在朝廷表現出雄心萬丈,周遇吉榮耀萬分的同時,劉氏也繼續着自己的特殊待遇。
就在劉氏夫人熱的就要暈倒的時候,她終於到達了目的地。下了轎子的劉氏有些驚詫,眼前是一個雕樑畫棟的宮殿式建築,無論房舍以及周圍景緻無不極盡精美,在這精美的同時,這個宮殿還隱隱透露着一種威嚴。
幾名丫鬟已經不見了蹤影,身邊只剩下幾名女官,這幾名女官姿態優雅的引領劉氏進入了宮殿建築的一間偏房內。
“請夫人接受禮儀,太后要召見夫人。”
一名女官開口,劉氏也明白了,這折騰來折騰去原來是太后要見自己。
劉氏夫人舞槍弄棒很在行,射箭可以開強弓,就是對禮儀不太在行,尤其是這些女官教授的禮儀姿態,這簡直就是活受罪,尤其是在這個大熱的天。
這是皇家恩寵,劉氏夫人沒有拒絕的膽量。累死累活,幾名女官不久就絕望了,這位侯爺府人簡直就是一個村婦,一點基本的禮儀都要學上很久,至於達到標準想也不要想,劉氏夫人的動作僵硬的就像木頭,幾位女官想死的心都有了。
已經有人來催促了好幾次,幾位負責教授禮儀的女官徹底放棄了自己的夢想,這位尊貴的侯爵夫人沒得救了。
南京的慈寧宮。
弘光皇帝的嫡母鄒太后已經等了太久,各種茶點也已索然無味,催了幾次,要等的人終於出現了。
“卑婦劉氏拜見太后娘娘!”
進入殿內,劉氏夫人看到了坐在首位的一名老婦人,這位老婦人慈眉善目,衣飾莊重,但並不華麗了。看這姿態和座次。一定是皇帝的嫡母鄒太后了,劉氏趕緊上前拜見。
“免禮,哀家久聞輔成候夫人溫良賢淑,今日終於見到了!”劉氏夫人的動作太僵硬了,但太后並不在意,她微笑以對:“這位是孫貴妃,輔成侯夫人也來見過。”
鄒太后身邊不遠還坐着一個極其漂亮的年輕女子,這名年輕女子的服飾極其華麗,配上絕美的容顏,讓劉氏自愧弗如。
“卑婦劉氏拜見貴妃娘娘。”
年輕漂亮的孫貴妃也露出微笑:“夫人請免禮。”
“賜坐。”鄒太后也明白了。這位輔成候夫人有些緊張,同時對禮儀好像也不是很熟練,她趕緊讓人給劉氏賜坐,隨後上茶。
“都下去吧!”看着劉氏再次回禮後有些拘謹的坐下,鄒太后一揮手,屋內就剩下了三個人。
劉氏不善言辭,但鄒太后很慈祥也很善於溝通,話題被她很快拉開,三個人你一言我一語的說起一些家常裡短。有了共同語言,劉氏很快不再拘束,這間寬大的宮殿比外面涼爽許多,她的說話和坐姿也自如起來。
不久。鄒太后順着話題說起了這次的作戰,並不斷誇獎周遇吉的英雄神武,緊跟着說起了周虎臣。
“輔成侯和夫人教子有方,小虎是我大明難得的將才。前途無量,哀家甚是喜歡啊!”
“小兒玩虜,太后您謬讚了!”劉氏可不這麼認爲。這也叫教子有方?周虎臣打了多少次架恐怕數都數不過來,最近更是無法無天,竟然幹掉了兩位欽差,唯一可圈可點的就是作戰能力了,這一點倒是說的過去。
“輔成候夫人,陛下有一皇女就要及笄,已經準備冊封爲永慶公主,聽聞小虎未曾娶妻,不若讓小虎尚了皇女,也好早日冊封,輔成候夫人你看如何?”
