朝鮮八月中的天氣，已經有點微涼了，特別是一早一晚，溫差很大，讓人不是太舒服。
這天中午，烈日灼灼。
在鐵山通往義州方向的官道上，一支約莫四五百人、幾十輛車馬、規模絕不算小的隊伍，正蹣跚的向北而行。
按理說，這個季節，不冷不熱，商業來往應該是頗爲活躍的。
可現實卻是，李長壽他們已經趕了兩天多路，除了偶爾碰到往返的同僚，便再沒見過什麼人煙……
這也讓李長壽明白了，爲何，臨行前，千戶所鎮的那七八家商戶，死皮賴臉也要託關係、找門路的混進他的隊伍裡了。
這世道，不是假不太平，這是真不太平的……
而就算用屁股想，李長壽都能知道，他此時的隊伍裡，必定是有着韃子的細作，而且可能還絕不止一個！
奈何，此時這般狀態，形勢未明，李長壽也不好貿然，還是以觀察爲主。
畢竟，按照當下的情況，大江東岸、朝鮮這一側的土地，應該還是‘安全區’的。
“哥，喝口水吧。中午這麼熱，晚上怕又要凍死個人了……”
李長壽正騎在一匹老馬上，亂七八糟的想着，三姑一身寬大的鴛鴦戰襖，看起來略有點小滑稽，像個小蘿蔔頭一樣，卻也多了不少颯爽，悄然過來給李長壽遞過了水壺。
李長壽打開水壺，嚐了一下，水溫不冷不熱，剛剛好，當即便‘咕咚咕咚’喝了一大通，這才把水壺遞給三姑，對她使了個眼色。
三姑小臉兒有點泛紅，忙故作兇巴巴的嗔了李長壽一眼，卻也不敢再在這邊墨跡，忙是跑到了隊伍裡。
“呵呵，千總爺，咱們這幾天還算是挺順利喲。我聽聞，就前幾天出發的那幾支隊伍，不是染了癆病，就是遭遇了賊人，都有點慘哇。千總爺您還真是洪福齊天那……”
三姑剛離去沒多久，一個一身掌櫃的青袍、留着標誌的山羊鬍、騎着一匹灰騾子、約莫四十出頭的微胖中年人，便是笑吟吟的過來找李長壽說話。
言語之間，儼然滿是討好。
此人，正是隊伍裡最大商隊的掌櫃的，叫馮箕番，主營糧草與雜貨，與董千總交往甚密。
不過這廝雖號稱他只是個掌櫃的，絕不是東家，在商行裡沒有份子，但李長壽這幾天卻是已經探查到了不少東西。
這家商行，即便不是這馮箕番的，他卻也絕對在其中佔了不少份子！
“唉喲，馮爺，您這話說的我李二都要臉紅了哇。咳，別人不知道我李二的底子，馮爺您難道還不知道嗎？都是運氣，也都是靠千總爺提攜的嘛……”
跟這種人說話，李長壽怎可能有什麼實話？
當即便是滿嘴跑火車。
馮箕番卻也不在意，只是笑嘻嘻的找着李長壽說話。
但他究竟是老油條，爲人處世滴水不漏，在探知李長壽這邊消息的時候，也時而便透露出一些他所知道的隱秘，往往都挺能‘勾住’李長壽心神的。
不多時，天空開始陰下來，似是又要下雨了，李長壽與馮箕番也正聊到朝鮮這邊後宮裡的一些香.豔秘事。
但突如其來的天氣變化，陡然破壞了兩人的興致，馮箕番不由啐罵道：“這賊老天，這不是收拾咱們嘛？千總爺，若是天氣再這般，五日之內，咱們怕是就趕不到了哇……”
這種押送任務，儼然都是有時間限制的。
跟《秦律》比，自然是要寬鬆許多，不可能一旦完不成任務、逾期了，直接搞株連連坐的。
但捱罵、挨鞭子，乃至是罰俸、降職，卻都是正常。
然而李長壽可以墨跡，並不在乎這等處罰，此役帶了十幾大車貨、價值明顯不菲的馮箕番，顯然就有點遭不住了。
李長壽並未第一時間理會馮箕番，而是故作深沉的看了一會兒天色，又看向前方被雨水沖刷的坑窪不平、卻又始終沒有人修繕的道路，這才道：
“馮爺，這場雨倒是不礙事，大不了，咱們明天早點起來趕路便是。可，這路這般模樣，便是咱爺們起的比雞早，也快不起來哇……”
馮箕番這時也意識到他有點着相了，忙賠笑道：“千總爺，瞧我這張臭嘴，真是糊塗了。這樣，千總爺，等咱們紮下營來，便讓他們搞幾個小菜，我好好陪千總爺喝一杯，再說說那位蜜妃的事兒，如何？”
“哈哈。老馮，咱爺們，這可就客氣了啊。”
……
雨點噼裡啪啦的落下，如同那永遠都卷不斷的珠簾，也將這片廣袤又肥沃、此時卻明顯有着諸多荒涼跡象的土地，映襯在一片蒼茫之中。
官道附近的一處小高坡上，已經是紮起來連綿的帳篷，卻多是破舊不堪，也略顯單薄，與之前韃子那種寬大舒適的帳篷相比，明顯有着質的差距。
不過，此時其中位置很好的一頂大帳內，卻是正酒肉飄香，時而便傳出歡聲笑語。
而在其間的李長壽，都是不得不佩服這馮箕番的見識了。
這老色批，簡直是口舌生花，若是讓他去寫那《金.瓶.梅》，怕是還能再精彩三分……
但李長壽麪上看着已經是醉了，都開始說胡話了，心底裡卻是門清的緊。
此役，馮箕番去寬甸那邊，必是有大任務的！
奈何，便是李長壽此時，也不好過分的去試探這老狗……
至於馮箕番隱隱帶有威脅之意的什麼癆病、賊匪之類，李長壽就更不怕了。
所謂‘癆病’，其實就是傳染病，歸其根由，多半是飲水不潔而發生。
李長壽早在出發之前，便是嚴厲整頓過隊伍，絕不允許這些軍漢們喝生水，問題自然不大。
至於賊匪嘛。
除去那一百戰兵，一百多青壯不提，便是李長壽本身，也帶着墩子、楊老四、胡忠軍等五十餘號小兄弟。
尤其是此時他們兵刃、鎧甲基本是齊全的。
就算真有什麼賊匪，李長壽也並不虛！
酒意翻涌間，這時，馮箕番的一個生的很俊俏的養子，又端了兩盤新菜過來，乖巧的擺好，就要出去。
“慢着！”
李長壽卻故意發酒瘋一般肆意道：“怎麼着，馮公子，你這是看不起我姓李的還是怎的？都這會了，你都不過來跟你二爺我喝一杯？”
“這……”
這俊俏的馮公子面色一時大變，有些僵硬的愣在了當場，忙是求助般看向了馮箕番。
馮箕番儼然也沒料到會發生這一幕，不由狠狠的瞪了這俊俏的馮公子一眼！
那意思是，讓誰來上菜不好，你來幹個甚？
但此時他卻也來不及責難馮公子，忙是對李長壽賠笑道：“千總爺，小四究竟年紀還小，不懂事喲，來，我再陪千總爺您喝一……”
“啪！”
可馮箕番話還未說完，李長壽卻直接狠狠的把酒杯拍在了桌子上，猛的站起身來，翻起了狗臉道：“怎的，老馮，你看不起兄弟我還是怎的？”
“這……”
陡然，馮箕番和馮公子都是尬在了當場。