看着照美薰豁然開朗的樣子，半藏也不禁有些得意的笑了起來：“沒錯，就是一尾。”
“你也別高興的太早。”
看半藏一副智珠在握的模樣，薰忍不住打擊道：“說不定是風之國有什麼吸引九尾的寶物呢。”
“能有什麼寶物，還能吸引尾獸？”半藏不以爲意道。
“哼哼，那可不一定……”
半藏笑着搖了搖頭，卻是沒有再拌嘴。
事實上，他這麼猜測，當然不僅僅是因爲他說的那些理由。
根據前世的記憶，這九尾和一尾守鶴的關係可算不上親密。
儘管二者都是九大尾獸之一，但因爲某種原因，一尾對九尾十分不服氣。
而以九尾的性子，面對一尾的挑釁，當然也不可能示弱。
之前半藏是沒太在意，纔沒猜到九尾的目的。
然而只要他把已知的信息串聯起來，想明白這些，其實並不算難。
一旁的照美薰看着半藏信心十足，不知怎的，也就放下了心中的些許懷疑。
兩人就這麼吊在九尾後面死死的跟着它。
不多時，兩人一尾獸便先後離開了火之國，踏入了川之國境內。
論起自然氣候，川之國雖然夾在和風、火、雨三國中間，但比起風之國的漫天黃沙和雨之國的潮溼陰沉，這川之國的氣候其實和火之國類似。
國內同樣是遍佈森林書叢，植被滿地。
說實話，在半藏看來，原時空的砂隱村與其惦記火之國的領土，不如好好計劃計劃怎麼把川之國吞入腹中。
雖說川之國作爲風、火兩國之間的緩衝國，火之國也不可能輕易放手，可論起成功率，總歸比直接要求火之國的領土高一些。
搖了搖頭，半藏收回了發散的思維，別人怎麼樣又不關他的事，半藏隨即便又將注意力放在了眼前的九尾身上。
九尾並沒有全速趕路，但憑着它龐大的體型，奔跑間，其速度仍然非常誇張。
半藏倒還好，但身旁的照美薰卻難以長時間維持這樣的速度，不多時便氣喘吁吁了起來。
“呼……呼……”
半藏很快注意到了薰的情況。
“薰，我揹着你跑吧。”
半藏忽然停下了腳步，將手伸了過去
照美薰看到半藏停下，先是一愣，隨即有些尷尬起來。
即便他們是夫妻，可兩人提起出來做任務，她非但什麼都沒幹，反而頻頻拖了後腿，現在還要半藏揹着她跑，自然難免尷尬。
“不用了吧。”她目光躲閃道：“我自己可以的，我們還是趕緊跟上吧，不然要跟丟了。”
半藏看着薰的表情，就明白了她在想什麼，當即也不再多勸，直接一把把照美薰拉了過來，在她的驚呼聲中，把人背了起來。
青藍色的光芒籠罩了兩人，半藏瞬間進入了風遁查克拉模式，隨後腳下一動，兩人便一同飛速移動了起來。
“這有什麼尷尬的，咱們是夫妻，我照顧你不是應該的嗎？
而且，這可是九尾，整個忍界有幾個人面對九尾時能應對自如的？你就別想那麼多了。”
聽着半藏的勸慰，照美薰心裡總算是好受了一些。
雖說兩人剛纔交談耽擱了片刻，不過風遁查克拉模式論起速度是絲毫不亞於雷遁查克拉模式的。
因此，在這一招的加持下，哪怕揹着一個人，半藏也輕而易舉的追上了九尾，仍舊吊在它身後，遠遠的跟着。
而照美薰趴在半藏的背上，從一開始的尷尬中走出來後，她又忍不住感到有些開心。
作爲忍者，在任務中拖後腿，是恥辱沒錯。
可作爲妻子，誰不希望自己的丈夫關心自己呢。
在半藏沒有注意到的地方，薰的嘴角微微揚起了一絲弧度。
……
