東方禮趁着夜色從紅原御所明軍大營離開了,按照趙然的提醒,他將潛藏行跡,先行繞道前往大君山洞天,放下金絲楠木之後,再直趨玉皇閣。
這裡畢竟還是邊境,保不齊吐蕃、北元的那些喇嘛冒險犯境,先把師門重寶《玄元十子圖》送回去纔是正經,至於去廬山簡寂觀送交佛門回禮,只能放到後邊再說。
第二天早上,趙然就接到了東方禮和老師江騰鶴髮來的飛符,告訴趙然金絲楠木已經運到,讓他放心。江騰鶴還讓趙然呆在軍營之中不要亂動,他和孫碧雲真人會立刻趕到。
這份謹慎小心還是非常有必要的,大君山洞天中的各項設施還沒建完,龍陽祖師還沒到這裡坐鎮,有孫碧雲真人和老師親自過來押送寶物,總比他一個小黃冠要安全——雖說路程只有幾十裡。
趁着等候老師前來護駕的檔口,趙然將曹指揮、寧守禦、張居正和裴中澤都請到了自家大帳,向衆人道:“我要立刻趕回君山,此間事務便一併做個交接。”
先將節杖交給張居正,讓他帶回應天,這就算正式卸下了明使的差事。至於迴應天向皇帝交差的規矩,趙然身爲館閣修士,在這個道門主導的大明,顯然不用太過講究,他既然沒有這份閒工夫跑腿,皇帝就只能忍着——反正已經皇室也忍了六百多年,不差他一個。
趙然又讓人將自己在金波拍賣行競買到的三匹大宛良馬牽過來,道:“出使之前,貧道見曹指揮、寧守禦所乘三河戰馬雖也上佳,但總是與大將之纔不太相配,便存了心思,看看能不能給兩位將軍配上真正的良駒。正巧在興慶時見到這三匹大宛馬,便買了下來。雖說耐力不一定有兩位將軍所乘的三河馬好,但勝在衝鋒陷陣之時迅捷無論,便贈予兩位將軍,你們可以各選一匹,聊做貧道的一點心意。”
曹指揮和寧守禦從昨天就盯着這三匹大宛馬了,眼饞不已,只是後來一打聽,這是趙道長自家花錢買來的,纔不敢有非分之想。如今聽說趙道長出使之前就惦記着自家這點事情,頓時感動不已,拜謝之後,連忙去挑選。
曹指揮選了一匹渾身漆黑,不帶雜色的,肩背比他原先那匹還要高上半尺,看上去極爲雄壯。
寧守禦不敢跟曹指揮搶,等曹指揮選了之後,纔在剩下的兩匹馬中左看右看。本待要挑那匹純白的,忽然想起來,這還剩一匹莫非是趙然要留着自家用的?於是便選了那匹略略差了少許的棗紅馬。
只聽趙然道:“剩下這匹白馬,便請曹指揮和寧守禦派人送往龍潭衛,交給張忠道,張忠道是貧道好友,算是貧道的一點心意。”
曹指揮笑道:“趙道長不忘舊交,果然義氣!”
寧守禦則更是感激:“道長放心,這件事包在末將身上了。”
趙然又道:“那三百匹戰馬,貧道已得總觀許可,上交一百匹,請叔大一路解送至廬山,請曹指揮派遣得力軍士相助。”
曹指揮忙道:“這個放心!”然後眼巴巴等着趙然公佈剩下的兩百匹戰馬如何分配。
“剩下兩百匹戰馬,貧道做主,便留給鬆藩衛的將士們了。”
這一下,曹指揮當真是喜出望外,忙不迭的向趙然表達感激之意。這些戰馬都是西夏特地選出來的好馬,按照趙然的要求,每匹的肩高都超過如今明軍使用的三河馬不少,以這些馬組建一個衝陣的重甲騎隊,定然強悍無比。
見寧守禦在旁邊眼饞,曹指揮欣喜之下也大方了許多:“老寧,給你留五十匹。”
寧守禦頓時喜上眉梢。
趙然不知裴中澤會到紅原守禦所助戰,故此沒有在西夏爲他準備禮物,但以他的秉性,肯定不可能落下這位至交好友的。當下,從扳指中取出一個盒子交給裴中澤:“這是一件佛門法器,師兄看看能不能用,若是不合師兄的功法,權當賞玩之物了。”
裴中澤也不客氣,接過盒子打開一看,是串念珠,散發着深邃的紅光,品相不賴,於是收了,笑道:“那我就不和師弟客套了。”
趙然又取了個盒子交給裴中澤:“這是給我嚴師叔的禮物,是株靈草,請師兄轉呈我嚴師叔,我等會着急回去,一時半刻無法前往切瓦河谷拜見師叔。”這是趙然自掏腰包,選了一棵《芝蘭靈藥譜》上排名第九十位的靈草送給嚴雲亦。
趙然又拜託寧守禦,請他將自己購來的牛、羊,以及六十三個明人先行立個寨子,幫忙照看些時日,等自己事情辦完了,有了安置之處,便回來接收,寧守禦自是滿口答應。
分派已定,趙然將張居正喚到身邊:“叔大,此行返回應天,還有件事情要拜託叔大。”
“道長儘管吩咐就是。”
趙然取出一封信來交給他:“叔大回去後,勞煩將這封信轉呈戶部甘侍郎。”
趙然和戶部侍郎甘書同並沒有見過面,上次去應天的時候,因爲來去匆匆,也沒顧得上登門。但甘書同卻和他有過兩次書信往來,都是向趙然表示感激之意的。一次是趙然給曲鳳和頒授度牒,一次是正式將曲鳳和錄入樓觀門牆。
尤其是第二次,對曲家來說,這不啻於門楣可以發揚光大的另一條康莊大道,甘家和曲家本就是一體,將來曲鳳和修煉有成,甘書同哪怕仕途上受了重大挫折,甘家也不會破敗跌落下去了。
趙然這封信是連夜書寫的,信裡沒別的話,其實就是問個好,告訴甘書同,曲鳳和在自家師門裡表現不錯之類的話語。但讓張居正去送信,意味就不同了,相信甘書同能夠明白。
張居正自己都明白過來了,相比什麼好馬、靈藥、銀子之類,這封信對他來說,纔是真正的重禮,是讓他從行人司行人這種微末小官中脫穎而出的近道,若是能攀上一部侍郎,等於少走十年彎路,在今年二百多名得中的進士裡,也算是先拔頭籌了。他也不是矯情傲嬌的主,接過來後向着趙然一拜:“多謝道長!”
事情說完沒有多久,趙然就在自家營帳門口看見了東南天空上的行雲梯,行雲梯落到大營前,老師江騰鶴和孫碧雲真人都在行雲梯上等着,沒有進營。
趙然向裴中澤、曹指揮、寧守禦和張居正等人告辭,出了大營,上得行雲梯上,躬身道:“見過老師,見過孫真人。”
這兩位二話不說,駕着行雲梯升空,掉頭直飛東南。
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