葉家內宅葉紫童的房內，葉夫人手裡端着一杯藥，憂心忡忡地看着老醫士給女兒診脈，她是在三天前發現了女兒的乾嘔，起初她並不太在意，但很快她便意識了不對，她不敢聲張，忍了兩天，她終於剋制不住內心的恐懼，藉口給女兒看病，請來了一位經驗豐富的老醫士。
房間裡還有葉蘇童和倩倩以及幾個丫鬟婆子，還有葉紫童的大嫂，葉夫人心亂如麻，根本就沒有心思和倩倩深談，剛纔小女兒介紹她是戶部侍郎的女兒時，她答應得很自然，使葉夫人沒有生疑。
帳簾裡紫童臉色發黃，嘴脣沒有一絲血色，大郎給她的信就在她的枕頭下面，還沒有來得及看母親便領醫士進來了，本來她的嘔吐感還不是那麼劇烈，可是被父親打過後，她的小腹中就經常難受得厲害，使她的胸腹像翻江倒海一般，其實她心中已經隱隱感覺到了不對，她的紅事已經兩個月沒來了，這是從來沒有過的情況，她心中又焦急又害怕，可是又不敢告訴母親，就這麼壓在心中，慢慢地竟生了大病。
此刻，老醫士已經診斷完了，他嘆了口氣，對葉夫人道：“夫人，這裡不便說話，請隨我到外間來。”
葉夫人臉色刷地慘白，她腿象踩着軟泥似的跟醫士來到外間，顫抖着聲音問道：“劉醫士，莫非她真是……”
老醫士緩緩地點了點頭，“沒錯，令愛是喜脈！”
‘哐當！’藥杯從葉夫人手中跌落，摔得粉碎，她身子一晃，眼看要暈倒。
“母親！”葉蘇童飛跑而來，一把扶住了母親，見母親要暈倒，她連忙對管家婆道：“阿嬸，請老醫士先到客房休息，這裡交給我。”
房間裡頓時亂起來，管家婆將醫士請走了，幾個丫鬟手忙腳亂地把夫人扶坐下來，葉夫人長嘆一口氣道：“造孽啊！”
房間裡葉紫童也心如死灰，她低聲喊道：“倩姑娘，你在嗎？”
倩倩快步上前，握住她冰涼的手道：“葉小姐，你有什麼話對大哥說，可以告訴我。”
葉紫童已是淚流滿面，這幾日的焦急使她再也抑制不住情緒，竟低聲哭泣起來，倩倩慌了神，她不知發生了什麼事，連忙安撫她道：“你放心吧！我現在就回去，讓大哥來看你。”
“不！我不要他來，這件事我自己應對，你告訴他，我一切都好。”?葉紫童擦去眼淚，對倩倩道：“你告訴大郎，無論發生了什麼事情，我都不會怨恨他，只要他能記住我，我就心滿意足了。”
倩倩心中驚疑不已，她拍了拍紫童的手，快步走到外間，葉夫人此時去找老太太商量去了，只有葉紫童的大嫂在，倩倩行了一個禮笑道：“大嫂，我就不打擾了，請你告訴蘇童，我先回去了。”
葉大嫂也沒有心思顧她，便點點頭，命一個小丫鬟送她出去，倩倩上了馬車，命車伕加快速度，向家裡疾馳而去。
和葉夫人的慌張不知所措不同，葉老太太對此事非常冷靜，她經歷過元末戰爭動盪，多少大風大浪都沒把她嚇倒，這種小事情算得了什麼，她沉思了片刻便囑咐葉夫人道：“這件事情無論如何不能告訴天明，由咱們娘倆處理便可。”
“可是娘，這件事情我們怎麼處理？”葉夫人心中已經亂作一團，根本不理解老太太的用意。
“你就不要問了，去把你丈夫請來，陪我說說話。”
晚飯後一家人圍在一起敘話一直是葉家的傳統，不過今天老太太卻把它提前到晚飯前，雖然有些怪異，葉天明還是順從地來到後宅的大堂，陪母親敘話，自從葉紫童被葉天明打傷後，葉老夫人對兒子的兇暴也深爲不滿，一連兩天都沒有理睬他，葉天明爲此在母親屋外跪了一夜，又不遺餘力地找名醫給女兒療傷，老太太這才勉強原諒了他，並逼他下了保證，不再打罵兒女。
