“我說，小閣老，如果不是指揮使大人部下被人騙了，就是我受騙了，但指揮使大人是不可能受騙的，畢竟我相信錦衣衛是不會出錯的，所以大概出錯的是我。可是，小閣老，假如您能允許我再進一諫言的話，小閣老不妨問一下我剛纔對您提起過的那個人，而且我請求小閣老賜給他這種榮幸。”
“我非常願意，趙大人，只要您贊成，您高興要我接見誰，我就接見誰，只要他手裡不拿槍就行。指揮使大人，您有沒有比這更新的報告？”
“還沒有，小閣老，但我時刻都在等待着，說不定我離開的這段時間裡，新的報告又到了。”
“那麼去走一趟吧，假如那兒還沒有？——哦，哦，”嚴世蕃又說，“就造一份好了，你們不是經常這樣做嗎？”小閣老笑着說。
“小閣老，”指揮使回答，“我們根本無需來捏造報告。每天，我的桌上都堆滿了最爲詳盡的告密書，都是那些野心家送來的，雖然這些人心思不單純，但卻都很樂意回來爲小閣老效勞。他們相信命運，希望有朝一日會發生意外的大事以使他們的期望變成現實。”
“好吧，先生，去吧。”嚴世蕃說，“別忘了我在等着你。”
“我只要來去的時間就夠了，小閣老。我馬上就回來。”
“我呢，小閣老，”趙大人說，“我去找一下我的信使。”
“等一下，趙大人，等一下，”嚴世蕃說。“真的，趙大人，我看您這種雄赳赳氣昂昂的樣子。此事不用這麼着急。”
“小閣老，我知道了。”趙大人說，不耐煩地咬着他的指甲。
“好的獵手總是要等到最後一刻。”
“妙極了，小閣老，不過我那個信使正象您所說的那個獵手一樣，只是他年輕些。因爲他只花三天多一點的時間，就從宣府趕到這裡來。”
“那一定夠疲倦，夠焦急的咯，我的趙大人，現在我們已經有了快報，很快就可送到了，根本用不着大喘氣。”
“啊，小閣老，就給他個機會吧，他從那麼遠的地方跑來，滿懷極大的熱情，來給小閣老送一份有用的情報，更何況是宣府支付介紹給我的，看在他的面子上，我也求小閣老就接見他一次吧。”
“宣府知府？是嘉靖十五年二甲那個嗎？”
“是的小閣老。”
“他在宣府？”
“是的，他極力向我推薦了尚嘉榮千戶，要求我帶他來見小閣老。”
“尚嘉榮！”小閣老喊道，“那個信使的名字叫尚嘉榮嗎？”
“是的，小閣老”
“他從宣府趕來的嗎？”
“是的他親自趕來的。”
“你爲什麼不早提起他的名字呢？”小閣老問道，“而且還很有野心，真的！你知道他父親是什麼人嗎？”
“他的父親？”
“是的，是個蒙古人。”
“是哪個錦衣衛裡少見的蒙古人尚旗山？”
“就是他。”
“小閣老怎麼用了這麼一個人的兒子。”
“趙大人，我的朋友，你知道的真是太少了。我告訴過您，尚嘉榮是很有野心的，只要自己能成功，他什麼都可以犧牲掉，甚至於他的父親。”
“那，小閣老，人可以帶他進來嗎？”
“馬上帶他進來，趙大人。他在哪兒？”
“就在下面，在我的馬車裡。”
“立刻去叫他。”
趙大人就象個年青人那樣敏捷地走了出去，
他盡忠小閣老的熱忱使他年青了許多，房間裡只剩下了嚴世蕃。他又把目光投向了那半開的奏摺上，嘴裡喃喃道，欲與取之。”趙大人以他出門時的同樣速度回來了，但一到了書房裡裡，他又不得不停下來等待通告。尚嘉榮穿的不是進見時的服裝，再加上那種風塵撲撲的外貌，引起了管家的懷疑，他對這個青年竟敢穿這樣的衣服來謁見小閣老小閣老感到非常驚訝，但趙大人終於用“奉小閣老之命”幾個字排除了一切困難，所以不管這位管家的意見如何，不管他如何尊重他的戒律，尚嘉榮還是被通報了。
