賀蘭山地處夏國北境，南麓是騰格大漠，西麓毗鄰巴丹吉嚴戈壁，乃是不折不扣的荒原。
就在這樣貧瘠的荒原地區，依舊坐落着大大小小十三家寺廟，由此可見當年中原大地上究竟有多少僧尼逃至西方。
難怪佛道兩家爆發了一場驚天動地的大戰。實在是修行的資源跟不上佛門的擴張，導致道門出手。
就在賀蘭山南麓的東段有一座小山，名天馬臺山，山中有做寺廟，就是天馬臺寺。因爲環抱在瀚海戈壁中，天馬臺山杳無人煙，與賀蘭山北麓和東麓的人煙輻輳無法相比，一代不如一代，故此落到今日的窘境。
方丈龍濟大師坐在戒律堂下，望着捆綁在階下兩名中年僧人，良久不語，眼中滿是疲憊。
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住持龍央嘆了口氣，詢問道：“師兄，你看如何處置？”
這兩名僧人都是玄字輩，前兩年外出化緣時分別收養了年幼的徒兒，今年賀蘭山大白災，寺中無以爲繼，兩人收養的徒兒餓成了皮包骨頭。
爲此，兩僧私自下山，至青銅峽剪道而被人察覺，告至賀蘭南寺。賀蘭南寺是賀蘭山南麓諸寺廟之首，慣例對十三寺有監督之責，故此派出僧值將此二人捉拿。
賀蘭南寺審問之下，兩位玄字輩的僧侶將情由一說，也惹得南寺上下一片唏噓。不看僧面看佛面，便將這二僧綁了，送回天馬臺寺，交由本寺處置。
寺廟中出了這種丟人的事，龍濟大師是最難受的，心中不知唸叨了多少遍彌陀，喊了多少聲菩薩。
真要下重手懲處這兩位師侄，龍濟是不願的，他不是不通情理的方丈，自家寺廟落到今天這個地步，各代方丈和住持有沒有責任？那肯定是有的。但是不是主要責任？那肯定不是。
連徒兒都要餓死了，做師父的去剪個徑，說實話，龍濟願意理解。但此事既然被賀蘭南寺知道了，而且人都被抓到了，不懲處肯定說不過去。
心酸吶……
“禁足三年不得出寺一步，誦讀本願經一千遍。去向賀蘭南寺的僧值說，多謝他們的厚義。”
龍央大師合十：“謹遵師兄法旨。”
兩名玄字輩僧人叩首：“多謝師叔！”
龍濟大師的處理，算得上高高舉起、輕輕落下。事情是處理了，可接下來怎麼辦？不解決最關鍵的溫飽問題，這種事情還會屢見不鮮，最終導致寺廟的徹底崩塌。
讓兩位師侄自己去接受處罰後，龍濟讓住持龍央召集四大班首，在阿彌陀佛殿議事。
解決寺裡的生計問題，這本是住持龍央的本職，但現在鬧到了需要龍濟出面的地步，無他，事涉寺廟的傳承秘方。
四大班首聚齊後，龍央道：“諸位師弟，玄恆飛符回訊，烏參丸的配方，金波會所表示，他們不要……”
各位班首都是一呆，繼而不敢置信。這可是用來輔助修行的靈丹秘方，對方居然說不感興趣，這是要鬧哪樣？說不通啊！
“玄恆說，金波會所的成東家說了，他們要來配方沒法用，也不會煉製，所以不感興趣。除非咱們同意，將這配方拿出來拍賣。”
“不行！”
“絕對不可以！”
“讓玄恆回來，不要和他們談了……”
龍央道：“諸位師弟，我和龍濟師兄也商議過，這配方決不能公開流傳出去，咱們挨不住天下寺廟悠悠之口，更擋不住天龍院的問責發難。可如此一來，金波會所確實拿這配方沒有用處……”
對啊，空有配方，沒有煉製的人，人家要這配方幹嗎使呢？對方的拒絕非常在理，完全無法辯駁。
可……這配方賣不出去，度荒的銀子哪裡來呢？
“要不，就替他們煉藥吧？不過先說好，藥材他們找，煉製以後，每一枚烏參丸都要給……給……”這位西堂首座對價格沒有概念，只知道之前賣出去的是每一枚五百兩，可那是包含了藥材價格在裡面的。