客堂裡很冷清，紫童受傷不能出來，蘇童則稱身體不舒服，不願過來，孫媳婦要照顧紫童，也脫不開身，兩個孫子一個回了老家去考鄉試，另一個在刻苦讀書，客堂裡就只有葉天明夫婦和老太太三人。
三人都沒有什麼話說，葉老夫人臉色越發陰沉，將柺杖一頓，怒斥兒子道：“看看你做的好事，把大童童打傷，現在連說話的人都沒有了，以往孫子、孫女、孫媳婦濟濟一堂，是何等熱鬧，現在呢？就三個人烏雞眼似的大眼瞪小眼，我索性也不要你們陪了，你們去吧！”
葉天明見母親又生氣了，他慌忙跪下道：“孩兒惹母親生氣，請母親責罰！”
“責罰？”葉老夫人冷笑一聲道：“我怎麼敢責罰你，我若敢罰你，你豈不會將我的一把老骨頭給拆了？”
旁邊的葉夫人見丈夫跪下，按照和老太太事先的商定，她也連忙跟着跪在葉天明旁邊道：“母親，天明責罰女兒也是爲她好，我們以前也是太放縱紫童了，若不再嚴加管教，恐怕她以後會惹出大禍來。”
葉老夫人見媳婦也跪下了，便嘆了口氣道：“你們起來吧！我是恨他枉做了這麼幾年的官，連最起碼的帳都算不清，這麼大的人了，說話還跟小孩子一樣，動不動就叫嚷什麼和李家一刀兩斷，你若真敢那樣做，我們葉家在家鄉的名聲就毀了，你明白嗎？”
葉天明站起身，垂手站在母親旁邊，低聲道：“孩兒愚鈍，請母親教我。”
“這還用我教嗎？”葉老夫人瞥了他一眼道：“你一個女兒嫁不出去，偏偏有人癡情，另一個女兒人家看不上，卻又有多少人搶着要，我若是你，就成全了紫童，反正你不是嫌他是錦衣衛嗎？這樣小童童也自由了，你再可以找一個真正看得上眼、又能在官場上幫助你的女婿，這豈不是一舉兩得？”
母親的意思已經很明顯了，就是要把紫童嫁給李維正，換取李家和蘇童解除婚約，這一點葉天明其實也不願意，把大女兒給他不也一樣和錦衣衛搭上關係嗎？以前他是百戶時或許還指望他能離開錦衣衛，現在做了千戶就更難了，心中雖不願，可母親之命又不敢違，他暗歎一口氣便道：“此事請母親再容我想一想。”
“好吧！我就讓你再想一想，但你也別想給我向後拖，最遲明天你要給我一個明確的答覆。”
葉天明疑慮地回到了房間，他不明白母親爲什麼這麼着急要把紫童嫁出去，還逼他明天必須給出答覆，讓他怎麼答覆？葉天明鬱悶地坐在椅子上，一言不發，這時，葉夫人也慢慢走進屋來，嘴動了動，欲言又止，卻長長地嘆了一口氣。
“發生了什麼事？”葉天明見妻子憂心忡忡的樣子，不由生出了一絲疑心。
“老爺，”葉夫人吞吞吐吐道：“我們還是儘早把紫童嫁給李大郎吧！”
“到底出了什麼事！你快說。”
葉天明終於發現了異常，肯定是出什麼事了，否則母親和妻子不會這麼怪異，葉夫人見丈夫一直猶豫，便以爲只要把真相告訴他，他爲遮醜就會把紫童嫁出去，在丈夫的一再催逼下，她再也隱瞞不住了，便低聲道：“剛纔我請醫士來診斷，紫童是喜脈。”
“什麼！”葉天明被驚呆了，他慢慢回頭，不可置疑地望着妻子，‘喜脈？’腦海裡一片空白，驀地，一種前所未有的怒火從內心深處騰起，他歇斯底里地發作了，抄起一把椅子衝出去，暴吼道：“我去打死那個孽障！”
葉夫人嚇得魂不附體，她抱着丈夫的腿哭道：“老爺，你不能啊！她已經被你打傷，再去打她，真的會要了她的命，母親也會支持不住，我們家都完了。”
或許是提到了母親，葉天明冷靜下來了，他將椅子放下，頹然地坐了下來，無力地問道：“這件事有多少人知道？”
