭莽上去，那就是給人家滑鏟送點心了。
和老賈的這番談話，及時糾正了張希孟的思維誤區，發展火器和訓練士兵，兩條腿走路，一樣也不能忽略。
而且更重要的是有什麼條件，打什麼仗。
你這邊一切齊備，有百分百把握，敵人早就退避三舍，避開了戰鬥，誰也沒有主動赴死的心。
而且賈魯又提出了一個建議。
“老夫琢磨着集慶的元軍，是可能渡江策應的，甚至乾脆就主動攻擊和州……在這個時候，最好能在江邊建立一條烽火臺，派遣將士百姓駐守，發現元軍，立刻烽火報信，這邊出動騎兵，快速迎敵。唯有嚴防死守，才能高枕無憂！”
不愧是老理工男，賈魯縝密的心思，讓朱元璋和張希孟都格外歎服。
沒有別的說的，趕快按照老頭的建議落實……
要練水兵，就要招募水手，要建立烽火臺，就需要民夫。
歸結起來，還是需要動員百姓的力量。
無論在什麼時候，都可以放心依靠老百姓！
只要你肯爲百姓做事，百姓不會讓你失望的！
“清理冤獄，均分田畝，清理匪盜！咱到和州，就做這三件事！”
老朱貼出了自己的告示，十二個明晃晃的大字，昭示着他的決心。
多虧了在滁州的經驗積累，到了和州這裡，就變得順理成章起來……一陣疾風，颳了起來。
衙門的冤獄被翻出來，遭到陷害的百姓得到了昭雪，欺凌百姓的貪官污吏，還有地方豪紳，一個個人頭落地。
和州老百姓哪見過這個，過去他們只是聽說滁州那邊有個姓朱的，是個好官，是個青天大老爺。
可是如今一見，他們才知道，這哪是青天大老爺，簡直就是活菩薩！
他們給滁州兵冠以朱家軍的稱號。
在老百姓的心裡，這是能和傳說中嶽家軍比擬的兵馬。
有些上了年紀的老人，甚至會喚朱家軍爲菩薩兵。
和州這裡運氣並不好，不久前，天完和元兵發生過一點小摩擦。
戰禍，亂兵，匪徒，輪流蹂躪這片富饒的沿江之地。和州的土匪，比某個品牌薯片裡的空氣還多。
朱元璋在進入和州之後，立刻任用胡大海，配合徐達和湯和剿匪。
他們自老匪巢雞籠山開始，不到半個月時間，就有五夥土匪被連根拔起。大軍向和州西部挺近。
最大的盜匪頭子劉聚也害怕了。
這一天他把手下弟兄都召集過來，擺下了一頓酒。
“哥幾個，咱這回碰上了硬茬子，那個姓朱的是個狠人，孫德崖讓他給殺了，胡大海這個黑臉的，也給他當了走狗。在和州這塊地方，咱們八成是沒法立足了。”
劉聚突然哂笑一聲，“不能立足也不要緊，咱們就走！去廬州，去信陽，反正有的是好地方，天大地大。咱們這麼多弟兄，又能打又能殺，到了哪裡，都能吃肉！咱就是狼！一羣嗷嗷叫的狼！”
他說着舉起了酒碗，一飲而盡，扭頭看了看一個身形剽悍的漢子。
劉聚笑容和善，甚至還有那麼一絲討好，“常兄弟，你召集部下，給大傢伙充當前鋒，三天後，咱們就動身去廬州？”
大漢沒有立刻答應，而是低着頭，默默喝酒，就在衆人幾乎不耐煩的時候，大漢突然擡頭，默默問了句，“大頭領，咱們還要打家劫舍唄？”
劉聚嘴角抽搐了一下，土匪還能不搶劫嗎？
“常兄弟，咱就是幹這個，你莫非有別的心思？”
大漢略沉吟，也沒說話，居然起身，徑直出去了，留下了一羣錯愕驚異的土匪頭子們，常遇春這人腦子打壞了不成？
大漢甩開長腿，邁着大步，很快到了自己的住處，一個婦人迎了出來。
“當家的，有事？”
“嗯！收拾收拾，跟俺走！”
婦人不敢怠慢，急忙打點行囊，大漢卻說：“不用拿太多東西，把你兄弟藍玉叫上就行！”
不多時一個粗壯如牛犢子的少年跑了進來。
“姐夫，有什麼事？”
常遇春看了看他，微微一笑，“走，俺帶你投靠明主去！咱要脫去這身賊皮，當個大英雄！”
少年一怔，進而狂喜，切齒道：“好，俺早就瞧不起劉聚這個賊了，上次他搶了一對姐弟，都納入了自己的房中，後來還對我動手動腳的，噁心！”
常遇春突然停下腳步，眉頭立起，一股怒火，直衝頂樑。他邁着大步出來，卻不提防，劉聚竟然帶着人，擋住了去路，怒衝衝質問。
“常遇春，你想背叛俺不成？”