年關前，高柳縣迎來了一場大雪，北風呼嘯，山川皆白。
沙沙~
大雪中，一內着粗衣，外套狼皮大氅的中年刀客踏雪入山，穿過一片片密林，來到一處極隱蔽的山坳裡。
山坳裡，有着一間間簡陋的木屋，木屋半露在外，另一半，則緊貼在山壁上。
「長遠鏢局，鍛兵鋪……」
看着坍塌大半的木屋，喬虎麪皮一抽，這裡是他毒蛇幫最隱秘的據點，也是最後一處據點了。
那曹焰瘋了一樣大打出手，毀了他半輩子的心血。
「二當家！」
「二當家……」
喬虎走入山坳時，不少衣衫破爛，卻難掩精悍的匪徒便涌了出來。
「大哥呢，還沒出關嗎？」
喬虎一眼掃過，臉色發黑。
毒蛇幫上千幫衆，如今，剩下的不過一百多個，稍稍安慰的是，這些都是精銳。
「倒要感謝曹焰，沒他逼迫，老夫也定不下心來閉關大半年，將斷門刀修到圓滿……」
勁風撲出山洞，一身材極爲魁梧的老者按刀而出，眼神兇戾：
「二弟，如何？」
老者名叫單玄，正是毒蛇幫幫主，獵戶出身，憑一手斷門刀橫行山林多年。
「曹焰必是死了！我領人劫了他們兩批貨物，都未見他人，反倒是元家的人隨行一起……」
「人死帳不消！曹焰破我家業，我便要奪他家業！元家，也休想阻我……」
單玄面沉如水，他大踏步走進山坳，環顧一衆匪徒，正要說什麼，突然擡頭。
正見得一道火光沖天，炸開。
「老二，你被人跟蹤了！」
單玄的神色大變。
喬虎錯愕，不可置信：「不可能，曹焰都追不上我，誰能跟蹤我？」
「逃！」
一衆匪徒無不色變，未見來敵，已一個個轉身衝向木屋。
木屋後的山洞四通八達，只要逃進去，來再多人也能逃走。
他們的反應不可謂不快，但卻快不過弓箭！
「放箭！」
密林中，周盡忠大手一揮，蟄伏其中的城衛們紛紛鬆開弓弦。
只聽得‘咻咻聲響成一片，箭矢如雨，掀起大片的血光與慘叫。
「高柳城衛！」
橫刀斬斷一支支箭矢，喬虎目眥欲裂，轉身欲逃，卻聽得‘轟隆隆巨響，山坳兩側，居然滾落下大片巨石，砸塌了一間間木屋。
「啊！」
「大當家……」
「鼠輩，只敢偷襲嗎？！」
山林中，慘叫聲響徹一片，單玄怒吼着斬破一塊大石，他的氣血強大，刀法凌厲，斬開石塊與箭矢。
怒罵着，卻折身衝向山洞。
「還想走？」
密林中，周盡忠漠然擡手，一枚枚冰冷的弩箭連珠射出，破空聲刺耳無比，將其生生攔在了山洞之外。
繼而，密林中，山坳上，上百城衛魚貫而下，三五成陣，刀光如練，將剩餘的匪徒盡數斬殺。
單玄怒吼漸弱，被成隊的城衛生生堆死，另一邊，喬虎不甘低吼，被刀架脖子，死死按在地上。
「烏合之衆，就算有內壯武者領頭，也不敵同樣人數的軍隊啊。」
山坳上，帶頭推石砸人的黎淵拍了拍手上的積雪。
這處山坳，早幾天前他就發現了，那喬虎的輕功在掌馭了六合靴的他面前，根本不值一提。
但他沒選擇自己動手，
而是知會了城衛統領周盡忠。
左右結果一樣。
「毒蛇幫，完了。」
元平俊放下手中大石。
山坳裡，上百山賊橫屍各處，鮮血消融了積雪，只有幾個被按住。
城衛軍剿匪很拿手，先弓後弩，再結陣衝殺，一波全滅了毒蛇幫的精銳，也不過只有十多人受傷。
「單對單，多對多，單對多，多對單……戰鬥廝殺，也是個技術活兒啊！」
黎淵頭一次見到這麼大的場面，漲了不少見識：「偷襲……先手很重要。」
他自覺，如果換成如今的自己，被突然襲擊包圍，只怕也只能掌馭六合靴跑路。
先弓後弩再結陣，簡單的三板斧，卻很有效。
即便是內壯武者，也難以撐太久，內勁一旦耗完，就容易被絞殺，更何況，還有周盡忠等副統領壓陣。