“目前爲止，除了我和母親外，再沒有別人知道。”
葉天明又沉默了，半晌，他忽然又冷冷問道：“那個醫士還在嗎？”
一句話提醒了葉夫人，她讓那個醫士去休息，卻將他忘記了，她連忙道：“我不知道他走了沒有，我這就叫人去看看。”
“不用了，我親自去和他談一談。”這一刻，葉天明終於下定了決心。
客房內，醫士心情不安地低頭地來回踱步，他叫楊鴻簡，是京師名醫，他在小客房內等了快一個時辰，可主人卻一直沒有接見他，他也知道，估計葉家已經鬧翻天，無暇再接見他，他收起藥箱正準備離開，門卻開了，葉天明快步走了進來。
“讓楊醫士久等了！”葉天明拱手致歉。
“不！不！葉大人公務繁忙，在下只稍等了片刻，不妨事。”
葉天明笑了笑，便請他坐下，這時，丫鬟來上茶，葉天明一揮手，命所有人都退下，房間裡就只剩下了他們二人，葉天明輕輕嘆了一口氣便道：“家門不幸，出此醜事，在下是愛惜聲譽之人，此事還懇請楊醫士多多保密。”
楊醫士連忙起身道：“葉大人放心，在下是吃這碗飯之人，從不會泄露病人的隱私，若我泄露出去，我將來還怎麼混？”
葉天明聽他說得有道理，一顆心放了下來，他笑了笑，將手中的一隻沉甸甸的小包推給楊醫士道：“這是兩百兩銀子，多謝楊醫士前來就診。”
楊醫士大吃一驚，他出診最多隻收二兩銀子的診金，怎麼可能要兩百兩銀子，他連忙擺手道：“葉大人還是不放心我，我就然說了，就絕不會泄露，這是我們這一行的規矩，銀子我是絕對不能收，對不起！我告辭了。”
說罷，他起身要走，葉天明卻一把抓住他，陪笑道：“這銀子給你是另有所求，並非是診金，楊醫士請坐下。”
楊醫士又坐下，遲疑地望着他，不明白還有什麼事情要值兩百兩銀子，葉天明猶豫半天，終於一咬牙道：“我想請楊醫士開一副藥，替我打掉這個孽胎！”
楊醫士大吃一驚，竟然是要他打胎，難怪他要出兩百兩銀子，這打胎非同尋常，俗話說‘打胎如小產’，一方面對懷孕女方身體傷害極大，極可能會使她終於不孕，而且如果是男胎，對男方家的打擊也非同尋常，以前有過這種先例，女方家瞞着男方家偷偷打胎，結果醫士受累被男方打死，何況葉紫童的胎已經三個月成形了，更重要是對醫士而言這也是違背醫德之事，稍微有點名氣的醫士都是絕對不會幹的。
楊醫士的臉當即便沉了下來，葉天明叫他打胎，簡直就是對他的侮辱，他站起身便冷冷道：“葉大人，莫說你出兩百兩銀子，就算出一千兩銀子也不行，這種事有違天和，恕在下不能從命，你另請高明吧！”
說完，他再不理會葉天明，轉身便走了，楊醫士剛離開，一直在外偷聽的葉夫人便衝進屋跪了下來，苦苦哀求葉天明道：“老爺，我求求你就饒過紫童吧！孩子不懂事，犯下了錯誤，可她畢竟是你的孩子，你就按母親的話去做，把紫童嫁給李大郎，這樣也兩全其美，老爺，我求求你了！”
“你不要再說了，這件事我已經決定，你不要再管！”?葉天明心冷硬如鐵石，既然楊醫士不肯替他打胎，那他就把葉紫童送回老家去，讓老家的人用土法打胎，女兒的死活他不管，無論如何，絕不能讓女兒影響到他的前程，而且今晚連夜就走，如果女兒有命能活下來，就讓她出家當尼姑去。
他掙脫了妻子的手，低下頭森然對她威脅道：“你剛纔你聽見的事情不准你告訴母親，否則，你休怪我對你不客氣了。”
