就在本傑明被那雙眼睛盯得有些發毛的時候,鐵門的那頭,那雙眼睛的主人卻突然開口說話了:
“別出聲,傑西卡剛剛被我支開了,不過她很快就會回來,我在這呆不久的。”
那是一個溫和的婦人聲音。本傑明聽着有些耳熟,卻怎麼也想不起來是誰。
“這人是誰?”
他在心裡對着系統問道。
“是你老母。”系統答。
“……”
在系統“友善”地提醒下,本傑明也終於想了起來,這個聲音的主人,就是之前在客廳開過一次口的瑪麗——克勞德的妻子、老夫人的兒媳婦、本傑明的親生母親。
他的母親把看守的女僕支開,偷偷來看他了。
就係統之前簡化版記憶的介紹,瑪麗是位賢妻良母,脾氣在整個王都也是出了名的好。從小到大,本傑明從來沒有見過她發火,也沒見過有什麼人和她相處得不好——當然,除了老夫人。
而且即便老夫人不喜歡瑪麗,經常找瑪麗麻煩,瑪麗也從來沒有真正反擊過,反而一聲不吭承受下老夫人所有的尖酸刻薄。可以說,她算是這個時代的模範媳婦了。
在面對本傑明的時候,瑪麗也沒有因爲本傑明是廢材就變得失望或者冷漠,她對本傑明和格蘭特一視同仁,照顧得都非常周到。這已經算是很難得的了,要知道,即便是兩個相差不多的孩子,偏心也是很常見的事情,就更不用說本傑明家裡這種情況了。
想到這裡,本傑明也不再猶豫,立刻開口,裝起了可憐:
“母親,你終於來了。”
雖然沒說什麼抱怨的話,但是僅靠那悲催的語氣和有氣無力的聲音,就足以展現出自己有多麼可憐了。
但願能激發自己母親源源不絕的同情心吧。
“是啊,你父親剛剛出門了,我纔有機會來這裡找你。來,你一定餓壞了吧,我讓廚娘多做了幾塊麪包,我給你帶過來了,你先墊一墊肚子,熬過這一陣。”果然,瑪麗沒有辜負本傑明的期望,一邊說着,一邊從門上的小口送了一個小紙包過來。
本傑明一下子激動了起來。他接過紙包,顫顫巍巍地把它打開。只見兩塊鬆軟溫熱的麪包,靜靜地躺在其中,一股淡淡的麥香混合着奶香散發開來。
啊,是食物!
本傑明當場老淚縱橫。
世上只有媽媽好,有媽的孩子像塊寶。
雖然他很想立刻對着手裡的麪包一頓亂啃,不過他還是強忍住了飢餓,感激地看向小口上那對藍眼睛,說:“謝謝,我都快餓死了。”
瑪麗在門的那邊笑了笑,又接着說道:“你不用着急,等明天你父親的氣消了點,我向他求求情,他應該就會把你放出來了。放心,你父親也肯定不會讓你在這裡關太久的。”
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本傑明聞言,也算吃了顆定心丸,安心不少。如果他在這裡被關太久,對於他學習魔法的計劃影響也是挺大的。早點出去,他才能接着讓傑瑞米給他把安妮的遺物給挖出來。
他也不想再在這個地方待太久。休息一會是挺好,但時間長了會很無聊的。就像此刻,哪怕才進來被關了不到兩小時,他就已經開始對土豆感到厭倦了。
再待上幾天,他腦袋會發芽吧?
“好了,再待下去傑西卡就要回來了,我得走了。你小心點,別讓他們發現有人來過了。”小口上的眼睛移開了一會,似乎是在觀察外面的情況。很快,瑪麗又回來,對着本傑明這麼說道。
“好的,再見母親。”本傑明答道,滿懷真誠的感激。
“再見,親愛的。”
伴隨着一陣細碎的腳步聲,瑪麗合上了鐵門的小口,離開了地下室。而在目送瑪麗離開之後,本傑明也立刻開始享用自己手中的麪包。
麪包的分量不算小,不過本傑明已經餓成了這樣,再大的分量都不會嫌多。沒一會,他的手中就只剩下空空如也的紙包和零星的麪包屑了。而他,也愜意地摸着肚子,心滿意足地打了個飽嗝。
他把紙包揉成團,藏進了深深的土豆海中,避免被人發現。
然後,飽餐一頓的他,懶洋洋地躺在土豆堆裡,閉上眼睛,沉入了意識世界的深處。
他並不打算空坐在地下室裡浪費時間。反正也沒什麼事幹,不如再好好研究一下自己的意識空間,還有那個藍色的“三角鐵”字符。沒有別人的指導,不代表自己就不能自學成才了。
實際上,他領悟魔法的過程,不就是自學成才嗎?
