行宮守衛動作迅速，一會兒功夫就涌進來不少人，讓黛螺思和趙靈雨都來不及反應。
還是趙靈雨思維敏捷，這時節她已看清地下之人的容貌，心中驚伢，心念電閃，擡手一指，喊道：“這個淫賊潛入偷窺，你們快給本宮拿下了！”
守衛中出來兩人，架起那人一看，兩人面面相覷說不出話來。
這人哪裡是華瀾庭，而是八皇子泓圖。
泓圖此時氣急敗壞，對趙靈雨說道：“公主殿下，此事是個誤會，容本王查清，再過來稟明。”
說完也不待趙靈雨回答，對着兩名護衛低吼：“還不快扶本王走，馬上給我徹查。”
泓圖狼狽離去，這裡趙靈雨卻不幹了，對留下的護衛頭目冷聲說道：“事情你們都親眼看到了，要不明早之前給本宮一個交待，要不現在本宮要求進宮面君，討個說法。”
如此大事，護衛頭領哪敢應承，一邊陪笑請罪，一邊着人快馬進宮通報情況。
文斕老皇帝本已安睡，被驚動後，問明情況就大發雷霆之怒，但這種醜事又不宜聲張，還關係到兩國關係，只得急召得力大臣連夜調查，行宮裡是一陣雞飛狗跳。
最後的結果是啞巴吃黃連，有苦說不出。
泓圖的好色貪淫名聲在外，他於暗室中偷窺長公主入浴確有其事，但行宮護衛中並沒人叫喊示警破牆，擺明了是有人暗中推波助瀾，導致泓圖被抓了現形。
此事關乎國體，認是絕對不能認的，文斕方面只好對趙靈雨含糊其辭，說是泓圖被人挾持爲人所害，所以才衝撞了長公主造成誤會。
趙靈雨表現的震怒非常不依不饒，鬧到最後，連皇后都親自出了面，好說歹說好不容易纔安撫住，並答應撤換泓圖，改由大皇子泓間接替。
這件事被控制在極小的範圍內，但既大失國體顏面，其後的談判中也必將被動，泓圖被崇文重禮的老皇帝遷怒，認作成事不足敗事有餘之輩，自此失寵失勢。
推波助瀾之人自然是華瀾庭了。
他夜入行宮後，不久就發現恆王朝特使竟然是趙靈雨，身邊還有黛螺思，不由大感意外和尷尬。
意外的是趙靈雨如此敬業，出使匈奴後還不嫌累，又橫跨大陸來到文斕。
尷尬的是他要怎麼面對兩女，怎麼破壞合縱連橫之局。
後來二女進到浴池，華瀾庭不自覺地心頭火熱小腹燥熱，那天雖沒裸裎相見，可也親密無間了。
就在他一臉懵逼心中踟躕不如如何行事的時候，瞌睡來了卻正好有人送枕頭，他注意到了一人偷偷進入隔壁暗室，意圖窺探佳人入浴。
華瀾庭一時間怒從心頭起，惡向膽邊生，沒來由地覺得頭上綠油油地。
當即凝神細察，只覺此人內力虛浮，並不是什麼高手，暗室也並非臨時開就，而是早就存在，又聯想到泓史所說的八皇子好色，他推斷行宮之內有此癖好並大膽至此，敢行近水樓臺之便，肆無忌憚還輕車熟路的主兒，八九不離十就是泓圖無疑了。
真是天助我也，華瀾庭正要潛進暗室見義勇爲，泓圖已中毒跌倒，這不是正中下懷嗎？虧得自己沒有莽撞，原來二女早有防備。
於是華瀾庭啞着嗓子呼叫起來，召來了行宮護衛，這纔有了後面一系列結果。
其後幾天，文斕朝中表面平靜，泓圖之事暗地裡卻如同長腳不脛而走，加上泓間的替換，更是坐實了流言，只是沒人敢公開議論罷了。
這一日，華瀾庭例行來到五皇子王府高牆外，看見牆上擺出了雙方事先約定的暗號，知道泓史找自己有事相啇，就在晚間又潛進王府水榭。
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看到華瀾庭，泓史起身相迎，朗聲長笑：“華公子真乃神人也，我這裡還沒想好怎麼對付老八，公子就已經一錘定音了，現今老八失勢退出競爭，恩公當記首功一件啊。”
華瀾庭也笑道：“王爺消息倒是靈通，怎知是我做的手腳？”
“哈哈，不是恩公還有誰？剛議過沒幾天，老八就真辦砸了差事，倒黴又倒臺，快說說是怎麼辦到的？”
