上回書說到魏寶山在南門口找到了師叔馬伯通，爺倆晚上把酒暢談，聊侃江湖之事。
書中代言，馬伯通還真是魏寶山的親師叔，當年和魏寶山的師傅吳伯遠一起在江西五老峰學藝，拜老道古鳳河爲師，學些易理八卦、玄學術數等本事。吳伯遠忠厚老實，勤奮好學，中規中矩。而馬伯通從小就不老實，機靈鬼怪，有些小聰明，別看學什麼也不太用心，但是記性好，悟性也高，反而比吳伯遠學得要好一些。
當時都是二十來歲，年輕好玩，馬伯通閒着沒事就往山下跑，久而久之就好上了賭博，有事沒事就往賭場裡跑。有那麼一句話：十個賭博九個輸。馬伯通也不例外，開始時有羸有輸，後來基本上就沒見過回頭錢。他把兜裡的零花錢輸完了，就從道觀裡往外倒騰東西，東西輸掉了，又從觀裡往外偷香火錢。開始時，也就偷個十個老錢、八個老錢，最多也沒超過五十個老錢，觀里人也沒發現。
不是有那麼一句話，這世上有四大沒臉，分別是：喝酒的嘴，跳舞的腿，耍錢的爪子，大煙鬼。一旦染上賭博的癮，想要戒那就難了。馬伯通也一樣，每次都發誓不賭了，可是過不了幾天手就又癢了。後來有一次輸急眼了，打算撈撈本兒，就把道觀中功德箱裡的錢全都偷了出來打算翻本。結果，把錢全都輸光後，第二天就被別人發現了，這可把古鳳河給氣壞了，把馬伯通叫到面前臭罵一頓。
要說平時，古鳳河老道還真挺喜歡馬伯通，雖說這個徒弟有些頑劣，但是有悟性。術數這些易理，只憑死學是不行的，必須要有悟性，懂得隨機應變，在這一點上，馬伯通顯然比吳伯遠要強出一大塊。只是沒想到這小子竟然變成了賭錢鬼，才二十多歲就學會偷了，這要是翅膀硬了，還不成了江洋大盜了嗎？老道越想越生氣，一怒之下就把馬伯通逐出了師門。
馬伯通苦求幾通後都沒什麼效果，最後也沒辦法了，跪在古鳳河老道門外，磕了幾個響頭，只好下山了。
下山後，也無處可去，更不知道該做些什麼。全國各地，基本上跑了個遍，見得多了，眼界也開闊了不少，再加上本身聰穎好學，慢慢地就把這江湖上的道道學了個八九不離十，再加上本身自己就學過不少玄學術理，所以乾脆就靠着給人看相算卦爲生。
對於算卦相面，魏寶山雖說不是很精通，但是天下術數出《易經》，這些東西本是同根同源，倒也知曉一二。聽馬伯通說起來江湖算卦的事情，也來了興趣，非要讓馬伯通給說說，江湖算卦有什麼特別的。
馬伯通此時紅頭漲臉，已有三分醉意，抿了一口酒，壓低聲音告訴魏寶山，江湖上的算卦相面有江湖上的規矩和方法，和那些正統的相師不一樣，都要通讀《江湖眼》一書，此書有秘訣八百餘道，學會後算卦相面則百試不爽。
這本書與其他相術秘笈不同，不談相決卦理，只說人情世故。據說寫此書之人是個才子，早年做過大官，在他不走運的時候，窮極無聊，擺過卦攤。他以人情世故研究出這部《江湖眼》，凡是算卦的人，能得着了《江湖眼》，不論是什麼人來問事，都能當時就說得準，百試百靈。所以，《江湖眼》是江湖金門一行中的無價之寶。
魏寶山聽得新鮮，趕緊給師叔倒滿了酒，讓馬伯通唸叨幾句聽聽，他也開開眼。
馬伯通又呷了一口酒，眯着眼睛，晃着腦袋道：“來人問卜，探面色、口風定貴賤，勿看衣裳斷高低。到意溫和，正是吉祥之兆；來人急驟，定是兇險之因。若問流年行運，必收放而言，有問宜緩答，無語少先聲，我要問他須急快，他來問我莫慌忙。忤時假裝怒，隆時假陪歡，他喜我偏怒，他怒我偏歡，冷處要生急，急處要生冷。父來問子必有險，子來問親親必殃。幼失雙親，難許早年享福；晚來得子，定然半世奔波。老婦再嫁，諒必家貧子不孝；少年守寡，要知衣食豐足。幼酌在宮，多有欺凌之事，老娶嬌婦，難逃欺女之端。鬧市人家，須防火燭；荒村野店，宜慮強人。逞英才，好風月，家資蕭索；愛朋友，結弟兄，手內空虛……”
馬伯通晃着腦袋，默誦起來合轍押韻，聽得魏寶山連連點頭。這些事細品起來，的確合情入理，自己多少也對相術有所瞭解，在山上時偶爾也翻閱一些相關典籍，大多都是晦澀難懂，相比起馬伯通剛纔說的這些，的確沒有《江湖眼》易學實用。