當然,本傑明也想過要不要練習一下自己唯一學會的魔法——水球術。看一般小說裡寫的,鍛鍊特殊能力最簡單的方式都是反覆使用它。不過他現在的位置離大教堂那麼近,如米歇爾所言,“清洗者”是可以感應到一定範圍內的魔法的,如果驚動了教會的人,那不還是要死翹翹。
他就是想練習魔法,也只能在意識空間裡練習了。
之前他在意識空間裡使用過一次水球術,站在他身邊的米歇爾都毫無感應,那隔着好幾條街的教堂應該也不會有什麼異動吧。
意識空間……確實是個非常奇妙的存在。
雖然不知道米歇爾她們是怎麼學習魔法的,但直覺卻告訴本傑明,她們沒有意識空間這樣一個奇妙空間,也沒有藍色字符這樣的具象化魔法符號。她們成爲法師的過程,很可能與本傑明截然不同。
在誤打誤撞之中,自己彷彿走上了一條不同尋常的道路。
而這一點,也讓本傑明對意識空間變得更加好奇。因此,此刻,被關在地下室裡什麼也不能做的他,又一次進入了意識空間之中。
茫茫的意識空間,一切依然如舊。漆黑無際的環境、淡藍色的三角字符……整片空間彷彿在它形成的那一刻便定型了,不論時間推移,不曾有一點改變。
有改變的是本傑明。
在遇見刺客時學會水元素感應法之後,他可以察覺出來,自己對水元素更加敏感了。因此,這片空間裡遊蕩的水元素在他眼裡也清晰了不少。思考了一會,他又離開了意識空間,回到現實中來,觀察起了現實當中的水元素。
根據觀察,他意識空間裡的水元素比現實之中濃郁不少。
然後,他再次回到意識空間。停頓片刻,他忽然背對着藍色字符,向着意識空間的無邊黑暗狂奔了起來。伴隨着藍色光芒在他身後一點點遠離,他可以非常明顯的感覺到,四周的水元素急劇減少,簡直就像一件藍黑漸變色的衣服。
很快,四周什麼都沒了,到處是伸手不見五指的黑暗。
儘管這黑暗並不讓本傑明感到不安,反而有一種奇怪的親切感。
他也沒有停止奔跑。雖然他對於水元素的猜測已經得到了驗證,不過他也萌生了另一種好奇:這片意識空間有邊界嗎?如果他繼續這樣跑下去,會發生什麼?這片深重的黑暗之中,究竟掩藏着什麼樣的秘密?
探索未知是人類的本能,不管是向外探索廣闊的空間,還是向內探索深邃的內心。人總是想知道,那些從未到過的地方,會有些什麼東西。
因此,他向着更黑的地方繼續奔跑。
然後,他跑成了一個傻比。
“臥槽,這裡到底是什麼鬼地方?”
在經歷了一次無比漫長的馬拉松後,最終,本傑明不得不停下了腳步,扶着膝蓋,大口喘氣,愣着眼睛望着前方那一片無垠的黑暗。
他本來以爲,在意識空間當中是不存在體力消耗的。這麼想也很正常,體力本來就是實際的東西,精神哪裡來的體力呢?可是沒想到的是,他錯了。
他應該相信馬克思的。物質是精神的基礎,而當精神大量消耗乃至透支的時候,也會連累到物質被消耗。
在這片茫茫無際的意識空間裡,他奔跑了不知有多久,也跨越了不知多少千米,卻始終看不到一個邊界。周圍的一切沒有任何變化,只餘滿目的黑暗、黑暗、再黑暗……
直到他跑到手腳痠軟四肢麻木,他也看不到有半點接近盡頭的徵兆。
於是,他不得不停下了腳步,累得差點虛脫。
“人的意識本來就是無邊無際的,你想要在這裡找到一個終點,基本上就是在浪費精力。”系統卻又突然冒了出來,沒有語調的機械音在這片黑暗中幽幽迴盪。
“我只是好奇。”本傑明答。
“你只是吃飽了沒事幹。”機械音又冒出了一些不該有的語調。
“……”本傑明想不到怎麼反駁。
他確實剛剛吃飽了,也確實沒什麼事幹。
最終,本傑明放棄了繼續探索意識空間的想法。他回到現實中來,又再次進入意識空間之中,而他在意識空間中的位置也回到了藍色字符的旁邊。藍光閃耀,他身邊的水元素也重新變得充盈起來。
跑了那麼久的工夫一下子就白費了,他還是有點心痛的。
不過,他的注意力很快就轉移了。
他總歸還算個比較樂觀的人,一項探索無果,那就進行下一項:
他伸出手,對準藍色字符,又一次念動了水球術的咒語。伴隨着字符的振動和水元素的聚集,一枚水球在他的手掌中聚集。他沒有猶豫,意念一動便散去了水球,然後,他再次念動了水球術的咒語……
一次又一次,他在意識空間中反覆地使用着水球術。淡藍色的波紋像漣漪一樣層層擴散,引動着水元素,在這片黑暗中潮汐般地聚合又離散。
很快,他便感覺到意識空間裡的水元素稀薄了很多,可他沒有停止使用水球術,反而加快了自己的動作。
當他第四十五次念出水球術的咒語時,他發現,他的手掌中不再有水球出現了。不僅是這樣,伴隨着一股突然涌現的頭痛,他忽然從意識空間中被推了出去。
他第一次不由自主地回到了現實之中。
雖然腦袋裡一陣又一陣的抽痛,但是此刻的本傑明,卻難掩語氣中的喜悅:
“我知道了!”
“……你知道什麼了?”沉默了一會,系統有些不情願地開口,“雖然我不太想接你的話,但還是勉爲其難地配合你一下吧。”
本傑明完全沒有在意系統的嘲諷。他沉浸在探索發現的興奮之中,像第一次學會走路的孩童一樣欣喜,像第三次掛科重修的學生看見六十一分的分數一樣歡呼雀躍。
他在心中高聲吶喊:
“法師的修煉方法,我知道了!”