冬至是個非常重要的節日，對朝廷官員而言，冬至就意味着一年當中的忙碌時候過去了。
也就是說，從現在到過年，公務會越來越少，日子相對輕閒。
當人們越閒的時候，就越有精力關注八卦，所以不出意外的，吏部冬至公宴發生的事情就火了。
朝臣們都沒想到，趙南星這樣的明星官員，居然是“蘭陵笑笑生”的重大嫌疑人。
而且爆料人還不是信口開河，有理有據的列出了十來條依據進行論證。
更勁爆的是，趙南星惱羞成怒的當場背後偷襲，把爆料人打成了重傷，這就有點沒品了。
對讀書人而言，既然影響到了提筆寫字，那就肯定是重傷。
而且爆料人來頭也不簡單，乃是大明第一武狀元，還是這科的南直隸文解元，更是首輔的親信打手、戶部尚書的妹夫！
第二天，官員們就在皇城東南的青龍街上，看到了那個巨大的受傷身影。
六部裡的五部都在青龍街上，吏部隔壁就是戶部，而戶部隔壁就是禮部。
林泰來甩着一隻空蕩蕩的袖口，像個獨臂大俠一樣站在了禮部的大門口。
禮部的值門書吏好奇的打量着造型獨特的林泰來，不明白此人到禮部幹什麼。
林泰來稟告說：“我乃今科會試考生林泰來，無辜被吏部員外郎趙南星打成重傷，特來請禮部沈大宗伯做主。”
那值門書吏解答道：“告官員應該去都察院，禮部不負責受理這些事務。”
林泰來冷冷的說：“第一，我和都察院素來有舊怨，去都察院不合適。
第二，我是在禮部報過名的應試考生，禮部又是負責士林事務的衙門，理當爲我出面。
第三，如果禮部不肯受理，我就直接去敲登聞鼓，打御前官司。”
雖然萬曆皇帝不怎麼上朝了，但不意味皇帝不看奏疏，偶爾也會召見大臣。
不多時，有差役出來傳話說：“大宗伯今日公務繁忙，無暇會客。”
林泰來堅持說：“那我就在此等候，大宗伯總有空閒的時候。”
值門書吏搖了搖頭，他們禮部的尚書沈鯉可不是那麼好撼動的。
要知道，沈尚書明目張膽跟申首輔對着幹了好幾年，到目前仍然穩如泰山，身邊還能聚集一大幫擁護者！
在很大程度上，因爲沈尚書乃是萬曆皇帝少年時的三位授業老師之一，皇帝從情感上就比較親近。
當初沈鯉進入六部只用兩年，就做到了尚書，但沒人對此感到驚訝。
還有很多人猜測，皇帝可能就是想用沈鯉牽制申時行，這就屬於自由心證了。
然後林泰來就在門口一直等到了下午，也沒有得到禮部尚書沈鯉的接見，效果如同申首輔在家裡等林泰來拜見一樣。
最終還是定力略差的林泰來率先不耐煩了，起身離開了禮部。
對禮部尚書沈鯉來說，這個時候正是“苦主”怨氣最大的時候，也是最難溝通的時候，所以儘量不要與“苦主”直接碰面。
而且在沈尚書心裡，要解決問題應該找首輔申時行或者戶部王司徒，林泰來哪有資格直接與自己直接對話？
再說晾一晾“苦主”還有其他好處，可以消磨“苦主”的精力和怒氣，降低苦主的期望值。
隨後沈尚書修書幾封派人送了出去，臨近黃昏時，就下班回家。
快到家門口時，忽然看到幾十條大漢堵在衚衕口，導致道路無法通行。
前導差役回到沈尚書的轎前，稟報道：“是林泰來的家丁堵塞了巷道！林泰來也在其中！”
這樣被堵着路，根本沒法回家！沈尚書下了轎子，親自走過去怒斥道：“林泰來你意欲何爲？”
林泰來在數十條大漢的簇擁下，倔強的說：“我只是想要個說法。”
對林泰來這種人，沈尚書發自內心的厭惡，冷冷的說：
“本部向來以爲，公事不可入私第。而你在本部家門附近堵路，又是何道理？”
林泰來答道：“我這個對未來充滿了夢想的文人，千里迢迢到京師趕考，卻只因幾句玩笑話，遭遇吏部惡徒襲擊，受了無法提筆寫字的重傷。
這是何等惡劣的案件，我這個可憐的受害舉子就站在這裡，祈求着得到一個公道。
而主掌士人和考試事務的大宗伯你居然認爲，回家吃飯睡覺更爲重要？”
沈尚書：“.”
