曹文詔接到確切消息時，皇太極已經遠遠地避開了沉龍峽，離海州已經只有一天路程了。這時候再安排伏擊已經遲了，只能立即佈防，在皇太極進入海州的東方堆積大量的部隊，防止皇太極進入海州城。
皇太極繞遠路後，終於遠遠地看到了海州城。只是在他與海州城之間，是密集的近衛軍部隊，虎視眈眈，隨時準備應付他們的衝鋒。
皇太極將軍隊駐紮在城外十里處，也不急於與城內聯繫。因爲後金援軍的到來，一定會減輕城內的壓力，他並不擔心海州城會在有援軍後反而被攻破。
皇太極仔細觀察了近衛軍的部隊佈置，於第二天拔營向北方而去。北方是近衛軍防線最薄弱的一面，皇太極選取這裡作爲突破口，使得近衛軍也只能跟着向北移動。
倉促之間，士兵的運轉顯然不可能很靈活，很快就出現了一個大的空當。皇太極一聲令下，後金甲兵向東北方向撲了過去，和近衛軍糾纏在一起。
近衛軍的火銃在這種接觸時不大好用，所以張宗靈命令以白刃迎敵。在這種情況下，近衛軍所佔的優勢並不很大，雖然在兵器的鋒利程度上要強一些，但在陣形不穩的時候，平日的訓練優勢並不能發揮出來。
刺刀與後金兵的冷兵器打得乒乒作響，只是傷亡卻不大。皇太極命令手下的白甲全部投入戰鬥，終於撕開了一道口子，前鋒衝到了北門前。
而這時嶽託也派人從北門出擊，匯合了正白旗，對近衛軍展開了反攻。張宗靈見不是個事，吹響了收兵後退的哨子。近衛軍開始後退，而後金軍在後面緊追不捨。
皇太極下令道：“不要追了，進城吧。”而鑲紅旗的被近衛軍壓在城裡打了這麼多天，弊的氣好不容易找了一個途徑發泄，再加上皇太極上次打了敗仗後，威信大降，鑲紅旗也不大看得起他，所以裝作聽不到，繼續向前追。追了一會後，近衛軍向兩邊分開跑，露出了正面嚴陣以待的近衛軍炮兵。
而這時王佐民帶着兩個步兵營猛攻北門，逼得正白旗只能愴惶地逃進城去。而追趕的鑲紅旗就被王佐民隔在了城門外。
鑲紅旗跑出城外的約有一千來人，現在前面是近衛軍的大炮，後面是近衛軍的生力軍，前側的近衛軍部隊也不懷好意地集結起來。張宗靈大笑道：“饒是你奸似鬼，也要你喝了老子的洗腳水，正白旗跑掉了，你鑲紅旗這下跑不掉了吧。”
鑲紅旗的首領是葉臣，看這形勢，明白今日只怕是有去無回了。他大喝一聲道：“殺一個夠本，殺兩個賺一個。給我衝。”
勇氣當然是不錯的，但排好陣形的近衛軍步兵又怎麼肯在有炮兵幫助的情況下和他們拼刺刀呢？在炮彈的轟鳴聲中，火銃兵有條不紊地放銃，裝藥，將衝鋒的後金士兵擊倒在地上。
這已經算是屠殺了，後金兵根本沒法靠近近衛軍，就已經變成了屍體。張宗靈都看得不忍心了，讓人開始招降：“放下武器不殺，放下武器不殺。”
那些後金兵似乎沒有聽懂近衛軍的滿州話，依舊一個一個地向前進行徒勞的衝擊。張宗靈揮了揮手道：“既然他們不願意投降，那就全部殺掉。”
當戰場安靜下來時，後金兵已經全部倒在了地上。張宗靈大聲喊道：“清理戰場，首級全部砍下來，給我堆在北門前。”
皇太極和嶽託簡單地交流了一下當前局勢，這時衛兵來報，明軍將後金兵首級堆成京觀，立於北門前示威。皇太極等人急忙上城頭來，看到那堆積的首級，嶽託目眥盡裂，用手拍着城磚道：“此仇不報，誓不爲人。”
皇太極陰沉着臉下了城牆，對嶽託道：“現在明軍將領和以前已經大不相同，築京觀這種事，以前他們是不會做的。現在他們已經拋棄了他們一直看重的仁義之師這種觀念，這樣的明軍纔是真正可怕的。”
嶽託小心問道：“八叔，我們要如何對付城外的明軍？”
皇太極道：“他們雖然擅長攻城，但要付出極大的代價纔有可能攻下海州，爲了我們兩個，明軍不會願意的。”
皇太極錯了，他率軍進了海州後，曹文詔立即讓人送信給盧象升，盧象升得到消息，立即叫來劉興祚道：“本將準備帶領兩個營去支援海州，你在耀州守衛。”
劉興祚奇怪道：“這次是一定要打下海州嗎？”
盧象升笑道：“不是要一定打下海州，而是一定要殺死或者抓住皇太極。皇上一直認爲皇太極的重要性不次於努爾哈赤，這次把他關進了海州，就不能讓他跑掉了。”
劉興祚道：“原來是四貝勒，哦，是小奴酋……”
盧象升笑道：“沒有關係，我知道你是習慣了，一時沒有改過來。對了，你是瞭解皇太極的，你覺得他很厲害嗎？”
劉興祚搖了搖頭道：“平日倒沒有看出他有多厲害，不過他和其它奴酋有些不同，他熟讀漢書，對漢人比較友好，僅此而已。”
盧象升心裡明白了皇帝爲什麼如此重視皇太極了。僅憑後金人，不管如何厲害，如何在野戰中勝過明軍，其實都不是很大的威脅，因爲後金人太少。
但如果後金人收服了漢人，在漢人的幫助下，就有可能會成爲一個讓大明很頭痛的存在，雖然盧象升還不會想象到後金能取代大明，但至少明白在漢人的幫助下，剿滅後金會更加困難。
他心裡暗忖，皇上一定有一個很高效的諜子組織，竟然連這些奴酋的性格都瞭如指掌。有這樣的皇帝在，何愁建奴不滅呢！
既然皇太極有收服漢人的可能，那盧象升迅速決定，不惜一切代價，也要將皇太極留在海州城中。即使要賠上整個近衛軍一師，也在所不惜。大明多的是人，隨時都可以練出大量的士兵，而後金出現一個明白人的機率不會太高，出現一個，就要消滅一個。
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