朝議結束。
最終以李東陽吐血昏迷落寞。
而朝廷對於苦主中山侯給出的交代，則是李兆蕃被打入詔獄拷問，並且茶陵李氏也即將被都察院御史清查。
這一次，李東陽這位內閣首輔，可謂是聲名狼藉，臭不可聞。
他勾結閹人劉瑾一事，直接被湯昊公之於衆，不但遭到文臣士大夫羣體的鄙夷和排擠，而且還直接被剝奪了大部分權柄。
別說其最初握在手中的翰林院沒了，因爲他勾結閹人一事爲士大夫羣體所不容，是以李東陽這位內閣首輔也將會同文臣縉紳離心離德，以後勢必會飽受非議攻訐彈劾不斷。
可能也就只有他麾下的湖廣鄉黨，纔會考慮一下這位黨魁的權勢地位，希冀着能夠再借助他的提攜青雲直上，仕途更進一步了。
至於其他文臣縉紳，這位內閣首輔還能不能指揮得動，那就要看人家的心情了。
畢竟現在的內閣，可還不是張居正那個年代的內閣，六部依舊可以與內閣分庭抗禮！
朝議結束之後，百官紛紛退去，而隨着他們下朝，今日發生的驚天變故，也勢必會瞬間傳遍整個京師，然後輻射至整個大明！
到了那個時候，李東陽纔會真正臭不可聞，惡名昭彰！
湯昊本想直接打道回府，畢竟湯氏才鬧挺了一番，還有不少隱患需要解決，然而他剛剛走出大殿，就被張永給喚住了，只能硬着頭皮跟着張永來到了皇帝寢宮。
此刻寢宮裡面，就只有朱厚照一個人，所有太監宮女全部都被趕了出去。
就連湯昊進去之後，房門都被甲士給關上了。
朱厚照見到來人，冷冷地放下了手中的《帝鑑圖說》，一言不發地盯着湯昊。
瞧見皇帝陛下這般架勢，湯昊也忍不住報以苦笑。
思來想去，他還是嘆了口氣，跪倒在地上一板一眼地行禮，全然沒有了以往的大大咧咧。
朱厚照依舊沒有開口，二人就這麼僵持住了，氣氛也變得異常凝重。
不知道過了多久，到底是年輕的皇帝陛下，忍受不了這種詭異氛圍，兀自開了口。
“這李東陽心性之涼薄，真是讓人刮目相看！”
“你我聯手都把他給逼到了這種份兒上，他竟然還是不肯主動開口請辭致仕，這下子倒是麻煩了！”
朱厚照開口，竟是提及正事。
順着這個話茬，湯昊也正色給出了回答。
“李東陽與劉健不同，他是一個純粹的政客！”
“政客……嗎？”朱厚照若有所思地點了點頭。
“沒錯，李東陽就是個政客！”
湯昊沉聲道:“政客只看重手中的權勢，其餘任何東西對他而言，都是可以捨棄的東西。”
“比如他那繼子李兆蕃，如果是私底下讓他做出選擇，李東陽肯定會毫不猶豫地捨棄這個繼子，將他推出來頂罪！”
“但因爲臣是在朝堂之上公然提出，衆目睽睽之下，他李東陽反倒是不好開口了，所以最終吐血昏倒，以此逃避過去！”
聽見這話，饒是朱厚照都忍不住搖了搖頭。
“真是個貪戀權勢的卑鄙小人啊！”
說起來，李東陽身子骨早就不行了，先前在弘治年間也曾多次請辭，不過弘治皇帝卻都沒有同意，不知道這位李學士當時是抱着什麼樣的心理。
偏偏到了這正德年間，他就開始興風作浪了，硬是被逼迫到了這種地步，都不願意開口請辭。
對於這種人，湯昊沒有絲毫憐憫之心。
且不提李東陽一手促成的湖廣鄉黨，侵佔了多少國利，又兼併了多少田地，單論這一年多湯昊離京出海的時間，李東陽勾結劉瑾將原本大好的朝堂局勢攪了個天翻地覆，他就罪該萬死！
“他請辭不請辭，其實都沒有什麼意義了。”
