袁嘯將江南的事務交給郭有道處理，自己帶着一支騎兵日夜兼程，趕往北京城。
從杭州到北京城，距離不下兩千裡，即便是袁嘯日夜兼程，一人雙騎，也需要十多天的時間。
一路風塵僕僕，袁嘯就這樣衝回了北京城。
“老爺子，現在皇上的身體怎麼樣了？”
剛剛進入孫承宗的府邸，袁嘯就急聲問道。
孫承宗苦笑道：“劍歌，一路上辛苦了，皇上的身體很是不妙啊，現在只能靠着針石支撐着，太醫說，現在已經是迴光返照了，只怕用不了半個月，就危險了……”
袁嘯心頭一片無奈，嘟囔道：“見鬼了，難道老天爺都不想讓大明朝安生兩天？皇上偏偏在這個節骨眼上出事，一旦皇上駕崩，咱們可就又要忙活了，太子呢，衛輝府那邊的情況怎麼樣？”
孫承宗搖搖頭，答道：“還真是你教出來的弟子，這個太子還真的是膽子大啊，竟然真的敢帶兵出征，等到消息傳到京城的時候，他們都已經進入河南境內了，好在，太子殿下倒是很聽盧定國的建議，沒有衝到衛輝府，而是在彰德府就地駐紮，將大軍駐紮在彰德府，如果真的去了衛輝，那可就真的慘了，他們到彰德府僅僅三天時間，李自成的大軍就兵臨城下了。叛賊劉芳亮率先向着彰德府發動了進攻，結果在太子殿下與盧定國的面前碰了釘子，無功而返……”
袁嘯點點頭，笑道：“這個倒是在我意料之中，畢竟他們兩個這兩三年時間在我身邊沒少學習打仗的事情，定國更是智勇雙全，頗有建鬥兄的風範。”
“就在他們開戰的當天，朝中的傳旨欽差就到了彰德府，將太子殿下招了回來，現在太子殿下就在宮中呢。”
孫承宗笑道：“太子回來了，那個盧定國一個人率領一萬兵力，死守彰德府，在彰德府與闖軍接連開戰，竟然打得有模有樣，劉芳亮與劉宗敏兩員闖賊悍將都沒有能夠奈何的了他。”
袁嘯搖搖頭，苦笑道：“再厲害又有什麼樣？現在的李自成兵強馬壯，手底下兵力不下二十萬，甚至更多，這麼強的兵力，即便是盧定國再能打，只怕也難以扭轉局面了……”
“嗯”
孫承宗答道：“確實如此，剛剛開始的時候，新軍藉助着紅夷大炮與火槍之力倒是還能夠頂得住闖賊的進攻，可是時間一長，彈藥逐漸告罄，盧定國就有些支持不住了，李自成將十幾萬大軍部署在彰德府四周，如果不是有天雄軍及時抵達彰德府，只怕現在彰德府都已經要淪陷了，即便是這樣，現在天雄軍與新軍聯手，都兀自有些支撐不住，李自成的兵力太雄厚了，天雄軍與新軍加在一起，也不過兩三萬人，兵力相差太懸殊了，這個李自成，這次是一定要吞併河南全境，然後兵鋒直指京畿一帶啊……”
袁嘯也是一陣無奈，養虎爲患，養虎爲患啊，這個李自成，自己這兩年時間，光關注江南跟關外了，倒是忽略了這個李自成也不是善茬，絕對是一個梟雄式的人物！
“要不，劍歌，我們下令給盧定國，讓天雄軍與新軍暫時撤回大名府？一直這樣打下去，咱們的精銳可是要損失殆盡了……”
袁嘯沉吟了一下，搖搖頭，答道：“不用，李自成雖然厲害，也未必就能夠奈何的了定國，用不了幾天的時間，天雄軍的步兵就會抵達彰德府了，兩萬天雄軍步兵，雖然依舊無法扭轉局勢，但是至少，能夠穩定住彰德一帶的局面了……”
“那又如何？”
孫承宗急聲道：“劍歌，要知道，現在李自成麾下有劉宗敏、李巖、劉芳亮等人衝鋒陷陣，有牛金星、宋獻策出謀劃策，李自成又是一代梟雄，連孫傳庭都敗亡了，你難道還能夠指望盧定國反敗爲勝？畢竟他還年輕，欠缺歷練，比不得你跟建鬥！”
袁嘯沉聲道：“老爺子，放心吧，只需要再堅持十天的時間，長江水師的陸軍就會沿着運河直抵大名府，馳援彰德，也許天雄軍與新軍還不足以頂住李自成的攻勢，但是長江水師一到，朝廷兵力就會達到七八萬人，而且都是精銳之師，再有劉澤清等各鎮兵力相助，盧定國不會有事的，我們絕對不能夠讓李自成突破彰德府進入直隸！”
孫承宗精神一震，急聲道：“劍歌，你是說現在長江水師的陸軍已經北上了？”
袁嘯點點頭，答道：“那是自然，這次孫登峰跟孫昌浩率領着長江水師的陸軍全體出動，八千騎兵、一萬五千步兵，同時沿着運河北上，用不了太長的時間，就可以抵達聊城，從聊城到安陽，不過三四百里距離，不等到局勢惡化，就可以抵達彰德府！”
孫承宗長長出了一口氣，只要長江水師到了，那就什麼問題都迎刃而解了，要知道長江水師陸軍的中堅可都是高陽精銳與天雄軍精銳，戰力強橫，冠絕宇內，比之天雄軍都要更勝一籌！
“那好，劍歌，事不宜遲，我們進宮面見皇上！”
袁嘯無奈道：“老爺子，現在都已經是深夜了，這個時候進宮見駕，豈不是要找罵？好了，也不差這一晚上了，還是先將建鬥兄跟黃大人請過來吧，咱們也好商議一下接下來如何應對這個局面，現在的局面可是艱難的很……”
孫承宗一拍腦門，笑道：“看看我，真的是老了，這個都忘記了……”
袁嘯接着燭光看着孫承宗，確實是老了，兩三年時間，孫承宗再也不復在高陽時那精神矍鑠的狀態了，身形瘦削，眼窩深陷，很明顯，就是欠缺足夠的休息，畢竟老人家都已經八十餘歲了，卻仍在得不到修養，擱在別人，八十歲早就應該致仕了，可是，沒有老爺子坐鎮京城，單單憑藉盧象升一個人，只怕還真的應付不來，黃道周中正有餘，機變不足，太古迂腐，也實在不是治國的良相……