皇帝在出了章華殿之後就不行了，沒過幾個時辰就駕崩了。頃刻間整個皇宮籠罩在了一片悲涼沉悶的氣氛之中。
嫣華公主受驚過度，自那之後就一病不起，從章華殿又搬回了皇后宮中。
內宮搭設靈堂、佈置宮闈，忙着爲皇帝淨身潔衣，其他各坊忙着爲王侯將相等準備喪服孝衣。
把守宮門的侍衛將士接在甲冑外穿了件白衫，連手中的刀戟兵器都記上了一道白綾。宮內一切佈置完畢的時候已是夜霧朦朧，禁宮之中處處高懸白紙燈籠，看上去一片愁雲慘霧的景象。
靈堂設在正殿，殿內素慢白帷，香霧繚繞，很是莊重肅穆。這些程序早就有禮部官員早在皇帝病危之時就着手準備了，所以即使事發突然倒也不至於手忙腳亂。
小忠子對於這種種繁雜無比的喪葬禮儀全不知曉，他雖然身份特殊，但是其實與朝政無半點關係，所以就根本沒有入殿哭靈的資格。
太子碩焰似乎對這些規矩也不太懂，所以實在兩名司禮監的老宦官攙扶下緩緩進來，小忠子看到他的神色是一半哀慼一半迷惘，大概是還沒有完全接受這個事實。他以前似乎在哪裡聽過一句話，兒子是在父親的葬禮上開始真正長大的。或許，碩焰也將會從現在開始長大吧！
那麼自己呢？是從鄧公公去了之後吧！
大家似乎都很忙，只有小忠子覺得自己有些無所事事。想到之幾日發生的變故時忍不住還是心有餘悸。
正在思索之時只見三名內侍匆匆走來，見了他急忙行禮問安道：“忠公公好，奴才們是奉皇后娘娘之命來請您去坤寧宮走一趟的。”
皇后？
小忠子點了點頭道：“那就走吧！”反正他也沒事幹，只是卻不明白這個一國之母怎麼會也和自己一樣無所事事呢？
小忠子心裡淡定坦然卻不能讓別人看出來，所以猴子的眉頭微皺，裝出一幅悽然的樣子來，跟着太監們去了。
皇后並不在宮裡，國喪與國難當頭之際，作爲一國之母的她怎麼可能不去主事呢？
原來是叫他看來此更衣換裝的，小忠子心下明白，可能一會兒就該他出場了，畢竟，接下來的事還得看他呢！
因爲事情倉促，所以這一身趕製的衣服並不怎麼合身，有點肥大，可能是他過於瘦小了，畢竟，這個年齡段的少年
都是較爲單薄的。
他從小到大都穿的是太監服，這還是第一次穿別的衣服，感覺連自己都快認不出自己了，看來還真是人靠衣服馬靠鞍！
等着被召見的時候小忠子坐在那裡打了個小盹，這些時日勞心勞力的，還真有些累了。他等了約莫一個時辰，就聽見傳召自己的聲音，急忙重整衣冠，跟着傳喚太監皺了出去。
雖說在宮裡這麼些年，但是正經場合他卻沒怎麼參加愛國，跟個何況是如此正式的覲見，所以走在迴廊的的時候難免有些許緊張。
到了大殿的時候心裡更是直冒汗，那些規矩他卻是從小就耳熟能詳，所以只要照着做就行了，不會出什麼差池的，何況，他又不是朝中人，緊張什麼啊，碩焰總不會把他拉出去打板子吧！
這麼想着得到後似乎就漸漸的放鬆了下來，但是也許是這個大殿的建築過於威嚴整齊氣勢恢宏，也或許是因爲那氣氛過於肅穆，所以當他跪下來的時候心裡不由得升起了一股子肅然起敬。
“奴才小忠子叩見皇后娘娘，太子殿下，皇后娘娘千歲千歲千千歲，太子殿下千歲千歲千千歲！”在心裡強自鎮定，這纔不至於說話的聲音顫抖，倒是聽上去洪亮悅耳，中氣十足。
