華安安坐在酒桌上，渾身不自在。除了昨天早晨那碗惹事的餛飩，他已經九十個小時沒有進食，爲了補充體能，只好不停地喝糖水。本來每人發了一顆高效醒神劑，結果，他和祝子山的掉進界溪餵了魚，陳寶和鄧堅的在山路上滑倒，也不知去向。
宴席上的珍饈美味，都是當地特產。雞茸金絲筍，蘭花蛇絲，菊花草魚，野兔，山麂，泥鰍粉絲，盤碟堆積，香味四溢。
華安安看着這一切，覺着胃在痛苦的扭曲，幾乎擰成乾毛巾狀。他不敢動一筷子。他暗想後天回去，哪怕犯紀律，也要來嘉豐鎮補上這一頓。
田爺和田有益盛情勸相，他只好夾幾筷子，沾一沾嘴脣，又趕緊放下。
衆棋手見他來路不明，棋藝低微，都視他若無物。觥籌交錯間，滿桌人都在恭維費保定。
華安安悶坐一會，悄悄對田爺說，自己要回童秀閣照看生病的朋友。
田爺看看窗外，月明星稀，已是深夜。就說天黑後城門關閉，請他放心安坐。自己來時已經囑咐店老闆小心伺候祝先生，等明天城門一開，就派人把祝先生接來。並說雲海樓佈置了清淨房間，請華安安今夜安心休息。
於是，華安安告別衆棋手，來到一間客房，狠狠地睡了一覺。
天還沒亮，華安安從夢中甦醒。醒來的那一刻，他抓住了夢的尾巴。他依稀記得，自己周遊於許多巨人身邊。巨人們形象生動，高不可攀，如山嶽危峙；一說話滿天雷動，流雲驚散。奇怪的是，每個人的身上都有銘牌，標示自己的名字。華安安飛來飛去，看到其中有黃龍士、過百齡、施襄夏等等。還有一些銘牌看不清楚，自己一着急，就在夢中給這些人杜撰了名字，可笑的是，竟編出一個“憨豆先生”。
他靜靜躺在牀上，望着滿屋雕刻精美、活色生香的木製器具，一時搞不清自己身處何方，來此作甚？這種恍惚如夢的感覺，使他神思飄渺，久久不能自拔。
他突然醒悟，昨天在童秀閣聽到的“施襄夏”“範西屏”，不正是下出了《當湖十局》的兩位古代棋手嗎？
自己當時遲鈍，竟沒有反應過來。難道，自己現在和範西屏同處一片藍天下？他記得有人說，範西屏被一個什麼叫童樑城的殺得很慘。能下出《當湖十局》這樣博大深奧的對局，華安安對範西屏驚爲天人。
“天人”也會被殺敗，這是什麼世道？
從踏足三百年段起，他徹底擺正了自己的心態。內心殘存的“圍棋纔是自己正經事業”的念頭，已經蕩然無存。國家需要他，他是國家不可多得的特殊人才的想法，已經固化在他的內心。
圍棋更像是自己曾經狂熱追求的心思活泛的美少女，追求者衆多，從沒有青睞過自己。對於她來說，自己不過是個可有可無的小蟲蟲。
圍棋作爲業餘愛好也挺好，他這樣寬慰自己。比業餘棋手強一點點，乾脆做個業餘6.5段吧。
門外漸漸有了響動，木製樓板被人壓得“嘎嘎”作響。
“任務完成了。”他收回四處蔓延的胡思亂想。“這麼簡單的任務，竟然弄得驚險萬狀。萬一陳寶他們也丟了探尋器，四個人只能乾瞪眼了。後怕呀。”
他伸直雙腿，心想，今天的棋賽，不知違不違反紀律？無論勝負如何，都會影響“歷史進程”。沒想到，自己第一次執行任務，不但沒有操作設備，反而陷入這個時代的糾紛中，這個實驗員當得真失敗。回到基地工作報告怎麼寫？考覈起來肯定是零分。
他苦笑一下，心想，爲了祝子山的生存，一定要拿到三十兩銀子。想理直氣壯地拿到銀子，就必須戰勝對手。對付這些業餘棋手，哼哼！
華安安起牀後，店夥計給他端來洗臉水。他發現一個海螺殼裡放着粗鹽，就蘸着鹽把牙齒細細刷了一遍。店夥計又給他端來早飯，是饅頭包子、稀飯和幾樣精緻小菜。華安安習慣性地說了聲“謝謝”，把夥計愣在那裡半天沒動彈。
華安安掰開包子，欣賞了一下酥軟油香的餡兒，嘆息一聲，又放回盤裡、
