季前訓練營結束之後，快船隊官宣了幾件大事。
首先是史蒂夫·鮑爾默終於受夠了和湖人隊共用一個主場的現狀。
通過召開新聞發佈會，鮑爾默坦言，最初他並沒有想過要爲球隊建造一個新球館。
“當我收購這支球隊時，我非常高興，因爲我不需要建造一個球館——真的。”
鮑爾默回憶說。但是他真正擁有快船之後，體會到了這支球隊的難處。快船和湖人共用一個主場，這個球館還是NHL洛杉磯國王的主場。至少在今年之前，快船的城市地位會被排在洛杉磯湖人和洛杉磯國王之後，每年的賽程安排，快船都處在被犧牲的位置。
“所以我覺得，我們必須要擁有一個屬於我們自己的球館！”
鮑爾默官宣了快船的新球館計劃。
根據新聞發佈會的內容，新球館將會建在洛杉磯的英格爾伍德，前期工作預計一年內完成，球隊最早可以在2019年使用上新球館。
聽到消息後，于飛完全沒感覺。
最快2019年可以投入使用在他聽來完全是誇大其詞的。
就算這個時間沒有誇大的成分，于飛也不認爲他會打到2019年。
所以，這可能是另一個遺憾的故事。
他既沒能代表超音速在新球館打上球，也沒能代表快船在新球館打上球。
不過，這並不重要，重要的是這些球館建成之後，他可以拍胸脯說這些都是他帶來的。
當然，快船隊的新球館和他的直接關係可能並不是那麼大，因爲窮得只剩錢的鮑爾默無論如何都會給快船建一個新球館。
訓練營結束之後，快船迎來了季前賽。
季前賽向來是查缺補漏的必要環節。
只不過，快船隊身爲衛冕冠軍，整個奪冠的核心框架在過去這個夏天只流失了扎扎·帕楚里亞，事實證明，格魯吉亞人雖然是一個優質的內線替補，但對衛冕冠軍來說只是微不足道的一環。
約基奇會盡情享用他留下的上場時間。
而且，從季前賽來看，這點時間對塞爾維亞人來說還是太少了。
于飛十四年如一日地保持着穩定與強大，絲毫沒有任何下滑的跡象。
克萊·湯普森在奪冠後徹底擺脫了效力勇士隊時的負面形象，並且贏得了當代米勒般的神射手聲譽。
至於揚尼斯·阿德託昆博，他無疑是季前賽期間最耀眼的一顆新星。
作爲銳步力捧的新生代球星，阿德託昆博在比賽中不斷製造話題。他的追身大帽、強勢突破扣籃，以及那些利用無與倫比身體天賦的非凡瞬間，都是銳步營銷機器的焦點。他們以當年耐克宣傳詹姆斯的力度宣傳這位“希臘怪物”。
甚至連快船隊的新秀約什·理查德森，也展現出相當不錯的即戰力。
“從季前賽來看，快船隊可能會比上賽季更加強大。”
因爲年輕球員還在迅速成長，而只要于飛和姚明的狀態不出現斷崖式下滑，這些新星的進步速度會遠遠超過老將的退化。
季前賽結束後，于飛終於給了姚明那個所謂的建議。
當姚明聽到于飛說，只有接受替補的打法，才能健康地打到2019年時，他陷入了沉思。
“當然，決定權在你。”于飛說道，“除了你自己，沒人能把你從首發位置上換下來。”
有什麼比讓一個正值巔峰的明星球員打替補更艱難的呢？
答案是：讓一個即將步入巔峰末期的球星主動打替補。
那些已經功成名就的人，往往會習慣於躺在過去的功勞簿上過日子。衰退越明顯，他們的自尊心反而越強。
這是體育界獨有的現象，尤其是在他們的表現出現明顯下滑後，球隊因其地位而不敢輕舉妄動，而他們面對外界的質疑，往往會產生比青春期更強烈的逆反心理。
當年輕的後輩無情地指出這個事實時，功勳球員會更加難以接受。
降低功勳球員的地位，扶持更有前景的年輕人，這一直是冠軍球隊必須面對的難題。
