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衆人回到曲流亭中等待，便繼續討論起深秀大師入明境一事。趙然趁此機會了解了一番佛門修行境界和層次問題。
按照佛門的劃分，修行途*有六大境界需要達成，從淺到深依次是眼識界、耳識界、鼻識界、舌識界、身識界、意識界。與道門以籙職劃分境界不同，佛門認爲，人人皆有佛性，只不過爲“蒙塵”所蔽，故此無法展現，也無法擺脫輪迴。修行的目的，就是要將自己的佛性重新開啓，就好像“除塵”一樣，將佛性靈臺清掃乾淨，以恢復本來面貌。
那麼靈臺在何處呢？靈臺即在六根處，也就是通常所說的眼、耳、鼻、舍、身、意，這是人的根本，就好像草木有根一樣，由六根而生六識，以辨別色、香、聲、味、觸、法這六塵。我們平常所見的六塵都是沾染過因果的，是虛假的，或者歪曲了本義的，只有重新見性，才能看清楚世界的本諦，才能真正明心見我。
這就是開六境的真義。
佛門每一境界，都代表着一個大的修行階段，其中又分別有不同的小境。比如眼識界，需要度過名色識別智、緣攝受智和思維智，在修行神通上，前兩職與道門的道士境相仿，思維智與羽士境相仿。
而如深秀這樣的佛門大修士。已經開了身識界，需要度的是行舍智、隨順智和種姓智，與道門正一真人境或者全真天師境相仿。
和道門相同的是，佛門也有與各境界相對應的稱號，按照稱號不同享受修行地位上不同的待遇。眼識界稱爲和尚。耳識界稱沙彌，鼻識界稱比丘，舌識界稱阿羅漢，身識界稱菩薩，意識界稱佛陀。當然，這種稱謂對於信衆來說。是無意義的，所以信衆們通常以和尚來稱呼所有的佛門修士，就好像大明百姓對道門修士統稱爲“道士”一樣，這是修行和非修行的門檻。
將話題扯回來，深秀號稱入了菩薩境。這樣的修士不是曲流亭中這幾人能夠吃得下的，所以東方敬發出了飛符，向玉皇閣求援。
等待的間歇，東方敬再次詢問，是否有人現在退出。
在座幾人修爲層次都挨不上邊，等到鬥法的時候肯定只能在外圍敲敲邊鼓，但就算是敲邊鼓，風險也是極大的。一不留神捲入鬥法的核心範圍，結局肯定相當可怕。不過菩薩、真人級別的鬥法同樣也是一次難得的機遇，僅僅是在外圍旁觀。說不定就能對自己的修行大有裨益，如果一不小心幫上忙，道門也肯定會有重大賞賜。
這其中的風險和進益，需要個人自行評估，東方敬也不強求。
詢問的結果，這幾人沒有一個願意退出的。就連趙然也充滿期待，想要好生觀摩一番。
……
夏國興慶府城南。天龍院，金針堂。
執事僧手持一份文卷。急匆匆繞過五佛殿、臥佛殿，穿垂花門，進入院中院。
院中院是金針堂諸堂長老處理事務的地點，西廂房爲西堂長老龍懷大師的辦事書房。天龍院從來就不是有自己傳承的寺院，正確的說法，這是一座佛門處理各派事務的聯合辦事機構。寺中的僧侶大多由夏國各派各寺中抽調，故此並無師門同屬關係，因此金針堂西堂長老龍懷和首座長老深秀也不是師兄弟。
自從被調入天龍院金針堂後，龍懷大師事務上一直比較懈怠，原因無他，志不在此。他已經困頓在阿羅漢境十五年，始終未曾突破，客觀上也有金針堂瑣事煩擾的原因。今日是龍懷在金針堂最後一天執事的日子，過了今夜，他就要返回龍臺寺了，他已經對佛祖發誓，不破菩薩境，這一生將再不出寺。