川之國的領土面積不算小，但這個國家的領土形狀呈一個狹長的條狀，在長邊的左側和右側，則分別是位列五大國的風之國和火之國。
這種情況下，以九尾的速度，穿越川之國進入風之國，其實也要不了多長時間。
隨着時間的推移，很快，九尾便越過了川之國，進入了風之國境內。
幾乎是一進入風之國，半藏和照美薰便本能的覺得日頭炎熱了幾分。
周圍的森林也漸漸變成了稀疏的枯樹。
地上的灌木植草也逐漸被戈壁沙礫所取代，不多時，便進入了沙漠地帶。
沙漠不像森林中，有着大量地樹木枝葉作爲掩護。
爲了防止被九尾發現，半藏不得不再次拉開了和九尾的距離，九尾龐大的身影在兩人的視線中變成了一個模糊的紅點。
不過好歹還在半藏的感知範圍中，倒不至於跟丟。
“半藏……這九尾，真的是要去和一尾戰鬥嗎？”
照美薰在半藏耳邊輕輕的問道。
炎炎烈日下，半藏倒沒有像小說主角那樣只覺美人吐氣如蘭，一陣心猿意馬。
聽到薰的問題，半藏沉吟了片刻，道：“應該不會有錯……九尾前進的方向不是風之國任何一個大忍族駐地的方向，除了一尾，我想不到還能有誰。”
島田一族對風之國的情報蒐集雖然不多，但風之國內，有超越上忍的強者坐鎮的大忍族的情報還是有一些的。
包括這些忍族駐地的大致方向，半藏也都一清二楚。
這倒不是因爲風之國忍族不夠謹慎，主要還是風之國和火之國自然環境的差異。
火之國內，隨便一個山清水秀，易守難攻的地方都可以當做忍族的駐地。
可風之國內，適合作爲駐地的地方，只有分佈在茫茫沙漠中的綠洲。
否則，連水源都是問題，更別說生存了。
也因此，風之國內最強大的幾大忍族，也分別佔據了最龐大的幾片綠洲，要確定這些忍族的位置還真不算什麼難事。
聽到半藏的回答，照美薰點了點頭，隨即也便不再出聲了。
似乎是爲了印證半藏的回答，不多時，在半藏的感知中，九尾那可怕的查克拉便停了下來，不再飛速移動了。
半藏又稍微靠近了一些後，隨即也跟着停了下來。
兩人所在的位置正好是一處沙丘，半藏將照美薰放了下來，做了個噓聲的手勢。
薰也聞絃音而知雅意，跟着半藏一起悄悄的伏在了沙丘後面，只露了了一雙眼睛出來。
九尾遠遠的站在沙漠中，九條尾巴微微的甩動着，一口尖銳的獠牙呲了起來，看起來好似有些煩躁。
眼見這恐怖的怪物心情不佳，兩人忍不住更謹慎了幾分。
忽然，半藏瞳孔一縮，在他的感知中，另一股極其龐大的查克拉出現了。
這股查克拉不似九尾那般邪惡，但卻同樣彷彿大海般無窮無盡。
雖然不比九尾，可比起半藏記憶中的二尾，三尾卻絲毫不落下風。
“九尾……你又想捱揍了嗎？”
一道高亢而囂張的響徹沙漠。
隨即，一直渾身遍佈着紫黑色咒印紋案的蒼黃色的貉緩緩出現在了兩人的視野中。
這隻貉有着和九尾不相上下的龐大體型，不過相比於九尾，它身後只有一條彷彿由無數條小尾巴組成的粗壯尾巴，體型看起來胖胖的，頗有幾分可愛。
可知道它身份的人，卻沒有一個敢用可愛這個詞來形容它。
一尾守鶴！忍者世界最強悍的九隻尾獸之一。
半藏忍不住屏蔽呼吸，默默看着這隻在原著中第二個出場的尾獸。
相比於九尾，在這無邊沙漠之中，半藏反而更加忌憚這一尾，因此，他忍不住將自己的存在感降到最低。
而身旁的照美薰顯然也和他想到了一塊。
不過相比於隱匿，照美薰更加驚訝的是……尾獸竟然會說話？！