‘換成我的話，肯定先逃，尋機會襲殺周盡忠等副統領再徐徐圖之……嗯，六合靴很重要，輕功也很重要……
黎淵心裡總結着得失，也拱手向周盡忠道謝，這位如今的城衛代頭領，曾經就是神兵谷的雜役弟子。
「剿匪本就是城衛的分內之事，談不上謝。」
周盡忠臉上擠出一抹微笑。
換做其他任何人相求，他都不可能帶着城衛跑這麼一遭，但他太知道神兵谷內門弟子的份量了。
「公歸公，私歸私，周師兄這份人情，師弟銘記於心。」
黎淵拱手，十分感謝。
爲了當這甩手掌櫃，他可也費了心思的，城衛軍這人情，可不是誰都能欠的，但搭上線，那必然是好處極大。
韓垂鈞的關係，是敲門磚，但敲開門後，該怎麼做，怎麼辦，還得靠他自己。
「師弟太客氣了。」
周盡忠的笑容變得自然許多，讓一旁的元平俊心下都不免嘖嘖稱奇。
這位黎掌櫃與他見過的那些個天才們可太不同了……
邱達遠遠站着，面無表情。
「小弟今晚在春風樓設宴，兄長與諸位兄弟務必賞光啊！」
黎淵禮數拿捏的很足，不止是周盡忠，其他的幾個副統領，也都一一邀請，當然，還有邱達。
這段時間，縣衙、元家收繳的根本圖他已入手好幾張，但最好的幾張，可都留在城衛軍裡。
「好說，好說！」
幾個副統領都微笑應下。
鍛兵鋪掌櫃的宴請，他們未必在意，但韓垂鈞青睞的高柳天賦第一，未來的神兵谷內門弟子的宴，就不一樣了。
山坳裡，血氣未乾，密林外，幾人相談甚歡。
黎淵也徹底定下心來：
「最後的隱患也掃除了，年關後，可以放心去蟄龍府了！」
……
……
入夜，酒宴後，黎淵回到鍛兵鋪。
夜風很冷，夾雜着雪花。
呼呼~
院內，有勁風陡起。
黎淵腳踩雪地，只穿着內甲，手腳赤在外面，提錘而舞，以長錘，施展毒蛇槍法。
呼！
長錘破風，舞出綿密錘影。
百斤上下的破風槌在黎淵的手中猶如無物，迅疾至極，大片的積雪被勁風吹起，又被錘影撞碎。
他的錘法勢大力沉，轟擊落下時，又如毒蛇遊走，化爲輕柔的風，吹動片片積雪。
他身如靈猿，兩臂甩動，時而猶似蟒蛇，一竄十數米，遊走於大院之內，掀起大片的勁風積雪。
大圓滿級的披風錘
法，漸漸有了青蛇槍的味道，陽剛與陰柔，似漸漸重疊。
「呃！」
某一刻，黎淵悶哼一聲，額頭上青筋暴起，滲入筋骨的酸癢讓人難以忍受，但他仍是咬牙舞錘，強自忍耐着。
「差一點了……」
重錘落地，黎淵鬆手，取出一枚上等補元丹服下，熱流入腹，迅速擴散至腰腹，又沿着周身的大筋蔓延到全身。
嗡嗡嗡~
兩臂舒展，黎淵甚至聽到了好似弓弩上弦的攪動聲，那是他全身大筋在拉伸，繃緊。
一股鼓脹感，從腳跟腱處，延伸到肩臂、手掌，全身的血液，都沸騰了起來。
黎淵感覺自己在膨脹。
不是感覺！
他伸直雙手，手臂上的大筋繃起，肌肉都被頂了起來，比之正常時膨脹了一倍還多。
不止雙手，他的腰腹，脊背，大腿，甚至是小腿，雙腳，全都因大筋拉伸而膨脹。
整個人，像是瞬間大了一號！
崩！
大筋繃緊到極限後，黎淵提錘而舞，全身的力氣盡數宣泄而出，打出好似驚雷也似的悶響。
數米之內，勁風呼嘯，大片的積雪被推向四周。
砰！
黎淵一下竄起，跳進滿是粗糲鐵砂的大缸裡，站出兵體勢，瘋狂攪動着。
越來越強烈的酥麻，漸漸變成了劇痛，伴隨着‘咔嚓一聲，又一口大缸報廢，流了一地的鐵砂。
「夠味！」
黎淵渾身都在發抖，手腳都不聽使喚了，但他仰面朝天，痛苦之後，是莫大的爽快。
蛇腰蟒筋，成了！
「好險，幸虧膨脹是暫時的，不然可就糟了……」
輕輕拍打着並沒有變化的手腳，黎淵心裡鬆了口氣。
大筋膨脹時內甲都差點被撐爆，他整個人膨脹到近兩米，手掌大如蒲扇……
