在明朝，有一種大朝會制度，分別在元旦、冬至、萬壽節三天舉辦大朝會，其儀式隆重，參與人數衆多，非常的熱鬧。
古代沒有公曆，也就是陽曆，純粹是以陰曆，也就是農曆紀年，因此在明朝，元旦，也就是一年的首日，即後世的春節，一年三次的大朝會就是在這個時候舉行。
明朝皇帝上朝的制度多有變化，到了後期，因爲經各個皇帝的私人原因，幾經變遷，最後變產了每逢三，六，九日上朝，也就是改成了每個月只上九次早朝，這九次早朝就是常朝，是商議國家大事的，其舉辦地點是在乾清宮門，也就是所謂的御門聽政。
而這個變動，卻是在萬曆年幼登基時定下來的，到之後一直未變，只是萬曆怠政，連一月九次的常朝都不願意上，更不用說繁瑣的多，麻煩的多的大朝會了，自萬曆怠政開始，他只在萬曆四十三年的時候，勉強到皇極殿上見了下朝臣。
大朝會純粹是一個禮儀制度，其舉辦地點則是在皇極殿，也就是俗稱的金鑾殿。本來按照明朝的禮儀，此時應由錦衣衛陳設鹵簿儀仗，教坊司陳列大樂，禮儀司陳列諸國文書、賀表、貢物。
然而朱由校普一登基便是一通大殺特殺，整個宮廷在他的刪改之下面目全非，各種部門裁撤歸於內府，在這種情況下，錦衣衛也受到了一定的波及，此前主管禮儀的大漢將軍之類的營頭也做了改變，統統歸到內府，置於分管宮廷的王承恩手下。
因此，整個禮儀程序都是由王承恩一手操辦的。
正旦一大早，羣臣百官紛紛早起，於午門前匯聚，而後在禮儀官的引導下，前行至皇極殿，於殿中朝拜皇帝，其後就是一項項程序的進行。往年雖然萬曆不來，但是大朝會照常舉行，這是一個國家的門面，是國力的彰顯，就和後世的兩會一樣。
文武百官紛紛熟稔的一步步進行着，儘管這裡宴會上的東西很難吃，他們也象徵性的咬了幾口下肚。然而，這次的朝會相比於以往顯得是那麼的有氣無力，一是紅丸政變的牽連，官員少了很多，又沒有補充，人數比往年少，二一個是羣臣紛紛都在心裡盤算，前段時間皇帝說的大變動到底是什麼。
心不在焉加上人數上，讓整個大朝顯得很是虛弱，一如現在的明朝一樣，雖然民間經濟發達，但國力卻在緩慢而堅定的下降。
在大朝會中，有一項程序是外國使節朝貢，然而明朝國力下降，不復初立時候的興盛，此時自然是沒有什麼番邦外國來的。沒有人這項程序自然應該跳過去，然而一直沉默不語，默默扮演木偶角色的朱由校這個時候卻突動了，他一招手，示意王承恩暫停。
他這一動作，卻令下面的百官心中猛地一跳，紛紛暗道來了。這一刻不管品級高還是低，不管是即將致仕，還是出入官場，都紛紛打起精神，仔細聆聽皇
帝的聖訓。低頭交錯間，老狐狸們眼光閃爍，精光乍現，相互和周圍的人眼神交流。
衆多的細微動作，匯聚之下，立刻產生一種嗡嗡嗡的聲音，打破了朝會一上午肅穆莊嚴的氣氛。
負責全部事務的王承恩一見立刻怒目而視，大聲斥道，“肅靜！”
隨之而來的是禮儀站班的大大漢將軍整齊威武的附和喊聲，肅靜！”
隆隆的聲音頓時將羣臣間的異樣個鎮壓下去，頓時整個金鑾殿再次恢復了安靜。
朱由校高居在上，坐在硬邦邦的龍椅上看着下面羣臣，等到氣氛再次安靜下來後，他才緩緩開口，“朕雖年幼，然卻不是不通世事者。今大明號稱奄有四海，然西域不復，蒙古不臣，烏思藏諸司僅有統治之名卻無統治之實，地近腹心，卻形同海外番國。更有甚至奴兒干都司賊酋奴兒哈赤，悍然舉兵反叛，連陷衆城。”
朱由校語氣沉重，一個字一個字咬的極爲清晰，他的話語在金鑾殿特殊的設計下被放大，在整個大殿裡迴盪，轟隆隆的如同重錘砸在羣臣的心中。朱由校說的這些全都是事實，雖然名義上這些地方全都接受朝廷冊封，但這僅僅只是冊封而已，朝廷對那裡一點控制力都沒有。
這些平日裡都是心照不宣的事情，沒有那個朝臣會撕開表面那層皮拿到太陽底下曬，然而朱由校例外，他一番話就撕開了文人編制的中央王朝的美夢，將下面的實質血淋淋的呈現出來。