如今，快船隊已經遇到了這個問題。約基奇的崛起勢頭不可阻擋，等到賽季正式開始，更多人會見證他的實力。
到那時，無論是約基奇自身的野心，還是外界的輿論，都會將快船隊推向一個艱難的抉擇。
于飛在這一時刻到來之前，給姚明提出了這個建議，目的正是爲了提前解決問題。
但最終的決定權，依然在姚明手中。
姚明是他親自招募來的，考慮到二人之間的關係，于飛可以最大限度地尊重姚明的意願。如果姚明不願意接受替補，那就暫時擱置，讓時間來慢慢化解這個難題。
然而，姚明並沒有被昔日的功名矇蔽雙眼，他清醒得很，知道自己想要什麼。
打到現在，他即將36歲了，在NBA，他已經贏得了可以贏得的一切，籃球生涯僅存的指望，就是熬到2019年打上本土舉辦的男籃世界盃。
從客觀上來說，對一名處於下滑當口的老將，接受替補確實是最好的選擇。
他可以在替補席上將自身的輸出最大化。
錯峰出行的機會不是每一個人都能有的姚眀已經在總決賽上吃過這個甜頭了。
一旦成爲替補，他的出場時間就會被嚴格控制，這會大大減少因過度疲勞而受傷的概率。
至於替補造成的傷害…作爲一個不追求歷史地位的球員，晚年打替補不會對他的歷史地位造成任何傷害。
時至今日，姚明的歷史地位已經毋庸置疑。
他無疑會成爲未來NBA75大巨星中的一員。不僅僅因爲他是NBA與亞洲、特別是中國之間的橋樑，他還被視爲最後一個具備統治力的傳統中鋒，同時也是2010年代前五年的NBA第一中鋒。
對老將而言，未來往往會成爲他們的執念。他們會過分在意自己未來的成就，唯有在放下這些執念的情況下，才能做出關鍵性的決定。
如果接受替補可以幫助姚明保持健康，並且不影響他的歷史地位，那還有什麼能阻擋他呢？
答案是，沒有。他非常理性，唯一可能成爲阻礙的現實因素是經濟利益。但姚明早已簽下一份頂薪合同，合同到期時他將年滿38歲。這意味着這是他職業生涯的最後一份大合同，早已敲定，沒有任何後顧之憂。
因此，唯一可能阻止他接受替補的，便是源自球星自我意識中的驕傲與自大。
然而，現在是2015年。
曾經，NBA對姚明而言如同“麥加”一般的聖地。爲了踏入這片他夢寐以求的土地，他甚至不惜以退役要挾老東家放行。最終，他不僅實現了自己的夢想，還迅速成爲中國面向世界的標誌性面孔之一。十三年過去，NBA不再是他人生中最重要的事，最重要的是“名垂青史”。
一週後，時間來到10月30日，2015-16賽季的揭幕戰。
衛冕冠軍快船隊將在主場迎戰克利夫蘭騎士隊。
詹姆斯遠遠看着快船在主場加冕，看到NBA總裁亞當·肖華親自爲于飛頒發總冠軍戒指，心中涌上一股奇妙的感覺。
他見過這一幕。這場景早已在他的夢中上演過。
沒錯，詹姆斯進入NBA的第一場比賽，正是對陣于飛的雄鹿隊，那時，于飛剛剛開始他的第一個衛冕賽季。
彼時的詹姆斯同樣風頭正勁，儘管還沒有取得任何成就，卻已能與于飛並稱“雙雄”。如今，十幾年過去，這個說法聽起來像個笑話。
然而，詹姆斯的夢中，屢次出現他在於飛頭上奪冠的場景，那畫面裡，他站在於飛面前，接受戒指的授勳。
看着于飛領取第九枚總冠軍戒指，卻神情淡然，彷彿這只是一件稀鬆平常的小事，詹姆斯心中頓時升起一股不快。
儘管心中有再多不滿，詹姆斯也只能忍耐。因爲他和于飛已經不在同一條賽道上。
對方領先他九座冠軍。