你不覺得，你這樣一個雄壯巨漢帶着幾十個大漢在這裡賣慘裝可憐，畫風很違和嗎？
隨即林泰來悲憤的控訴說：“這就是你所學到的聖人之仁，亞聖之義、朱子之理、爲官之道嗎？”
本來沈鯉的臉上膚色就是比較青黑，聽到林泰來的話後，更加暗沉了。
林泰來觀察着沈尚書的臉色，不由得想到了一個歷史段子。
歷史上十多年後，辭官多年的沈鯉被起復並且入閣。
已經退休在家的申時行聽到這個消息，連忙給當時首輔沈一貫寫信，信中道：“藍面賊來矣！”
帝師出身、善於講道理的沈尚書此刻理不直氣不壯，嘴皮子竟然說不過林泰來。
他估量了一下自己儀從的戰鬥力，感覺也衝不過去，就對左右道：“去附近找巡邏官軍！”
不多時，有一小隊隸屬於西城兵馬司的巡邏兵卒跑了過來，一共十人。
瞧了瞧巷口那數十條大漢，西城兵馬司的兵卒對沈尚書說：“我等拼死也沒用，老大人另請高明吧。”
然後西城兵馬司的兵卒就溜之大吉了，他們平常只管普通治安案件，比如抓幾個小毛賊、調節下糾紛之類的。
像今天這場面，一看就不應該屬於他們，敢堵禮部尚書的人，他們這些兵卒能惹得起嗎？
又等了會兒，執掌數千兵馬的京城巡捕營都督李如鬆匆匆到了現場，這是專門負責京城大型治安事件的。
李如鬆心裡也是佩服，別的惡霸堵人都是以強凌弱，而你林泰來竟然堵一個尚書。
“沈尚書！對方也沒什麼太過分的訴求，就是找你要個說法，伱何必不近人情啊。”李都督上前問了幾句，回來對沈鯉勸道。
但沈尚書卻不滿的譏諷說：“朝廷抽調京軍設置巡捕營，就是爲了遇到橫行街頭不法之事時，用來和稀泥的？”
這種自詡士林清華的文官在武官面前，也是高傲慣了。
李如鬆臉色迅速冷了下來，“我判斷對方並無歹意，沈尚書請自便吧！” 然後李都督就帶着巡捕營人馬，頭也不回的走人了。
誰還能沒點脾氣，你是禮部尚書又怎了？他李如鬆還是寧遠伯世子呢，申首輔都收過李家的金子！
沈鯉擰緊了眉頭，沒想到會遇上這種有家難回的窘境。
其實如果沈尚書有三位數的家奴僕役，說不定還能打開回家的道路。
但是，向來以清名示人的沈尚書，是絕對召喚不出三位數家奴僕役的。
不過沈尚書並不缺乏幫手，朝廷官員大部分都住在皇城之西這片地方，而且現在正是下班時候。
故而不久之後，就有不少路過或者聽到消息趕來的官員聚在了沈尚書身邊，連帶僕役加起來也有數十人了。
有個叫史孟麟的年輕給事中義憤填膺，振臂高呼道：“願爲大宗伯開路先鋒！”
隨即數十名官員和僕役混在一起，以史孟麟爲首，雄赳赳氣昂昂的朝着巷口走去。
眼看着要與林泰來這夥人短兵交接時，忽然聽到了一聲唿哨，隨即林泰來的家丁們一鬨而散，從衚衕另一邊逃走了。
眨眼之間，衚衕口就只剩下了一個右肩受傷的可憐考生，孤單的站在寒風裡。
但這林姓考生卻不退反進，迎着人羣走了上去，於是闖進了一羣官員和僕役的包圍中。
林姓考生眨了眨眼，有點蠢的對史孟麟問道：“你們都是趙南星那卑鄙惡賊的同夥嗎？
那你們看來也不是什麼好東西，今天聚集在這裡，有膽量繼續打我！”
一般情況下，一個人挑釁一羣人確實是很愚蠢的行爲。
“不許動手！全部散開！防止他倒地！”站在後面的沈尚書突然用盡全身力氣，不顧清流大佬形象的大聲吼道。
他敢斷定，只要林泰來稍微被碰一下，就會立刻倒地不起！
本來或許用一個進士名額就能解決的問題，代價就要升級爲會元或者庶吉士了。
