在各行各業中，關門最晚的要數酒樓和妓館，青石居是富平縣最大的酒樓，因爲茶擂在即，各地商賈雲集富平縣，這幾日青石居里大小宴席不斷，生意出奇得好。
夜已深，尋常人家的漢子早已經摟着婆娘入睡，青石居里依然亮着燈，夥計們打着哈欠將幾個喝醉的酒鬼擡了出去，然後趴在桌子上打起了瞌睡。掌櫃擡頭看了雅閣一眼，然後又低頭打起了算盤。
不大一會，更夫的三聲竹梆吵醒了一個夥計，他睡眼惺忪地走到掌櫃面前，揉了揉眼睛，道：“喬叔，該打烊了吧？”
掌櫃搖了搖頭，低聲道：“再等等，這幾日大夥都辛苦了，老夫趕明兒跟東家說一聲，這個月底發雙倍工錢。”
夥計咧嘴一笑，又看了一眼雅閣，道：“馮家老爺和公子都等了一個多時辰了，飯菜都熱了兩三回了，半個時辰前我把熱好的飯菜端上去，馮老爺的臉色陰沉地嚇人，恐怕這人早就不會來了，也不知道這馮家宴請的是哪號人物……”
掌櫃瞪了他一眼，道：“噤聲，不該說的就不要說，這些人咱們尋常百姓開罪不起，少說少聽，做好自己的事就成了。等你攢夠了銀子，就去老吳頭家提親，他家的姑娘那可是一等一的水靈。”
夥計汕汕一笑，打了一個哈欠，又爬在桌子上睡了起來。
雅閣內，馮槐的臉色非常難看，馮燁的臉色更是陰沉得能夠滴出水來，飯菜早已冰冷，老管家侍立在一邊，腿腳疼痛不堪。
“老劉，伯爺收下銀子了嗎？”
“回老爺，收下了！”
“那你跟他說明白是青石居了嗎？”
“老奴都說明白了，就是青石居，而且時間定在了亥時……”
馮槐怒聲道：“爹，你還沒有看明白嗎？這個伯爺明明就是在耍咱們，他從來就沒有看起過咱們馮家，也壓根就沒想過前來赴宴，還有那個謝平，根本就不給咱們馮家一點顏面……”
馮燁感覺嘴裡苦澀地厲害，給自己倒了一杯酒，一飲而盡，想要站起身來，突然感覺到一陣暈眩，管家趕緊上前攙扶着，馮槐急問道：“爹，你怎麼了？”
馮燁擺了擺手，在管家的攙扶下離開了雅閣，從始至終都沒有再開口說一句話。
馮槐獨自在雅閣裡喝了兩杯悶酒，猛地把酒杯往地上一摔，似乎下定了什麼決心，整張臉顯得異常猙獰，然後起身出了青石居，朝着縣城外駛去。
等他走後，門口兩個醉漢睜開了眼，麻溜地爬了起來，從黑暗的巷子裡牽出兩匹馬，趕緊跟了上去……
夜晚馬車行駛得並不快，兩個大漢騎着馬遠遠綴在馬車後面，到了第二天一大清早，馬車在一家店鋪前停了下來，馮槐從車上走了下來，掃視一圈後才輕輕敲了三下門，然後從懷裡掏出一個物件從門縫裡塞了進去。
不大一會，一個夥計打開店門將他請了進去，然後又小心翼翼地關上門。
在不遠的街道拐角處，兩名大漢相視一眼，其中一人騎着馬匆匆出了城，返回富平縣，剩下一個繼續盯着門口。
店鋪裡面，夥計不緊不慢地領着馮槐往裡走，一路上馮槐畢恭畢敬，絲毫沒有往日的囂張跋扈，眼裡反而有幾分敬畏。
到了後堂，一位青衫老者笑眯眯地朝着馮槐拱手道：“貴客登門，生意亨通！不知貴客可知曉本店的規矩？”
馮槐恭謹道：“生意過後，再無瓜葛！”
青衫老者點了點頭，道：“敢問這位貴客，想要對何人下手？是要見紅還是見白？”
馮槐明白話裡的意思，見紅是指傷人流血，但是要留人性命，見白則是指出手殺人，不留活口。馮槐對曹唯恨入骨髓，沉聲道：“他是從江南來的一個勳貴，現在暫居富平縣的喬家別院，我要他死！”
“勳貴……”青衫老者閉上眼睛，眉頭緊皺。馮槐見狀，急道：“江南偏遠，他在本縣出了事，就算來人也查不到咱們的頭上，況且他來富平縣也沒有帶幾個侍衛，只帶了十幾個僕役，所以你們大可放心。”
半晌後，青衫老者睜開眼睛，道：“好，貴客的生意我們店接下了，只是對方畢竟不是一般人物，這價錢自然也要高一些……”
馮槐見老者擺出五根手指，臉色有些難看，不自覺地握緊了拳頭，咬咬牙，道：“好！五千兩就五千兩，不過你們需要答應我，若是行事失敗，你們的人要一口咬定是富平縣令之子謝鈺飛所指使！”
青衫老者笑道：“一切依貴客所言，做生意講究的就是信譽，兩天之內一定給貴客一個答覆，事成之後我們再去找貴客收銀子，想必貴客也不會賴下我們店的血汗銀子，否則……”
馮槐連忙道：“放心，銀子我會提前給你們備好……生意已經談妥，我便不再久留了！”
馮槐說完拱手告辭，這裡總是讓他感覺到陰冷，青衫老者笑眯眯地看着他離去，等他走遠後，站在一旁的夥計忍不住開口道：“掌櫃，這生意不好接……”
青衫老者嘆了一口氣，道：“我自然知道不好接，但我們不得不接，最近風聲緊，廠衛走狗死咬着我們不放，教中兄弟都兢兢業業地過日子，若是再沒有銀錢發給他們，恐怕這人心就散了！”
夥計苦着臉，道：“這人心早就散了，我是您撿來養大的，一輩子不娶親生子也沒什麼大不了，但是不少兄弟都已經成家立業了，沒幾個人願意過刀尖上舔血的日子……”
青衫老者擺了擺手，道：“行了，去開門吧！這明面上的生意還是要好好做，不能讓外人看出什麼端倪。”
夥計點了點頭，走到前堂將一匹匹佈擺到櫃檯上，然後打開門，坐在門檻上曬太陽，他最喜歡的便是坐在這裡看人來人往。
一位路過的婦人調笑道：“馬冬兒，你看這來來往往的姑娘之中可還有中意的？趕明兒梅姨幫你提親。”
夥計靦腆地笑了笑，道：“梅姨，給我提親的事暫且不說，您看您的衣裳都有些褶皺了，來店裡拉兩尺布吧，回家做兩件新衣裳，穿着新衣裳看上去就好像一個大姑娘哩。”
婦人笑道：“就你嘴巴甜，老孃都多大年紀了，哪裡還能比得上那些大姑娘。也罷，你這小子就是招人喜歡，快些帶我去選布，若是敢以次充好，仔細你的皮！”
夥計連忙起身將婦人迎了進去，指着櫃檯上的布介紹起來……