聽到那聲呼喊。
回過神來的烏娜，立刻將神鏡放回匣中。
看的出來，這口木匣就是爲它特地準備，匣底被人細細雕出一道頎長的槽口，剛好將銅鏡嵌入其中。
只是……
背上匣子，烏娜剛一轉身，遠遠就看見一道修長的身影，站在沙丘邊緣，看向自己的眉眼間帶着幾分笑意。
見狀，烏娜莫名的有些緊張。
即便他的視線，從始至終都沒看過木匣一次。
但烏娜抓着繩索的手還是下意識加重了幾分力道。
幾天相處下來。
她已經知道眼前男人的名字。
陳玉樓。
就如他的名字。
渾金璞玉，瓊樓玉宇。
即便是城寨里長相最爲出衆的年輕人都不及他。
尤其是他的氣質，與突厥人的粗獷截然不同，溫文爾雅，與誰說話都是慢條斯理，從不會輕易動怒。
從其他漢人對他的態度，更是能夠看出來。
他掌控着整支隊伍。
但不知道爲何，烏娜總覺得這個男人沒有看上去的那麼簡單。
尤其是那雙清徹如水的眸子，彷彿能夠看穿人心。
“烏娜姑娘，要出發了。”
陳玉樓恍若未見，只是指了指身後已經準備好的隊伍道。
“哦，來了。”
烏娜這才暗暗鬆了口氣。
快步繞過石堡，走到隊伍最前方，深通人性的駱駝早早就半跪在了沙地裡，任由她踩着駝鞍坐到背上。
與領頭的幾個夥計簡單交流了下。
很快，隊伍便開始啓程，沿着孔雀河的古河道一路向前。
而在她身後不遠處，駝背上的陳玉樓，那雙平靜的臉上此刻卻是一陣恍然。
“鬼洞遺物。”
烏娜以爲他沒看到。
實際上，以他如今的境界，除卻看不透這片詭異的沙漠。
隊伍中的一舉一動，根本逃不過他的觀察。
藏在木匣中的青銅鏡。
樣式雖然與那面法家古鏡不同，但卻是同樣的古老。
從銅鏽就能看出一些。
至於鏡背後的紋飾，在此之前，他從未見過一模一樣的存在。
與商周戰國都有着極大的區別。
透着濃濃的西域風格。
在這片沙海中，存在過太多的古國，僅僅是孔雀河沿岸，就有過三十六國，胡狐、樓蘭、米蘭、尼雅、輪臺、姑墨、西夜，還有數不清零星的郡國、城國。
就如煙花一般，短暫的盛放後，便消失的無影無蹤，埋葬在黃沙深處無人知曉。
但他之所以篤定是鬼洞族人的遺物。
就是從那隻眼球上推演而來。
如今唯一的問題，就是搞不清楚，它究竟來自於魔國還是精絕。
亦或者是輪迴宗。
畢竟從古至今，也只有他們視蛇神之眼爲圖騰。
“魔國應該可以暫時否定。”
陳玉樓單手抓着繮繩，身形隨着駱駝輕微起伏。
駱駝和馬最大的區別就在這裡。
換作馬匹，就算是他那匹龍駒，靈性通人，在這種流動的沙海里也很難保持如此穩定的行進速度。
魔國實在太過古老。
出現於太古時代。
魔國首城惡羅海城，被格薩爾王聯合雪域諸國橫掃滅亡時，中原才進入三皇五帝時代。
要是那個時代，魔國便能打造出那等精美的青銅器。
恐怕也輪不到後續那些小國存在。
從斑駁的鏽跡推測，青銅鏡大概在一千五到三千年之間。
這麼算的話。
它最大的可能，來自於精絕古國或者輪迴宗。
“對了，神木。”
思索間，陳玉樓忽然想起來一件事。
之前在寨子裡，族長兀託曾提過好幾次，阿枝牙曾深入黑沙漠，據說每一代巫師都要尋找神木，爲自己打造法鼓。
所以，神木和崑崙神木之間有沒有關聯？
或者說。
歷代突厥薩滿巫師，就是在茫茫大漠中，找到了一座精絕古城的遺蹟。
打造法鼓的神木，以及那面銅鏡，皆是從中取出？
這念頭一起，頓時就有些剎不住。
陳玉樓越想越覺得可能。
下意識的，他又擡頭看了眼隊伍最前方那道背影。
烏娜曾跟隨阿枝牙到過黑沙漠。
只要此行途徑當年之地。
就一定會有所表現。
而他也就能夠順勢做出判斷。
“掌櫃的，這沙子裡真有古城？”
長長吐了口氣，從思量中回過神來，剛一睜開眼，便見到花瑪拐騎着駱駝緩緩靠近過來，望着身外一望無盡的沙海，一張臉上滿是狐疑。