要知道，在面對人類時，尾獸一般是懶得說話的。
也因此，除非是極其古老，在尾獸還沒有徹底厭棄人類時，就有相關記錄的忍族。
否則，在其他忍族的記錄中，基本都是不知道尾獸會說話這件事的。
雖說在面對人類時，尾獸懶得說話，可在面對其他尾獸時，不論是一尾，還是九尾，顯然都不會介意說兩句話。
“哼！”
九尾不屑的哼了一聲：“我捱揍？”
它地聲音中蘊含着一絲毫不遮掩的嘲諷：“哪怕是在你的主場，你也不過就和我不相伯仲。一尾，你哪來的自信讓我捱揍？”
一尾聞言當即大怒，連聲音都更加尖銳了幾分：“今天我就讓你知道尾獸的實力，可不是看有幾條尾巴的！”
說罷，一尾也不再放嘴炮，當即張開了鋸齒般的嘴巴：“風遁?練空彈！”
一顆如守鶴頭顱一般大小的風球被吐出，迅速朝着九尾飛去。
面對這一般忍者完全無法應對的攻擊，九尾卻只是漫不經心的一揮右爪。
尖銳的狐爪和風球正面碰撞，九尾微微一滯，而風球則乾脆利落的被拍碎了。
不過一尾和九尾也算是老對手了，自然沒指望這雕蟲小技便能傷到九尾。
“練空彈！練空彈……”
不過眨眼間，十數顆風球便砸向了九尾。
一尾同時一揮爪，九尾周邊的流沙頓時澎湃起來，幾乎是一瞬間便將九尾的四肢徹底纏住。
九尾嘶嚎一聲，四肢同時用力，堅韌的流沙被掙脫，九尾直接躍到半空。
不過也正因爲沙層的遲滯，十數枚練空彈已然近在咫尺，來不及躲避了。
九尾也不慌，身體微微一蜷，九條狐尾便甩到了身體前方。
“嗖！嗖！嗖……”
一陣眼花繚亂的甩尾，密集的風球便被狐尾盡數打爆，強烈的風壓四散分開，就連躲在沙丘後的半藏和照美薰也被吹得髮絲亂飛。
不過此時此刻，兩人早已無心關注這些，此時兩人一門心思都撲在兩隻可怕尾獸的戰鬥之中。
一尾一套攻擊不成，當即便再度操縱起流沙，數十條粗壯的沙流朝着半空中的九尾包去。
看着朝自己包抄而來的沙子，九尾有些不屑的打了個鼻響。
它當然知道一尾打的是什麼主意。
九大尾獸中，除了九尾以外，其他尾獸幾乎都有一些特殊能力。
如二尾的藍色火焰、三尾的控水能力、四尾的熔岩、五尾的蒸汽、六尾的粘液、七尾的磷粉，包括八尾，也有着斷尾逃生的特殊能力。
而一尾最擅長的，就是操控流沙的磁遁，以及磁遁相關的封印術。
原時空第四次忍界大戰中，我愛羅用來封印穢土忍者的沙漠層大葬封印，也是砂隱的先代們向守鶴觀察守鶴的戰鬥，開發出的忍術。
論查克拉，一尾雖然和九尾有一定的差距，可若是真被守鶴全力以赴的封印術封住，即便是九尾，一時半會也無法掙脫。
而九尾和一尾無數年的幹架中，少數幾次九尾翻車的情況，基本都是守鶴用種種手段，最終成功封印了九尾。
當然，這種封印，對於九尾而言是無法長時間生效的。
最多不過十天半個月，久違就能脫困。
可脫困歸脫困，在這十天半個月內整日裡被守鶴嘲笑譏諷的感覺，九尾可絲毫不想回憶。
身爲尾獸中的最強者，九尾不像自己的兄弟們，擁有種種特殊能力，可論起查克拉，它的任何一位兄弟，都不如它。
因此，面對逐漸合圍的流沙，九尾只是靜靜的張開了嘴巴。
兩股查克拉瞬間呈比例凝聚了起來。
尾獸玉！
更加龐大的查克拉，使得九尾對尾獸玉的控制要得心應手的多。