林泰來心裡暗道一聲“可惜”，心思居然被沈尚書叫破了。
人生不如意十之八九，如此今天就只能到此爲止了，於是林泰來果斷的對沈尚書揮了揮手，告別說：“大宗伯明天見！”
沈鯉想道，明天再來一遍又能怎樣？不過是今天的循環罷了。
及到次日，沈尚書起牀，梳洗完畢，用過早膳，然後就準備出門上班。
不得不說，萬曆皇帝免去大部分凌晨的常朝後，又不像嘉靖皇帝那樣把大臣拘在西苑，大臣們的生活就舒適了許多。
沈尚書的轎子剛擡到大門，就看到大門外面堵着幾十條大漢，以及受傷的林姓考生。
“早上好，大宗伯！”林泰來打着招呼。
這時候，沈尚書終於意識到，如果沒完沒了的這樣下去，遲早會再次發生“肢體衝突”，林泰來倒地不起二次碰瓷的概率無限變大！
常規的拖延已經不合適，不能再拖了，沈尚書終於承認了這個現實。
拿定主意後，沈鯉開口道：“本部現在正欲去拜訪申相，你也要阻擋？”
林泰來答話說：“難道就沒有說理的地方了？”
沈尚書又打發說：“就算你找禮部告狀，也要走流程。你先去禮部儀制司，找員外郎于孔兼陳情。”
林泰來就解散了家丁，前往禮部。而沈尚書也沒有騙人，果真進了承天門，去內廷找申首輔了。
外人不能隨意進內閣重地，但內閣裡的人卻可以出去，所以最終在會極門廊房裡碰面。
原來這裡叫左順門，嘉靖朝後期改成了會極門。
說實話，關於沈鯉和申時行這時候的政治關係，說是惡劣到了“勢如水火”的地步也不爲過。
要不然申首輔在十多年後的信中，爲什麼會直接用“藍面賊”來指代沈鯉？
但兩人也都是老官僚了，面對面時都能剋制住多餘的私人情緒。
這裡也沒有別人，沈鯉直接問道：“申相想要什麼？”
申時行提出了自己的條件：“一個吏部或者是禮部的侍郎，你們不要來爭了。”
“你要的太多了。”沈鯉說，“不過也不是不行，你必須要保證，林泰來以後不許再用肩傷爲藉口糾纏不休。”
申首輔很乾脆的說：“我保證不了。”
沈鯉疑惑的問道：“你這是何意？”
申首輔像是繞口令一樣說：“因爲我提出的條件是我想要的條件，而不是林泰來想要的條件。”
沈尚書這樣一個當過皇帝老師的人，也被這句話的閱讀理解題幹懵了。
醞釀了好一會兒，他才勉強明白，“你的意思是，你和林泰來沒關係？”
申首輔很坦誠的說：“至少在這件事上，我和他沒有關係，他並沒有請求我介入。”
沈尚書很難相信，質疑說：“他不是你的忠實黨羽麼？”
申時行嘆道：“我也希望他是我的忠實黨羽。”
沈尚書威脅說：“如果你真沒有介入的打算，那我就要傾盡全力了。如果林泰來承受不住，休要怪我以大欺小。”
申首輔似乎事不關己的說：“勉之，我也希望看到林泰來吃點教訓。”
這隨緣的態度讓沈尚書氣也打不出一處來，喝道：“既然你並不參與其中，那在開始時，你還要索求什麼條件？”
此時申首輔像是個生意人，“如果你答應了我的條件，那我就可以從中斡旋，幫你勸林泰來收手。”
沈尚書覺得申首輔智障了，反問道：“那我爲什麼不親自與林泰來談判，又何必需要你在中間斡旋？”
申首輔語重心長的說：“相信我，林泰來想從你身上挖出的補償，只會更多。
綜合比較之下，我的收費更合理。你不如答應我的條件，由我負責說服林泰來。”
沈尚書起身就走，既然首輔只能當二道販子賺差價，那就沒什麼繼續談的價值了。
他就不信邪，自己還能擺不平林泰來？