爆炸之後，焦黑的院落廢墟。
地上佈滿了碳化的竹竿碎片和大塊大塊的房屋木材，廢墟中橫七豎八地躺滿了焦臭的屍體，原本院落中央的地方，一個焦黑的人影半跪在那裡，滿臉是血，粗重地喘息着。
陸炎和程璐走近一看，卻是那名叫做加藤佐助的上忍。
加藤佐助的眼中殺氣四溢，死死的盯着陸炎。
“看到沒，該死的是你們這些東洋狗！”陸炎眼中流露出一絲鄙夷的光芒，俯視着加藤佐助。
“不得不承認，你的實力很強。但是在絕對的智慧下，空有蠻力是沒有用的。”程璐面色淡然，望着那名忍者，她眼中似乎有冷芒閃過，擡起手臂上的天工弩，弩箭的箭簇抵着加藤佐助的額頭，“沒想到這小小的竹林之內竟然會有上忍出現。說，你們東瀛又有何陰謀詭計！”
加藤佐助的眼角露出一絲嘲弄的光芒，乾澀的嘴脣微微動了動，喉嚨中發出一絲喑啞的聲音，接着，他的目光逐漸渙散，瞳孔放大，口中咳出一口紫黑色的血液，倒了下去。
陸炎眉頭一皺，慌忙上前一步，伸出手指在加藤佐助的鼻子前面探了探，“沒有呼吸了。”
他扳開了加藤佐助的嘴，只見裡面一顆假牙已經被咬碎，碎裂的牙齒中流出墨綠色的液體，“這些忍者的口中有裝有毒藥的假牙，一旦任務失敗，他們便會將假牙咬碎，將牙齒中隱藏的毒藥吞下去。這種毒藥毒性極烈，瞬息之間便可致命。”
程璐嘆了口氣，“線索斷了，現在只能去極樂仙莊探察一番了，據我估計，那些被擄去的孩童們一定就在極樂仙莊。只是這極樂仙莊中高手衆多，只怕劉瑾手下的錦衣衛也都聚集在那裡。”
忽的，陸炎眼角的餘光掃過加藤佐助的屍體，卻是看到了他破損的衣物中隱隱露出一角金色的東西。心底一動，陸炎小心翼翼的翻過加藤佐助的屍體，將這金色的東西拿了出來。這是一封密函，密函上赫然寫着“寧夏安化王收”！
陸炎正欲拆開這密函，卻被程璐阻擋了下來。
“小心！”程璐一把奪過密函，“這密函既然是上忍所攜帶的，定然非同尋常。由此可見，密函之中定然有莫大的隱秘，這密函封裝嚴密，或許其中有些機關，我來拆吧。”
說着，程璐便把背上的黑色包袱解了下來，從包袱重拿出一雙天蠶絲手套和一副面罩，面罩似乎是由某種不知名的材料製成的，散發着金屬的光澤，面罩的眼睛的部分被兩片透明的晶體所保護着，給人一種詭異的感覺。
“你站遠一些。這信封可能有些蹊蹺。”程璐轉頭望了望陸炎，然後面色凝重的戴上面罩和天蠶絲手套，她的十指指尖冒出真氣，真氣聚集成絲線一般的形狀，緩緩的探入信封之內，許久之後，程璐才鬆了口氣，手中真氣暴漲，猛地涌入信封之中！
“嘭”的一聲悶響，程璐猛地揭開信封上的火漆，只見信封中猛地涌出一股紫色的霧氣，霧氣氤氳，對着程璐的面部便噴了過去。程璐眼中精光連閃，手中真氣涌動，十指上冒出的真氣絲線如同蠶繭一般將這股霧氣團團包裹起來，緩緩形成了一個真氣圓球，透明的圓球之中滿是那墨綠色的毒霧。
陸炎這才注意到，此時，程璐後背的衣服都被汗水浸透了。
稍稍鬆了口氣，程璐凝重地將包裹着毒霧的真氣扔向了竹林深處。沉悶的炸響聲中，藉着月光，只見遠處那真氣團猛地炸裂開，毒霧瀰漫，周圍的竹子以肉眼可見的速度迅速枯萎。
“好強的毒性！”陸炎心中也是暗暗吃驚。
程璐這才小心翼翼的把密信從信函中取了出來，聲音微微有些喘息，“這種密函，使用特製的金紙所製成的，密不透風，不懼火焰和高溫。密函中封有塊狀的壓縮晶體，這種晶體的沸點很低，只要拆開密函，晶體一見空氣立刻揮發，產生劇烈的毒霧。這種密函，只能放在冰水之中才能安全地拆開，只是，現在正值夏日，我們尋常人等那裡去找冰水，無奈之下，只能冒險使用真氣去拆開這密函了。”
說着，程璐便拿出其中的密信看了起來。
