春墨近來情緒低落。
不只是她，整個宜秋宮裡大家都有些惴惴不安。
因爲宮中傳來確實的消息——四皇子要定親了。
和二皇子一樣，娶什麼人，什麼時候娶，這些四皇子完全做不了自己的主。雖然是他結婚，可是從頭到尾沒有人需要他發表意見。
李姑姑用筷頭點點潮生的手背：“你這是做什麼呢？”
潮生把手裡的活計給她看：“我想在衣裳上縫個暗兜，要有什麼東西能裝一下。”
李姑姑接過來看，笑眯眯的地說：“手還挺巧的。嗯，你想把什麼裝裡面？”
“帕子啊之類的小東西，要是有零碎散錢也能裝。”
“行，那回來給我也縫一個，看着就挺方便的。”
當然方便了，現代的衣服沒有兜的可不多。所以這時代大家穿的衣裳都沒有兜，實在有些不便。帕子就塞在袖子裡，要麼就乾脆抄起腰間繫的汗巾拭汗擦淚的。以前潮生不知道幹嘛把系裙子繫褲子的腰帶叫汗巾，現在才明白。要是有什麼散碎東西，乾脆就裝荷包裡，或是裝錢袋裡中，這些包啊袋啊都放在明面上，裝飾作用大於實際效用。
潮生一笑：“您要不嫌我手笨，回來我就幫您改。”
她低下頭去繼續幹活。
李姑姑心說，這姑娘鎮定功夫倒好。
大概是經過起落，吃過苦，受過罪，和那些喳喳呼呼啥也不懂的小丫頭就是不一樣。
四皇子要定親的消息一傳來，宜秋宮裡人心浮動。有人忙着打聽消息，有人心不在焉不知盤算什麼，還有的上趕着往幾個有體面的人跟前湊，平時愛偷奸耍滑的，現在一反常態的勤快起來，嘴甜得象抹了蜜。
呸。
李姑姑這麼多年在宮裡什麼人沒見過，還能讓他們這三招兩式的哄了去。
好就是好，不好就是不好，誰眼睛不是雪亮的？誰心裡沒有桿秤？
“對了，我看西邊院裡頭上午過來好幾個人，都做什麼的？”
潮生轉了轉頂針，抿嘴一笑：“她們找春墨姐姐的。”
“哦？”
李姑姑心裡肯定有數的，就是逗她說話。
潮生說：“她們當時被撥去伺候八皇子……現在眼看咱們這邊兒有動靜，只怕一年半載不用也要挪出宮去了，我聽見有一個和春墨姐姐說，當時只是說把她們暫且撥去伺候八皇子的，她們還算是咱們這邊兒的人。要是四皇子真的要成親開府，她們自然也要跟着一起走……”
李姑姑嘿地笑了一聲：“想得美。當時的事我也知道，當時就說了，撥過去伺候八皇子，在名冊上也算是八皇子的人了，這麼一轉眼兒，又跑出來個暫且來。那春墨怎麼說？”
“春墨姐姐臉色不好，只說這事兒不是她一個宮女做得了主的，誰出去誰不出去，誰算哪邊的人，得主子發話，再不然，得去問魏公公，關她什麼事。”
“嗯，春墨哪有那心思理會她們。”
不過潮生可看得清楚，那些人沒達到目的，臉色很不好看，眼光也有些恨恨的。
其實她們的事兒，春墨是真的辦不了。
按李姑姑說的，名冊都改了，她們肯定不能算做四皇子這邊的人了。
如果按她們說的，那豈不是西院兒裡所有人都可以跟着一起走了？那把八皇子一個人扔下？
開玩笑。
可那幾個人只怕不是這樣想的，她們想的肯定是春墨是能辦到，而不給她們辦。也許她們覺得，春墨只要在四皇子面前美言幾句，她們就可以跟着一塊兒出宮了，不用在宮裡熬油似的再熬下去。
雖然她們伺候的也是皇子，可是八皇子纔多大？等他能自己當家管事兒還得多少年？到時候她們這羣人早熬成秋後的老茄子了，還有什麼可指望的？
四皇子卻是現成的一條明路。
四皇子年紀正當時，人生得好，重要的是脾氣也好。皇子妃她們當然是不想的，可是皇子身邊總得有人伺候着啊？有錢有勢的人家，哪有不姬妾成羣的？
冬紙和夏筆就不是那種糊塗的人，底下的小宮女們也不會生這樣的心思，就是這種覺得自己有姿色，有小聰明的，半上不下的人，纔會踩着這頭兒又想靠着那頭兒。
腳踏兩條船，當心到頭來兩頭不靠。
潮生把線頭咬斷，抖了抖裙子。
暗兜縫得恰到好處，開口處是裙褶，一點也不顯，除非貼上去看才能看見那裡有個口。
“不錯不錯。”李姑姑看她一眼，目光似乎大有深意：“就憑你這雙巧手，將來也能找個好人家。”
潮生並沒象一般小姑娘被打趣那樣嬌嗔害臊，只說：“姑姑又取笑我。”
“你不信？要不要和我打個賭啊？”
潮生只說：“嫁什麼人，反正都不是自己說了算。”
連皇子、公主，都決定不了自己的終身大事。