辛辣的話語，令在場的百官心頭暮然一重，如墜冰窖。然而朱由校看都沒看下面一眼，他依然再繼續的說着，沒有一絲停頓。
“加之國朝禁海，越南立國，如此四面八方一去，疆土頓減，朕之掌控，不過兩宋。然宋有詞之興盛，海上絲綢之繁茂，國稅充足，地方少有饑民，更無叛亂。然之吾朝呢？歲入不過四五百萬，每逢旱澇災民遍地，前後叛變者，數不勝數。”
“除國朝初立，太、成二祖之時，可有萬國來朝番邦來貢之盛景？敢問諸臣，如此情形，吾朝何敢言大？”
話語平靜，言辭間也不見鋒芒，但歷數的事實，卻是讓在場的羣臣汗流浹背，面紅耳赤，羞、惱、怒等一系列情緒涌上心頭，五味雜陳般，不知是什麼滋味。以往這些情形都是擺在桌面下的事實，沒人會掀開蓋子，也沒人敢掀開蓋子。
然則如今一朝被皇帝一點點擺出來，他們猛然回首間，才發現國家已經衰敗下去。當然，不是所有人都不知道癥結所在，但他們不敢說，說出來就是與全天下爲敵官僚士紳爲敵的下場。
所有官員都臉色火辣辣的，像是有人直接呼了一巴掌一樣，但面對皇帝冷然的眼神，他們張了張嘴，卻什麼話也說不出來，這些都是鐵一般的事實，難道僅憑自己幾句話就能將領土收復回來的？
若是硬是強說這些都是
大明的土地，萬一皇帝派自己去那裡當官收稅那不是搬起石頭砸自己的腳麼。是以，這種情況下，萬言萬當不如一默，官員們都沉默下來。
默然、冷漠、羞愧、無動於衷，官員們的種種表情都被朱由校一一看在眼底，令他欣慰的是，終究不是所有的官員都已冷血，還是有那麼些人熱血未熄，知道羞恥。
“如此酷烈之形式，令朕五內俱焚，憂心忡忡，久而久之下去，恐國將不國，再現改朝換代之事。興百姓苦，亡百姓苦，朱明若是無德，自當讓出天下神器，然則百姓何辜，要遭受這世上最大的痛苦。”
“吾國萬民，屹立天下正中，有華服之美禮儀之盛。天生萬民，爲之置君，則君自當承天命而養萬民。吾國吾民，朕之根本，民之樂乃朕之樂，民之哀乃朕之哀，民之慾乃朕之慾。然朕觀之先代帝王，卻只知受生民供養，而無一物以報生民，此乃君德之失去。”
“每每思之，朕不勝哀痛，君德已失，難怪天下亂象漸出，此乃上之警兆，是故朕痛下決心，不破不立，自天啓元年起，改制革新，以振國勢，以報萬民。”朱由校有些激動的說出這最後一句話，堅定不移的語氣，深沉醇厚的情感，讓羣臣動容。
起初聽到改朝換代幾個字，所有官員的眼皮子都劇烈了跳動了幾下，他們心想，這個年輕皇帝也真是個傻大膽，什麼話也敢說。但聽到後來，他們不光眼皮子跳了，臉頰也緊跟着跳動抽搐起來。
年輕皇帝所言所想簡直是顛覆啊，完全和當世的主流理念不符啊。不過這裡羣臣卻出現了分歧，有的聽後低朱由校怒目，有的面無表情不言不語，有的卻點頭不已，顯然心中贊同。
不過他們也只能在心裡腹誹幾句，面上依然恭敬無比，哪怕心中振奮或者不屑也不能表達出來，很顯然，今天大朝會的主導權不在他們手裡，乖乖的聽着皇帝說就行了。
“政務之要，首在得人，吏治刷新方能天下大治。今有內閣者，爲天下政務中樞，天下機要皆匯聚於此，由此處理施政。內閣成員者皆爲大學士，然大學士品階僅止五品，爲施政便利，皆加各部尚書銜，與各部並駕齊驅。天下中樞而與部下並駕者，朕聞所未聞，甚爲荒謬。”
“名不正則言不順，言不順則事不遂！內閣地位不彰，如何總理天下政務，疏導樞機，輔弼聖君，供養萬民？是故朕之革新，從內閣起。”
“傳朕旨意，自今日起，大學士品級遷延，皆爲一品，首輔爲正一品，餘者爲從一品。內閣輔臣僅以大學士尊號入閣，不再加其他頭銜。六部並其他諸多衙門，歸於內閣之下，爲其下屬，供其差遣。”朱由校看着下面的臣僚，語氣凝重的說出這番話。
話音如同九天驚雷，在他們心頭瞬間炸開，帶起一片片震盪，轟隆隆的在他們心靈深處不停的迴響。
（本章完）