二尾需要爭取足夠的時間才能施展出的尾獸玉，在九尾這裡，只需要半個呼吸的時間。
“該死……”
一尾低罵一聲。
它最討厭的，就是九尾憑着更加強大的查克拉來壓制它。
就好像它的種種努力，都被九尾天生更加強大的查克拉給徹底抹消了。
它也會尾獸玉。
可凝聚出這種程度的尾獸玉，它守鶴至少也需要兩個呼吸的時間才行。
不過抱怨歸抱怨，在紫黑色的球玉徑直砸向地面的守鶴的那一刻，它也只能操控着圍向九尾的無數流沙回撤，在它的身前凝成了一團厚實的砂牆。
“轟！”
尾獸玉和砂牆正面碰撞。
劇烈的爆炸掀起滾滾熱浪。
濃煙和沙礫混合在一起，讓人絲毫看不清守鶴此時的情況。
九尾破解了守鶴的磁遁，也不多猶豫，落地後便直接縱身躍向濃煙之中。
然而就在它即將撲入煙幕時，忽然煙幕被直接吹散。
一顆同樣碩大的紫黑色尾獸玉迎面砸向九尾。
這是一尾的尾獸玉！
“讓你也嚐嚐尾獸玉的滋味！”
一尾憤怒的聲音隨之傳來。
電光火石之間，九尾下意識的張開嘴巴。
尾獸玉！
九尾雖然更擅長尾獸玉，可倉促間凝聚的球玉還是比一尾的尾獸玉小了一圈。
一大一小的尾獸玉眨眼間撞擊在一起。
“轟！”
熾紅的火光再度帶起了一陣恐怖的爆炸。
這一次，不論是一尾還是九尾都離爆炸的中心不遠，兩隻尾獸同時被氣浪掀的倒飛開去，頗有些狼狽的翻滾在沙漠中。
此時，九尾和一尾顯然都打出了真火。
只聽兩隻尾獸同時尖嘯了起來。
飛散的沙礫，不時彈向周圍的尾獸玉，一陣陣恐怖的爆炸，以及……兩隻早已撕打在一起的猛獸。
“我們快撤！”
半藏面色大變。
激烈的戰鬥餘波下，兩人藏身的沙丘早已化爲烏有。
半藏此時無比確認，不論是九尾還是一尾都已經發現了他們的存在。
不過已然打出真火的尾獸們顯然沒空搭理他們。
此時半藏和照美薰的目的早已達到，自然沒必要再冒着生命危險待在這裡。
即便半藏並不懼怕這兩隻尾獸。
可薰的實力還是差了一些。
真要出了什麼意外情況，半藏也並無把握能護住她的周全。
背上照美薰，半藏渾身瞬間被青藍色的光芒籠罩。
身形一閃，便消失在了這兩隻怪物的戰場中。
至於激戰中的九尾和一尾，則連一個眼神都欠奉。
……
“咦？那裡居然還藏有兩個人……走了嗎？”
尾獸們沒有關注半藏和薰，卻不代表沒有別人關注他們。
就在戰場的另一邊，一隻頗有些奇怪的眼球正浮在半空中。
滴溜溜的眼球撇了一眼半藏兩人離去的方向，只覺得兩人略有些眼熟。
不過片刻後，眼球便將目光又投向了戰場中的兩隻尾獸，眼神頗有些陶醉。
而在離戰場更遠的地方，則盤膝坐着一名光頭忍者。
忍者的腦袋上紋着一條青龍，青龍的龍爪正好將忍者的右眼抓在抓中。
“這一尾的能力還真是強大……九尾雖然更厲害一些，但它的力量盡數來自於查克拉，反而不如一尾的控沙術，更能爲我所用……”
忍者喃喃自語道。
他的身體周圍，一些細密沙礫緩緩繞着他的身體流轉着，如果守鶴在這裡，恐怕就能發現，這名忍者操控沙子的手段，同它近乎一模一樣。
顯然這名忍者正在偷師一尾的能力，而且看樣子，大概也不是第一次了。
“待我完善了這門控沙術，恐怕威力也不會比血繼限界差了。”
忍者一邊窺視着兩隻尾獸的戰場，一邊有些興奮的說道。
至於一晃而過的半藏和照美薰，則早就被他拋之腦後了……