這小子還惦記着在黑沙漠裡挖古城的事。
但走了這一路。
除了黃沙還是黃沙。
偶爾能見到一株枯死的胡楊古樹都能興奮半天。
這地方就像是一座無生之地。
完全察覺不到半點生機。
“怎麼，對你家掌櫃的沒信心？”
陳玉樓淡淡一笑。
“那倒不是，主要這麼大一片沙漠，想要找到古城遺蹟，不是等於大海撈針麼？”
花瑪拐撓撓頭。
剛纔一路上他也嘗試過用羅盤定位。
但這鬼地方極爲蹊蹺。
只要一拿出來，指針就開始瘋狂亂轉，別說路線，連最基本的南北方位都無法確定。
如此之下，他心裡實在沒什麼底氣。
“別急。”
“很快就能遇見了。”
陳玉樓搖搖頭。
按照眼下的行程，最多三五天就能抵達西夜古國。
西夜雖是小國，放在西域三十六國中並不顯眼，但它卻盛產玉石，因此聞名於世。
真要找到了古城遺蹟。
作爲子合王城，底下一定藏有不少美玉。
“真的？”
花瑪拐眉頭緊皺，遲疑難定。
他總覺着掌櫃的就是在安慰自己。
“假的。”
“啊？”
“啊你個頭，有這瞎琢磨的時間，還不如去看看路線。”
見他迷糊的樣子，陳玉樓忍不住笑罵道。
接下來三天。
隨着隊伍不斷深入黑沙漠。
那種無形的天地之威，也愈發強烈，呼嘯的狂風捲起無數黃沙直衝天空，遠遠望去就像是橫亙在半空的土龍。
最爲難熬的則是夜裡。
一入夜，溫度急劇下降，有時甚至能降到零下幾十度。
寒風無孔不入。
即便裹着最厚的被褥也會凍的發抖。
還好此行跟來的大都是年輕氣盛的夥計，年輕人身上火氣重，能夠稍稍抵禦住一點寒意。
再加上，走了這麼久，他們也學到了一些當地人的技巧。
比如臨睡之前，小灌一口烈酒。
最好是微醺淺醉的狀態，不至於醉的不省人事。
畢竟黑沙漠雖然號稱無生之地，但實際上還是有野物生存，而且不是少數，成羣的沙狼，兇戾無比，一到夜間便開始覓食。
真要闖入了營地。不省人事下被啃成一堆白骨都是常事。
另外，最簡單的取暖手段，並非挖出火塘燒火，而是用細沙將渾身裹住，藉助於沙漠本身取暖以防失溫。
不過即便如此。
每次醒來，他們大都是狼狽無比的從黃沙下鑽出來。
最嚴重的一次，整座營地都被沙塵覆蓋。
幸好發現得及時無人受傷，否則時間一久，空氣消耗殆盡，被埋在沙塵下面的人只能被活活困死。
轉眼。
第四天頭上。
漫天依舊是鉛雲密佈，天地間黃沙飛卷。
即便是陳玉樓和鷓鴣哨兩人。
所學的十六字。
在這種鬼地方似乎都失去了效果。
晝夜顛倒，昏暗無光。
唯一能有作用的天象，一連幾天都無法看到星辰。
反倒是烏娜，只是從風沙走向、埋在沙漠深處的胡楊樹，就能辨認出大致方位。
這讓原本對她還略有懷疑的衆人。
已經徹底打消了疑慮。
不得不說，突厥人能夠在這片沙漠上得以存續幾千年而不亡，確實有他們的手段所在。
“等等……”
午後時分。
駝隊在一處流沙形成的山谷中，避開大風，簡單休息補充了精力後。
烏娜揹着匣子，手裡杵着一根胡楊樹枝做的手杖，大步走到沙丘頂上，說是要到高處觀察下風向，好確定行程路線。
但剛爬上去還沒片刻。
忽然就聽到她傳來的驚呼聲。
“怎麼回事？”
陳玉樓眉頭一挑。
幾天相處下來，烏娜雖是女子，但身上卻表現出了無比的老道。
這還是頭一次見她如此。
幾人四目相望，都是從各自臉上看到了一絲凝重。
“走，上去看看。”
擔心是出了事，陳玉樓不敢耽誤，招呼了幾人一聲，迅速跟了上去。
流沙根本無法阻擋幾人的腳步。
遠遠望去，近乎於六七十度的懸崖上，幾人縱身而上，眨眼間就出現在了烏娜身側。
“快看……有人！”
“有人！？”
烏娜來不及驚歎於幾人的身手。
只是擡手指着遠處飛快道。
