當捕快和白役來到事發地的時候,只找到了一匹死去的馬,和一輛空蕩蕩的馬車。
“大人,那裡有人。”一名眼尖的白役,用手指着不遠處的溝渠方向喊道。
“你們幾個,過去看看。”張慶用手往溝渠那邊一指。
一名捕快帶着十幾個白役小心翼翼的靠近前面的土溝。
很快,這些人從溝裡抓回一名身穿短打的中年漢子。
去抓人的那名捕快來到張慶跟前,一臉討好的說道:“大人,抓到一個土匪,這傢伙一看就是土匪留下來的探子。”
“大人饒命,小的就是個趕車的車伕,不是什麼土匪。”
身穿短打的中年漢子一臉慌張,一個勁的跪在地上給張慶磕頭。
張慶眉頭微微一皺。
他認得被抓來的這名中年漢子,正是之前給他們拉車的那名車伕。
“大膽,死到臨頭還敢欺瞞大人,真是活膩歪了。”邊上那捕快一腳踹翻跪在地上的中年漢子,喝罵道,“快說,你是哪個山頭的土匪?你們大當家是誰?同夥都藏在什麼地方?”
“大人,您是知道的,小的真的就是個車伕。”中年漢子重新跪在地上,不停的朝張慶磕頭。
“看來不給你點顏色看看,你是不會老老實實的說了。”
那捕快一擼袖子,從一旁的白役手中奪過來一根水火棍,輪起來就要往跪在地上的那中年漢子身上打。
就在這個時候,就聽張慶呵斥道:“行了,他不是土匪。”
“大人,你可不要被他騙了,這種人最會裝了,只要狠狠收拾一頓,保證會老老實實的把所有事情都招出來。”那捕快討好的對張慶說道。
張慶臉一沉,說道:“他是本官找來的車伕,一路隨本官來到的這裡,莫非本官也是土匪不成?”
聽到眼前這人是與身邊這位大人一起來到這裡的車伕,那捕快訕訕的退到一旁。
張慶看着面前的車伕說道:“本官問你,那些土匪去了什麼地方?”
車伕小心翼翼的擡起頭,擡手指向一個反向,說道:“小的見那些土匪來了兩輛大車,把那些木箱都搬到他們自己的車上,然後往那個方向去了。”
張慶扭頭看向車伕手指的方向,對身邊的捕快說道:“帶上你的人,隨本官去追。”
說着,他第一個騎馬朝車伕所指的方向追過去。
“快,都跟着我隨大人一起去緝拿土匪。”那捕快衝着那些白役喊道。
說完,他急忙追過去,跟在張慶的馬後。
一百多捕快和白役跟在張慶身後,沿着官道追了下去。
走出一段路後,捕快來到張慶跟前,說道:“大人,這邊有車轍留下的印痕,還很清晰,應該有馬車剛過去不久。”
張慶從馬背上跳下來,跟隨那捕快來到發現車轍的地方。
車轍不在官道上,而是從官道延伸出去的一條小路上。
張慶看了看地上車轍,又擡頭看了看前面這條路沿伸過去的方向,問道:“這條路通往什麼地方?”
捕快躬着身子說道:“小的也不太清楚,不過小的手底下有個白役,家以前就住這附近,他應該知道。”
“那你還愣在這裡做什麼,還不快去把人找來。”張慶冷聲說道。
那捕快轉過身,面相白役的人羣,喊道:“狗三,狗三,快點滾過來,大人要問你話。”
個剛喊來兩遍,就聽到白役之中有人應聲。
“來了,來了。”
白役的人羣裡擠出來一名乾巴瘦的漢子。
那捕快回轉過身,討好的說道:“大人,他家以前就住這裡,所以這一片他應該最清楚不過了。”
張慶沒有理會這個捕快,直接問向叫狗三的那名白役,道:“這條路通向什麼地方?往前有沒有土匪出沒的山頭?”
狗三伸長脖子往前瞅了瞅,隨即說道:“這邊沒聽說過有土匪出沒,而且沿着這條路往前走,用不了多遠,便能看到一條河。”
“除了河之外,還有通往其它地方的路嗎?”張慶又問了一句。
狗三一搖頭,說道:“這條路是死路,根本走不通,不過河對面有路,但沒有橋,想要過河,只能從其它地方繞過去,要多走十幾里路。”
邊上那捕快說道:“大人,看來這羣土匪不是附近山頭上的土匪,不然不會挑一條走不通的死路走。”
張慶微微點了點頭,旋即說道:“都給本官追,只要抓到土匪,找回被劫走的那些箱子,每人賞一兩。”
說完,他又對那名叫狗三的白役說道:“你走前面帶路,若是抓到了土匪,本官賞你五兩。”
“小的謝過大人。”狗三朝張慶連連作揖。
白役和捕快不同,雖然也是爲衙門做事,但衙門不會給白役發餉,平常只靠跟隨那些正式捕快做事,能分潤一點好處,一個月下來也就幾分銀子,勉強餓不死而已。
像這種一下子能拿到好幾兩銀子的機會,一年下來也未必能碰上一次。
聽到有銀子拿,不管是捕快還是白役,一個個都面色激動,恨不得現在就追上過去,把所有土匪都緝拿歸案,得到錦衣衛大人的賞賜。
張慶騎上馬,衝着狗三說道:“去前帶路。”
狗三走在了衆人最前面,身後跟着不少捕快和白役,張慶和另外一名錦衣衛跟在他們中間。
腳下的這條土路並沒有多長,平常也很少有人走,路上的車轍十分清晰,沒有遭到絲毫的破壞。
一行人走出有二里多路,有捕快突然說道:“大人快看,前面好像是馬車。”
“快,過去看看。”張慶催促這些捕快和白役快些趕過去。
那些捕快和白役一見到馬車,已經各個面露激動之色,不用他說,紛紛加快腳步。
很快,所有人都來到那兩輛馬車的跟前。
張慶看着眼前的馬車,黑着一張臉。
因爲他發現,這裡只有兩輛空馬車被丟棄在了這裡,而周圍空無一人,連拉車的牲口都沒有留下。
“大人,那些土匪會不會藏在了附近,不如讓小的帶人搜一搜。”有捕快對張慶說道。