“今日之事過後，他李東陽勾結閹人的罪名就會坐實，哪怕不能將他給直接扳倒拉下馬來，但他也會因爲閹黨身份被文臣縉紳所排斥，這個內閣首輔就是一個泥塑首輔，再無任何權勢可言！”
湯昊輕笑了一聲，道:“臣倒是希望他能堅挺得更久一些，繼續做這個泥塑首輔，這樣楊廷和成長的時間就更多一些。”
“若是再過個兩三年，等他李東陽撐不住了，謝遷年紀也大了，楊廷和就可順勢繼任內閣首輔了！”
朱厚照聞言莫名笑了笑，意味深長地詢問道:“你就這麼看好楊師？”
其實皇帝不太能夠理解，湯昊爲何偏偏就這麼看好楊廷和。
要知道他可是派遣錦衣衛暗中調查過，湯昊和楊廷和之間從無任何往來，就連這本《帝鑑圖說》也是湯昊突然送到楊廷和府上的，二人甚至連面都沒有見過！
既然如此，那湯昊爲何會如此看好楊廷和呢？
“因爲楊廷和是陛下的師長，由他執掌內閣，總歸比其他文臣要好。”
湯昊給出了一個模棱兩可的回答，他總不能告訴朱厚照，自己是後世來人，知道楊廷和的才華能力吧？
歷史上楊廷和名聲不錯，被比作西漢周勃、北宋韓琦等名臣。
羣臣二人簡單交流了幾句，卻發現又是無話可說了，一時間竟又陷入了長久的沉默之中。
又是一段漫長的時間過去，還是朱厚照忍不住率先開口。
“這次出海，情況怎麼樣？”
“大抵還算不錯，主要目的都達成了。”
湯昊沒有隱瞞，一五一十地娓娓道來。
隨着他的講述，朱厚照眼神裡面也露出了渴望的神情。
出海遠航，馳騁大海，見識一下那廣袤無垠的蔚藍汪洋，他這位大明皇帝也同樣嚮往無比。
可惜，正因爲他是大明皇帝，所以朱厚照這輩子恐怕都沒有出海的機會！
“其一，臣率戰兵肅清了大明沿海倭寇海盜，並且一舉屠戮了盤踞在對馬島上的倭寇巢穴，接下來十年二十年內，應該都沒有倭寇再敢出海劫掠我大明瞭！”
“嗯，乾的漂亮！”朱厚照給出了肯定回答。
“其二，臣此次出海的一切資料，左一刀都全部記錄了下來，這條航線基本掌握在了我們手中，接下來只需要投入資金打造戰船，不久之後就可以重新發揮水師戰力，然後出海遠行了。”
這本就是湯昊出海的主要目的之一，掌控這條向東至琉球、濟州島和倭國的航線，重鑄大明水師，然後以水師掌控海洋貿易。
朱厚照聽後臉上也露出了笑容，海洋貿易的利潤他現在也知道了，能夠掌握一條財路，這對任何一個帝王而言，那都是值得高興的事情，更何況這還是一條源源不斷的財路！
“辛苦了！”朱厚照溫聲安撫道。
“其三，那就是濟州馬場一事，想來朝鮮使臣應該抵達大明瞭吧？按照我們先前的計劃，濟州馬場現在已經歸屬於我大明，不過這朝鮮還是不太死心，派遣了使臣入明，試圖抗爭一二。”
“他們早就到了！”朱厚照也笑了，“不過被朕派人給關在了會同館裡面，多次請求面聖也都被朕給拒絕了，反正現在着急的人又不是我們，先晾晾他們也無妨。”
“朕想着等你回來之後，再徹底敲定此事，沒想到……過幾日就召見那個成希顏吧，直接將此事落實！”
朱厚照欲言又止，到底是沒有提及二人之間的裂痕，而是隨口宣佈了對朝鮮使團的解決辦法。
湯昊聞言點了點頭。
大明確實不急，或者說沒有必要急。
反正濟州馬場已經握在了手裡，難不成朝鮮真敢發兵去攻打？
反倒是這李氏朝鮮，因爲一場內部政變，致使平白送給了大明一個把柄。
