蒙大拿州西北部，有大大小小几千個農場，每年到羅傑這裡來屠宰的很多。
尤其是入冬前這段時間，大瀑布城專門在屠宰場設了檢測機構，方便上市銷售的流程。
紅藍黑三色的印章放在桌子上，美國農業部旗下的兩位評審員，仔細查看牛肉之後，正在往上面蓋章，不時停下動作，翻看完之後繼續，臉上帶着驚訝表情。
手裡的速度速度很快，幾乎一大半都是代表極佳的紅標，印章拿在手裡都不用換，直接蓋下去就行。
旁邊有個牧場主正嫉妒看着這裡，他面前的牛肉很多都是黑章，表示纔剛合格。
臨近感恩節、聖誕節和元旦，都是牛肉消費的高峰期，不少牧場來查看過自家養的牛。
但兩位評審員可以肯定的說，面前這些，絕對是他們碰到過品質最好的安格斯牛肉。
雖然不像上個月日本牛那樣變態，但裡面的脂肪分佈也非常不錯，要不是檢測報告已經下來，以前雪山牧場信譽也很好，都要懷疑他們是不是用過激素之類的了。
“味道真棒，比去年的還要好！”老巴頓撕下一小條肉放進嘴裡，嚼了幾下吐掉，用水漱口後喊道。
這些牛都是他親自照顧，從牛犢剛來牧場時候就開始，辛苦了一年多，今天看來都是值得的，這纔是對他最大的回報，其他牛仔想法也是一樣。
“約翰，等下把這些帶回去，都分給牛仔們嚐嚐。”
韓父拿了塊肉，牽着兒子往回走，這裡的事情差不多結束了。
艾伯特和賈斯汀對視了眼，把屠宰場老闆羅傑拉到一邊，叮囑道：“這件事情你可不能告訴別人！”
“對，我們都認識這麼多年了，至少在我買到牛之前，不能泄露出去！”
羅傑面露難色，指着門外說道：“我不是大嘴巴的人，他纔是你們要防備的。”
賈斯汀往外看去，有個評審員已經結束了工作，正在打電話，不用想也知道他在幹什麼，臉色立馬陰沉下來。
美國的牧場很多，牛也很多，不過高檔牛肉數量一直跟不上，現在顧客不像以前那樣好糊弄了，寧願多花錢也不想買低檔的肉。
Broken-B牧場養的海福特牛，雖然早熟易肥，不過肉品質不太好，大部分最多也只能算二級，採購商肯出的價錢不高。
牧場收入連年下降，分紅也減少了很多，這纔是賈斯汀急需去買新品種的原因。
前些年經濟危機時候，人們沒錢買反而賣的好，現在有錢了倒是刁鑽起來。
剛剛被韓千山糊弄過去，其他種牛又達不到要求，想到這裡賈斯汀暗惱，回頭對艾伯特道：“我們快點去吧，晚了那些採購商就過來了！”
“你要買多少？只要價格合適，我可以幫你說說話。”老商人看了看賈斯汀，上萬頭的數量自己吃不下，其他收購商過來他也不怕，但收入減少是肯定的。
Broken-B牧場有12.4萬英畝的面積，需要的種牛很多，不如再當回中間人，也好拿點回扣。
兩人嘀咕了半天磨時間，等老牛仔和約翰收拾好了，要跟他們一起迴雪山牧場。
老巴頓瞧見艾伯特暗中投來的目光，又看見賈斯汀表情，腦子裡轉了個彎，會心一笑。
路邊的薰衣草進入休眠期，枯萎的莖葉癱軟在地面，只留下根系在泥土裡，等待明年春天再次生長。
跟它一樣的還有紫花苜蓿，整個牧場不像春夏時節，顯得有些蕭條。
羅姆尼羊這種動物是不怕冷的，它們的毛髮實在是太厚了，悠閒嚼着枯草，美利奴羊也急忙換上冬裝，將自己包裹得嚴嚴實實。
牛仔騎着花馬，不緊不慢跟在後面，大概是覺得凍手，連繮繩都不想去抓，讓馬自己往前走。
傑尼龜開始停止進食，趴在草坪幹軟泥沙上，一個星期都沒動過，龜殼落滿了白樺樹葉。
羅塔湖邊墨綠的松樹林裡，幾棵北美雲杉傲立在其中，比松樹高出一大截，看上去有四五十米，筆直戳向天空。
機靈的維尼又來了，房子裡有暖氣，也有壁爐的光火，父子倆回家時候它正坐在沙發上，目不轉睛看向電視，裡面在放捕魚的記錄片。
整個沙發都凹陷下去，剛好是養秋膘的時候，又經常這裡來蹭吃蹭喝，現在維尼體重都突破850公斤了。
胖丁把科迪亞克熊當做高山，從它後背往上攀爬，眼看就要到達頂峰，維尼卻擡起頭往韓宣跑去，肥貓功虧一簣，躺在原地賭氣。
韓宣伸手抵住棕熊湊過來的腦袋，拎着牛肉往廚房走去，母親聽到聲音，從二層迴廊邊探出頭問道：“維尼走了？”
回答她的是一張大圓臉，郭母又好氣又好笑，下樓繼續說着：“再來幾次我們家就要換沙發了，幫它鋪好的地毯不睡，非要躺在那裡，關了電視它還耍賴，在地上滾來滾去，跟個小孩子一樣。”
“看你爸那樣子就知道肯定不錯，我來幫你拿着，中午吃。”
“那還用說？也不看誰養的牛，跟去年比都好了不少。”
見父親到自戀模樣，連親兒子都看不下去了，回頭鄙視：“要說養也是巴頓他們的功勞，跟你有什麼關係。”
“嘿，小兔崽子，平時都是我在管理好不好。”
“對啊，在旁邊看着。”
“……我也幫忙了！”
外面門鈴響了，郭母笑盈盈看着父子倆拌嘴，自己過去開門。
外面是老巴頓他們，艾伯特和賈斯汀站在一旁，見他們好像有正事要談，讓出身子說道：“都進來吧，外面太冷了。”
“謝謝。”
賈斯汀也不客氣，說完來到房子裡，看到玄關裝飾，扭頭誇讚道：“這裡真是太漂亮了，看得出來你是個有品味的人，夫人。”
“你太客氣了。”好話誰都愛聽，郭母露出笑容，等他們入座，很快端來咖啡。
艾伯特在韓宣的生日派對上見過維尼一面，看到它只是愣了下，還對棕熊伸出手，大傢伙以爲有東西吃，屁顛屁顛跑過來。
站在沙發旁停下，對賈斯汀低吼，幾釐米的長牙可把這位經理給嚇壞了，韓宣從棕熊身後露出頭，剛剛被維尼擋着別人都沒看見他，嘴裡小聲說道：“你坐了它的位置，先生。”
“這個？！”
賈斯汀低頭看看，趕忙讓出位置，對維尼比劃個請的姿勢。
大傢伙用力坐上去，沙發頓時下沉，同排的老巴頓和艾伯特，都感覺剛纔有瞬間自己居然懸空了。
韓宣跟着坐到維尼腿上，他也想知道這次牛能賣得怎麼樣……