他在房裡喝了一杯清水，大娘子在田有益、田爺的陪同下，進來和他寒暄幾句。見他精神飽滿，已經做好準備，就請他一起來到樓下大廳。陳好逑、劉公義陸續來到大廳，兩人都是睡眼惺忪、哈欠連天、
“費先生起來沒有？”大娘子問一個跑堂。
跑堂說：“費先生大清早就出去散步。您瞧，他來了。”
費保定手裡搖着紙扇，氣定神閒的從門外踱進來，一副棋藝大家風範。他朝大家拱拱手，說：“我看城外池塘邊好一片綠竹林，就去轉了會。”
陳好逑殷勤地說：“本地竹子最盛，毛竹、佛肚竹、翠竹、孟宗竹，品類繁多，數不勝數。待閒時，兄弟陪費爺好好遊覽一番。”
田爺對一個夥計說：“你去僱頂轎子，把童秀閣祝子山先生接來，直接去倉頡廟。賬記到我名下。”
倉頡廟是今天舉行賭賽的地方。
華安安看田爺這麼周到，心裡暖哄哄的。
樓外停了七八頂轎子，大家謙讓着依次坐進去。華安安初次坐轎子，有點靦腆。自己四肢健全，卻被兩個瘦弱的中年人擡着，心裡虛虛的，就好像在公交車上搶了老年人的座位。
演習時，華安安和祝子山來過倉頡廟。這座古蹟被一羣現代建築包圍，只剩下一座土裡土氣的門樓和一間小小的廟堂。給他留下深刻印象的，是廟堂背後的幾棵枝葉繁茂的古樹，樹身很粗，七八個人手拉手才能抱住它。
沒想到，幾天之後，自己竟會在三百前又來到這裡。呵，時空錯亂，華安安必須慢慢倒時差。
隔着兩條街道，華安安就聽到廟裡的鐘聲。
倉頡廟的山門氣勢恢宏，法相莊嚴。門外街衢廣闊，松柏成行。隔着圍牆，能看見院內廟堂高聳，灰色屋頂錯落有致，廟宇上空香菸繚繞，佛號聲和敲擊木魚聲不絕於耳。這和三百年後的那個袖珍倉頡廟形成了極大的反差，使華安安有點疑惑，這個究竟是不是嘉豐鎮的倉頡廟？
他隨着衆人進入倉頡廟，左顧右盼，懷着不可告人的心思，想找出倉頡廟三百年前後的差異之處。
一行人穿過大殿，從角門來到後院。這裡環境優雅，院角栽種了青竹、蘭花等觀賞植物。院子當中，赫然擺了五張八仙桌，五付精美棋具在桌上泛着淡淡清光。
院裡已經有一些衣冠楚楚的人聚在一起聊天。田家的人連忙上去寒暄。田爺在華安安的耳邊低聲說：“穿青布衫的就是本縣縣太爺。”
華安安好奇地扭過臉，見那位縣太爺氣質儒雅，神態矜持。身穿天青色長衫，頭戴一頂秋帽，一身的便裝打扮。他的身旁聚了高高矮矮几位當地名流，正眉飛色舞說着什麼。
小小的磁溪縣城，今天聚集各路棋壇高手，他們當然不能錯過這難得一見的龍爭虎鬥的好戲。
愛偷棋子的徐老前輩坐在太陽下，正有僧人伺候他吃茶。
幾乎同時，對方的一大羣人也擁進後院。大娘子隨即和對方當家的，以及賭賽的中人一起去僧房商量交戰規則。
兩方的棋手各自站成一堆，互相打量對方。其中有認識的，就拱拱手寒暄幾句。華安安感到，對方不壞好意的目光不時的掃在自己身上。於是，他挺直腰桿，揚頭眺望房頂的濃蔭。慢慢發現，那些枝葉和三百年後的古樹一模一樣。歷經三百年滄桑，物是人非，只有他和這些樹是唯一的見證者。
一盞茶的工夫，大娘子等人走出僧舍，向各自的棋手交代注意事項。無非是提防對方耍賴、偷子、攪局等等不文明的行爲。隨後，大娘子把五位棋手依次請到棋桌上，殷殷期待的目光令棋手們倍感鼓舞。
華安安被安排在中間一桌，他以爲自己是第三臺。
這時，角門外有人高聲報號：“桐城公子到。”“吳待詔到。”對方的棋手紛紛起身，迎了出去。
竹叢後面，環佩叮噹，首先出現了兩位妙齡少女。她倆面容姣好，衣裳鮮豔，粉色長裙拖在地上，步態輕盈，目不斜視。一個手裡捧着香爐，香菸嫋嫋，異香撲鼻；另一個捧着竹扇，扇柄上的流蘇是珍珠和寶石串成，隨人搖擺，璀璨奪目。
滿場的人都看呆了。
隨後，一位衣着光鮮到比太陽的光芒還耀眼的年青人踱着方步，出現在衆人眼前。他就是桐城公子方行健。
