齊河縣位於濟南府東北方向四十里外。因大清河最早叫齊河而得名，這是一個不大的縣城，一千餘戶人家，低矮的城牆，四扇破舊的城門，幾十年來都平平靜靜，建文二年以來，齊河縣突然熱鬧起來，盛庸率領的北伐東路大軍二十萬人便駐紮在這裡，他把濟南府讓給了李景隆，這是他對主帥的尊重，但主帥卻似乎不體恤下屬的苦心，來濟南的第一件事便是奪他軍權，這種公然藐視聖旨的行爲令盛庸十分氣憤，遂不睬於他，李景隆數次召他不見，兩人兩軍都陷入僵局之中。
同時，盛庸又聽到一個消息，李景隆已經有殺他之心，雖然消息不能確定，但讓盛庸也起了警惕之心。秘密派人前往濟南城打探消息。
這天上午，盛庸正在大營裡接見剛剛改任山東布政使的鐵鉉，鐵鉉是特地前來勸說盛庸以大局爲重，莫要誤了北伐大計。
“盛將軍，皇上下達北伐命令已經八天，可我們依然原地不動，眼看戰機即將耽誤，我實在是心急如焚，特來勸將軍以大局爲重，不要再以個人的恩怨誤了這次千載難逢的機會，否則貽誤戰機，將來皇上怪罪下來，盛將軍吃罪不起啊！”
盛庸冷笑一聲道：“鐵大人，不是我高看燕王，可真依了皇上的意見急速進取北平，我敢斷言，這次朝廷軍必將會慘敗而歸。”
鐵鉉一愣，急忙問道：“這是爲何？”
“很簡單，皇上所託非人，大人應該看得很清楚，李錦隆北上後的所作所爲是什麼？驕奢淫慾、剛愎自用，不懂兵法、妄自尊大，這樣的人能是燕王的對手？我真不知道皇上怎麼會派這麼一個紈絝子弟做北伐主將，只可憐我們數十萬兒郎，竟要斷送在這麼一個人手中，我就是不想讓我手下將兵死在他的手上，纔不肯把兵給他。鐵大人真以爲我是爲恩怨嗎？”
鐵鉉默然，他雖然是文官，但這幾個月跟在盛庸軍中，他親眼目睹了什麼叫軍紀森嚴，什麼叫身先士卒，而李錦隆又做了什麼？誰不知道他在軍中私藏妓女，誰不知道他揮金如土，用軍費來搞什麼品酒大會，進城一月，竟無一夜在軍營中度過，這樣的人，莫說是懂兵之人，就是自己這個文官也知道他不可能是燕王的對手。
他長嘆一口氣又道：“可他畢竟是皇上親自任命的主帥，又是皇親，再說這次機會難得，燕王率主力親征山西，他能力雖不強，但兵力強盛，或許能抓住這次機會。”
就在這時，門外傳來了一陣急促的腳步聲，一名親兵大聲道：“將軍。濟南城送來消息。”
“拿進來！”
親兵進帳呈上了一紙情報，盛庸展開，眉頭皺了一下道：“鐵大人，黃子澄進城了。”
鐵鉉一怔，他剛剛從濟南城過來，怎麼一點消息都不知道，“盛將軍，你的消息是否屬實？黃子澄到了，應該事先通知我纔對。”
這時，營帳外又有人稟報：“將軍，黃大人派人送來了信函，要求將軍即刻去見他。”
這下，盛庸也愣住了，他接過士兵送進的信函，看了一看，隨手遞給了鐵鉉，冷笑道：“鐵大人，這個黃子澄也未免也太性急了點，剛進城就找我了，難道他不應該先和李景隆談一談嗎？”
鐵鉉看了看信函，遲疑一下道：“字倒是很像黃子澄，但缺一點點黃子澄那種圓潤之感，而且這個印章也有點模糊。”
盛庸嗤笑一聲道：“那是當然，這本來就不是黃子澄，李景隆想殺我奪兵，計策也未免太拙劣了一點。”
“盛將軍何以看出這是假黃子澄？”
“大人想想看，皇上以八百里加急送來了出征的手諭，時間是八天前，然後得知我與李景隆不和。這纔會派黃子澄來調停，就算皇上是得到了飛鴿傳信，那最快最快黃子澄也只能在四天前出發，鐵大人以爲黃子澄只用四天時間就能趕到濟南嗎？”
“這個混蛋！”鐵鉉狠狠一拳砸在小桌上，咬牙罵道：“虧我還想以大局爲重，幫他來勸，他竟出此卑鄙之計，欲殺大將，哼！我當向皇上告他。”
盛庸卻嘆了一口氣道：“大人告了也沒用，皇上親行推車禮，又賜他‘通天犀帶’，由此可見對他眷顧之隆，若他反告我們一狀，大人說皇上會聽誰的？”
鐵鉉無言，半晌道：“那依盛將軍的意思呢？”
盛庸揹着手走了兩步，良久，他慨然嘆道：“既然以國事爲重，我盛庸又怎能真誤了軍國大事，我退讓一步，分大半軍給他，我自去駐防東昌府去。”
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當夜，盛庸命大將陳暉率十五萬軍歸附李景隆指揮，他本人則率五萬軍撤到東昌府駐防。李景隆見盛庸大半軍歸己，還以爲是自己計成，便重賞了幕僚毛華，任命他的爲軍師，同時兵分兩路，命大將平安爲先鋒，率五萬軍直撲北平，又命副將江陰侯吳高率軍十萬進軍真定，攔截燕王主力從山西歸來，他本人則率四十萬大軍進駐河間府。
