秋天白樺樹葉發黃。
有些經不起北風吹拂的小花，悄悄變得枯萎，紫花苜蓿還挺立在土地上，等待接受它們的宿命——被收割儲藏。
史密斯牧場在雪山牧場北邊，面積七萬三千多英畝，呈長方形，西邊跟弗拉特黑德國家森林公園接壤，北邊、東邊有幾個小牧場，南邊就是雪山牧場了。
從雪山牧場穿過一條黑色的護欄分界線，再往前就是史密斯牧場地界，兩個合併起來整體接近正方形，因外當年買地都是直接拿尺在地圖上劃，所以纔會呈現出這種奇怪的現象。
這個牧場地形跟雪山牧場差不多，約有百分之三十的丘陵，最高也就二十多米，其他都是平原。
在低窪地帶分佈着大大小小几十個湖，其中一條小溪連貫，現在雨水少，溪流已經乾涸。
等蒙大拿雨季到來，它能連通到羅塔湖，裡面魚不少，大多都是亞洲鯉魚，老霍爾生前不止一次抱怨過它們。
被霜黴病和蚜蟲肆虐過後，牛羊被趕到倖存的草原上，放牧最怕遇到天災，比自然災害更可怕的是牲口疫病。
一場牛炭疽疫情，就可能讓牧場主十多年的積累毀於一旦，幸好這些大傢伙身體強壯，只要加強衛生管理，輕易不會染上病害。
越看越滿意。
地面牛羊被驚擾，四散走動。
牛仔將手放在眼睛上方擋住陽光，擡頭看見這架熟悉的飛機，意識到未來的老闆過來巡視了，在地上揮手大叫，遠處其他人看見，也揮鞭策馬向這邊奔跑。
韓父見到這一幕，拍拍飛機駕駛座，手往下壓讓本傑明降落，找了塊牧草不多的地方，螺旋槳帶出強風，吹倒半米高的牧草。
開門跳下直升機，把裡面韓宣他們接出來，最後抱着胖丁，叫道：“你先走吧！我們待會兒自己回去。”
本傑明笑着豎起個大拇指，感慨屬於自己的假期似乎又要到了……
“韓先生，你買下史密斯牧場了麼？”
牛仔一看到他就急切問道，對於放牧爲生的這些人，丟掉工作再想找並不是件容易的事，自由慣了，也受不了上班那種可怕的約束感。
“我從溫哥華回來去了趟西雅圖，跟霍爾夫人簽完合約，現在只等去登記轉讓。”
牧場價格是老巴頓幫忙估算，韓千山這個牧場主對於史密斯牧場的情況不太瞭解，“這裡還有多少頭牛跟羊？”
“你好，我叫瑞安·克勞福，很高興見到你，先生。”
這位牛仔笑道，雪山牧場平時幫了他們不少忙，兩邊關係挺親近。
“現在有七千多頭聖格魯迪牛，五千多頭比利時藍牛，養的羊比較多，跟收購商有合作，澳大利亞雷蘭羊有將近三萬頭，都養了十個多月，只不過最近沒好草料餵它們，生長速度變慢了。”
瑞安說個品種就指給面前這些人看：“那些大傢伙是聖格魯迪牛，能長到一噸重，雪山牧場好像沒養過它們吧？在德克薩斯州基本都養這種牛，育肥期每天能長一千多克肉，就是脾氣太暴躁了，跟那幫德克薩斯佬一樣。滿身肌肉的是比利時藍牛，前年才引進的新品種，母牛能長到七百多千克，公牛能有一千兩百多千克。它們和一般牛不太一樣，全都生長肌肉，一點霜花肉看不到，屠宰率最高能達到71%，只不過肉太老了，價格不高，這批賣了以後不打算養它們，實在太能吃了。”
韓父蹲在地上，拍拍面前的白色綿羊，“嗯，那兩種都沒養過，雷蘭羊就不用說了，我對它們很熟悉。”
“……以後史密斯牧場怎麼辦？”瑞安擔心道，扭頭看了看圍過來的同伴，“這裡有一百六十多位員工，你好像用不到這麼多人。”
韓父愣住，雪山牧場比這裡人還多，但他們事情也多，照顧但馬牛和奶牛都很耗時間，可合併起來確實用不到四百多位牛仔照顧，有三百人就足夠。
“我家在奧古斯塔鎮附近租了塊一萬英畝的荒地，準備改造成蔬菜種植區，那裡還缺人手，假如願意的話，可以先去那邊。”
韓宣明白他的擔心，接口說道，“想來牧場能跟人輪換，每天放牧也不喜歡吧。工資和雪山牧場的牛仔一樣，月薪1400美元，每個月都有四天假期，不需要休假就算1600美元，年底牧場利潤5%按工作量分給你們。”
“真的？”
旁邊有個牛仔聽到這話，着急從馬背上下來，沒踩穩摔了個屁股墩。
目前他們工資時薪5美元，算起來每天八小時工資才1200美元，在經濟落後的蒙大拿已經是不錯的薪水。
一下子漲了三分之一還多，每年分紅還有上千美元，倒不是腦子靈光瞬間算出來，上個月他們早就琢磨過了，連種植區加雪山牧場共有五百四十多位員工都摸清楚，就等着這句話呢。
“嗯，我賺得越多，你們工資也就越多，所以好好幹吧，這裡牧草不夠的話，就把牛羊趕到雪山牧場去，還沒收割。”韓父拍拍瑞安肩膀，直來直去不用拐彎，他們就喜歡這一套。
“好的，老闆！”
瑞安開口說道：“對了，還沒恭喜你。”
“恭喜？有什麼恭喜的，啊……牧場啊，哈哈。”
“不是，老闆，你不知道金礦的事？”
“嗯？！找到金礦了！？”韓宣張大嘴巴看向老爹。
“我不知道啊，去加拿大沒帶手機，上星期跟喬安娜打過電話，她沒說這個。”
韓父撓頭道：“找到了？在雪山牧場範圍？”
“幾天前聽人說的，好像是個中礦，每噸含金量3.35克，具體能採出多少還不清楚。勘探隊還在弗拉特黑德森林公園那裡檢查，昨天記者又闖進來採訪，撞傷一隻美利奴羊，巴頓先生都拔槍了。”
“回去看看，快回去！”韓宣拍手叫道，左右沒看見車，傻眼愣住。
“我的馬借給你，尼柯爾，阿伯拉罕，你們也下來，待會再去拿。”
哈里斯到現在才弄懂意思，傻眼：“你家找到個金礦？！”