看着那女孩殺了闖軍把總，王爍心中的戾氣才稍稍平抑。他命王小二剝了那把總的外面軍服給他，又讓他找兩身乾淨些的闖軍軍服給他自己和阿依古麗穿，然後留下一口袋乾糧，把其餘闖軍搶奪的的糧食從馬上解下來，扔在地上，把後面馬的繮繩系在前面馬的鞍帶上，使之連成一串，招呼阿依古麗和王小二上路。
一個四十來歲的漢子從人羣裡走出來，衝他抱拳拱手道：“壯士請留步！”
王爍冷着臉站下，卻沒有回頭，也不說話。
他心中對這些百姓的鬱悶之氣還沒有完全消散。
那四十歲的漢子在他身後道：“得壯士仗義相救，大恩不言謝！求壯士收留我等，讓我等跟着壯士一起走吧。不然，我等這些人早晚碰上賊兵，還是個死！”
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王爍冷哼一聲道：“堂堂五尺漢子，看着自家親人被人砍殺、凌辱，竟然無動於衷!我要你們幹什麼，徒增累贅麼？”
那漢子滿面羞愧，好一會說道：“我等均是種地的農夫，原本善良，那裡曾想過要殺人？經今日一難，我等已經明白，我不殺別人，別人也會殺我等。壯士放心，再遇到賊兵，我等定會竭力向前，與壯士共同殺敵！”
王爍冷冷道：“你有如此之心，就是不跟着我，也可以保護你的鄉親。你們好自爲之吧。”說罷牽馬就走。
那漢子不依不饒，依舊在他身後跟着問道：“壯士要去那裡？”
王爍頭也不回，答道：“鞏昌府。”他已經和阿依古麗說了，要回鞏昌府，救出那個古代王爍的母親。
那漢子道：“我等本就無處可去，與壯士結道同去如何？這一路上人多，也好有個照應。壯士你也看到了，剛纔你遇到危險，我等一擁而上，賊兵果然就打不過我們。我等不是害怕，也不是沒有力量，就是缺壯士這樣的帶頭人啊！我等願意奉壯士爲首領，大家聽從壯士指揮調遣就是。”
王爍住下腳步猶豫起來。如果沒有剛纔這些人鼎力相助，自己還真就對付不了那幾個騎兵。和他們一起上路，倒是可以互相照應。可是他們裡面還有不少婦孺，遇到敵軍就成了累贅，走都走不脫。不讓這些婦孺跟着，她們早晚不是餓死就是死在闖兵刀下！
那漢子見王爍猶豫，趕緊向後面的百姓揮一下手，接着就跪下來，抱拳大聲道：“求壯士收留！”
後面的所有百姓也跪下來，一起大聲道：“求壯士收留！”
明明知道這些人是累贅，王爍最終還是不能狠下心來，扔下他們不管。
他踅回身來，看一眼那跪在近前地上的漢子，又看看遠處跪着的一片百姓，高聲道：“跟着我可以，但須聽我調遣。若是不聽我話，休怪我翻臉無情！”
衆人異口同聲道：“聽憑壯士吩咐！”
王爍讓大家都起來，還是到剛纔躲藏的山坳裡說話。
待大家在山坳裡聚齊，都圍在他身邊，他讓那四十左右的漢子先找幾個人，把闖軍的戰馬、屍體和被闖軍殺死的，百姓的屍體，都弄到山坳的最裡面去藏好，把地上的血跡弄乾淨，怕萬一再來闖軍發現。
他觀察了一下這些百姓，沒有年紀太大的，也沒有太小的，女人少一些，有二十來個，其餘都是十幾歲到四十歲左右的男人。
那四十歲左右的男人叫樑壯，算是這羣人裡年紀比較大的了。
見樑壯帶人處理了屍體回來，王爍就問他，爲什麼他們這些人裡面沒有老人和很小的孩子？
他懷疑這幫人也……，把老人孩子都……掉了。明末連年饑荒，沒有糧食吃，好多人餓極了……。剛纔那把總說了，連闖軍都是靠……活着。
樑壯聞言嘆息一聲，眼中流下淚來。