“二百兩……唔，一百兩，不能再少了！”東堂首座不太肯定的堅持道。
龍濟擡手作勢下壓：“諸位師弟稍安勿躁，讓住持師弟把事情說完。”
龍央續道：“玄恆師侄建議，接受金波會所的提議，爲他們煉製烏參丸。具體方式是……”
金波會所出資七千兩，成立天馬藥業，金波會所佔股七成，天馬臺寺佔股三成……
聽到七千兩這個數字，四位班首都有些蒙圈。西堂首座掰着手指頭算：之前用整個藥圃的靈藥煉製了三枚烏參丸，作價一千五百兩，這一萬兩就相當於四個半藥圃……
金波會所和天馬臺寺對烏參丸藥方進行改良，藥效以滿足不在修行中的凡人爲主……
天馬藥業獨立運營，藥材採購後，交天馬臺寺煉製，成藥由金波拍賣行公開拍賣……
這個方法似乎可行，四大班首齊齊點頭。
龍央見狀道：“四位師弟都同意了麼？很好，我和方丈師兄也認爲可行。但我們有個條件，金波會所必須答應，先借一千五百兩銀子給咱們！”
方丈龍濟道：“此事重大，我意，由衣鉢僧玄譚前往興慶府，一來將配方帶過去，和對方商談改良之事，二來儘快促成此事，將度荒的糧食和種籽運回來……不能再耽擱了……”
衣鉢僧玄譚是方丈龍濟的首徒大弟子，平日協助住持龍央大師處理廟中事務，他的地位遠遠高於玄恆和尚阿斯蘭，也是能夠現場拍板做決定的寺中高層。由他出面，可以節約很多往來溝通的時間。
玄譚趕到興慶府的時候，時間又過去了三天，他深知寺中現在極度困難的狀況，絲毫不敢耽擱，讓阿斯蘭儘快聯繫，要見金波會所的成東家。
趙然在書房接見兩人的時候，頗有些措不及手，樑興夏通報約見的時候，只說“阿斯蘭”，沒說到玄譚。玄譚看上去年歲明顯比阿斯蘭要小，所以樑興夏以爲是阿斯蘭的跟班。
趙然和玄譚一見面，一顆心立時就提了起來。
阿斯蘭只是個剛入和尚境的僧人，所以趙然不懼跟阿斯蘭見面，說白了，阿斯蘭是絕對看不出他戴着法器面具的。
現在見到的是玄譚，趙然心裡就打鼓了。玄譚身爲天馬臺寺的衣鉢，修爲肯定不低，但是什麼層次，卻說不清楚，至少玄譚的修爲境界比阿斯蘭高出許多。
東方禮拿給趙然的法器面具，在比丘境高僧面前是沒什麼大用的，只要比丘境的高僧起了疑心，運轉神通察看趙然，趙然的本來面目就要暴露出來。
但事到如今，趙然只能硬着頭皮打招呼，落座之後吩咐上茶。
樑興夏見年輕的玄譚坐在阿斯蘭上首，立馬就知道自己犯了個錯誤，深表抱歉的看了看趙然，輕輕搖了搖頭，示意自己並不清楚。
趙然想了想，還是覺得不能自亂陣腳，先穩住再說。
玄譚之前和趙然從未謀面，就算摘了面具，也不知道眼前的成東家是巴顏喀拉山諸寺曾經通緝過的趙然。就算被玄譚識破面具，自己死死咬定是花錢買的法器就是，“成東家”一代富豪，買個法器玩玩怎麼了？誰又能說不對呢？
只要察覺情況不好，大不了自己拍拍屁股跑路就是了，反正賺來的銀子都在儲物扳指中，撈也撈夠了。
至於自家的修爲，只要不鬥法，那就暴露不了。
當然，爲了安心，還是得想辦法先把對方的修行境界打聽出來。想到這裡，趙然定了定神，開口道：“之前聽玄恆大師說，貴寺在修行上頗有高人，故此我不太明白，身爲修行寺廟，怎麼會無法度過災荒，玄恆大師也曾爲我解說一二，但我始終有些不敢置信……”
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