當顏常武率領他的海軍氣勢洶洶地撲向紅毛番時,在他剛纔關切過的紅毛番的前鋒旗艦“雄獅號”上,英將邁克爾·帕克則緊鎖眉頭。
他對他的船,他的船員表示滿意,“雄獅號”是英國最新制造的風帆時期的戰列艦,首次採用了流線型,速度勝過以前的大艦,且英國造艦技術一流,駕駛新一級戰列艦的海軍軍官們無不喜上眉梢。
在戰列艦上的英國人個個忠於職守,全神貫注,鴉雀無聲,他實在沒什麼可說的,也沒什麼可做的,只是掃過已艦上破破爛爛、聳拉下來的帆片後很不滿意。
他這樣的主力艦都是如此,其它的戰艦也好不了多少,好象一批叫花子艦隊那般,普遍就象叫化子的百衲衣一般,補了又補!
邁克爾·帕克作夢也沒想到居然堂堂的歐洲聯合艦隊會缺帆布到這樣的程度!
帆布是在上一回的戰鬥中破損,一直沒有得到補充。
老天爺吶,之前華人與紅毛番大戰足足過了一年,帆布居然沒有補回來!
邁克爾·帕克知道是怎麼一回事,桅帆由於受力高,隨着船的越造越大,必須使用高級帆布製作,普通帆布不能承受高壓。
高級帆布製造在歐洲一點不成問題,在亞洲就成了大問題。
從非洲到馬六甲海峽以西,根本找不到一間高級帆布製作廠,以前在印度柯欽地區還有一間帆布廠,能夠製造大帆船所用的高級帆布,但當華人商品大潮襲來,華人以柯欽帆布廠產品的五分之一價格傾售船用高級帆布,柯欽帆布廠就那麼地悲慘地破產了……
柯欽帆布廠破產之後,沒有了生產廠家,而華人對紅毛番禁運,紅毛番又沒及時從歐洲運來帆布,導致現在的紅毛番艦隊如同一支叫花子艦隊上陣。
再有,華人臺灣地區產糖,印度地區也產糖,臺糖運到印度,只相當於印度產糖區土糖價格的三分之二,更恐怖的是,臺糖又細又白,口感良好,結果印度糖被打了個落花流水,要不是臺糖供不應求,印度地區有錢買不到,只怕印度地區都不見甘蔗了!
質好價廉就是華人商品的名片,華人勤奮、又有牲畜、基建,技術等助力,生產效率上乘,而且海上絲綢之路的成本勝過陸上絲綢之路(船運載量大啊),隨着華人佔據了東南亞更是如此。
英將邁克爾·帕克算是上層人物,瞭解國情,清楚到華人是價格屠夫,能夠製造的商品價格變爲白菜價,如今已經顯露了這個可怕的“天賦”
華人的商品質量好,價格低,更該死的是無所不包,什麼都能製造。
只要他們能夠製造出來,就以低到不可思議的價格去佔領市場,把其它國家的商品徹底幹掉!
所以,其它國家只剩下微不足道的土特產、“藥品”及白銀是華人不能製造之外,可能是華人都沒有想到,他們的領袖僅僅執政二十二年,就已經讓其他國家無路可走,唯有戰爭!
好吧,是什麼艦隊都得上陣,不過不得不說,比起光鮮得很的華人艦人,紅毛番艦隊就是破爛!
碧綠清澈的海水裡,兩支艦隊熱情橫溢地接近,急不可待地想向對方丟東西。
他們差不多開了三個小時,距離大約十公里的時候,俗話說得好“性急吃不了熱豆腐”,兩邊艦船開着開着,風帆鬆馳下來,在風中撲啦撲啦地響,接着又鼓脹起來,可是不到十分鐘,隨後便耷拉下來,風徹底地靜止了。
所有的船都停了,只有洋流在起作用,把大家向東南向緩慢地推去。
戰列艦不同巡防艦,是無法用划槳驅動的。
一時間帆片盡萎,不約而同地,大家先吃過中飯再說了。
驚人地大家吃的伙食都很接近,紅毛番吃的是硬餅乾加上鹹肉、奶酪、幹豆子,而華人吃的除了硬餅乾鹹肉之外,還有乾菜湯和茶水。
吃飯吃飯,大家簡簡單單地糊弄一頓,因爲風又吹皺了海面,風向突然轉向,很明顯的,“東南亞級”戰列艦的設計過人,它們又高又大的帆片只需要微弱風力的推動,就可帶動它們快速前進,勝過了“南海級”戰列艦。
風漸漸地大起來,艦隊乘風破浪地前進,儘量利用風力,水後們解絞盤索,把帆都扯起來,更好地藉助風力。
風帆時期行船看起來浪漫,實際上忒夠麻煩,風力好了一下後又變不足,海浪逆向把艦船減緩速度,如果不能夠張開中桅帆的話,船隻永遠達不到最高航速。
大家以龜速接近中,“準備轉向!”領頭艦上,程玉的命令下達,東南亞五號開始搶風,一切順利,右舷滿帆調向成功,張帆索繃得很緊,如同豎琴的琴絃一般。
後面的戰列艦也跟着來,這時紅毛番艦隊也開始搶風調向,船轉動着,帆桁一一扭轉方向,大家使盡九牛二虎之力,花了似乎是很漫長的時間,好不容易接近了,兩邊領頭艦會合,水兵們甚至如釋重負。
終於可以開炮了,已經是下午二點鐘!
遲是遲了點,陽光燦爛,正是幹架的好時機。
現在東南艦隊駛出到錫蘭島的西南方,佔據上風,而紅毛番艦隊則在錫蘭島與東南艦隊之間,處於下風,大家都很滿意。
雙方的將領們都在緊張地看着風向和度量着彼此間位置,此時的距離爲三百米,程玉下令“齊射,開火!”
數秒之內,重達912磅的炮彈羣如風暴般地襲擊紅毛番戰艦“荷蘭底亞號”,華人炮手的命中率極高,炮彈大部分結結實實地打在了這條不幸的戰艦的艦體各處,它船頭一歪,險些脫離編隊,紅毛番們叫着吼着,努力把它的航向修正跟隨大隊。
與此同時,華人各艦一起開火,炮彈紛至沓來,打在紅毛番軍艦上,各艦竟有一種東倒西歪的感覺。
甫一開戰,紅毛番們不由得大吃一驚,這華人的火力忒夠猛烈勁爆!