漠西蒙古也稱作厄魯特蒙古，呼倫貝爾草原的蒙古人其實只是衛拉特蒙古的一個分支，厄魯特蒙古被明人稱呼爲瓦刺，而瓦刺又包括衛拉特、厄魯特、漠西蒙古等部落。
瓦剌先世爲“斡亦剌惕”，原居住於葉尼塞河上游八河地區，人數衆多，有若干分支，各有自己的名稱。成吉思汗立國時，忽都合別乞領有四千戶。與成吉思汗黃金家族有世婚關係，在蒙古國中一直享有“親視諸王”的特殊地位。14世紀時，以元朝皇室衰微，遂乘機擴大實力，積極參予各派系紛爭。在馬哈木、太平、把禿孛羅分領瓦剌時，瓦剌實力相當強大，時稱“四萬衛拉特”。轄境除葉尼塞河上游外，還包括額爾齊斯河上游、科布多東南札布罕河流域等地。他們爲同控制着汗位的東部蒙古貴族分庭抗禮，並進而稱雄於漠北，一面結好於明廷，遣使嚮明廷貢馬，一面又積極同東部蒙古統治集團進行鬥爭。
清建立之初，瓦剌各部最後歸併爲準噶爾、杜爾伯特、和碩特、土爾扈特四大部，及附牧於杜爾伯特的輝特部。其牧地，西北不斷向額爾齊斯河中游、鄂畢河以及哈薩克草原移動，西南向伊犁河流域推進，東南向青海遷徙。準噶爾部初遊牧於額爾齊斯河中上游至霍博克河、薩里山一帶，後以伊犁河流域爲中心。杜爾伯特部遊牧於額爾齊斯河沿岸。土爾扈特部原遊牧於塔爾巴哈臺及其以北，西徙後，輝特部居之。和碩特部遊牧於額敏河兩岸至烏魯木齊地區。也就在這一段時間，準噶爾部取代和碩特部，成爲實際上的盟主。諸部分牧而居，互不相屬。
其實，蒙古人因爲部落的遷徙，因牧場的佔有不定。屢屢征伐易手使他們的遊牧之地變的很亂，具體的族源只有他們自己才最清楚。
漠南蒙古進攻呼倫貝爾草原等於在挑戰整個厄魯特蒙古，而由於地域的關係，如果一旦周虎臣繼續北上或西進，漠北蒙古同樣會受到波及。
而周虎臣無疑很陰險，他在意圖挑起蒙古人之間內鬥，和當年皇太極征服蒙古各部落的方式一模一樣。呼倫貝爾的誘惑力太大，而漠南蒙古禁受不住這種誘惑。周虎臣同時還借用了漠西、漠北蒙古和東蒙古的歷史仇恨，這一步棋無疑對他的征服之路將起到至關重要的作用。
昔年的皇太極就是採用了離間、宗教、聯姻、挑撥等等各種各樣的手段擊敗了最後一位蒙古大汗林丹汗。也使得林丹汗遠走甘肅，而漠南蒙古十六部四十九個大小領主齊聚瀋陽。承認皇太極爲汗，並奉上“博格達.徹辰汗”的尊號。蒙古人之所以承認皇太極爲汗，是因爲當時的女真（滿族）部和蒙古人似乎有着同一祖源關係，而且可以確定的是皇太極的父親努爾哈赤的先祖就是猛哥帖木耳，他曾被明庭冊封爲建州左衛指揮。而隨着征討蒙古各部步伐的強勢邁進，隨着林丹汗衆多部屬和族人投降，蒙古大汗之位歸屬了女真人，也等於歸屬了的大清皇帝，讓清廷皇帝擁有了統治蒙古的真正名義。
周虎臣其實就是來攪局的。他要把建奴留下的權力真空搞亂，把蒙古攪成一團渾水，然後讓自己從中漁利。
大軍緩緩移動，距海刺爾千戶所（海拉爾）還有不到兩百里。而前面的蒙古騎兵已經距離海拉爾很近。不久斥候傳來訊息，很多漠西蒙古騎兵已經聚集在海拉爾南三十里之外。
呼倫貝爾草原的兵力嚴重不足，而周邊的幾個漠西蒙古較大部落騎兵匯聚在一起也不到四萬人。滿珠習禮曾經隨皇太極力戰察哈爾部衆，並征服了察哈爾林丹汗的很多部落。可以說他對這些漠西蒙古部落非常熟悉。僅僅一個上午，滿珠習禮就攻到了海拉爾城下。
呼倫貝爾草原之西有一大一小兩個碧波盪漾的姊妹湖，合稱呼倫貝爾湖。
這兩個相依偎的高原明珠是倫貝爾草原的象徵。呼倫湖又名呼倫池、達賚湖，蒙古語意爲“海一樣的湖”，素有“北方第一湖”“廣寒仙境”之美稱。而貝爾湖也稱達裡諾爾湖，達裡諾爾爲蒙古語，意爲肩腫骨形的湖，這個湖相對較小。
滿珠習禮對這一帶太熟悉了，一種別樣的興奮讓他立刻在海拉爾開始往西進攻，很快就來到了呼倫貝爾湖邊。
大草原太廣闊了，此時周虎的大軍剛剛來到海拉爾附近，稍稍休整後的滿珠習禮在和周虎臣取得聯繫後，他已經繼續往西面的霍勒津布拉格（滿洲里）趕去。
滿珠習禮這個暫時的最高指揮太稱職了，他的戰術運用在草原絕對比周虎臣還要強上很多。
這是閃電戰，就和當年一樣，滿珠習禮知道如何在草原進行征戰，速度決定了你佔據的牧場面積，也決定了戰爭的走向。因爲蒙古各部落的遊牧之地較分散，漠西蒙古人想湊在一起不容易，戰勝一個部落就會削弱敵人的一部分力量，何況現在的呼倫貝爾大草原兵力極其空虛。
草原的初夏氣候溫和，就在這溫暖的季節，周虎臣進入海拉爾城。
與其說海拉爾是一座城，還不如說是一個堡，這個堡一樣的小城是胡和魯與色楞兄弟的老巢，現在，這個呼倫貝爾最繁華的地方已經被胡和魯與色楞兄弟拋棄了。
滿珠習禮的下一個目標是噶爾瑪，他的領地正是霍勒津布拉格一帶。
蒙古人的生活簡單，收拾起帳篷，趕起自己的牛羊就可以去需找一個新的遊牧之地，遷徙很容易。但問題是，牧場再廣闊也有地域限制，當牧民進入其他部落的領地進行遊牧，就等於觸犯了其他部落的領地權，所以，牧民不會選擇進入敵對部落的牧場，也不會選擇貧瘠的牧場，他們的最佳選擇是投降，歸順新的部落首領。
呼倫貝爾草原是最好的牧場，漠南蒙古人垂延，漠西蒙古人不捨這樣的豐美之地，可惜，他們沒有辦法，除了頭人們繼續在逃竄，普通牧民已經放棄了抵抗。
蒙古人有蒙古人的生存規則，尤其是普通牧民，只要不反抗，只要給新的佔領者奉上一定數量的牛羊，他們就會擁有新的生活，擁有新的部落首領。
這就是草原人的生存理念，隨着漠南蒙古的深入，呼倫貝爾大草原的天變了。。)