西堂主管夏國對外刺探事務，無論大明這個宿敵也好，還是同屬佛門的吐蕃、北元，甚至西域諸佛國，只要是在外臥底刺探的夏國佛門僧侶，都在西堂列檔。
龍懷桌案上放着一堆準備移交的文書，他提筆在上面一一簽章，簽章完畢後，每次合上扉頁，他都會輕輕感慨一聲，就好像將自己過去的歲月全數捨去一般。龍懷忽然醒悟，其實這也是一種修行，是一種對心性的洗磨。瞬間的醒悟讓他頓感心性通達，十五年毫無寸進的修爲今日再起波瀾，彷彿要一朝酬功般，將他的修爲推到了舌識界的極致。
沙彌在門外通稟，說是有加急情報自大明送達。
龍懷接過文書，翻開後看去，只見文書上貼着一張飛符。飛符是道門的傳信手段，說明這份情報來自大明，如果是吐蕃或者北元等佛國的情報，那麼貼上去的應當是飛咒。
飛符中的內容需要經過解密才能表明真義，也就是說，一般人將飛符貼在額頭“觀瞧”，其中的內容可能是描述某處靈眼靈泉的場景，也有可能是一段修行體悟，如果不進行解密，是看不出本意的。
西堂大概沒過一年要更換一次解密方式，今年用的，是靈藥解密式。飛符下面，是內容的解密文，意思是：道門已知首座入明一事，正於長寧谷設伏。
龍懷大師忍不住道：“首座入明？性真，這是開什麼玩笑？”
沙彌性真苦着臉道：“西堂，小僧也不清楚是怎麼回事，但這是明五發來的情報，我們執事房不敢擅壓，故此來稟告西堂。”
明五就是派往大明的第五號臥底，重要性不言而喻，輕易不向金針堂回傳消息，可一旦回傳，就說明事情緊急，絕對耽擱不得。
龍懷疑惑問：“首座近日要入明？我怎麼不知？大約何時？”
性真搖頭：“我們執事房都沒聽說此事，要不，西堂您去問問？”
龍懷又看了看解密文字，將文書放到一邊，向性真道：“你稍等。”
性真在一旁枯等，龍懷大師不急不忙將桌案上的文書全部處理完畢，長舒一口氣，心中暗自歡喜，十五年的辛苦今日一朝得報，看來不久之後，自己便有望入菩薩境了！
龍懷大師看了看一旁守候的性真，微笑道：“這些年你們也辛苦了，今後西堂還須你們操勞，接任的虛谷明日變到，你們萬萬不可起了懈怠之心。”
性真合十：“預祝西堂早證菩薩。”
龍懷心情大暢：“借你吉言！”
性真指着桌上的那份情報文書，小心翼翼道：“西堂，這……”
龍懷呵呵一樂：“你且稍待，我去向首座告辭，順便問一問。”
出了房門，沒幾步便來到正房之外，龍懷在門口探聲：“首座在麼？”
“是西堂師兄？請進。”
首座深秀出自銀州淨潭寺，今年只有六十八歲，比西堂龍懷整整小了二十歲，卻已經入菩薩境五年了，放眼夏國，甚至整個佛門諸國，都是少見的聰慧之人，可謂佛緣深厚！他三年前入主天龍院金針堂，擔任首座一職，成爲夏國佛門中實力頂尖的一流人物，深爲天龍院長老堂諸長老喜愛，如果不出意外的話，七年後的新一代長老堂中，必有他一席之地。屆時，他將登上夏國佛門最頂層，成爲天龍院長老堂最年輕的坐堂長老。
深秀入主金針堂一事，對龍懷有過很深的刺激，可以說龍懷做出辭院回寺的決定，與深秀有着莫大關係。如果是一天之前，龍懷對深秀還有一層牴觸的情緒的話，那麼今日起，這份牴觸卻已經在無形中化解了。
念頭通達的龍懷笑呵呵坐了下來，看着爲他煮茶的深秀，心中不禁感慨：如果沒有眼前這位年輕的菩薩境首座出現，或許自己永遠也摸不到菩薩境的邊緣吧！