小閣老仍是坐在趙大人離開他的那個老地方，門一開，尚嘉榮發現他正面對着小閣老，那青年千戶的第一個動作便是停了腳步。
“進來，尚千戶，”小閣老說，尚嘉榮施了一禮，向前走了幾步，等候小閣老垂詢。
“尚嘉榮先生，”嚴世蕃說，“趙大人趙大人告訴我說你有很重要的消息要報告。”
“小閣老，趙大人說得不錯，我相信小閣老一定會意識到它的重要性的。”
“在還沒有談正事以前，你先告訴我，千戶，依你看，這件事情真的像他們對我說的那麼嚴重嗎？”
“小閣老，這個事情的確很嚴重，我希望由於我來的正是時候，事情不至於無法挽救。”
“你儘量說吧，先生，”小閣老說，他開始被趙大人臉上的神色和尚嘉榮激動的語氣打動了，“說吧，千戶，請從頭說起，我喜歡一切都有條有理。”
“小閣老，”尚嘉榮說，“我向您保證獻上一份可靠的情報，假如由於我很焦急而出現有些地方語無倫次，請小閣老恕罪。”講完了這一段謹慎而又巧妙的開場白之後，尚嘉榮向小閣老瞥了一眼，看到了他那威嚴的聽者面露慈祥，這才放下心來。於是，繼續說：“小閣老，我儘可能快點到京城來，是向小閣老報告一件我在執行任務時發現的事情，這不是象每天在老百姓或普通軍隊裡所發生的那種無足輕重的、平凡的事，它的確是一次謀反——是一次威脅到大明的謀反。小閣老，逆賊交出了宣府的佈防圖，並定下了陰謀計劃，那計劃既狂妄，又可怕，此時此刻，俺答已經在磨刀了，去哪兒我不知道，但是肯定是要在某一個地方，不是在宣府，就是在大同，甚至可能直撲京城，小閣老不會不知道，他與朵顏三衛還保持着聯繫。”
“我知道，千戶，”小閣老說，並顯得十分激動，“最近我還獲得情報，知道俺答想要重新恢復朝貢。但請你說下去，你是怎麼知道這個消息的？”
“小閣老，我是在審問一個宣府人時知道的，我對他已經注意到了好長時間，他是在我離開的那一天被抓起來的。他是一個不安分守己的軍中百戶，我一向就懷疑他是一個奸細，最近他秘密到洗馬林堡去了一趟，在那兒見了俺答， 俺答叫他帶一個口信到京城，給一個在京城的安達奸細，只是京城的那個奸細叫什麼名字，我沒能盤審出來，但口信內容我已經知道了，就是這個人要招集人馬——不久就要捲土重來了。”
“這個人現在在哪裡？”小閣老問。
“在詔獄裡。”
“你覺得這事很嚴重嗎？”
“嚴重極了，小閣老，這件事發生的時候我正在家裡請客，那天是我訂婚的日子，當時我大吃一驚，馬上離開了我的未婚妻和朋友們，以便趕快地趕到小閣老的腳下，向小閣老陳述謀反的事件，以表示我對小閣老的忠心。”
“對了，你是和宣府知府家的小姐訂婚嗎？”嚴世蕃問。
“是的，是他的女兒。”
“是的，是的。還是讓我們接着談這次陰謀造反的事吧，尚千戶。”
“小閣老，我擔心這不僅是一次謀反的陰謀，而是一次真正的謀反。”
“在目前這個時間謀反，”嚴世蕃笑一笑說。“想想到很容易，但成功很難，因爲我們剛剛平了東南，我們對於過去，現在和未來都看得很清楚。過去十個月來，我們的各個大臣都加倍地警惕着宣大，以確保平安無事，如俺答來宣府，那麼等待他的只有失敗。其結果是可以想得到的，放心吧，千戶，不過，我仍然很感謝你的忠誠。”
“啊，陸指揮使來了！”趙大人大聲喊到。這時，指揮使大人在門口出現了，他臉色蒼白，全身顫抖，像就要昏死過去的樣子，尚嘉榮正想告退，趙大人卻拉住了他的手，留住了他。