尚就是娶的意思,這是皇家的特殊稱謂,皇女只有經過冊封才能被真正稱爲公主,鄒太后這次醉翁之意不在酒,她竟然看上了周虎臣。
公主,只有皇帝的女兒才能夠被成爲公主,沒有聽說皇帝有公主啊?怎麼現在出來一個公主?再者說,周虎臣已經有了未婚妻,自己還非常滿意,這怎能答應。
可...太后親自提親,這是要賜婚啊!無法拒絕,劉氏腦子開始嗡嗡作響,她這次真暈了。
看着愣住的劉氏,鄒太后再次露出慈祥的微笑:“哀家知道小虎有了未過門的妻子,不過...爲了輔成候的名聲總不適宜退婚,那...也沒關係,駙馬娶妾有史可鑑,日後可以娶過來,也不算委屈了她。”
兒子做當朝駙馬,還不在意讓周虎臣娶了原來的未婚妻,可以明目張膽的有另一個妾氏,這皇家恩寵已經無邊了,有沒有先例劉氏不知道,但她知道,拒絕好像是不可能了。
“公主是淑字輩,名淑嬛,溫良賢淑、端麗冠絕,與小虎是絕對的良配,這個小虎哀家也是喜歡的不得了,陛下也是讚不絕口,輔成候夫人就不要推辭了!”
鄒太后慈祥依舊,這個永慶公主算是一定要扔給周虎臣了,還擡出了皇帝。
劉氏不敢拒絕,只能拖一下:“那...卑婦就會去和太夫人知會一聲,也讓婆母...”
“太夫人那裡由哀家來說,哀家立即下詔請太夫人來南京居住,也來陪陪哀家,算是來京師享享清福。至於輔成候那裡,由陛下出面,估計輔成候也不會拒絕。”
這攻勢是一浪高過一浪,?這位慈祥的鄒太后太厲害了,簡直讓劉氏無從招架,至於拒絕想都不要想。
弘光皇帝還真沒有了女兒,他唯一的女兒已經在多年前夭折,這位即將被冊封的公主其實是益宣王朱由榛的女兒。益宣王朱由榛是益宣王朱翊鈏的孫子,鄖西王朱常湖的兒子,這支宗室與皇室的血緣關係比較疏遠。崇禎十五年冬,最後一位荊王朱慈煙病逝,第二年正月,張獻忠攻陷蘄州,荊藩滅亡。荊王旁支鄖西王朱常湖在荊藩滅亡後逃難福建一帶,而朱由榛則跑到了南京。
朱由榛跑到南京的時候帶着自己的女兒,今年正好是及笄之年。親王女曰郡主,郡王女曰縣主,也就是說皇帝的女兒是公主,這個朱淑嬛其實就是一個縣主。
不過,朱淑嬛比較幸運,因爲需要,大太監盧九德的建議讓她成爲了公主。爲了政治目的,弘光帝聽取了盧九德的建議,他在周遇吉來南京之前迅速把朱淑嬛認作了自己的女兒,既然是皇帝的女兒,朱淑嬛當然就是公主,這叫晉封。
說白了,這個公主就是政治的產物,一個爲了籠絡住周虎臣父子的產物。
這些政治和宮廷手段皇族用起來得心應手,劉氏雖然是一個超品的貴夫人,可惜,她不太清楚這些事情的內涵,根本就無從應對,唯一可以做的只能是暫時答應。可暫時答應的後果就是,這不是玩笑——以後不答應都不可能。
...當劉氏走出宮門不久,整個南京城就已經傳遍;藉此大勝之機,爲顯皇家恩寵,皇帝陛下特賜婚輔成候長公子周虎臣,周虎臣將尚陛下皇女,也就是說,周虎臣將成爲當朝第一駙馬。
這不是走漏風聲,是故意的。這個風聲傳出等於把周遇吉綁架了,爲了顧及皇家顏面,爲了穩定住朝廷上下和民間,周遇吉將毫無迴旋的餘地。(未完待續。。)