葉夫人悲從中來，想着丈夫的心狠和女兒的不幸，她竟無計可施，只得捧着臉痛哭起來。
夜色已經悄然降臨，月亮還沒有上來，京城大街小巷的一盞盞燈次第悄然點亮，房間裡，李維正揹着手正來回踱步，倩倩回來後已經把紫童病重一事告訴了他，她也不知道具體情況，只是告訴李維正醫士來看過病後，葉夫人有些失態，還有紫童的情緒很悲傷。
李維正心情異常沉重，他隱隱猜到紫童可能是懷孕了，否則葉家不會這樣緊張，紫童也不會這樣消沉，他也知道這是他的責任，他一時魯莽給紫童造成了嚴重的後果，他心中也很是懊悔，但事情已經做了，也沒有什麼後悔藥賣，現在他需要做的只有一件事，承擔起這份責任。
這時，外面有人輕輕地敲門，“進來！”李維正從沉思中驚醒，門開了，親隨焦三郎領進了一人，正是下午給葉紫童看病的名醫楊鴻簡，他剛剛回到家便被錦衣衛請來，說是千戶找他，楊鴻簡心中忐忑不安，他今天流年不利，剛是葉天明讓他打胎，現在又是錦衣衛千戶找他看病，他心中哀嘆，卻又不敢不來。
“參見千戶大人！”對李維正，楊鴻簡的態度明顯要恭順很多，葉天明是文官，不敢拿他怎樣，但李維正卻是錦衣衛千戶，殺人不眨眼的魔頭，若半點不對就會被抓進詔獄拷打，怎麼死還不知道呢！
“楊先生不用多禮，請坐。”李維正也很客氣，請他坐下，又讓人上了茶，可越是這樣，楊鴻簡心中越是不安，按理，若看病的話，應該先去見病人才是，怎麼先坐下喝茶了？他心中打起了小鼓，緊張地問道：“不知大人找我來是……”
李維正看出了他的緊張，便微微一笑道：“我把你找來是想問一問葉大人千金之事，聽說下午你給他看了病。”
楊鴻簡還是沒有明白過來，葉大小姐生病和錦衣衛有什麼關係，他忽然有一個念頭，莫非致使葉小姐懷孕之人是什麼要犯不成，所以錦衣衛在抓證據。
有了這個念頭，他心中更加惶恐了，自己莫要捲進什麼大案中去，牙齒竟忍不住輕輕打戰起來，李維正見他如此害怕，心中也是一怔，立刻他便明白過來了，一定是這個醫士以爲自己在辦案，本來這件事他也不知怎麼開口好，見醫士誤會，他索性也將錯就錯，冷冷道：“既然你已經猜到了，那我也不瞞你，我是要調查葉天明，如果你識相，就抓這次機會把知道的事情都說出來，我放你回家，這件事從此和你沒關係，否則，明天早上你就會在錦衣衛衙門裡談話，那時你可就沒有茶喝了。”
楊鴻簡再也坐不住了，他站起了躬身道：“請千戶大人問，在下知無不言。”
人性都是有弱點的，楊鴻簡之所以嚴辭拒絕葉天明是因爲打胎會壞了他的名聲，而且他也不缺錢，所以葉天明用錢來賄賂他沒有什麼作用，更關鍵是葉天明是文官，對這種斯文有禮的文官，他纔不懼怕，但李維正就不同了，雖然沒有錢，但他卻有一種讓楊鴻最害怕的權力，那就是死，李維正可以像捏死一隻螞蟻一樣讓他在人間消失，這恰恰是楊鴻簡最害怕的，在死的威脅下，一切職業道德和做人原則都統統變得不重要了。
“很好，我且問你，葉家小姐究竟是什麼病，是不是有了身孕？”李維正問得很輕描淡寫，就彷彿真的在查案。
楊鴻簡戰戰兢兢道：“是！她確實有了身孕，小人推斷，已三個月了。”
李維正半天沒有說話，果然就和他猜測的一樣，紫童真的懷孕了，他心中掀起了狂瀾，真恨不得插翅飛到葉家，但他的臉色依然很平靜，喝了一口茶又問道：“那葉家是什麼態度？有沒有什麼反應。”
“回稟千戶，看完病我就去客房等候了，葉家是什麼態度我真不知道，不過葉大人後來又找過我，他要……”