二皇子如此，四皇子眼看也是如此。
何況她一個小小的奴婢。
萬惡的舊社會潮生在肚裡再罵一句：萬惡的包辦婚姻
四皇子還是一切如常，該上學時上學，該休息時休息。不過這半個月，他進宮已經不下五趟了。一次是皇帝偶感風寒，他進宮去請安。餘下幾次都是皇帝來宣的。
呃……好象皇帝近來很偏愛這個兒子。
四皇子這樣的孩子，處境一般來說不會太好。
母親沒什麼地位，又早早去世。
若是皇帝的頭一個、兩個孩子，這當爹的可能稀罕。要是幺兒，應該也會受寵。可是夾在中間半上不下的——
有人說最不要當老2，大不大小不小的，夾在中間難受。
四皇子上頭有兩哥哥，下面一串弟弟，這個夾心是結結實實的。
當然，做爲一個兒子，四皇子很優秀。
品學兼優，氣質出衆。要說這一排皇子排排站的話，四皇子比二皇子穩重，比三皇子俊秀，比五皇子豁達……呃，好象此人滿身是優點。
也無怪皇帝最近這麼待見他。
四皇子有真材實料，這可不是誇出來的。
暮色四合，潮生站在臺階上發了一會兒呆。
人在天黑的時候總是特別想家。
可潮生卻不知道自己的家……應該在哪裡，在什麼方向。
遠遠傳來蛙鳴聲，院子裡空曠，似乎四面八方都被這些聲音填滿。
可是心裡發空。
潮生趁着廚房竈沒熄，燒了水好好洗了澡，頭髮沒有幹，只能披散着。
溼漉漉的頭髮散發着一股皁角香，潮生把頭髮梳順，聽着外面有人問：“潮生姐，你睡了嗎。”
“沒有，你進來吧。”
珊瑚推開門，輕手躡腳，好象怕驚動誰似的。
潮生忍不住笑：“你這是做什麼呢？”
珊瑚盯着她看了好一會兒：“潮生姐，你生的真好看。”
潮生只是笑笑：“你找我，有事兒嗎。”
“哦。”珊瑚小聲說：“潮生姐，我聽人說，你識字？”
潮生識字這事兒知道的人倒是有好幾個，不過象春墨她們，都以爲潮生就認得幾個常見的字，會記賬而已。
“我……家裡捎了封信給我。”珊瑚在身上摸啊摸的，把一張皺巴巴的紙摸出來：“潮生姐，你幫我念唸吧。”
潮生點頭說：“好。”
能捎封信來也很不容易。平時宮裡人和外頭是不能隨意傳遞物件的，這封信珊瑚也不知在身上掖多久了。
她接過信來，上頭字的寫的倒還端正。
“這是你家裡人寫的？”
“不是……我家裡頭也沒人識字，這是央人家寫的……”珊瑚討好地把燭臺移近了些。
唉，這時候這樣的事是常有的。寫信的人不識字，接信的人也不識字。有在外經商的人，要給家裡捎信捎東西，就得在街上找賣字的先生寫。信可能得幾個月才能捎到家中，然後家裡的人也還要請人讀信。
好在這信上寫的都是大白話，並不是咬文嚼字的之乎者也。信應該是珊瑚的娘口述的，說家裡一切都好，地裡收成也好。珊瑚的嫂子生了個兒子，讓她不要想家，別貪涼生病，自己多保重。
珊瑚眼圈兒發紅，一邊聽一邊就扯着帕子抹起淚來，等信念完了，才發現自己把鼻涕也擤在帕子上——問題是這帕子不是她的，是潮生的。剛纔搭在牀沿，珊瑚看也沒看拉了就用……
“哎呀，潮生姐……我，我回去給你洗乾淨送來。”
潮生把信摺好還她：“不要緊，我自己洗。”
珊瑚再三道謝又道歉，潮生把她打發走了，卻睡意全無。
說實話，她有點兒羨慕。
珊瑚還有家人，還能接着封家信。
她什麼也沒有。
在這個時代，她只有她自己。
家……
家在哪兒呢？
家人呢？
第二天起來她眼圈兒發青，小順打趣她：“咦？敢情晚上偷雞去啦？”
潮生搖搖頭。
“怎麼，沒睡好啊？”小順很順手的就抓了一把棗子。
小順和李姑姑關係好，和潮生關係也挺好——他好象和誰都親熱，都能說得來。所以他時常來小廚房蹭零嘴兒吃，李姑姑也去不管他。
“嗯……”
小順試探着問：“有心事？”
潮生點點頭：“就是有點想家……”
她說的家，和小順想的，可不是一個地方。
小順拿了顆棗兒丟進嘴裡：“嘿，就是想家嘛，看你那樣兒。下回我再出去，再去你家那兒瞅瞅，沒準兒你叔就回來了呢。”
潮生也只能說：“那又要勞煩你了。”
她總不能說，她想的不是那個家。
她想的……
那是一個再也回不去的地方。
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