他們想要穩固李氏朝鮮的統治根基，就必須要讓李懌得到大明宗主國的冊封，如此李懌才具有合法性，否則就是個亂臣賊子。這時間一長了，或者說大明派遣個使臣過去攪弄一下，李氏朝鮮的統治根基就會被動搖，那些朝鮮士大夫們可是不輸於大明士大夫多少。
聊完這些事情，二人又沉默了。
“楊一清這個人，跟劉大夏不一樣！”
“有能力也有脾氣，他做兵部尚書，朕倒是不知是好是壞，京營那邊恐怕會有些麻煩。”
“不要緊。”湯昊搖了搖頭，“楊一清不是李東陽，這是一個重用的賢才幹吏，從他敢率大軍突襲蒙古大營就可以看出，他是個將家國大義看得比權勢地位還要重的人！”
湯昊並不在意楊一清是不是湖廣鄉黨，他真正在意的是，這個人的立場如何。
比如那劉大夏，他的立場，就是完全站在湖廣鄉黨、站在文臣縉紳，利用手中職權大肆打壓武將勳貴，恨不得將整個兵部都變成湖廣鄉黨的自留地，這種人也就是嘴巴上面喊喊什麼家國大義了。
再比如許進，這位也是領兵打仗的狠人，親自率軍收復了哈密，不是什麼只會空喊口號的酸儒腐儒，更不是劉大夏這種道貌岸然的僞君子，即便許進熱衷於仕途，那也是人之常情，只要他肯踏踏實實地辦事，湯昊也不介意推他上位。
想到許進，湯昊忍不住好奇地問道:“許進老母究竟是怎麼去世的？未免太過巧合了一些？”
“估摸着就是李東陽這畜生動的手！”朱厚照嘆了口氣，“尋常賊人就算偷盜不成，被主人家發現之後，下意識地反應就是倉皇逃離，怎麼可能還會害人性命？更何況還是一位朝堂重臣的家人！”
“呵！朕已經讓錦衣衛繼續追查了，參與此事的官員一個都別想跑掉！”
湯昊聞言一陣沉默，心中愈發加深了對李東陽的殺意。
這大明王朝內鬥不斷，但基本上都保持着一定的默契，即是朝堂潛規則。
雙方政見不合而展開爭鬥，這確實很常見，但沒必要禍及妻兒殃及家人。
畢竟誰都不能保證自己就一定會笑到最後，要是因爲朝堂爭鬥而牽連家人，那誰還敢做這大明王朝的官兒？
李東陽這一次可謂是壞了所有的規矩，不但勾結閹人，而且還害了許進老母性命，也難怪他對李兆蕃不甚在意了。
聊完了這個話題，寢宮裡面頓時又陷入了寂靜。
朱厚照也是發現了，這該死的野人，絲毫都沒有向自己開口認錯的意思！
他終究是太過年輕，所以直接拍桌喝道:“湯昊，你難道就沒有其他想說的了嗎？”
說什麼？
湯昊聞言一愣，滿臉茫然。
朱厚照見狀更是勃然大怒，指着他的鼻子怒罵道:“你這混賬爲什麼非要殺了鳳兒不可？”
“你可知這幾日朕夜夜睡不好，一閉眼全都是鳳兒死前的慘狀，朕當真是恨不得殺了你！”
這倒是朱厚照的心裡話！
因爲鳳兒當時死得太過悽慘了些。
湯昊最後暴怒之下的那一摔，直接將人摔得七竅流血，死不瞑目！
偏偏這還是在朱厚照眼皮子底下發生的事情，他親眼目睹了自己的愛人被湯昊給暴力殺死，以致於嚇得夜夜做噩夢，根本就難以入睡，每次都是恨得咬牙切齒，想要直接殺了湯昊給鳳兒報仇雪恨！
湯昊聽見這個問題，臉色變得凝重無比。
“陛下，臣之所以要殺了那鳳兒，是因爲臣不能確定，陛下只是一時興起，因爲獵奇圖新鮮，所以才與那鳳兒廝混在一起，還是陛下本身就有這方面的癖好……”
“你這混賬！”朱厚照抓起茶杯就砸了過去，但湯昊可不會慣着他，直接一扭頭就躲過了。
“若是陛下只是獵奇圖新鮮，那麼臣殺了鳳兒，就是在陛下心中埋了一根刺，日後再有人進獻，陛下就會被刺痛，不會再做出如此昏庸之舉。”
“但若是陛下當真有這方面的癖好，喜愛男人勝過女人，那臣……”