“他要做什麼？”李維正的聲音陡然嚴厲起來，臉上的緊張再也掩飾不住。
“他要、他要我助他打胎，我堅決不肯。”
一條小巷裡，李維正身着錦衣衛飛魚服騎在馬背上，腰挎繡春刀，目光冷漠地盯着五十步外的葉府大門，此時他的心中一片黑暗，葉天明墮胎的決定割斷了他對葉天明的最後一絲幻想，如果不是因爲他是葉紫童的父親，他會毫不猶豫將他扯進周德興的案中，或許李維正自己都沒有意識到，當他以最血腥殘忍的手段奪得三所的權力後，他的心已漸漸變得黑暗起來，身在染缸，其衣難白。
葉紫童是他的女人，她腹中的孩子也是他的骨肉，沒有經過自己的同意，葉天明竟然要扼殺他的孩子，李維正的眼中不由迸出一絲殺機。
在他身後，五十名全副武裝的錦衣衛校尉一言不發，等待千戶的一聲令下，片刻，葉府的門開了，黑暗中只見葉天明大步走了出來，他望着數十步的李維正喝道：“李維正，你還有臉來見我嗎？”
“她人呢？”李維正冷冷道。
葉天明呵呵冷笑起來，“李千戶居然還穿了官服，就不怕我去向皇上彈劾你以公謀私嗎？”
“她人呢？”李維正再一次冷冷問道。
葉天明心中也有些緊張了，李維正的冷漠讓他看不到過去那個溫良有禮的李大郎形象，而真是一個心狠手毒的錦衣衛千戶了，他知道錦衣衛辦案從來都是秉承着寧可錯殺一千，不可放過一人的原則，在這個原則之下，皇上是不會怪罪自己的鷹犬的，這也是葉天明不敢明着毀婚的主要原因，他骨子裡也不敢真的得罪李維正。
葉天明咳嗽一聲，高聲道：“你自己做的事情自己清楚，我幾天前已經把紫童送回老家了，她已經另嫁別人，從此和你沒有半點關係。”
李維正盯着他的眼睛，半晌，他忽然調頭便走，霎時間，葉府門前冷冷清清，一個人也沒有了，葉天明摸了摸後腦勺，他當然知道李維正不會就此罷休，實際上，在兩個時辰前他已經把葉紫童強行送走了，他心中忽然打了個寒戰，莫非他要去追趕？
一念至此，葉天明心急如焚，他立刻命人套上馬車，向聚寶門方向追去，他也認了死理，無論如何，女兒不能進李家的門。
葉天明剛走，黑暗中出現了兩名錦衣衛校尉，一人跟着葉天明，而另一人則向李維正報信去了。
葉紫童的馬車已經離開京城十里了，十幾個家丁嚴密地護衛在左右，他們是奉命不讓葉紫童逃掉，將她押回老家，連車窗也被從裡面釘上了木條，葉紫童透過木條，望着越來越遠的城牆影子，心中充滿了悲哀，這就是她的命嗎？前路黑霧瀰漫，沉沉不見黎明。
“小姐，老爺怎麼能這樣，把我們當囚徒了嗎？”旁邊小丫鬟望着窗戶上的木條，忿忿道：“哪有做父親的這樣對女兒，女兒究竟犯了什麼錯，先是打罵，現在又要押送回老家，還虧他是讀書人呢！”
“別說了。”葉紫童呆呆望着車窗外的官道，此刻，她是多麼渴望大郎能縱馬而來，把她帶走，帶到天涯海角，帶到沒有人煙的山中，她對人世間已經厭倦了，可是她也知道，這隻能在她夢中出現了。
“大郎，永別了！”?葉紫童低聲喃喃自語，“我會生下你的孩子，好好把他撫養成人，忘了我吧！大郎，我祝你得到幸福。”
大顆大顆的淚水從她臉上滾落，她捂着臉低低地飲泣起來，痛苦和無助已經將她徹底吞噬了。
就在這時，遠方忽然傳來了暴雨般的馬蹄聲，只見一匹戰馬一馬當先，如一支利劍向這邊射來，當頭一人，臉色冷若寒冰，正是李維正。