“小愛卿，平身吧！”一身素服容色端莊的皇后擡手和顏悅色道，朝臣皆是一怔，都是心懷疑惑甚至嫉妒，誰都知道這皇后娘娘是出了名的冷麪人，平日裡色厲內荏，不苟言笑，鳳威的震懾力可是遠遠大於龍威，這一次卻出乎意料的對一個小小孩子如此客氣，能不心生疑惑嗎？倒是有個別的人哪天在逼宮的現場，所以知道是這個小太監在危難之際挺身而出、力挽狂瀾，戰敗了蠻軍先鋒隊，這才得以保住皇宮。所以倒是也不怎麼驚詫！
“愛卿不必多禮，請起吧！”太子碩焰在上位緩緩道。
“來人，賜座！”一邊的皇后出人意料的揮了揮手道，早有太監準備好了椅子搬了過來，小忠子也不客氣，恭敬不如從命，當寫過恩之後就坐了下來。
皇后嘴角微撇，掃視着面面相覷的朝臣道：“怎麼了？各位達人是不滿意還是心有疑惑，不同意本宮的做法呢？”
“臣等不敢，娘娘英明！”一幫老狐狸急忙恭恭敬敬的俯身道。
“哼，不敢？”皇后冷笑了一下也沒怎麼做聲，反正如今這時候，就算這幫人
再怎麼不濟，也不能在這個時候怎麼樣啊，等着秋後算賬吧！
皇后把眼神轉向小忠子道：“聽說你是一股鄧公公的近身侍候？”
小忠子點了點頭道：“回娘娘的話，正是。”
皇后若有所思的點了點頭道：“你一直就叫小忠子？”
小忠子道：“是的，這是鄧公公給奴才起的名字。”
像小忠子這樣在宮裡長大的孩子，也就只能起這樣好記又不怎麼犯忌的名字。
“母后，要不給小忠子賜個名字吧，他如今可是我們大成的功臣，不再是個小太監了。”太子碩焰提議道。
皇后面露喜色，點頭道：“本宮正有此意，只是該賜個什麼名字好呢？”
底下的大臣都知道沒有自個兒的事了，所以便也沉默的瞧着這對演雙簧的母子。
太子碩焰眉頭微皺，面泛難色道：“兒臣覺得，一個人的名字就應該是有父母所起，既然小忠子只有鄧公公一個親人，而如今鄧公公已經不在了，我們若是給小忠子隨意改名實在不好，所以……”
“皇兒不必爲難，你的意思母后明白餓了。”皇后接口道：“既然如此，那我們倒是也好辦了，小忠子理應姓鄧，名字就一個‘忠’吧，那麼就叫鄧忠如何？”
小忠子覺得心下一暖，倒是有些受寵若驚，急忙起身跪下謝恩。
皇后和太子相視一笑，接着就見一個頗有品級的太監走上前來亮出了一道黃陵，高聲宣佈道：“鄧忠接旨！”
小忠子急忙迴應了一聲，底下的衆大臣也一起跪下聽詔。
小忠子本來也不知道是怎麼回事，悶頭悶鬧的聽着，無非就是一些褒獎的話，直到後來他才聽明白，原來這是在對自己進行封賞呢，護國侯，呵呵，居然給封了個王侯，倒是真的不可思議啊！
一時間滿朝文武皆驚，這下子小忠子是再也無法忽視那些充滿羨慕、嫉妒、疑惑和尊崇的目光了。
渾渾噩噩的接旨謝了恩，還有些反應不過來，覺得全身輕飄飄的，像是站在雲端一般。
皇后的聲音破空後傳來：“各位大人，就請見過我們這位最年輕的護國侯吧！”
小忠子急忙醒過神來，對那些各懷心思的大人們一個個回禮。長這麼大，他還是第一次體會到這樣的尊榮，心下波濤洶涌，很那平靜。
（本章完）