華安安承認，從沒有見過臉色這麼蒼白的男人。他長相一般，卻風度翩翩，傲岸之極。別人向他作揖行禮，他一概點頭回應，算是回禮。在他身後，又跟着兩位美少女，一個懷抱百寶箱，一個捧着精美茶具。
華安安驚呼，今天不虛此行，大開眼界。下圍棋的能擺出這樣的豪華排場，真是前無古人後無來者。等回去說給別人聽，恐怕都沒人相信。
他發現，桐城公子一到，立刻引起了全場轟動。不僅是是他的名聲、排場，大家爭相目睹的是他身旁豔若桃花、冷似冰霜的四位佳麗。
田爺暗暗叫苦，眼看坐在桐城公子對面的費保定，就像驕陽下的旱苗，一點點萎縮下來。從氣勢上相比，費保定已經輸了。
隨着桐城公子一起進來的，是一位絡腮鬍子。這人身材偉岸，派頭十足。可惜，他跟在桐城公子後面，只像個保鏢，影響了自己令人膽寒的身份。他就是吳老虎，吳家階。
華安安眼睜睜地看着絡腮鬍子坐在自己對面，對方凌厲的眼神像剃刀一樣鋒利。他只好把臉轉向別處，心裡一個勁安慰自己：我不是你們年代的人，打完醬油就走。
吳老虎見自己的氣勢鎮住了華安安，便從鼻孔裡冷哼幾聲。心想，劉公義說的不錯，這廝真是從乞丐窩裡找出來的。
雙方棋手就位，中人搖頭晃腦、抑揚頓挫地大聲宣讀了賭賽的規程。
華安安這才知道，自己坐的竟然是第一臺，而且執黑後行。“大娘子真是器重我呀。”他心裡熱乎乎的。
大娘子在和對方交涉時，約定前四臺，每家執白兩臺，第五臺猜先。古棋沒有貼目的規定，執白先走沾便宜。
大娘子爲了確保費保定的勝機，便犧牲了華安安。他本來就是下駟，是來充數的，無論如何也贏不了吳老虎這匹上駟。
華安安偷瞟了對方一眼，見吳老虎旁若無人地用銼刀修剪虎爪。心想，你認爲我是無名之輩，我趁機打你個措手不及。爲了贏棋，今天必須使出現代招法，使對方忙於應付，然後快速掌握大局，再不給他翻盤的機會。
棋賽開始。棋子“乒乒乓乓”落在棋盤上。
大娘子進入佛堂，虔誠地上香許願，求神仙保佑。如果今天再輸，連她孃家的家業也搭進去了。
院子裡，圍觀的人越來越多。大家小聲私語，誰也不敢大聲喧譁。
看着旁邊幾局棋，邊邊角角都擺滿了棋子。華安安不禁生氣了。吳家階仍然在擺弄手指甲，根本沒有落子的意思。
“你蔑視我，我也鄙視你。”華安安站起身，來到劉公義的桌子旁觀戰。五張棋臺，雖然華安安的棋盤上只擺了四顆座子，但是仰慕吳家階大名的人仍然圍得滿滿的。其次是費保定和桐城公子的對局，也是觀者如堵。只有劉公義和對手名氣較低，圍觀者寥寥。
華安安看這兩人一味鬥狠，胡擺亂下，毫無章法，覺得索然無味，想看別的對局，但是根本擠不進去。這時，他看見祝子山扶着牆走進院子。
“吃藥了嗎？”華安安攙住祝子山，來到一棵古槐下面。
“天不亮，我就催鄧堅他們走了。”祝子山悄聲說，“叫他們在路上別耽擱，直接回到中繼基地再休息。”
華安安點點頭，臉上露出一絲愁雲，說：“我這個對手不好對付，今天不知道要拖多久？”
祝子山一驚，說：“下午三點以前必須離開，天黑前必須進中繼基地。實在拖延不起，就中盤認輸，不能爲了我耽誤你。”
華安安笑了笑說：“我知道怎麼對付他，你放心吧。”
兩人說着話，田爺走過來揪揪華安安的衣服說：“吳家階落子了。”
華安安回到棋臺一看，吳家階飛掛他的黑角。他沒有猶豫，直接來個二間高夾。現代人對星部的攻防已經研究透徹，這是華安安的優勢。華安安根據回憶，古譜中對付飛掛的常見應法，無非是三間低夾或是分拆，沒有見過二間夾一間夾的，吳家階對此要好好思考半天。
果然，圍觀的人都“咦”地輕呼一聲。“沒這下法吧？”
吳家階冷笑一聲。這種違反棋理的棋都下得出來？足見這廝是乞丐窩裡的野路子，根本不會下棋。