事關趙靈雨和黛螺思兩女，華瀾庭不欲多講，打個哈哈道：“泓圖自已作孽，自掘墳墓，我只不過適逢其會，順水推舟，看來也是天助王爺成事啊。”
五皇子樂見其成，見華瀾庭不肯細講，也不多問，招呼華瀾庭落座。
華瀾庭有意岔開話題，問道：“看王爺情緒甚佳，想必其他行動也進展順利吧？”
泓史說道：“還好還好，有夏梓幫着謀劃，我和手下分頭動作，軟硬兼施，恩威並濟，暗中拉攏了不少支持者。”
“只有這些人大多是牆頭草，將來搖旗吶喊、敲敲邊鼓還行，指望他們挑頭，他們既不敢也沒那個份量。關鍵問題還要靠咱們自己解決。另外，目前也還不到讓他們出力的時候。”
“噢，那王爺下一步的計劃是什麼？”
泓史放低聲音說：“三塊拌腳石，恩公已經幫我搬倒一塊，剩下的自然是針對老大和老三了。”
華瀾庭皺皺眉頭：“八皇子是出局沒戲了，但大皇子接替，恆朝和文斕聯合之勢還是會進行下去。”
泓史眼珠轉了幾轉說：“只要本王以後得勢，說好的合作也不會做數的。不過既然恩公幫了我這麼多，恩公所想就是我的事，我會想辦法攪黃了談判的。”
華瀾庭點點頭，其實仔細想來自己也沒做錯什麼，也不虧欠什麼，那次的事自己也是情勢所逼、被動自保，兩女又都是敵國之人，可一想到要對付趙靈雨和黛螺思，他就頭大，泓史肯接過去最好。
於是又問道：“王爺今天約我過來所爲何事？王爺想好怎麼做掉大皇子和三皇子了？”
泓史說：“我自己的事，總不能全都仰仗恩公出手。關於大皇子，我心中已有一些計較。”
“願聞其詳。”
泓史沉思一下，緩緩坐直身子，眼望水面，說道：“非是要瞞着恩公，實是本王還在斟酌完善之中，務求一擊必中，而且還要將破壞兩國聯合之事算進去，但此計的執行者可以先說下。”
“恩公抓了那個松下要騎後，倭寇方面日前任命夏梓爲代理負責人，臨時統管所有境內武士，所以我要儘快利用這點。”
“倭寇兇殘，死不足惜，但武士，特別是其中的忍者，很多手段和技能還是非常厲害的，他們的價值本王要用足榨乾。”
華瀾庭點頭表示同意，看着泓史玩味地說：“初見王爺時，王爺英華內斂但有煞氣外露，那是軍中將帥之氣。”
“但適才王爺面水籌謀之態，已隱隱然帶出了王霸之氣，真是士別三日當刮目相看，這是心態轉的快還是原來藏的深啊？”
泓史失笑：“恩公調侃本王了。”
“別老恩公恩公的了，我聽得彆扭，你我相稱更近便。”
“好吧，其實還不是拜你所賜。我本厭惡官場宮中爭鬥傾軋，只想做個馳騁疆場的馬上王爺，被你一激，現在倒是發現兵法韜略一樣適用於權利之爭，我既不陌生，更開始樂此不疲了。”
“可話說回來，一旦登上大統，稱孤道寡，還擔着責任，哪有閒散王爺逍遙快活。”
華瀾庭撇撇嘴：“少來這套。你生在帝王之家，不致力於裝傻賣萌，偏生還會打仗。你若不爭，不論誰上位都不會放心，架空閒置就不用想了，圈禁流放都算輕的。”
“慈不掌兵的道理你懂得。稱孤道寡，那是因爲帝王心術，不但對自己要狠，對自己之外的所有人更要無情，稍一懈怠低頭，皇冠就可能會掉。”
泓史沉默，目光閃了幾閃，沒有接話，轉而言道：“跑題了，咱們還是說正事。”
“大皇子我可以搞定，但老三文武雙全，又深得不少權臣器重。本來時間足夠的話，我不介意慢慢磨死他，但眼下里時不我待……”
華瀾庭會意，隨口說：“這個好辦。大多數的正常情況下，我不是一個飛賊和殺手，所以我說過給我創造個接觸的機會。”
泓史說：“正好馬上有一場皇子手下之間的內部武會。我朝一向重文輕武，年前父皇要求大家招賢納士，廣泛收羅各地武學高手，並組織了定期的比武，以倡導尚武之風。”
“兩天後的這場輪到老三坐東主持，你只要進入前三甲，就可以趁老三頒發彩頭的機會下手。”
