“固守本心，想辦法感應天地元氣，這會爲你之後的修行打下基礎，或許在三年內進入八品也不是問題。”徐老道指點道。
牧知白心中驚醒，毫不猶豫地按照腦中功法，舌頂上顎，以三長一短的呼吸方式進行修煉。
天地有呼吸，萬物化陰陽……牧知白腦中默唸功法，黑暗之中，點點光芒悠然浮現。
“鎮南候居然將玄庭經傳給了他？”李筱驚訝，玄庭經乃是鎮南候所修功法，被稱爲大乾最頂尖的功法之一。
“這小子曾與我說過，他雖然不能修行，但玄庭經可是背的滾瓜爛熟，嘗試過無數次修行。”徐老道笑眯眯地說道，此間事了，他也好安心去辦那件事了。
“吞服源丹，牧知白修爲會有多大的提升？”李雅咬着桃花酥，伸手抓向上空虛幻的星辰。
“源丹的作用乃是延壽三百年，生死人肉白骨，無法助人提升修爲。”
徐老道搖頭解釋，“不過牧知白天賦過人，厚積薄發，想來突破採氣境中期不難，但晉升採氣境後期卻是不可能。”
“一天之內從無法修行到採氣境中期，你能做到？”李筱看了眼徐老道，修行並非一日之功，即便是鎮南候也用了三個月才突破到採氣境中期。
就在兩人爭論之時，半空中的牧知白元氣突然暴漲，剎那時間破開感應元氣的關卡，開始瘋狂吞噬天地元氣。
緊接着，在衆人震驚的目光下，瞬間突破採氣境中期，而且沒有絲毫停滯的意思，如坐火箭似的飛快提升。
“這，這這……”徐老道瞪大了眼睛，眼睜睜看着牧知白修爲從九品中期跨入九品後期，他不自信地看向李筱，“源丹確實無法提升修爲，對吧？”
“根據史記記載，高祖皇帝曾吞服源丹，藥監司對此做過嚴肅的記錄，源丹確實沒有提升修爲的作用，否則高祖皇帝或許能衝擊一品武夫。”
李筱亦是無比震驚，“這是大乾開國三百年從未有過的奇蹟。”
“不，他的氣息還在提升，已經觸摸到八品的門檻。”徐老道眉頭擰起，心頭掀起巨浪，這小子天資當真如此恐怖？
李雅小嘴微微張開，連桃花酥都忘了咬下。
這牧知白竟然真的做到了，一日破三境……李筱抱緊了墨劍，指尖因爲力大變得青白。
回首初次踏入修行時，酷暑寒冬，日日勤奮揮刀三千下，汗水刺痛眼睛的感覺，只覺得上天實在不公平。
“這等天賦，說不得要爲我大乾再創一位鎮南候！”李筱想到之前說牧知白不配服用源丹的話，不禁臉色發燙。
失神間，又聽徐老道出聲，“就要突破八品了，這般天資，堪稱恐怖。”
一日突破八品……李筱面色難看，牧知白的天賦越好，便越發的驗證她之前的話都是錯的。
此刻，她反而無比慶幸將源丹送到牧知白的手中。
徐老道感慨萬分，“一日踏入八品，對於修行中人來說，這是何等的榮耀？”
李筱下意識的點頭，“八品開脈境，乃是修行路上第一道難關，不知多少人卡在這道關卡難以寸進，藉着今日的機會一鼓作氣，是個非常好的機會。”
話音才落，卻見懸浮空中的牧知白睜開雙眼，雙手握成拳頭，狠狠地撞擊在一起。
轟！
呼嘯的氣流擴散，牧知白目中精光爆射，“給我回去！”
旋即衆人便是驚愕地發現，牧知白即將突破的氣息竟是陡然停滯，而後竟是緩緩回落，穩固在九品後期。
牧知白立在原地，身材挺拔如標槍。
“臭小子，這麼好的機會，爲何不一鼓作氣？！”徐老道滿臉心痛，一日破八品，這是天大的機會，卻被這小子生生壓了回去。
“你這樣做是在太不明智了，若是突破八品，必將創造神話。”李筱亦是惋惜搖頭。
“我修爲突破太快，必然會導致根基不穩，不如留在九品好好打磨。”
