被方應物這一拍，孫大使真像受了頂頭上司獎勵，不禁耳紅心熱，骨頭都輕了幾兩，迷迷糊糊的連方應物什麼時候離開都不知道。
等他猛然清醒過來後發現，自己纔是上司，這方應物只是靠着他收留纔有口飯吃的被髮配人員！怎麼不知不覺之間乾坤顛倒了？
但是孫大使又一想，方應物有那麼出彩的父親，自身又有如此出色的學歷，必然還有其他雜七雜八的背景和人際網，自己只是沒品級的不入流邊境倉庫大使，又哪裡能居於他上頭。
可是再一細想，孫大使還是整夜睡不安穩了。
方應物是牽涉到最高層神仙打架被貶下來的，名爲服役實際上就像是“欽犯”，連衛所和總兵署都不想接收，而自己卻表現的與方應物關係密切，不知多少人都看在眼裡的，不會把自己這小芝麻綠豆連累到罷？
次日，方應物委託睡眠不足的孫大使前去佈政分司，領了差遣公文出來，命他前往南邊米脂縣督催糧草。然後方應物就很時不我待、急急忙忙上路了。
這條路不算陌生，方應物來榆林的時候就從這裡繞道的，現在只不過反着方向重走一遍。
兩天後方應物抵達米脂縣，進了縣衙找到戶房小吏。首先了解一下今年秋收估計產量，又繞着縣城轉了一圈，實地查看了麥田狀況。
當然，方應物是南方人，叫他看稻田還能看出幾分端倪，但是看麥豆就是睜眼瞎了，更別說估算產量這種很有技術含量的活。
不過他醉翁之意不在酒，該走的形式還是要走的。至於數據，就參照縣衙給出的數字再參照往年平均數，總能捏造出一個不會偏差太多的數字交待。
方應物在米脂縣晃了兩天，將公務都辦完了。當夜，戶房艾姓書吏按照規矩，置辦了兩葷兩素兩壺酒，來到方應物下榻的銀川驛——這算是送行酒席的意思了。
酒過三巡後，艾書吏委婉的問起話，“方小哥兒在米脂還有什麼其他公務麼？”這話外之意。當然就是問方應物什麼時候走人。
方應物裝作沒聽懂，反而問道：“聽說延綏鎮新巡撫從南邊過來，前幾天就進了延安府，不知什麼時候到貴縣？”
在縣衙做小吏的都是聞絃歌而知雅意，艾書吏一聽方應物問起巡撫行蹤。就曉得方應物打着什麼心思了。
這貨難道想自不量力的去巴結巡撫？艾書吏心裡想着，嘴上答道：“聽說打前站的今日進了縣衙，按規矩算起來，巡撫本尊約莫兩日後到。”
方應物低頭沉思起來，自己要改善目前的處境，抱上巡撫大腿是勢在必得。
艾書吏又提醒道：“延綏巡撫過境時，銀川驛要全部清空。供奉巡撫使用。所以方小哥兒你也不能住在此處了。”
“哦，那在下就於附近另擇地方居住。”方應物不以爲意道，同時暗暗慶幸出差之前，從孫大使手裡借了二兩銀子的鉅款。足夠自己花銷兩天的。
艾書吏真有種話不投機半句多的感覺。巡撫乃堂堂封疆大吏，的確是人人都想巴結，但也要看自己身份。一個庫房書辦連他這在編吏員都不如，也想上前巴結巡撫。有這個資格麼？難道就憑長相英俊？這不是自不量力又是什麼？
不過艾書吏爲人圓滑，心裡鄙視過但不會在嘴上說出來。想至此。他搖搖頭便起身告辭，這方應物想留下就隨他好了。
方應物又在米脂縣閒呆了兩天，果然這日上午，巡撫車隊抵達了米脂縣，並住進銀川驛。當日午後，驛站大門外便圍聚了數十人，都是來求見的。
方應物也在其中，他環視四周，不是青衿讀書人就是遍體綾羅的商家，只是不知道巡撫老大人能見幾個，亦或是一個都不見。
不多時，卻見放出了告牌，宣佈開始收帖子見人，這時大門外等候的人羣齊齊鬆了一口氣。怕就怕巡撫老大人以舟車勞頓爲理由拒不見客，那他們肯定是白來了。
但衆人又緊張起來，晚上縣衙要設宴款待接風，而明早就要啓程前往榆林，也就是說，巡撫老大人在本地會客時間只有今天下午。
短短一下午時間，外面這幾十人是不能全見的，只能挑幾個代表，那就不知道誰是幸運兒了
忽然，從大門閃出一員老卒，高喊着：“請諸位列隊參見！一個一個呈上名帖。”
方應物瞧去，這老卒他認識，正是前番在銀川驛時遇到的那個疑似闖王祖宗的李老驛卒。
別人聽到要排隊，登時人仰馬翻，一片混亂，從驛站大門口一直排到了箱子外。方應物不急不慌，施施然走到李老驛卒身前，拱拱手問候道：“李老人家，多日不見了！”