他趕在葉天明的前面攔住了葉紫童的馬車，黑暗中，周圍十幾名家丁見來了一名錦衣衛，他們嚇得一激靈，紛紛後退了幾步，這時，五十名錦衣衛校尉也趕到了，他們紛紛拔出繡春刀，冷冷地指着家丁。
“把葉小姐留下，你們走！”李維正話不多，但充滿了強橫之氣，沒有什麼道理可言，他和葉天明已經撕破了臉皮，要麼葉紫童被送回老家墮胎，要麼他把葉紫童搶走，當他看到車窗上一根根橫七豎八的木條時，他的心再一次被殺機籠罩了。
“大郎！”車窗裡葉紫童忽然一陣驚喜，愛郎的突來到來使她恍若在漫漫黑暗看見了希望，她的胸膛充滿了轟然的狂喜，他來了，他沒有忘記自己。
李維正的眼睛裡也露出了一絲溫柔，向她招了招手，他一回頭又對家丁們道：“你們回去轉告葉老爺，就說我李維正把自己的女人帶走了，他想怎麼，我奉陪！”
“大郎，你不能和爹爹翻臉，我去求爹爹，他會讓我們在一起的。”?葉紫童在驚喜之後又驚慌起來，她沒想到愛郎和父親到了這個程度，她更不知道父親讓她回家目的竟是要逼她墮胎。
李維正搖了搖頭，他沒有說話，而是一擺手，錦衣衛們慢慢逼近了家丁，準備動手了，家丁們見勢不妙，紛紛掉轉馬頭便逃，瞬間便逃得一乾二淨。
李維正靠近車窗，用力掰斷了所有的木條，柔聲對葉紫童道：“童童，我也是被逼無奈，但凡有一點點希望，我也不會出此下策，你可知道你父親送你回去，就是要打掉你腹中的孩子，我絕對不容許。”
葉紫童呆住了，‘打胎’，她萬萬沒想到父親竟是要讓她打胎，‘不，不，我絕不幹！’她拼命搖頭，她昨天晚上甚至已經感覺到孩子的心跳了，初爲人母的感覺剛有，怎麼能強行奪去。
“紫童，跟我回家吧！”李維正溫柔地注視着她的眼睛，葉紫童一陣迷惘，何去何從，她也不知道，只本能地點了點頭。
“我們走！”李維正一擺手，馬車徐行，向迴路駛去，但沒走多久，葉天明的馬車便趕到了，後面還跟着剛纔的十幾名家丁，他跳下馬車，怒氣衝衝跑到馬車前大吼：“紫童，你給我下來！”
車窗處露出葉紫童蒼白的臉，她低呼一聲，“爹爹。”
“孽障，你還想一錯再錯嗎？”?葉天明聲音異常嚴厲。
李維正很平靜，他在一旁沒有插話，該說的他已經說了，該做的也做了，他最後要給葉紫童一個選擇，何去何從，都在於她本人。
葉紫童眼中露出痛苦之色，她顫抖着聲音道：“爹爹，求求你成全我們吧！”
“不行！你必須回老家。”葉天明斬釘截鐵，沒有半點商量的餘地。
葉紫童沉默了，良久她才低聲道：“爹爹，女兒只想問你一件事，你一定要我回老家，是想打掉我腹中的孩兒嗎？”
葉天明一愣，他看了一眼李維正，也壓低聲音道：“你還年輕，以後有的是機會，不要再和爹爹犟了，聽爹爹的話，知道嗎？”
葉紫童忽然走下了馬車，她雙膝跪倒，恭恭敬敬地向父親叩了三個頭，冷靜地說道：“爹爹，你再怎麼打我，處罰我，我都沒有怨言，可孩子是無辜的，爹爹，請原諒女兒的不孝。”
“你！”葉天明氣得渾身顫抖起來，他剋制住滿腔怒火，再一問道：“我再給你一次機會，你究竟回不回老家？”
葉紫童挺直了腰，淚水忽然從她眼中涌出，但她依然緩緩搖了搖頭，態度異常堅定。
葉天明向後退了兩步，他陰森森地盯葉紫童，一字一句道：“好，從今天開始，我葉天明不再有你這個女兒，我們父女關係從此一刀兩斷。”
說罷，他重重地向李維正哼了一聲，轉身便大步離去，葉紫童望着父親絕情的背影，她眼前一黑，竟然暈了過去。