呼！
冰冷的雪地裡躺了許久，黎淵一個鯉魚打挺起身，雙臂一甩，猶如鋼鞭般打出爆響來。
「筋長一寸，力大三分！豹胎易筋丸都沒有這麼直觀的提升……」
黎淵提拳甩腿，只覺力道大增，發力更爲靈活，隨意一拳，大筋就能調動起來，爆發出更快，更強的力量。
他足下一點，身如蟒蛇般竄出十數米，半路上轉向，再轉向，靈敏度也暴漲。
「血氣更爲凝練了，內勁……」
黎淵揉身前竄，攥拳揮打，大樹下豎起的青石應聲而碎：
「淬體，已成！」
渾身痠疼仍在，黎淵卻十分亢奮。
得自曹焰，價值數百兩的丹藥服下，不止讓他根骨改易，也養成了白猿勁，跨入了淬體！
「丹藥真是好東西啊，我氣血大循環已成，不停地服丹，不斷的練武，淬體就能大成！」
腳下輕點，黎淵提錘而動，徐推兵體勢恢復血氣，緩解身上的傷痛，也感受着，根骨再度改易後的細微變化。
他的氣血恢復速度進一步加快，身體更靈活，腰腹力量暴漲，更有着驚人的韌性。
之前，兵體勢裡一些他打起來稍有些吃力的招式，變得十分輕易，整體變的更爲流暢。
「蜂腰、猿臂、蛇腰、蟒筋，四形成了！加上虎背熊腰，就是六形，加把勁，明年三月，或許能湊個九形！」
一遍遍打着兵體勢，黎淵沉浸其中，忘記了疲累，只覺爽快到不願意浪費任何時間。
直至補元丹的藥力耗盡，他才收勢，擦洗了一番，關緊房門，吹滅了燭火，合衣躺下。
……
【四階掌兵籙】
【可掌馭兵刃：四】
掌兵空間內，灰色石臺上擺放着一大兩小三口香爐，剩下的地方，還足夠放幾把錘兵。
與元平俊交易後的第二天，黎淵就調用了鍛兵鋪內的銀子去晉升掌兵籙。
灰色石臺再度增長，擴寬，可掌馭兵刃數增加一個，掌馭更換時間進一步降低，到了六個小時，一天可更換四次，大大滿足了他的需求。
此時，掌兵籙所化的星空中，四枚大星熠熠生輝，其上閃爍着長槍、根本圖，以及錘兵之影。
「鍛兵鋪真是我的寶地！」
清點着香爐內的諸多兵刃，物品，黎淵很有些滿足感。
三階的利刃可遇不可求，但二階及一階的兵刃，鍛兵鋪成百上千，其中自然不乏一些精品。
刀槍劍戟，斧鉞鉤叉鞭，各種兵刃，只要掌馭效果有其獨到之處的，他就都拿到了手裡。
爲此，他銀子花光不說，未來一年的月錢都提前預支出去了。
「可惜鋪子裡沒有三階兵刃，訂做都很少有人訂做……」
三階兵刃，黎淵眼下只有三把，六棱錘、寒鐵刀，以及秋水劍。
曹焰的密室藏的太好，大雪前，他都把內院挖地三尺，也都沒找到。
「等大雪停了，繼續挖一挖！」
黎淵沒有放棄，憑他如今的體力，一個人一把鐵鍬，再硬的土他也挖的動，他就不信挖不出來。
「呼！」
入睡之前，黎淵將青蛇槍法根本圖以及那兩杆長槍換下來，換上兩口虎頭刀，以及虎咆刀根本圖：
「丹藥不夠，要不，將後年，大後年的月錢，也一併支取了？」
……
砰！
砰！
砰！
聲聲爆竹此起彼伏。
「老三，來，陪二哥喝兩杯！」
「別喝太多酒，吃點東西……」
大年夜裡，黎淵回祖宅，一家人吃了頓飯，知道他要走，哥嫂都有些不捨，一個不停的碰杯，一個不停的夾菜。
黎淵來者不拒，酒也喝，菜也吃，與哥嫂聊着，囑咐着，也去抱了抱兩個奶娃子。
幾個月過去，兩個小傢伙長開不少，肥嘟嘟的，也有了名字。
平安，雲雪。
……
年一過，大雪還未停，內外城幾家已經有人準備前去蟄龍府了，劉錚、王佩瑤也來邀請他同行。
幾人約定了個時間，黎淵則加快了在後院的挖掘速度，到了初八，劉錚等人都準備走時，
他又一鏟子下去，眼前終於涌現出光芒來：
【金絲纏蛇手（四階）】