兩日後，武會如期在城內一座小校軍場內舉行，九位皇子除老八外悉數到場，連剛接手談判的大皇子都來了，說是恆王朝長公主趙靈雨聽說後興之所至，要求過來觀摩。
華瀾庭知道後被唬了一跳，得虧他戴着面具，不然不期而遇撞個正着就麻煩了。
趙靈雨是便裝出席，黛螺思則易了容，遮掩了明顯的胡女特徵，扮作女官隨行。
大皇子興致頗高，主持的三皇子泓夜反而沉着個臉，雖然老八出局，但頂替的人卻是泓間而不是他，其中含義耐人尋味，也難怪他不爽。
比武場上，華瀾庭收斂了修爲，不出意外地拿到了第三名。
頒發彩頭時出了點兒狀況，不是泓夜，臨時改由貴客趙靈雨出面，讓華瀾庭在領取時既緊張又興奮，感到一雙美目明眸在自己身上轉了幾轉，他低着頭，不敢去看趙靈雨那張清豔動人的臉。
好在華瀾庭急中坐智，看到幾位皇子都在並排的太師椅上坐着，他藉故上前和泓史耳語幾句，手下發力借物傳功，以椅爲媒，霜楓落暉閣的隔山打牛牛不死、青出於藍勝於藍神功神不知鬼不覺地作用到了隔着兩座的泓夜身上。
接下來數日，泓間和趙靈雨完成了會談。在正式簽約的前一晚，老皇帝在行宮設宴款待趙靈雨一行。
當晚，行宮內外守衛森嚴，三步一崗，五步一哨，宴會大殿外面遍佈御林軍侍衛。
殿內人數倒反而不多，因爲名義上是密訪，只數位皇子和涉事重臣參加，除護衛老皇帝的三十名禁軍高手外，每人隨從只有五人。
席間，老皇帝面帶病容，笑的頗爲勉強。身體欠佳、精力不濟是一回事，近些天裡，先是他喜愛的八皇子泓圖出事，來之前又聽說老三泓夜得了急病，全身皮膚泛藍呼吸困難，連換多名御醫都是束手無策，這又加具了老皇帝焦燥煩悶的情緒。
老皇帝此刻正朝着趙靈雨的方向發呆，想着早點兒結束好回宮休息，忽然眨了眨眼，懷疑自己是不是眼花了，他看見恆王朝使團後面的柱子上悄無聲息滑下來多名蒙面黑衣人，閃電般撲出！
“有刺客！護駕！”
禁軍首領也已發現不對，大聲呼喝，侍衛們紛紛抽出佩刀，把老皇帝團團圍在當中。
黑衣刺客有十多人，落地後並沒殺向老皇帝，而是手持彎刀兇狠地衝向趙靈雨一行。
禁軍首領表現鎮定，繼續喝道：“守住皇上，快去叫外面御林軍進殿護駕！”
殿外御林軍已聞聲察覺異常，數隊人馬就要搶進來，卻發現殿門已被從內拴住，正合力撞擊大門。
趙靈雨這裡算上她有十人，黛螺思緊緊護住她，其他八人已和刺客接戰。
刺客悍勇，人人手持一長一短兩把彎刀，全是捨命的打法，片刻間雙方各有數人傷亡倒地。
老皇帝在禁軍拱衛中向後門退去，泓史已搶了一柄長刀過來護駕。
看到趙靈雨這裡形勢危急，老皇帝不想恆王朝特使在他面前出事，急忙命令道：“快，快派人過去救援。”
禁軍首領見御林軍還沒衝進來，他職責在身，哪敢完全從命，只隨手點派五人去支援。
果不其然，五名禁軍剛加入戰團，他們這邊的地面下和廊柱上突然就又冒出了至少二十多名蒙面刺客，而且殿內濃煙四起，不知名的暗器亂飛，所有禁軍使出渾身解數捨生忘死擋在老皇帝四周，邊打邊退。
這時御林軍終於破門衝了進來，全部直奔老皇帝身邊救駕，場面混亂不堪。
侍衛英勇，刺客們更是不顧生死地攻擊，受傷也不後退，每人都能拖住兩三名侍衛，往往是最後同歸於盡。
雙之不斷有人倒地，就在局面開始變的對文斕一方有利的時候，一片嘈雜的廝殺聲中，沒人注意到躲在一角的大皇子泓間幾人周圍，突然就多出了十多個身着御林軍服色的人。
他們驟然發難，呼拉一下亂刀圍攻過來，個個前赴後繼，根本就不防禦自身，在付出八人死亡的代價後，三把彎刀同時刺入泓間身上，透體而出。
這一段時間裡，自八皇子泓圖開始，三皇子泓夜、大皇子泓間，接二連三地出事！