“這狗賊劉瑾，果然是膽大包天啊。”程璐嘲諷的笑了笑，把密函遞給陸炎，說道，“劉瑾這廝暗中勾結寧夏安化王，只待安化王起兵叛亂，劉瑾便乘機在湖廣一帶起兵，想要篡奪皇權。”
“這宦官膽子不小啊。”陸炎眉頭微微皺了皺，收起密函，“事不宜遲，我現在就趕赴京師，將這密函遞給皇帝，揭發劉瑾的詭計！”
“就憑你？省省吧。”程璐不以爲然的說道，“京師之內高手衆多，此時劉瑾一手遮天，京師之內的錦衣衛、東廠、西廠、內行廠全都在他的掌控之中，你孤身一人，只怕是根本見不到皇上的。”
“那你說怎麼辦？”
“過些時日，武林中將舉辦英雄大會，你不是打算參加英雄大會麼？只要能夠在英雄會上嶄露頭角，便可以得到面聖的機會。到時，再拿出這密函，當着天下羣雄和文武百官的面，揭穿劉瑾這廝的陰謀，不就行了麼。”程璐淡淡地說道，她的眼中忽的流露出一絲黯然，“只是，這英雄大會，我卻是沒有機會了。”
“你是穿雲社弟子，怎麼會沒有機會呢？”
“我雖是穿雲社門下，但是穿雲社只是精通機關弩箭之術，真氣修爲卻是遠遠比不上其它門派的，武林大會之上，並沒有嶄露頭角的機會。”
“其實你根本不必在乎這武林大會的，”陸炎淡然一笑，“如果今天沒有你佈置的的機關之術，只怕，單單是那上忍，便不是我能夠應付的。”
“那當然啦。”程璐嫣然一笑，眼中綻放出自信的光芒，“穿雲社精心於機關建造之上，所花費在真氣修爲的時間精力自然要少一些，雖然我們的武功不行，但是憑藉我們精妙的機關之術，真正到了上陣殺敵之時，穿雲社定然是大放異彩的。”
“呦，看不出來我們的璐璐大小姐還是很自戀的啊。”陸炎不由調侃道。
“自戀是什麼意思？”程璐瞪大了眼睛問道。
看着程璐美麗的大眼睛，陸炎不由有些尷尬起來，他乾咳一聲，“呃...這個...自戀就是很自信的意思啊。”
“哦。”程璐似懂非懂的點點頭，“我本來就很自戀呀。”
“恩恩恩，璐璐大小姐是無敵自戀狂。”陸炎笑着點點頭，掃視了一眼四周的廢墟，隨即說道，“今日之戰，可謂大獲全勝。小爺我也受了重傷，我們先回襄陽城內歇息歇息，再商討如何對付劉瑾的法子。”
“受重傷？”程璐白了陸炎一眼，“不就是斷了幾根骨頭麼？真氣運轉幾個大周天自然就恢復了，一時半會反正又死不了......”
“丫.的，你斷幾根骨頭試試？”陸炎陸炎哭喪着臉，無語的看看天空，“蒼天啊，大地啊，拜月神教春哥曾哥保佑啊，爲什麼受傷的總是我啊？”
“貧嘴。”程璐嗔道。
明月當空，竹影搖曳，林間小道上，少年和少女的身影漸行遠去。
............
翠微竹林，焦黑的院落廢墟。
陸炎和程璐走後不久。
廢墟之中忽的傳來一陣輕微的響動聲，只見加藤佐助的屍體忽的動了一下。
接着，加藤佐助身子下方的木板緩緩的被掀開，一隻滿是傷口的手臂踉蹌着頂開了加藤佐助的屍體，然後，衣衫襤褸的身影緩緩的從下方的廢墟中爬了出來。
卻是那個女忍，她環顧着化爲廢墟的院落，憔悴的朱顏上流露出無盡的悲愴和滄桑。
“陸炎...程璐....”望着陸炎遠去的方向，女忍的眼中射出無盡的殺意，隨即踉踉蹌蹌地消失在竹林深處。
............
半個時辰之後，竹林中忽的竄出一道慘白的身影，這個身影臉色煞白，頭髮散亂，竟然是一個落魄的男人。但是此人面色僵硬，渾身長滿了恐怖的白毛，雙目在黑暗中閃爍着綠油油的光芒，他的動作像是某種野獸。只見他彎下腰來，僵硬的手臂挖開廢墟，指甲如同倒刺一般勾起死人的屍體，然後埋下頭來，伸出尺餘長的猩紅舌頭，慘白的獠牙咬向了這具焦黑的屍體。
一時之間，林中響起了血肉與牙齒摩擦的恐怖聲音。