皇宮對於皇帝來說是一個家，算上宮女太監、侍衛妃子在內，這個家裡一共住着幾萬人，所以無論皇帝有多麼的英明神武，一個人也管不了這麼大的一個家，只能讓一些太監宮娥代爲監管，爭寵奪利也隨之而來。
對於太監們來說，皇宮則是一處生死戰場，稍有不慎就會萬劫不復。歷朝歷代被埋在皇宮陰暗處的屍體不在少數，有太監，有宮女，甚至還有失了恩寵的嬪妃。
曹唯非常佩服那些上了年紀的太監，因爲他覺得這些人能在皇宮大內中活那麼久，一定都是心智過人之輩，而且還很有可能由生理缺陷引發心理缺陷，成了不折不扣的變態，所以能不得罪就儘量不要得罪。
對於明朝的太監，曹唯也就知道那麼三四個，永樂朝的鄭和、正德朝的劉瑾、天啓朝的魏忠賢，還有便是弘治朝的蕭敬。
鄭和下西洋世人皆知，劉瑾變法最後被千刀萬剮，魏忠賢更是不必說，光是一個九千歲的名頭就讓他名垂太監史。至於蕭敬，生平並沒有什麼豐功偉績，也不曾禍國殃民，曹唯能夠記住他是因爲曹唯看過一段話，一段評論蕭敬的話：
歷侍六皇，仕途起伏，四任秉筆，四任掌印，宦場五十年，掌宮緯密事，恭順謙卑數十載，親教宦官百多人，逝時謂之曰：“爲臣者，忠實也！”
在明朝近三百年的歷史上，一共有十六位皇帝，蕭敬一人就伺奉過六代皇帝，每代皇帝都對他恩寵有加，讓他掌管司禮監前後達五十年，這在歷朝歷代都是少有的情況，蕭敬堪稱明朝太監第一人。
曹唯看着眼前這位平淡無奇的老人，忽然笑了出來，拱手道：“曹唯見過蕭公，不知蕭公今日在此等小子所爲何事？”
蕭敬噠喇一下嘴巴，道：“老夫並不是在等你，只是在這裡曬太陽，恰好遇到你罷了。”
曹唯臉上的笑容瞬間凝固，本以爲人家是有意在等自己，最後才發現原來是自己自作多情了。想來也是，人家堂堂司禮監掌印太監、東廠廠督，如何會故意等自己這個芝麻小官。
聊天聊成這樣就算是結束了，曹唯拱拱手道：“小子孟浪，這就告辭了！”
“鎮撫使對東廠瞭解多少？”
曹唯聽到蕭敬問話，停住腳步，沉吟半晌，不知道該如何回答。他前世看過許多電視劇，很多時候都會有一個自稱是來自東廠的太監，一出場就十分囂張跋扈，陷害忠良，壞事做盡，最後弄的人神共憤，偏偏皇帝瞎了眼，對他信任有加，委以重權。
後來正義的使者終於出現了，他歷經千辛萬苦，度過九九八十一難，終於不負衆望，將壞太監變成死太監。
在曹唯的印象裡，東廠是黑暗的，是陰深恐怖的，裡面住着許多翹着蘭花指的太監，正在閉關苦苦修煉着葵花寶典，只爲有朝一日能夠大功練成，橫空出世，拿着一根三寸長的小鐵針，見人就扎……
蕭敬見曹唯不說話，笑道：“想必鎮撫使對東廠瞭解不多，老夫今日就告訴你一些東廠內的情況。
東廠設廠督一人，現在的廠督便是雜家，廠督下設掌班、領班、司房四十餘人，分爲子醜寅卯十二科，科管事戴圓帽，着皁靴，穿褐衫。負責偵緝工作的是役長和番役，役長又叫檔頭……”
“停！”曹唯苦笑道：“蕭公，您沒必要和小子說這些吧，您……這是何意？”
哪有第一次見面就忙不迭的跟一個外人掏家底的？這就好像在街上閒逛，突然有個人上來就說他一次能啪多久，這人要麼是有病，要麼是有病……
曹唯原本還感覺蕭敬挺正常的，現在才發現那只是蕭敬隱藏地夠深罷了。這世上果然沒有不偷腥的貓，沒有不吃屎的狗，沒有不變態的太監，哪怕他是大明朝第一太監……
“雜家沒有別的意思，雜家只是想跟你說說東廠的情況，等以後你做了錦衣衛指揮使……”
“蕭公，您太高看我了，小子這副慫樣，怎麼能做錦衣衛指揮使呢，只有才德兼備的英雄才能接替牟帥的位置，坐上指揮使的寶座！”
蕭敬笑道：“那牟斌算得上才德兼備嗎？”
“啊呸！就那老混蛋……不好意思，是小子失言了。牟帥才能出衆，德行端正，是頂天立地的漢子，自然算得上才德兼備。小子一直以來都以牟帥爲榜樣，等小子長大了，也要做一個像牟帥一樣的人！”
蕭敬愣愣地看着他，隨即笑罵道：“牟斌又不在這裡，說兩句實話不打緊的，雜家與他共事多年，焉能不知道他的秉性，他就是一個混不吝，有的時候真想抽他。”
曹唯如同見到了人生知己一般，點頭道：“是啊，真想抽他……”
“雜家還沒有老眼昏花，自然能看出來牟斌是想讓你將來接替他的位置，掌管錦衣衛，雜家今日找你也是爲此事而來……”
“蕭公，您剛剛還說不是專門爲了等我的！”
蕭敬瞪了他一眼，道：“雜家終於知道陛下爲何要抽你了，你的這張嘴也着實是欠抽，雜家若不是年紀大了，也要親自抽你。雜家今日在這裡等你是想跟你談筆買賣……”
“我不切，打死也不切，我這輩子只想好好做個男人！”
“……沒人讓你切！”蕭敬尖聲道：“你就不能聽雜家把話說完嗎？啊？咳！真是氣死雜家了。”
曹唯賠笑道：“不切我就好，您老消消氣，年紀這麼大了還喜歡發脾氣，這樣不好，沒準哪天一口氣上不來就變成了死太監……好好好，您別激動，我不說了便是。您剛剛說要和小子做生意？”
蕭敬捋了捋胸口，道：“沒錯，做一筆生意。你日後若是做了錦衣衛指揮使，一定要約束好手下，儘量不要讓廠衛之間發生大的衝突。作爲回報，日後你若是有難，雜家可以幫你三次。”
曹唯愣了愣，道：“蕭公，您這是何意？”
蕭敬沉默片刻，道：“雜家只是不想看到廠衛相互殘殺罷了，等雜家和牟斌不管事了，這廠衛沒了約束，恐怕就要翻天了。咱們大明好不容易纔安穩幾年，雜家實在是不忍心看到朝局動盪。”
曹唯直直地看着這個老人，躬身行了一禮，正色道：“蕭公放心，曹唯明白了，以後一定會讓廠衛相親相愛，情意綿綿。您是一個好太監，日後也一定會名垂青史，咱們大明朝之所以存在得這麼堅挺，就是因爲有您這樣的脊樑。”
蕭敬擺擺手道：“你趕緊走吧，唐侍郎家的獨子被你暗中使壞斷了子孫根，還嫁禍給了韃靼使臣，現在唐侍郎正拉着韃靼使臣前來找陛下做主呢，算算時候也該到了。
若是讓韃靼使臣看見了你，那你的麻煩可就大了，別問雜家爲什麼知道這麼多，雜家可是東廠廠督，該知道的和不該知道的全都知道，你若是再不走可就晚了！”
曹唯色變，胡亂地拱了拱手，飛快的跑出了宮。