李老漢笑了笑，“原來是方相公。”
方應物見搭上了話，趕緊呈上提前備好的名帖，後面認真排隊的人看見這一幕，沸騰起來，爭相指責叫罵。但爲了自己的前途，方應物充耳不聞，聖人沒教誨過不能插隊罷，且事急從權。
忠厚的李老漢爲難的看了看方應物，又看了看人羣，不知如何是好。
方應物連忙小聲道：“在下與巡撫老大人有舊，關係不是他們可比的！”李老漢半信半疑，就拿着方應物的名帖進去了。
方應物不知道這新巡撫是什麼政治立場，所以沒暴露出自己背景，只寫着“浙江省淳安縣縣學廩膳生員”字樣，在西北地區，這秀才招牌也足夠響亮了。
沒過多久，李老漢又從大門裡出來，沒有再與方應物說話，只喊道：“下一個！”
如果裡面看到名帖要見人，肯定就把人請進去了。可是喊了下一個，那就說明不見當前這位，也就是方應物。
“慢着！”方應物急忙又喊住李老驛卒，又掏出一張名帖，遞給李老驛卒，“方纔那張寫的太簡單，可能叫巡撫老大人沒看明白，煩請老人家再送一趟名帖。”
後面已經有人破口大罵起來，責問之聲不絕於耳，充滿了整個巷子，但方應物站在門廊下，繼續充耳不聞。他也是急眼了，這時候哪還顧得上禮義廉恥，反正旁邊有巡撫標營官軍把守，不怕被羣毆。
李老漢看了看手裡的帖子，密密麻麻寫了很多字，雖然他不識字，但也知道是比剛纔那個帖子詳細。
忽然又聽方應物道：“你也曉得，在下是從京城被髮配而來的忠義之人，老人家不肯伸出援手扶危濟困麼？”
聽到這裡，李老漢挺起腰板，“小的雖然不識字，但也知道忠義爲本！這番拼着被責罵，便再替你送一趟名帖！”
說完後李老漢又鑽進了大門裡，方應物再次滿懷期待的等候着。後面排隊人羣見前頭這個小少年又插隊得逞，一時間千夫所指，罵聲再次上了一個臺階。
卻說在驛站前廳，延綏鎮巡撫的西席崔振飛崔師爺居中而坐，他在這裡的目的就是把關。經過他判斷並准許的人，才能放到裡面去見東家。否則阿貓阿狗都能去面見巡撫，那成何體統？
在崔師爺旁邊的，都是縣裡幾個熟悉本縣情況的吏員。他們在這裡的原因，一是陪着崔師爺閒聊消磨時間。
二是幫着崔師爺在一羣求見的人中作出判斷。畢竟本地人更瞭解本地人，那些人更值得巡撫接見，他們比崔師爺更懂。
很快，第一個名帖傳了進來，崔師爺展眼看去，卻見是浙江省淳安縣秀才。他心裡便納悶了，浙江的秀才怎麼會不遠萬里出現在西北邊縣？
崔師爺不動聲色的將名帖遞給旁邊吏員傳看，其中有一人就是前兩天接待方應物的縣衙艾書吏。
艾書吏比崔師爺還納悶，那方應物不是被充軍榆林的書辦麼，怎麼搖身一變成了浙江省的秀才？難道是想招搖撞騙麼？
不過艾書吏又想了想沒吭聲，且靜觀其變罷。其他人紛紛對崔師爺道：“本地從未聽說過有浙江省來的方秀才。”
崔師爺便做出了判斷，對左右道：“想必此人是臨時路過，趁機來鑽營的罷，那就不見了，叫下一個！”
崔師爺的想法倒也不錯，他東家放牌子接見本地人，主要目的是爲了收取本地人心，一個浙江的秀才跑過來湊什麼熱鬧？見了毫無用處！
不多時，又有名帖送了進來。崔師爺還沒仔細看，先驚了一驚，他從來沒見過這麼長的名帖，幾乎密密麻麻寫滿了紙面。
開頭還是“浙江省淳安縣縣學廩膳生員方應物”，讓崔師爺很是皺了皺眉頭，感覺此人如此死皮賴臉，枉爲讀書人。
但再往下看去，崔師爺看一句，吸一口涼氣，等看完時，不知道已經吸了幾口氣。
只見得下面寫道：“晚生於成化十四年七月奉旨軍前效力。父諱清之，成化十四年翰林院庶吉士；業師商素庵公，成化十三年以少保大學士致仕；繼外祖王石渠公，巡撫江南蘇鬆十府。”
崔師爺拿着名帖發了片刻呆，沒有傳遞給左右看，腦子忍不住琢磨起來。
旁邊艾書吏站的近，偷眼瞧了瞧，立刻瞠目結舌的簡直不敢相信。那個狗屁不算的充軍書辦，居然有這等豪放霸氣的來頭？那上面每一個名字，都是他仰望也仰望不到的存在，別是方小哥兒自吹自擂，撒下彌天大謊罷？
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