這兩個字就像是有某種魔力，讓剛剛落位的幾人甚至連氣都不敢喘，便順着她手指的方向極目眺望。
只見綿延起伏的沙丘，連成一片，大塊的雪花夾雜着黃沙飄落。
絕對是難得一見的景色。
不過這些，他們這幾天都快看吐了，誰也沒有在意這些。
目光齊齊落到其中一片沙丘間。
遠遠望去，六七道身影在沙海中穿過。
不對，準確的說是跑過。
雖然看不清他們的長相，但行動間表現出的焦急和恐懼，卻是根本瞞不過幾人的眼睛。
最關鍵的是。
在這種鬼地方，沒有駱駝或者馬匹，單靠雙腳基本上就是一個死字。
“奇怪，這沙海里有什麼危險……”
老洋人提着長弓，若有所思的道。
至少他們這一路，除了風雪和沙暴之外，並未見到太多兇險，只有死一樣的沉寂，無聊又枯燥的趕路。
遠不像當初在寨子裡。
族長兀託、巫師阿枝牙以及其餘人說的那般恐怖。
“看看就知道了。”
陳玉樓眉頭微皺，忽然道。
雖然相隔甚遠，但以他的眼力還是能夠隱隱看出一些東西。
而且，這還是他們進入黑沙漠後遇到的第一批人。
好歹搞清楚情況再說。
“陳掌櫃，我去。”
老洋人一聽，哪裡還忍得住，當即主動請纓，緊握着蛟射弓，一雙眸子湛湛。
“我也去。”
楊方不甘落後。
“行了，不用爭了，一起去。”
陳玉樓擺擺手。
說話間，一步踏出，竟是毫不遲疑就要趕去。
剩下幾人更是迅速跟上。
“喂，你們瘋了，那些人極有可能是沙匪，危險。”
見幾人竟然就這麼衝出去。
烏娜一下愣住，神色間滿是難以置信。
“烏娜姑娘，放心，我們就去看一眼。”
陳玉樓平靜的聲音遠遠傳來。
見狀，烏娜哪裡還能待得住，來之前，族長跟她說得已經再清楚不過。
護送隊伍安全穿過黑沙漠。
眼下她又怎麼好眼睜睜看着他們去涉險？
一咬牙，扔掉手裡的木杖，也是飛快追了上去。
片刻鐘後。
等她好不容易深一腳淺一腳，接連爬過數座沙丘，終於追上幾人時，尚且來不及激動，一股濃郁的血腥味便撲面而來。
再看身側幾人。
臉上皆是露出凝重。
烏娜心頭一沉，暗暗呼吸了口氣，藉着身前一棵梭梭樹擡頭往山下望去。
只見沙谷中。
橫七豎八躺了足有十多具屍體。
除了人，還有駱駝和狗。
不是死於內鬥廝殺，而是無數的螞蟻。
通體火紅，足有拳頭大小的螞蟻。
此刻的它們正瘋狂吞食着那些屍體，蟻羣所過之處，只眨眼間，別說人，上千斤的駱駝一下就只剩下白骨。
“是鬼蟻！”
烏娜眼睛一下瞪大，忍不住低低出聲。
她終於明白，爲什麼陳玉樓幾人臉色會如此難看。
在薩滿的傳聞中，鬼蟻是黑沙漠魔鬼所化，以鮮血爲食，生性殘暴，身懷劇毒，能夠輕易殺死比它們大出數十倍的獵物。
哪怕只是一頭，都會讓人棘手無比。
更何況，眼下的沙谷中足有幾萬頭。
一眼望去，隨着蟻羣爬過，沙塵中就像是流淌過一條岩漿融化的火河，讓人忍不住渾身發麻，遍體生寒。
至於先前遠遠見到的幾個人。
這麼一轉眼的功夫。
已經只剩下兩個。
他們長相異於西域人，白皮黃髮，眼睛碧綠，一邊拼命逃竄，一邊不斷用聽不懂的話大聲咒罵着什麼。
“外國人。”
“探險隊。”
聽着熟悉的法克聲，陳玉樓嘴角不禁勾起一絲冷笑。
來之前他還猜測過，會不會遇到來此盜掘的外國人，沒想到還真應驗了。
“要不要……”
眼看那兩人也要陷入絕境，馬上就會被蟻潮追上，蠶食成兩具白骨，老洋人提着弓的手微微用力，忍不住看了眼周圍。
但他話音落下。
無論陳掌櫃還是大師兄，從始至終眸光都沒有動一下。
見狀，他立刻明白過來。
如此境地，大發善心貿然救人，只會將他們也都拖入死地。
“啊……”
隨着兩聲慘叫。
最後兩人迅速被蟻潮淹沒。
一陣寒風吹來，山谷裡的血腥味再次濃郁了幾分。
“陳兄說的探險隊是？”
“衝着沙海下那些古城寶藏來的……盜賊！”