方應物與書吏對答時，後面人羣一陣驚奇......他們都是各地赴京的待選官吏，誰進了吏部不都得收起官威，低調做人？
但看到眼前這位年輕人對着堂堂吏部的書吏咄咄逼人，而吏部的老書吏卻畏畏縮縮的樣子，實在很不可思議。
“原來那就是方應物，聽說此人命硬得很。”
“是極，去年年尾他和林俊都上疏，結果林俊被下了詔獄並險些被斬首，最後發配到雲南去，而方應物卻毫髮無傷。”
雖然方應物被身後這羣不認識的官員們崇拜着，但作爲當事者，方應物仍然無可奈何的悶氣。文選司一干官員都躲着他，他總不能死皮賴臉追到家裡去糾纏罷？
而文選司上面管用的就只有尚書，侍郎之類實際權力並不大，那他這樣一個知縣身份又不好直接去找天官尚書，那也太不知輕重、不自量力、不合官場規矩了。
所以方應物怏怏而出，站在吏部大門外仰天長嘆，轉身便去了隔壁戶部串門去，因爲洪鬆就在這裡。
今年科舉結束後，好友洪鬆金榜題名不消說，然後就是觀政期。而洪鬆則被分配到戶部觀政，成爲一名光榮的觀政進士（高級實習生）。
方應物既然已經來到吏部，那麼順道去隔壁戶部看看好友，也是在情理之中的。
天色已近傍晚，洪鬆便從衙署離開。他與方應物來到棋盤街這裡，隨意找了家酒樓進去喝酒，同時還打發了下人去喊項成賢。
兩人隨意說些閒話。洪鬆不知不覺談起了在戶部所見所聞，不由得感慨道：“戶部不愧是六部中第一大的衙門。總領天下錢糧、稅務、戶籍、田土，官吏之多、事務之浩繁堪爲諸衙之最。”
方應物笑道：“戶部多是斤斤計較的賬目事務。繁雜或許有之，但有何難哉？”
洪鬆正色道：“方賢弟不可輕忽戶部瑣務，正所謂差之毫釐謬以千里也！何況也不是沒有難處，譬如當今殷尚書正犯着難！”
方應物好奇的問道：“殷尚書有何難處？”
洪鬆便道：“方賢弟可曾聽說過，天下財賦半出東南？這東南就是蘇州、松江、常州爲首了。去歲蘇鬆發了大水，朝廷雖然減免錢糧數十萬，但仍欠了許多。
況且蘇鬆稅賦最重，歷年積欠本來就極多，去年又鬧了災。累積到今年只怕又要拖欠不少。蘇鬆乃天下財稅根本，一旦連年大量拖欠，國庫用度就要不足了，殷尚書焉能不犯難？”
方應物想了想，“洪兄不想表現一番麼？我給你出個主意，你可以上疏，奏請朝廷派有力大臣爲欽差，駐節吳中督糧，怎麼也能多收一點上來。總比坐在戶部發愁好！”
洪鬆政事經驗不足，一時沒想到這上頭，聞言便道：“這確實也是個主意！朝廷距離蘇鬆遠隔數千裡，催促錢糧鞭長莫及。若有欽差坐鎮便要好許多。
明日我便上疏言事！只是這個欽差任務艱鉅，弄不好要招來罵名，也不知道要落到哪個人頭上去。”
這差事確實不是好差事。讀書人潛意識裡都有輕徭薄賦的理念，去負責督糧總有點敲骨吸髓的感覺。
當然若只有一點不適應感覺無所謂，克服了就是。但最要命的還有兩點，一是江南地區文風極盛，讀書人極多，又最喜愛議論，去那裡催稅督糧，對個人名聲很沒好處。
二是近年來江南科舉漸漸興盛，縉紳人家很多，盤根錯節的都不好惹，去督糧純粹是得罪人的事情。
方應物不由得大笑幾聲：“反正你只管建言獻策就行了，反正欽差這種要害差事輪不到你我這樣的人來做，管他哪個倒黴蛋撞上此事！”
兩人正議論間，項成賢到了，坐進席位便迫不及待的問道：“選官可有了準頭麼？”
方應物唏噓而嘆道：“今天去吏部，依舊茫茫不得知，吾輩宦遊之人，總是身不由己，杜工部有詩云，飄飄何所似，天地一沙鷗......”
項成賢沒好氣的迴應說：“我沒問你，你彆着急跳出來感慨，你門路硬實又不須我等操心！我問的是洪兄！”
洪鬆笑着答道：“爲兄不着急，先觀政半年再說。不過方賢弟賦閒多時，不知究竟有何打算？”
方應物想了想，“總這樣拖着，簡直是叫別人看笑話，小弟我打算向朝廷請三個月假期！今年是商相公七十大壽，正好回鄉爲商相公祝壽！”
洪鬆點點頭道：“這樣也不錯，全了師生之義，到時候還請方賢弟替我送上壽禮。”
方應物與洪鬆說了幾句，卻瞥見項成賢捉耳撓腮，忍不住問道：“你有話要說？”
項成賢立刻得意洋洋的說：“今天聽到消息，我們山西道掌道御史要升遷走了，都察院裡意欲叫我接替爲掌道御史！”
掌道御史其實還是御史，品級仍是七品，而且掌道只是都察院裡約定俗成的一個稱謂。但與普通御史相比，地位可就不一樣了，外放升遷也可以直升五品。
聽到項成賢這個好消息，方應物與洪鬆皆爲他高興，舉杯道：“掌道御史是要看名望的，你可要抓住機緣，近日多賣些力氣，多上些奏疏，多議論些朝政，把聲勢做出來！”
項成賢拍着胸脯道：“那是！這段時間，我準備一天上一次疏，讓更多人知道我項成賢這號人物！”
三人興盡而散，到了次日，洪鬆沒有忘記昨晚所言，開始執筆寫人生第一封章疏——奏請朝廷派欽差督糧疏。
這封奏疏入了內閣，票擬爲“下發部議”，又經司禮監批過，到了戶部殷尚書手裡。
殷尚書對此自然千肯萬肯，在復奏時很詳細的寫上了自己的意見，“欽差人選，須得擇年輕體壯、風節有力，熟悉地方之人。
年輕體壯方可適應舟車勞頓，熟悉地方纔可掌握東南水土人情，風節有力便可一心爲公、不畏艱難。”
復奏之前，殷尚書還將自己的答覆給洪鬆看了看。但洪鬆看到三個條件時，忽然產生了若干不好的預感......