牧知白並不在意，相較於修爲的暴漲，根基無疑更重要，而且，他對虛無的名頭不敢興趣。
右手握成拳頭，牧知白自信道：“待我將根基打磨好，再突破八品也不遲。”
徐老大啞然，望着煥發生機的少年，笑道：“是老道小看了你，八品怎麼會是你的盡頭。”
李筱亦是苦笑，這等普通人一生都極難遇到的機會，卻被少年隨意放棄，這該是何等魄力，她自愧不如。
牧知白感受着體內充沛的力量，緩緩擡起右腿，激動地肩頭都在微微顫抖，“整整十七年。”
……
大乾皇宮，太清殿。
金碧輝煌的宮殿，女帝伏案批閱奏摺，堆積如山的摺子，都需要她來做決定。
她身穿金絲荷邊裙，纖細的腰肢盈盈一握，三千青絲如瀑布般垂在腰間，瓜子臉，精緻的下巴在燭火下猶如美玉。
她僅僅是坐在那裡，便讓人覺得彷彿冰雕玉琢的雪蓮，只可遠觀而不可褻玩。
將最後一份奏摺批閱，女帝揉了揉酸脹的額頭，起身走出太清殿，望向皇宮東南角的觀星樓。
觀星樓始建於安平23年，乃是高祖親自下令修建，能夠承接諸天星輝……
寒風呼嘯，撩動青絲，女帝清冷的眸子中，罕見的浮現一抹孤獨與愧疚，“朕實現了你的願望，可現在有誰能幫我……”
“赤陽軍大敗，荒人對北州勢在必得，唯一的路只有議和，而瀾州失去了你，妖蠻不日就能奪下瀾州，靖王愈發不安分，對我步步緊逼……”
女帝面容複雜，一雙狹長的眸子緊蹙。
“可惜了朕的源丹，就這樣被牧知白浪費，你可知若是沒有這源丹，她就失去了最後的機會？”
她孤寂地站在夜空下，黑壓壓的天幕猶如山巒，壓得她喘不過氣，作爲一代女帝，她連傾訴的對象都沒有。
好半晌，女帝好看的眉頭鬆開，長嘆一聲，“沐叔，沒了你我該怎麼辦？”
李筱趕回皇宮已是深夜，在寢宮沒有尋到人，便快步趕到太清殿，果然見那道身影安靜的站在夜色下。
女帝凝視觀星樓，淡淡的問道：“牧知白的腿好了？”
“在源丹的幫助下，已經能夠下地行走。”李筱點頭回答。
女帝揮了揮手，道：“下去吧。”
李筱欲言又止，最終還是說道：“牧知白恢復元脈，便立刻開始修行，如今修爲已經突破九品。”
女帝微微一怔，“當初我踏上修行路，產生氣感可是足足花了三月時間，不愧是鎮南候的血脈，剛開始修行便能感應元氣，突破九品。”
李筱苦笑，搖頭道：“不，並非是突破九品初期，他……”
女帝悄然回身，絕美的臉龐帶着些許詫異，道：“突破到九品中期？”
李筱深吸口氣，道：“牧知白一日破三境，已然是九品後期。”
“一日破三境？！”女帝訝然，問道：“當真？”
大乾開國三百年，還從未聽說有人能做到……女帝那雙淡然的眸子有着震驚。
“本有機會一鼓作氣突破至八品，卻被他強行壓制，這小子胸懷壯志，若是不中途隕落，必然能突破三品，成爲我大乾又一名鎮南候。”
李筱回想起牧知白突破時的情形，心中仍是有難以壓抑的震驚。
女帝沉吟片刻，道：“往後你暗中保護牧知白，務必保證他的安全。”
“可我是您的……”李筱神色掙扎，卻見女帝眉頭輕蹙，那雙幽靜的眸子彷彿寒潭。
李筱急忙躬身抱拳，“是。”
“三日後的大儒親傳考驗，若牧知白無法通過，就讓他加入天劍司。”女帝右手放在小腹，看不出什麼表情。
青雲書院的大儒親傳弟子考驗，她曾經見證過一場，知道其中的難度到底有多大。
即便牧知白一日破三境，在經驗上終歸是比不過勤修多年的修行者，更何況是青雲書院那些天驕中的天驕？
這是要將牧知白當成心腹培養了，善變的女人……李筱心頭吃味，想着從前女帝的重視，心頭更加不平衡。