此時天色已晚，大奎回到家中已近戌時，母親不由得問長問短。大奎從懷中掏出三個元寶，母親嚇了一跳：“哪來這麼多錢？”大奎不會撒謊，如實將這兩天的遭遇講與母親聽。
大奎的母親是地道的農婦，農閒的時候進城給大戶人家漿洗衣物貼補家用。大奎的爹在大奎三歲的時候被官府拉去修河堤，這一去就再沒回來。後來聽人說大奎的爹是因爲替同村的人出頭被監工打死了。
如今母子二人相依爲命，平時就怕大奎在外面有什麼三張兩短。每次大奎進山砍柴之前她都要嘮叨老半天，聲怕出點意外。此時聽大奎說什麼徒手登城，湯和夜刺貪官，城內戰元兵。母親驚得渾身直抖，直到大奎把所經歷過的事情一一講完。母親一把將兒子摟於懷中，流着淚道：“我的兒啊，你爹死得早。你如果有什麼三張兩短，可叫娘怎麼活啊？”說罷嗚嗚咽咽泣不成聲。
大奎在娘懷中道：“娘，不哭。”嘴上安慰着孃親，大奎在想一件事情。這件事不便對母親說，只好悶在心裡……。
其後幾日，大奎都被娘關在家裡。說是怕大奎再進城賣柴被別人認出報官。直到有一天大奎見到一件事，才下了決心將心中的事告訴母親。
這一日大奎早上起來，洗漱完以後，按例劈好一天的柴。母親在廚下忙活着早飯，探頭對大奎說：“大奎啊，這幾日你一直在家悶着。出去溜達溜達吧，可不許走遠啊”。大奎答應一聲。正好悶得慌，出去走走也好。
當走到村口，見到本村張屠戶在殺牛。張屠戶和大奎家是本家親戚，大奎該叫他一聲二伯。張屠戶殺的牛大奎認得，是鄰居葛爺家的牛。這牛老了，還瞎了一隻眼，是大奎小時候和夥伴們拿石頭砸的，當時因爲這牛吃了自家的麥草。事後葛爺找到大奎的娘理論，大奎被娘拿着擀麪杖追的滿村子跑。想到兒時的頑皮，大奎嘿嘿的笑了。
張屠戶看大奎在傻笑，不由好笑的問：“傻蛋，傻笑啥哪？”。
大奎道：“沒笑啥，俺就是出來溜達溜達。”過了會，當看到張屠戶的尖刀捅進老牛的心口，大奎頓覺心裡一沉。好像想到了什麼，不由悶着頭走回了家。
吃早飯的時候，大奎問母親：“娘，俺爹是什麼樣的人？”
母親一呆，看了看大奎道：“你爹沒和娘成親的時候，是十里八鄉有名的泥瓦匠。他爲人忠厚老實又很能幹，就爲這，娘才嫁給了你爹。”說着母親眼裡大滴大滴的流着淚。
大奎氣道：“娘，爲什麼俺爹忠厚老實反被人害死。葛爺家的牛給葛爺出了那麼多的力，到頭來要殺了賣肉？”
母親吃驚的望着大奎問：“兒啊，你這是咋了？”
大奎站起身道：“自從認識了湯大哥，俺才知道。人要挺起脊樑活着，不然就像我爹，就會像葛爺家的牛一樣任人宰割！”
母親驚詫的望着大奎，感覺是那麼陌生：“兒啊，咱做百姓的就要守本分。可不敢瞎想啊。”
大奎怒道：“本分就是監工不滿意便被活活打死？”
望着母親憔悴的臉，大奎流着淚走到一邊‘噗通’一聲跪在地上：“娘，孩兒想出去學本事。俺不要做爹那樣的人，俺不做挨宰的牛”。
母親流着淚問：“兒啊，你要去哪裡？”
大奎道：“天台山，飛雲觀。湯大哥臨走時給俺寫了一封書信，要俺去找他的師叔癡心道人學藝”。
母親又問：“那你要多久纔回來？”
大奎猶豫了一下道：“至少三年”。
母親見大奎心意已決，無奈之下便道：“要走不急於一時，再和爲娘待一天。和娘說說話。”母子二人抱頭痛哭。
第二天天一亮，大奎便早早起來。替娘劈了一大堆柴禾，水缸的水挑滿。這些做完已是日上三竿。母親給大奎準備了一個包袱，裡面是幾件衣服，兩雙布鞋及一包乾糧。母親親手給大奎繫於背上，又取來一隻水葫蘆掛於大奎腰間。做完這些又從屋裡拿出一個布錢袋塞於大奎懷裡，並不住的叮囑道：“兒啊，在外不比在家裡。處處小心，遇事莫要與人爭執。咱村的先生不是說過嗎，忍一時風平浪靜，退一步…退一步…咋說咧？”
大奎呵呵笑道：“退一步就退一步，愛咋說咋說！呵呵呵。”
母親伸手細細整理着大奎的衣襟包袱，佯裝生氣道：“看你這孩子，咋這不着調咧？娘跟你說的，你可要記住了。”
大奎笑道：“放心了娘，俺不是那樣的。打小也沒惹過事啊！”
母親再三叮囑：“可要記着了，天冷了就多穿衣服，餓了就吃飯，可別不捨得花錢。你拿回來的錢，娘留了四十兩在家裡，什麼時候等你回來了就給你娶個媳婦。你在外面得學着照顧好自個啊？”母親一如既往的嘮叨，直至把大奎送至村口。
此刻正是暖陽和煦，巳時不到。秋風吹的村邊的楊樹林子沙沙作響，憑添幾分離愁。大奎望着母親半白的華髮，不由流下淚來：“娘，傻蛋這次出去，一定好好學本事。等傻蛋回來，娶個媳婦一起伺候您。”說着屈膝跪在地上，磕過三個響頭已是泣不成聲。
母親雙目含淚伸手來扶大奎，哽咽道：“俺那兒啊，娘在家等着你回來。快起來快起來，地上涼！”
大奎起身再次看了看母親，這才一狠心轉身離去。身後遠遠傳來母親的叮囑：“兒啊，早去早回啊！”大奎聞言不敢回頭，生怕一回頭便沒了離家的勇氣。
秋風捲起幾片落葉幾根枯草，在村口的路上打着轉飄入路旁的溝壑。母親站在村口望着大奎漸行漸遠，臉上濁淚便不曾斷過，伸手攏了攏鬢邊灰白的華髮，母親深深嘆了一口氣。自己的孩子自己疼，大奎自小憨直少不更事，何曾出過遠門？
老話說：兒行千里母擔憂，大奎的離家彷彿抽去了母親的主心骨一般，母親直到大奎的身影消失不見，猶自在村口站了半響，這才失魂落魄般的轉過身向家走……。