“伱他娘地纔有這方面的癖好！”
朱厚照終於忍不住了，對着湯昊就是一頓破口大罵。
罵到最後，朱厚照也忍不住紅了眼眶。
“鳳兒是個苦命人！”
“你爲什麼非要殺了他不可呢？”
“陛下！”湯昊語氣變得嚴厲了起來，“都是苦命人！”
“他們大多都是出身貧困，所以被父母賣給了青樓牙行，接受殘酷訓練被培養成這種不男不女的模樣，專供權貴淫虐享樂，一旦過了這如花年齡就會被拋棄，連半點重活都做不了，只能餓死街頭！”
“既然陛下知道鳳兒都是苦命人，那陛下爲何還要助長這等歪風邪氣呢？一旦那些宦官閹人得知陛下喜愛，那他們就會想方設法地去各地搜刮絕色，就算是沒有也會讓人立刻去買賣男孩培養……陛下難道想要親手製造出一個個鳳兒嗎？”
朱厚照聞言一怔，眼角隱隱有淚水劃過。
“朕……朕絕無此意啊！”
“可是鳳兒他……又有何錯啊！”
湯昊聽到這話，同樣嘆了口氣。
“臣若是不殺他，陛下遲早還會萌生舊態！”
“陛下哪怕是好女色，臣也不會置喙什麼，可是偏偏這違背了倫理道德不說，還會影響陛下開枝散葉！”
“難道陛下忘記了景泰爺的先例嗎？最後非要弄得君臣離心，孤家寡人，黯然病逝？”
景泰皇帝的先例，清晰明確地擺在那裡！
朱厚照再熟悉不過了，就是因爲景泰帝沒有兒子，所以最終慘死宮中，他到底是病死的還是被人毒死的，哪怕是朱厚照都不知道真相。
但不可否認的是，那個時候的大明王朝，除了寥寥幾人外，所有朝臣都希望景泰皇帝去死！
所以，若是他朱厚照一意寵愛鳳兒，最後還真可能落得個跟景泰皇帝一樣的悽慘下場！
至少人家還有個兒子，只是病逝了。
他朱厚照現在可一個兒子都沒有，要是再把全身精力發泄到鳳兒身上，這輩子都別想有男人了！
朱厚照擦掉了眼淚，目光銳利地緊盯着湯昊。
“你當着朕的面，殺了朕的心愛之人，你讓朕如何能夠接受？”
“那日後你若是對朕不滿，或是心懷怨恨，是不是還要舉兵作亂，闖入幹清宮直接砍了朕的腦袋？”
湯昊聽見這些話，苦澀地笑了笑。
終於還是來了嗎？
劉瑾和李東陽的謀劃，終究還是起到效果了啊！
朱厚照因爲這件事情，當真對他湯昊生出了忌憚猜疑之心，甚至可以說是怨恨之心。
湯昊嘆了口氣，隨後態度堅定地給出了回答。
“陛下不再相信臣，那可以不用臣即可！”
“但是，陛下若想要富國強兵，還請陛下按照我們先前的計劃行事！”
“開海解禁必須是大明國策，利用海貿利潤帶動大明發展，琉球、朝鮮、倭國這條航線必須當派遣一名心腹掌控在手中……”
“此外就是京軍戰兵，郭勳其人能力平庸勝在忠心，但絕不可爲將統兵出戰；若遇戰事陛下可從九邊遴選一位將領統兵，亦或是以緊急軍情徵召守孝的許進統兵出戰，並不一定要拘泥於那些勳貴，據臣觀察這些在京勳貴……無一人可用！”
“另，劉瑾此獠最大的野心，就是以王振爲榜樣，還請陛下吸取這兩次經驗教訓，萬萬不可再給其人重新掌權的機會了，就算要打壓文臣縉紳，陛下也多的是辦法，沒必要放出這條瘋狗損傷陛下賢名！”
說完這一切後，湯昊第一次向朱厚照叩首。
“臣請解甲歸田，離京出海，終生不回大明，以除陛下之憂！”
朱厚照如遭雷擊，心中不知爲何慌亂到了極點。
野人離京出海，終生不回大明！
自己親手逼走了他，爲何心中會隱隱作痛呢？
這，難道不是自己想要的結果嗎？