這意味着什麼？如果詹姆斯要彌補這個差距，他需要從今年起連續奪冠到2024年。
這顯然不可能發生。
但即便如此，詹姆斯也不想以一個無冠的失敗者身份結束職業生涯。
哪怕他如今被看作是當代的克萊德·德雷克斯勒，他依然渴望像德雷克斯勒一樣，贏得屬於自己的一枚戒指。
只是，他有可能在騎士隊實現這件事嗎？
比賽開始前，于飛和波什打了個招呼。
上賽季，波什因體內有血凝塊而宣佈賽季報銷，專業的運動醫學專家認爲他的職業生涯可能已經結束了。
結果，他決定在賽季初就強勢歸來。
這可能是騎士隊衆多失意的事情裡唯一一件讓他們感到快慰的事。
比賽開始後，人們發現姚眀不在快船隊的首發陣容。
對外，快船隊的解釋是姚眀剛剛經歷了一個疲憊的夏天，各方面還需要慢慢恢復。
可在球隊內部，大家都知道這是姚眀主動提出的要求。
姚眀認爲，約基奇在五號位上和于飛與阿德託昆博都配合得很好，球隊可以嘗試一下讓前者進入首發，他接受替補。
裡弗斯語重心長地勸了一陣，發現勸不動，只好接受對方的建議。
對於快船球迷來說，這是一個偶然的意外，他們並未想到，這是關乎快船未來十年發展的轉折點。
全場比賽，阿德託昆博都在打四號位，于飛回到三號位，約基奇在數據上並未表現出明顯強於姚眀的地方，全場得到14分7籃板5助攻，然而，正是他那五個助攻讓球迷想起了上賽季他首發的那幾場比賽的情形。
今晚，約基奇表現得遠比新秀時期成熟。
通過五外陣容拉開空間，約基奇站弧頂位置組織，同時用統治級的籃板球，就像美國隊在國際大賽上所做的那樣，進行大量的快速反擊，全場狂轟136分，騎士隊毫無還手之力。
“我希望我們有一天可以變得像快船隊那麼出色，儘管這一天仍然遙不可期。”
打完比賽，詹姆斯的心態有些爛掉了。
快船隊強得可怕。
他彷彿看到這支球隊在七個月後再次登頂，于飛明年當着他的面領取第十枚戒指的畫面。
“親眼目睹快船隊在主場升上隊史第一面總冠軍旗幟的感覺如何？”
記者本想沿用這個問題詢問詹姆斯要如何給家鄉帶來半世紀以來的第一座總冠軍。
結果，詹姆斯竟然說：“我很羨慕弗萊。”
記者一驚，隨即意識到這可能會成爲流量密碼。
“別誤會。”詹姆斯道，“我羨慕的是他的眼光，他有發現好隊友的能力。”
這是事實，也是于飛無法反駁的事實。
不過，這不是全部的事實。
“確實，雷·阿倫、布蘭登·羅伊他們確實比科比之流要出色得多。”于飛如此迴應道，“與他們共事是我的榮幸。”
躺着也中槍的科比隨即介入這場隔空的嘴仗裡。
“布蘭登有四座總冠軍，他確實比我出色。”科比說，“不過，我認爲我比雷·阿倫更好，雖然他和我一樣都有三座總冠軍，但他的第三座總冠軍是作爲替補球員拿到的（在熱火），你知道的，同樣是總冠軍，但每個人所扮演的角色不盡相同，我不認爲擁有七座總冠軍的誇梅·布朗比‘僅僅’擁有六座總冠軍的卡里姆·賈巴爾更偉大。”
在推特上擁有將近百萬粉絲的誇梅·布朗並沒有放過這個“碰瓷”的機會。
“科比在他的第一座總冠軍裡所扮演的角色也是無足輕重的，按照他的標準，其實他和雷·阿倫差不多。”
當年科比單獨帶隊的時候由於大量出手招致雷·阿倫的批評，於是科比怒而言之：“別拿我和那個人相提並論！”
現在，科比依然保持這個觀點。
詹姆斯萬萬沒想到，他隨口一句嘲諷于飛的話，竟然引發了冠軍們之間的口舌之爭。很快，這把火就燒到了他自己身上。
