皇莊：皇室直接經營的莊田。大秦帝國建國三百年，皇莊遍佈天下。楊成風作爲朝廷遼王，也有不少產業，在隴西的華興莊就是他麾下的產業之一。
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太陽剛剛跳出了東山的山尖上，遠遠看去小的像枚火紅的肉丸子，正在隴西城郊，華興莊村口割青草的花花擡頭看了一眼，嘴裡嚥了口唾沫，把腰間的花布帶緊了緊，繼續蹲着身子割草。昨天下午吃的野菜拌玉米糊糊早就消化完了，肚子餓得有些像小刀慢慢在割的一樣疼，這樣的感覺在七歲的花花記事以後已經司空見慣了，她知道再忍一會兒等餓過了氣，肚子就不那麼疼了。
一筐足有四十斤的豬草沉甸甸壓在花花的背上，她憋着勁快步向前走，要是中間歇一歇，氣泄了可背不動了。等花花氣喘噓噓的把豬草倒在院子裡，汗水已經浸溼了她破舊的衣褂，豬欄中的兩頭半大不小的豬看見她回來了，鼻子裡發出了親暱的哼哼聲。
她用袖子擦了擦臉上的汗，正準備用鍘刀把豬草切碎餵豬。從外面走進一個滿臉通紅嘴裡噴着酒氣的人，身後帶着四個跟班模樣的人。嘴裡喊着：“趙老大，趙老大，你快給老子滾出來。”
花花的父親趙老大，一個粗手粗腳的莊稼漢從屋裡走了出來，看見來人後，滿是溝壑的臉上擠出了點巴結的笑容，說道：“李總管，進來喝口水，歇歇腳。”
“別來這套，說說你欠的五石二斗租子，什麼時候交清啊。”
“您老知道今年天旱，田裡收成不到去年的七成，娃他媽還在牀上病着，等這兩頭豬過兩月長了膘，賣了就還租子。”
“不行，新東家這幾天就要來，你交不上來，我可就拆房子搬東西了。”說完一揮手，兩個跟班上前就要牽豬，這兩頭豬可是花花餵了半年的，想喂肥了交了租子，剩點錢給媽媽看病的。看他們要搶豬，趙老大和花花連忙上前阻攔，小女孩哪裡攔得住，被一個大漢一掌推倒在一旁，趙老大被四人按倒在地拳打腳踢。
花花竟是非常倔強爬起來，一頭頂向在一旁指手畫腳指揮的李總管的肚子上，他向後一倒，頭磕在豬圈上，登時起了個大青包。李總管捂着腦袋惱羞成怒爬起來死命的用腳去踢花花，趙老大死命推開跟班撲上前去，用自己的身體護住女兒，任衆人的拳腳在身上招呼。
就在院內打成一團時，只聽院外一聲鞭響，有人怒喝了一聲：“住手。”那李總管回頭一看，院外停了一輛馬車和五六個騎着馬的人，一個趕車的十六七歲的小夥子，正衝他怒目而視。這李總管叫***，讀過幾天書，是華興莊的總管。皇莊的總管可與其他尋常土地主家的管家不一樣，在這一畝三分地也是跺一腳晃三晃的人物。
看見一個毛頭小夥衝他呼喝，***正要喝罵，馬車簾子一掀出來了一對男女，一看就不像普通人。那男的身着青袍，上下修飾整潔，目如明星面如滿月，顯得氣質非凡；那女子穿着普通，頭上只插了一支簡單的銀釵，但一張姣好的面容，氣閒神定的神態，使她越穿的普通越讓人覺得與衆不同。
她看見花花渾身是土的爬在地上，額頭上被擦破塊皮，殷紅的鮮血流了出來，就旁若無人的走上前扶起她，從衣襟上抽出一方繡花的手絹給花花擦去血跡。看見這羣人錦車怒馬不像是一般人，***把到了嘴邊的髒話又咽了下去，說道：“這裡是皇莊華興莊，裡面的佃戶欠租子不繳，我看列位還是繼續趕路，不要管閒事了。”
那男子的悠閒的搖着摺扇道：“他家欠你們多少租子，要這樣逼迫於人，就是皇莊也不能在光天化日之下搶人財物吧，我們見了也少不得要管管。”後面幾個騎馬的大漢聽到這話，滾鞍下馬站在了他的身後，好像一言不合就要上前動手的樣子。
***見對方人數比自己多，忙從懷裡掏出一個哨子，吹了起來，一陣尖銳的哨音傳了出去，先是近的接着是遠的，最後整個莊子都騷動了起來，只聽從四面八方傳來了雜亂的腳步聲，不一會就跑來了百十來號人，他們中間有二十多人穿着跟***身邊跟班一樣的衣服，另外絕大多數是穿着五顏六色破爛衣服的農民，他們手裡拿着大刀、梭鏢、鐵叉等武器，把來人和馬車團團圍在中間。
被圍在中間的衆人神色若定，並不慌張，只是幾個大漢從腰間摸出了幾把短刀，護衛在那對男女左右，沒有得到命令也不輕舉妄動。
大家正在這裡相持，忽然從遠處又馳來了三匹馬，***待馬跑近了一看，跑在前面的是王府中大管家，他忙一路小跑上前迎接。他到得人羣前面飛身下馬，看都沒看***一眼，分開人羣跑上前去衝那青年男子道：“爺，您老動身早，我這緊趕慢趕還是來晚了。”回過頭來厲聲對周圍的吼道：“你們這是幹什麼，想造反麼？***你給我滾過來。”
這個青年男子就是來視察自己莊子的楊成風，那女子就是周欣雯，趕車的小夥子就是鐵衣衛的沈躍華。
***看見大正股來了也不喘口氣，說話還怎麼客氣，他知道，就是朝廷的一品、二品大員，大總管見了也只是拱拱手，四品以下的官員他都不正眼看，心中暗暗疑惑這個年輕人到底是誰？不管是誰，看來這場禍是闖定了。
想到這裡他連忙上前見禮，還沒等他說話，大總管的大嘴巴就上來了，***一個趔趄就勢跪下。只聽大總管說道：“好你個不長眼的東西，知道這是誰嗎？這是華興莊的新東家，遼王殿下。你倒好，一來就把人給圍起來了。”