建文二年二月，李景隆率五十餘萬大軍進攻河北。聲勢浩大，舉國震驚。
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時間漸漸到了二月下旬，北方大地春暖花開，冰雪消融，到處花紅柳綠、羣鶯亂飛，一派生機勃勃的春天景象，此時海面上也是吹起了東風，海水也漸漸溫暖了起來。
這天上午，天氣晴朗，天邊淡淡地飄着幾朵白雲，海水就像天色一樣蔚藍、明淨，就在河間府外如沉睡般的海面上，靜靜地停泊着十幾艘戰船，其中一艘是儼如巨無霸般的寶船。
這就是李維正的坐船，自從摧毀了直沽的造船廠和幾十艘軍船後，整個渤海都實際上已經是遼東軍的大院了，他們絕對的海上實力成爲朱棣僅次於糧食的第二大憂慮，事實上，朱棣遠征山西，並不害怕李景隆的五十幾萬大軍，他其實是害怕李維正破壞了他的計劃。
但從目前的情形來看，李維正並沒有破壞他的計劃，一兵一卒也沒有出山海關，也似乎一點不過問這場關係到大明江山歸屬的決定性戰役。
此刻，李維正就站在寶船船頭，用千里眼遠眺河間府陸地上的情況，當然，這裡離李景隆主力駐紮的河間府還有數百里遠，他是不可能看到什麼，他是在等待斥候的到來。
這時，李維正笑了，在他的千里眼中，一艘小船從岸邊的巨石後緩緩劃出，船上的人奮力划船，迅速向他這邊駛來，他放下千里眼便對左右命道：“斥候到來，立刻領來見我。”他隨即轉身回到了自己的作戰艙。
此時他的船艙已經不是他一人了。從去年開始，他便正式成立了遼東軍事參謀署，由數百名軍隊參事組成，這就彷彿是他的智囊團，負責各種方案的策劃，一共分爲十個組，這次他帶來了其中一組，共有八名參事組成，通過斥候送來的各種情報，和他一起分析這次河北大戰。
這八名參事的工作地點就在他辦公艙的旁邊的一個大船艙裡，巨大的沙盤也位於其中，此時八名參事正各自忙碌，見李維正進來，他們紛紛起身致意，李維正擺擺手笑道：“你們繼續忙。”
他慢慢走到沙盤前，觀察了片刻，兩名參事正在沙盤上標註燕軍和朝廷軍隊的駐軍情況，他便沉思一下，便笑着問其中一名年紀稍長的參事，他姓鄭，是八名參事的頭。
“鄭參事，現在可有什麼收穫？”
鄭參事躬身行了一禮，便道：“根據這些天各處斥候送來的情報，我們基本上可以斷言，這次燕王西征是一次有計劃有預謀的誘敵策略，他的用意就是要誘朝廷大軍深入河北。”
“你們是怎麼看出來的？”李維正沉聲問道。
鄭參事指着井陘道：“從燕王在井陘的駐軍情況便可以看出一點端倪，據斥候得到了情報，燕王在井陘只駐防了五千軍隊，而去年他和秦晉大軍作戰時，最後卻佈防了四萬軍隊，由此可以看出，燕王並非是冒險之人，他不可能不防備朝廷大軍攔截他的退路，而朝廷大軍從山東開到河北，用了十天時間，這十天時間裡，燕王也足以派重兵駐防井陘，但是他始終只留五千人，所以他的目的只能有一個，就是要麻痹朝廷大軍。”
李維正笑着點點頭，隨即又問道：“那依你們的分析，燕王的軍隊會從哪裡出來？”
“大人請看！”鄭參事又指着山西北部的幾支紅旗道：“這裡是大同府廣昌縣，從這裡向東有一條山谷，叫做浮圖峪，可以穿過五回山抵達紫荊關，再向南就是保定府的易縣了，去年晉王曾經打算從這裡進軍河北，如果江陰侯吳高也進入保定的話，燕軍正好就可以從他身後殺出，或者，燕王鐵騎可再向北走萬全衛進入北平。”
李維正仔細看了看沙盤地圖，這個可能性確實很大，他很瞭解朱棣，去年打秦晉聯軍，他就是主力遊離在外，誘秦晉軍深入，然後斷其後路，看來他又是要故技重施了。
這時，門口親兵道：“大人，斥候到了。”
隨即，一名斥候軍官走進船艙，將一份情報遞給李維正，“大人，這是最新的情報。”
李維正展看了看，回頭對鄭參事笑道：“果然是這樣，江陰侯吳高派軍佔領了井陘，並留三萬大軍駐守，他本人率七萬大軍進入了保定。”
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