他不理華安安，而是直接拆邊。
華安安於是尖頂，等白棋呆並後，單關守了一步。
吳家階有點暈了。這樣行棋，看似無理又有些道理。他思索一會，乾脆大飛守自己一個角。
華安安這幾年來，思維從沒有像今天早晨這樣清晰流暢，充滿靈氣。肩負着大娘子的重託，他每步棋都謹慎思考，不走一步隨手棋。他知道古代棋手算路精深，招法潑辣強悍，自己只能揚長避短，利用現代棋的先進理論和對局部攻防的熟悉，避開亂戰，掌控全局，穩穩地求得最終勝利。
中午，滿天烏雲散盡，碧空如洗，陽光普照大地。
僧人們在後院角門擋住想看熱鬧的香客，觀棋的士紳們不停地從這桌聚到那桌。有兩桌已經空了。
大娘子仍然在佛堂祈禱。她不敢去棋賽現場，只得不停地派丫鬟去打探消息。丫鬟帶來的都是壞消息。劉公義大龍被殺，早早就敗下場。寄予厚望的費保定也輸給桐城公子。
大娘子萬念具灰，忍不住抽泣起來。丫鬟勸她說：“夫人，您別難過，賭賽還沒有完呢。”
大娘子悲慼地說：“即便陳師傅和有益贏了棋，咱們還是輸掉了。以後的日子怎生過活？”
丫鬟說：“咱們輸了哭，他們趙家贏了怎麼也哭啊？”
大娘子斥責道：“休說胡話，他們高興還來不及呢，怎麼會哭？”
丫鬟閉上嘴，偷偷瞧着佛堂那邊的趙家的家屬，那些人真的是傷心流淚。
田有益興沖沖地走進佛堂，“撲通”一聲跪在神像前，連連叩着響頭。田爺跟着進來，一臉喜悅，對着大娘子深深作個大揖，說：“恭喜大嫂，咱們的家業回來了。”
大娘子驚疑地望着田爺，說：“費爺和劉先生不是都輸了嗎？難道剩下的三局棋，都贏了？”
田爺說：“有益贏了，陳兄已經擒住對方一條龍，勝券在握。那個華安安華先生，殺得吳老虎一點沒脾氣，盤面足足領先四十個子，不收官子也贏定了。真沒想到，華先生貌似破落，竟有如此高超手段。”
大娘子幾乎不能相信，問道：“華先生真的能贏吳家階？吳家階可是名震江湖響噹噹的角色。這都是神靈保佑，最後時刻送來這位華先生。小紅，扶我起來。我去看看。”
華安安神態悠閒，端起茶杯，想起已經到了12小時禁止飲水時間，便又放下。幾年了，終於下了一局好棋。他穩穩掌控着棋局的進行，吳老虎幾次漏出破綻，不管是圈套還是失誤，他都謹記自己的原則，步步爲營，只擴張實地，絕不冒險攪入混戰。
吳老虎的棋四分五裂，不斷遭到華安安的威脅擠壓。隨着時間流逝，吳老虎的驕狂變成頹喪，臉漲得通紅。他緊張地計算自己棋塊的死活，華安安則計算自己不斷增加的目數。
華安安勝券在握，不由得輕鬆下來，一眼看見了坐在一旁觀棋的縣太爺。縣太爺不住地點頭，嘴裡唸唸有詞。顯然，他是在清點雙方的目數。
吳家階被一個無名小子殺敗的消息在寺院裡傳開，大家都嘖嘖稱奇。懂棋的人感嘆：這小子棋路古怪，頗也合乎棋理，大方剛強而無戾氣，一定得自高人真傳。於是，紛紛探尋華安安的來歷。
衙門裡的一位師爺擠進人羣，對縣太爺耳語一番。縣太爺臉色驟變，立即起身，急匆匆離開棋賽現場。
華安安好奇地望着縣太爺屁股後面的辮子梢，那是用紅繩綁着的，看它擺動起來很好玩。他沒想到，縣太爺的離去，竟使自己的命運發生了急劇變化。
吳家階不斷髮出長吁短嘆，當小官子收完那一刻，他死死盯着華安安白皙的臉龐，想看出這小子爲何竟能死死壓制住自己。他究竟是什麼人？他是何來歷？
華安安迎着對方的目光，並不躲避。心說，讓你猖狂，有本事咬我一口？想報仇？沒得機會。我馬上走啦，拜拜吧。
吳家階不理會主家的殷勤勸慰，一甩袖子，憤憤然離開倉頡廟。
倉頡廟的後院裡傳出一陣歡呼，田家人高興地手舞足蹈，逢人就作揖，盛情邀請大家去吃慶功酒。大娘子忙不迭地又去佛堂燒香，感謝神靈保佑。