不多時,幾輛皮卡車到達,亞歷山大身高和體格顯眼聳立在人羣裡。
牛仔們嬉笑喊叫,把半人多高的大橡木桶滾到河邊,捲起褲腳,脫下鞋子下河清洗。
橡木桶顏色淡紅,兩頭用鐵箍圈上綁緊,這樣的木桶有二十多個,往年留下來的葡萄酒漬,遇水融化,將河水染成淡紫色。
韓宣深吸口氣,好像還能聞到葡萄酒的酒香味,有位牛仔沒抓好木桶,被水流給帶走了,慌忙往下游追,豎起胳膊喊道:“桶!桶!”
牛仔們看到他樣子,快笑瘋了。
清洗好橡木桶,搬來臺榨汁設備。
圓筒旁邊有根槓桿,可以帶動鐵塊往下壓,擡起來試了試,略微有點吃力,韓宣扭頭問他們:“這個都生鏽了,還能用?”
“恐怕不行。”約翰走過來看看,說道:“放在倉庫裡沒保養好,平時用不到它都快忘了,只能先手工榨汁。”
“我車裡有手套,趕快忙完吧,天要黑了。”亞歷山大粗聲粗氣,走到拖拉機旁解開繩子,開始搬赤霞珠,一筐筐放在森河邊沖洗。
其他那些人把洗完的葡萄摘下來,丟進橡木桶,萊恩看男孩過來幫忙,笑着說道:“就摘葡萄,那些梗不能要。”
“嗯,知道了。”
韓宣抓串葡萄很快摘完,“要多長時間才能做好葡萄酒?”
“這次弄好後要先發酵半個月,然後澄清窖藏一段時間,大概九個月吧,六個月時候就可以喝,但是味道不太好,我們牧場以前做的葡萄酒時間長了纔好喝。”
萊恩說道,“法國那些酒莊有獨特技術,酒開下來能分一個小時喝,不同時間味道不同,我們自己隨便釀,葡萄酒倒出來十分鐘,果味香氣就淡了,賣不出價格,人家來收購一般出六七美元一瓶。”
“這麼便宜?今年先這樣吧,酒留着自己喝,等以後請釀酒師來幫忙釀。”十多個人很快摘滿一桶,韓宣說完,看見亞歷山大到河邊找了塊石頭,洗乾淨往這裡搬,擦擦手後退。
他舉起大石頭在桶裡費力砸了幾下,紫紅色葡萄汁濺他滿身,拿手抹了把臉,再去摘葡萄。
“這樣就可以了?”
“皮破了就行,回去放點糖發酵,密封藏幾天。”
遠處又傳來拖拉機聲音,接着停到路邊,下來一羣人。
老巴頓見他們都看過來,解釋道:“老闆答應分給小岡薩雷斯五百瓶酒,他牧場的人幫我們釀。”
約翰看了看身上葡萄汁,無奈說着:“那不如把這些一塊給他們算了。”
“剛纔又不知道,一起來,趕快弄完!”老巴頓捲袖子叫道,聽到陣撲哧笑聲,轉過身,“怎麼?”
“沒什麼,只是覺得你說話漏風聲音好玩。”韓宣看着他說。
巴頓摸摸缺了顆的牙齒,咧嘴樂道:“等我習慣就沒事了……”
跟老爹先回家,他沒開車出來,互相聊天很快走完一大段路。
來到車旁,韓父理所當然往駕駛座走,見兒子盯着自己不上車,愣幾秒反應過來,嘴裡說道:“你要開?好吧好吧,別裝可憐,看的我心裡發毛,開慢點。”
“現在回家麼。”繫好束縛帶,韓宣問他,法拉利悶響,迅速調個頭開走。
“不然呢,你想去哪?”
“到果園那邊看看好了。”
“行,剛種時候去過一次,我也不知道弄成什麼樣了,米勒先生應該還沒下班……”
荷斯坦奶牛成羣分散在草願,牧草被割了,還留些草樁,有些奶牛跑到小山丘上吃草,甩打尾巴漫步。
指向一羣黑色但馬牛,韓父說道:“現在牧場裡種牛的數量足夠,今年有四百多頭可以買出去,都是一歲左右的牛,正在牧場裡育肥。”
“養幾年終於能賣啦,誰來收購?交給我爺爺公司賣?”
“這次不給他了,在市上裡賣不出價格,我讓人和一些高擋餐廳聯繫,已經有五十多頭被人訂購。但他們只認識日本的神戶牛肉,不太相信我,還剩那麼多。要是賣不出去,先當種牛,等他們用完就知道我們家的肉怎麼樣了。五A級六百美元一磅,4A級三百五十美元一磅,價格是不是太高了?一頭牛就是十二萬美元,能賣這麼多出去,超出我預料。”
“五A級的牛排,高擋餐廳賣兩百多美元,一份50克不到!光一磅肉,人家就能賣四千美元,我們飼養成本高,你出的價格還算低,所以人家纔不相信!”
風灌進來,耳邊呼呼作響,韓宣大聲說道,路過居住區,推檔加快點速度,“假如你賣五A級肉的時候,直接跟餐廳要一千美元一磅,說不定還能賣得更多!高及餐廳都是這樣,只要好又貴的材料,我看就是賤,你沒帶牛肉給他們試試?”
“帶了啊!吃掉我一整頭牛,要不是嘗過還賣不出去呢!人家還要籤合同保證都是那種味道,不然不會買!”
“要我說,我們家自己開餐廳!花不了多少錢,只要弄好裝修,無論牛羊蔬菜、還是海鮮水果,我們家都有!”
韓父頓時來勁了,轉過身想說話,風灌進嗓子裡,嗆得咳嗽幾聲,“開慢點,自己開餐廳?我以前也想過,但是沒好廚師啊!”
“這還不簡單,花錢僱獵頭公司從全世界挖!我讓人幫你安排。”
“不用!那多沒意思,我自己來,瞧你左邊,以後機場就建在這裡。”
“在這?位置不錯,再往西邊挪幾百米,不然要把那些白樺樹砍掉。”韓宣迅速看了眼,目視前方說道。
指針顯示一百零幾碼,前面彎道多了起來,鬆油門減慢點速度。
路過和史密斯牧場交界處,四肢粗壯的比利時藍牛出現,它們全是肌肉狂魔,見有車過來,蠻橫撒腿追逐,哞叫聲響成一片。
老爹在旁邊走神,韓宣知道他想餐廳的事情,不去打擾。
幾分鐘後到達果園,山丘上種滿低矮灌木,葉子全被剪掉了,看外形應該是藍莓。
道路有些顛簸,降檔用二三十碼的速度往前,兩邊都種滿了樹。
有些地方坡頂長着藍莓,山腰是葡萄,山腳則是車釐子。
碰到羣人正在種樹,擡手拍拍老爹肩膀,“米勒先生在這……”