“那麼，爲什麼勒布朗·詹姆斯，這個從未奪冠的人，會嫉妒弗萊擁有更好的隊友？他爲何不反思自己？他同樣有出色的隊友——沙奎爾·奧尼爾、科比·布萊恩特、克里斯·波什，他們全都是冠軍俱樂部的成員。然而，勒布朗的‘魔力’就在於，能讓這些優秀的人變得平庸。在勒布朗身邊，他們未曾奪冠。也許，這纔是勒布朗最該解決的問題。”
ESPN的杰倫·羅斯毫不留情地向詹姆斯開火。媒體的風向迅速轉移，焦點重新集中在詹姆斯身上。
而快船隊這邊？他們早已穩步前行。于飛僅在事件發生時迴應了一句，之後的風波他根本沒有理會。姚明繼續擔任替補。
常規賽第一週，球迷們還在問：“親愛的中國巨人什麼時候能重回首發？”儘管尼古拉的傳球令人眼花繚亂，大家還是覺得姚明更爲穩妥。
但到了一個月後，球迷開始爲約基奇未能進入全明星首發而感到不滿。場均14分、6個籃板、5次助攻的數據難道還不夠好嗎？要知道，蒂姆·鄧肯以場均13分、7個籃板的數據入選了最佳陣容三隊啊！
16場比賽過去，快船隊僅輸一場，而唯一擊敗他們的正是表現神勇的凱爾特人。狀元郎卡爾-安東尼·唐斯憑藉30分9籃板的優異表現，獲得了全聯盟的認可，被視爲24歲以下的頭號建隊基石。
時間很快來到了十二月。快船隊正式宣佈了球隊首發陣容的變更，儘管這個變化在賽季初已經隱約顯現。
在一次賽後採訪中，裡弗斯說道：“經過深思熟慮和充分的磨合，姚明決定以身作則，讓出首發位置。尼古拉在首發陣容中的表現非常出色，完全達到了球隊的預期和教練組的要求。姚在場邊給了他很大的幫助。這個決定很艱難，但我向你們保證，如果姚不同意，這一切都不會發生。姚作爲隊長履行了他的職責，這讓球隊的凝聚力達到了前所未有的高度。放眼整個聯盟，你找不到第二個像他這樣的球員。”
雖然球迷的態度變化無常，聽到這個消息時，仍有許多人爲姚明感到惋惜。然而，在聯盟內部，姚明的聲望卻因此達到新的高峰。一個在職業生涯末期甘願讓出首發位置的球員，這種無私的精神在NBA這樣一個充滿自負的聯盟中極爲罕見。
想想艾弗森，當年無法接受替補定位，導致球隊內亂，最後被迫退役的故事並不遙遠。這幾乎成了球星們的“常規劇本”——他們的自我意識決定了，在還能打球時，誰也不能動搖他們的地位。
因此，姚明的決定讓他瞬間披上了聖人的光環。接受替補不僅沒有損害他的歷史地位，反而提升了不少。這一點連於飛也始料未及。他們低估了洛杉磯媒體的力量。
姚明確實付出了很多，但被媒體捧得過高後，事情似乎變得有些誇張。無論他走到哪裡，記者們都要問他如何帶領替補陣容幫助球隊前行。
“都是你出的好主意！”姚明苦笑着對於飛抱怨道，“現在我都下不來臺了！”
于飛一本正經地說：“我給建議，但不代表你必須接受。我們是一個民主的球隊，不會強迫任何人做他不想做的事。”
姚明罵罵咧咧地走開了。儘管他看起來有些不情願，但其實被捧成聖人的日子並不算難熬——這只是盛名帶來的壓力。
球場上，馬刺隊的球員對姚明近期的“爆火”感到不滿。鄧肯對約基奇說：“讓姚小心點，馬努對他非常生氣。”
“爲啥？”約基奇好奇地問。
“早在姚讓出首發之前，馬努就已經這麼做了，但他從未獲得如此多的讚譽，你說他該不該生氣？”
約基奇把這話告訴了于飛。于飛笑道：“告訴他，快船願意提供底薪，隨時歡迎他來打替補！”
約基奇面露難色，覺得這話太刻薄了，於是在跳球時對鄧肯說：“讓馬努多喝幾杯可樂就好了。”