馬伯通拍了拍肚子：“寶山，這樣吧，打明兒起，你就跟着師叔吧！師叔帶你見見世面。”
“這個……師叔，就……就不麻煩師叔了吧？”
魏寶山四下環顧，心想：您老人家自己都是吃了上頓沒下頓，我要是跟着你，倆人吃飯都成問題。想想自己現在的差事，魏寶山也沒敢明說，生怕讓師叔下不來臺。至於自己的事，以後找個機會再說吧，如果師叔願意，自己可以向范文程舉薦，憑師叔的本事，應該不會被拒之門外。
馬伯通見魏寶山眼神閃爍，以爲是魏寶山嫌棄這裡，抿嘴笑道：“咋的？你是不是覺得師叔這兒寒磣點兒？擔心跟着師叔捱餓啊？”
魏寶山哪敢吱聲，趕緊解釋了一番。
晚上魏寶山也沒回去，就在馬伯通這兒將就了一宿。
一夜無話，第二天一覺醒來，屋子裡已經透進了金光。
兩人洗過臉，在街頭隨便吃了點早飯，馬伯通便帶着魏寶山又去了城牆根下，接着擺攤，沒人算卦時，叔侄倆就閒聊。
卦攤支好不久，便過來一男子，衝着馬伯通點了點頭說：“先生你給我相相面。”
馬伯通正襟危坐，眯着眼睛打量了一眼來人，慢聲問道：“你今年多大年歲，你媳婦多大年歲？”
“我今年三十二歲，我媳婦今年三十五歲。”
馬伯通點了點頭，開口道：“按你的相貌來看，幼年時運氣很好，祖上根基不錯，能夠承受祖上的產業。”
來人怔了怔，隨即連連點頭，趕緊追問道：“先生，那你看我最近的氣運怎麼樣？”
馬伯通微微搖了搖頭，緩聲道：“看你這氣色很不好，輕者傷財，重者有性命之憂。”
幾句話說完後，再看來人，脖子也直了，眼神也呆了，好半天才緩過神來，小雞啄米般連連點頭，這才告訴馬伯通，他最近確實攤了官司，也不知道會不會打贏。
馬伯通轉了轉小黃眼珠，不急不慢地說道：“我看你氣色發滯，印堂發暗，氣色衝犯小人。所謂‘二虎爭食，必有一傷’，天機不可輕言，我送你幾個字！”說罷，抽出一張紙條，“唰唰唰”，提筆寫了六個字：穩勝不能有失。
來人伸脖子看了看，若有所思，隨即面露喜色，扔下一把碎銀子，美滋滋地走了。
魏寶山在旁邊一直沒有吭聲，直到來人走遠了，這才衝馬伯通挑了挑大拇指：“師叔，您老人家真是好本事，算得也太準了！”
馬伯通見四外無人，低聲笑了笑，告訴魏寶山，這個其實很簡單，也不是什麼相術，就是《江湖眼》中十三道大簧中的“水火簧”。見魏寶山不解，馬伯通也有心賣弄一下，便悄聲解釋：“這個水火簧說白了也很簡單，就像剛纔那人，我問他多大年歲，他告訴我三十二歲，這就是個水簧，沒什麼關係。而我問他媳婦多大年歲，他告訴我三十五歲，這個是火簧。我要問的就是這個，從這個就能推測出他的窮富來。
“哦？”魏寶山咧了咧嘴，顯然有些不相信。
“哼！寶山，你不知道，大凡有錢人家，十有八九都是財旺人不旺。有了男孩，不等孩子長大成人，到了十三四歲就給兒子娶媳婦，最晚不過十六七歲。可是孩子歲數小，娶個媳婦不能更小，怎麼也得比少爺大個三四歲。十三四歲的少爺娶個十七八歲的少奶奶。少爺歲數小不懂事，少奶奶十七八歲，女工針黹，做菜做飯，伺候公婆，樣樣都得能成，所以，有錢人家的少爺娶媳婦都會大個三兩歲。”
“這江湖上的事兒不是一天兩天能學明白的，心明眼亮，多學多記，要不然準栽跟頭。就像剛纔那人，佔問最近運氣如何，這種人家業龐大，衣食無憂，來問前程，肯定有事，眼神閃爍，定是遇到麻煩了。我說他‘輕者傷財，重者有危險’，肯定錯不了。他說有官司，官司自然有雙方，只能一勝一敗，所以我斷‘二虎爭食，必有一傷’。至於那六個字，可以拆成‘穩勝，不能有失’，也可以拆成‘穩勝不能，有失’，無論其官司是輸是贏，咱都能說得通，都能應驗。”
魏寶山聽後，心裡也一陣感嘆：罷了，看來師叔說的那本《江湖眼》也不全是蒙人的江湖把戲，裡面還真是大有玄機，有機會也得向師叔好好學學。